Para deixar claro, não estou pessoalmente cansado do vinho laranja. Na verdade, provavelmente tomarei uma taça depois de escrever isto. Mas em conversas recentes com outros profissionais do vinho — sommeliers, jornalistas e afins — tornou-se aparente que um certo cansaço em relação aos vinhos fermentados com as cascas está surgindo em cidades como Paris, Nova York e Los Angeles. Tentar identificar por que qualquer coisa acontece no mundo do vinho hoje em dia pode parecer inútil, mas se eu tivesse que adivinhar, poderia ser por algumas razões.
Primeiro, a ascensão do vinho natural e seus seguidores apaixonados levou alguns a descartar o vinho laranja como apenas uma moda passageira. Segundo, é comum eventualmente cansar-se de um estilo particular (acho que todos já nos sentimos assim em relação ao rosé em algum momento), e talvez alguns paladares estejam experimentando essa mesma fadiga com o vinho laranja.
Eu poderia continuar falando sobre por que este método — fermentar uvas brancas com suas cascas — cria vinhos cheios de nuances que você pode apreciar durante todo o ano. Eu também poderia ressaltar que é literalmente a maneira mais antiga de fazer vinho, não uma tendência passageira. Mas se você está simplesmente desejando uma mudança, os estilos abaixo ainda oferecem a textura e complexidade encontradas nos melhores vinhos âmbar do mundo.
Riesling da Alsácia
Quando você ama vinho, conhecer alguém cujos gostos específicos coincidem com os seus parece destino. Foi assim que me senti ao conhecer Claire King, a sommelier do Nimmo Bay, um lodge de natureza selvagem na costa da Colúmbia Britânica. Mencionei durante um jantar uma noite que adorava Riesling da Alsácia. Ela também. No dia seguinte, Claire organizou uma degustação só de Riesling na floresta à beira d'água. Para honrar nosso cenário, ela serviu Rieslings exclusivamente de produtores locais como Terravista e Pamplemousse Jus (ótimo nome). As leis de importação e exportação de vinho do Canadá são rigorosas e complexas, porém, então a maioria desses vinhos permanece no país — mais uma razão para visitar o Nimmo Bay.
Mas voltando ao Riesling da Alsácia. Ao contrário de seu vizinho popular, a Alemanha, onde os Rieslings variam muito em doçura e são tipicamente leves, com notas de fruta puras e delicadas, os Rieslings da Alsácia são geralmente secos, com corpo médio a encorpado. Seu perfil é frequentemente descrito como mineral, com notas de pederneira e flores brancas — um pouco salgado, um pouco herbáceo. "Com a mudança das estações, eu espero ansiosamente por beber brancos que tenham corpo e textura, e os Rieslings da Alsácia são meus favoritos para isso", explica Claire.
Sherry Seco
Metade da razão pela qual amo vinho laranja é que ele frequentemente me apresenta a novas variedades de uva, técnicas de cultivo e abordagens de vinificação. Acontece que o Sherry marca todas essas caixas. No meu primeiro dia visitando Jerez há alguns anos (onde o Sherry é feito exclusivamente), o calor opressivo durante um almoço ao ar livre me fez desejar um copo gelado de qualquer coisa, menos vinho fortificado. No entanto, um copo de Fino Sherry chegou à minha mesa, e nunca mais fui o mesmo. Seco como um osso, salino, com notas de amêndoas, ervas, pão e cítricos, era exatamente o que eu precisava.
"Acho que o Sherry é um produto tão subestimado na América do Norte", diz Claire (claro que ela também ama), acrescentando: "Há uma variedade tão grande de estilos e perfis de sabor". De fato. Embora o Sherry seja frequentemente associado a avós que apreciam goles excessivamente doces, a maior parte do melhor Sherry é na verdade seco — incluindo Fino, Manzanilla, Amontillado, Oloroso e Palo Cortado. Cada um desses estilos é distinto e emocionante para apresentar ao paladar de um amante de vinho laranja. (Meu conselho: encontre um bar com um cardápio robusto de Sherry e deixe-os guiá-lo por cada um.)
Foto: The Newt em Somerset
Cyder
Até muito recentemente — ou seja, no mês passado — eu raramente experimentava cidra forte. Com uma indiferença geral em relação às maçãs como fruta e uma preocupação com... No mês passado, visitei The Newt em Somerset, um lugar famoso por seus pomares, e seu programa de cidra me impressionou completamente. Eles escrevem "cyder" com 'y' para honrar a grafia tradicional e sinalizar sua natureza artesanal e de alta qualidade. Luke Benson, o mestre de adega da propriedade, explicou: "Quando você dedica cuidado e atenção para fazer cyder, usando apenas 100% de suco de maçã recém-prensado, o processo é quase idêntico ao da vinificação — e o resultado também."
Ele me entregou um copo de seu Wyvern Wing. Se eu não soubesse que era uma degustação de cidra, teria adivinhado que era um pét-nat. Luke observou: "Com sua acidez brilhante e notas cítricas, é facilmente comparável a um Riesling ou Vinho Verde." Para algo mais próximo de um vinho com contato com a casca, ele recomendou seu Dabinett. "Mesmo sendo levemente carbonatado, os taninos fortes das maçãs Dabinett se assemelham muito aos de um vinho laranja." Assim como o vinho, essas cyders podem ser harmonizadas com todos os tipos de alimentos, desde queijos macios até filés de carne.
No início deste verão, me vi à beira de um penhasco no Parque Nacional Kruger, saboreando vinhos sul-africanos e observando o pôr do sol com meus guias de safari do Singita Sweni, Walter e Floyd. Antes da viagem, meu conhecimento sobre vinhos sul-africanos estava principalmente limitado a Stellenbosch, a renomada capital vinícola do país. Mas a menos de uma hora ao norte, uma nova onda de vinicultores rebeldes surgiu na crescente região de Swartland. "Swartland capturou unanimemente o interesse do mundo do vinho, e agora, alguns dos vinhos mais cobiçados vêm daqui", disse Sartina Mathebula, a sommelier júnior de vinho dos lodges Singita Sweni e Lembobo, que é uma fonte de conhecimento sobre vinho.
Sartina explicou que, embora os vinhos de variedade única ainda dominem a cena dos brancos, alguns dos melhores brancos são os cortes do Cabo com Chenin Blanc e variedades do Ródano, como Roussanne. "Esses vinhos oferecem um belo equilíbrio entre densidade de fruta e floralidade salgada", disse ela. Também dignos de nota em Swartland são os vinhos Chenin Blanc de videiras velhas, incluindo os feitos pelo pioneiro do vinho sul-africano Chris Mullineux.
Quando você vai à França, espera beber vinho francês. E eu certamente fiz isso durante uma estadia de fim de semana no Hôtel Belles Rives em Juan-les-Pins neste verão passado. Mas ao final do meu jantar no restaurante estrelado Michelin do hotel, La Passagère, eu havia apreciado vinhos de muito além das fronteiras da França, incluindo Zibibbo de Pantelleria, Biancolella de Ischia e Assyrtiko de Santorini.
A equipe claramente tem muito cuidado para oferecer a lista de vinhos mais cativante e diversificada em Cap d’Antibes. Um destaque é um vinho feito de uma uva grega antiga pouco conhecida chamada Vostilidi. "Este vinho vem de Cefalônia e dá uma sensação 'laranja' mesmo com pouco ou nenhum contato com a casca", explicou o sommelier-chefe do restaurante, Aymerick Verdy. Eu havia provado a uva mais famosa de Cefalônia, Robola, em uma visita no ano anterior, mas Vostilidi é uma rara escolha de iniciados que vale a pena procurar em sua loja de vinhos local.
Claro, como sommelier de um restaurante na Riviera Francesa, Aymerick também recomenda um vinho francês. "No outono e inverno, com pratos como veado, cogumelos, trufa e molhos ricos, gostamos de Champagne de Vigneron de produtores muito pequenos", ele me disse. "Eles têm mais corpo, menos bolhas, uma cor dourada, um nariz complexo e um final muito longo."
Aymerick explicou que não se trata de um aperitivo festivo, mas de um Champagne encorpado com densidade suficiente para harmonizar com um jantar inteiro, incluindo carnes saborosas. Champagnes com alta proporção de Pinot Noir e Pinot Meunier tendem a ser mais ricos e encorpados do que aqueles dominados por Chardonnay. Algumas de suas garrafas favoritas de Champagne de produtor incluem Benoît Lahaye de Montagne de Reims, que usa Pinot Noir como base, enquanto Françoise Bedel na Vallée de la Marne usa Pinot Meunier.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de FAQs sobre encontrar alternativas ao vinho laranja, projetada para soar como perguntas de verdadeiros entusiastas do vinho.
Iniciante / Perguntas Gerais
P: O que exatamente é vinho laranja, afinal?
R: É vinho branco feito como um tinto. Uvas brancas são fermentadas com suas cascas e sementes, dando ao vinho uma cor laranja/âmbar, mais textura e, frequentemente, sabores tânicos e salgados.
P: Experimentei vinho laranja e não gostei. O que devo procurar em vez disso?
R: Depende do que você não gostou. Se o "funk" ou os taninos foram demais, tente um branco mais rico e texturizado sem contato com a casca. Se você gostou da ideia, mas não da execução, tente um estilo de vinho laranja mais leve e fresco de uma região diferente.
P: Existem vinhos tintos comuns que tenham sabor semelhante ao vinho laranja?
R: Sim. Tintos leves e com baixo teor de taninos podem atingir uma nota similar. Procure por tintos como Frappato da Sicília, Schiava do Alto Adige ou um Gamay de clima frio. Eles oferecem fruta brilhante com uma borda salgada, às vezes terrosa.
P: E o rosé? É uma boa alternativa?
R: Pode ser, especialmente rosés mais encorpados e salgados. Procure rosés feitos de Grenache ou Mourvèdre, ou um rosé Tavel da França. Estes têm mais peso e estrutura do que um rosé leve e frutado, fazendo a ponte entre branco e tinto.
Avançado / Perguntas Específicas
P: Eu aprecio a qualidade textural e adstringente do vinho laranja. Quais são algumas alternativas com contato com a casca que sejam mais acessíveis?
R: Procure vinhos rotulados como "fermentado com casca" ou "vinho âmbar" de produtores modernos que focam na frescura. Explore também Ribolla Gialla do Friuli ou Pinot Gris da Alsácia, que muitas vezes têm um breve contato com a casca para uma tonalidade acobreada e peso extra sem "funk" pesado.
P: Você pode recomendar uvas ou estilos de vinho branco específicos que ofereçam complexidade sem contato com a casca?
R: Absolutamente. Procure por: