Hevosafariilla ei ole seurattavia teitä – ja se on juuri asian ydin. Ratsastat avoimien tasankojen halki, loiskut jokiuomien läpi ja kuljet vaikeakulkuisessa maastossa, johon ajoneuvot eivät yllä. Pääset lähemmäs villieläimiä, ei siksi, että jahtaisit havaintoa, vaan koska liikut kuin jokin, joka kuuluu erämaahan.
Toisin kuin tavallisilla riistasafareilla, jotka usein pysyttelevät ennalta määrätyillä reiteillä ja pysähtyvät kohteliaan etäisyyden päähän, ratsastus antaa sinun sulautua maisemaan. Varmajalkaiset ja rauhalliset hevoset liikkuvat lähes äänettömästi ja vaistomaisesti. Ne sopivat pensaikkoon tavalla, johon ajoneuvot eivät koskaan pysty. Ja siksi eläimet reagoivat eri tavalla. Et ole tunkeilija – sinusta tulee hetkeksi osa laumaa.
Kuva: Chloe Frost-Smith
Viimeisellä ratsastuksella Pohjois-Kenian Borana Conservancyn alueella havainnot tuntuivat edelleen aidoilta yllätyksiltä, vaikka olimme olleet satulassa viikon. Ei radiokeskusteluja – vain jännitys törmätä eläimiin niiden luonnollisessa ympäristössä. Lähdimme liikkeelle myöhään iltapäivällä, kun taivas alkoi hehkua hunajanvärisenä ja hevoset astelivat pehmeästi ruohotasankojen läpi, jotka kimmelsivät vihreinä kuukausien sateiden jälkeen. Minuuttien kuluessa laukkasimme – ensin seepralauman rinnalla, joiden raidat hajaantuivat joka suuntaan, sitten pitkäjalkaisten kirahvien vauhdissa, kun ne loikkasivat kohti horisonttia. Ei ole tunkemista paremmalle paikalle. Hevosen selässä kannat toisen eläimen tuoksua ja muotoa, joten vaikutat vähemmän häiriöltä. Ihmispresenssisi pehmenee hevosesi ansiosta.
Sitten tuli sarvikuono, läheltä. Emo ja pieni vasansa, niin lähellä, että näimme niiden ihon rakenteen ja sarvien kaaren. Hetkeä myöhemmin pensaikosta ilmestyi kaksi leijonaa. Hevoset aistivat ne ennen meitä, korvat höröllä, vartalot valppaina mutta vakaina – samalla kun ne pitivät intensiivistä katsekontaktia. Valmistauduin pakenemaan, mutta siihen ei ollut tarvetta. Vain pidätetty hengitys, jaettu lajien välillä. Täplähyeena ilmestyi pian, katsellen meidän ohitustamme kuin olisimme olleet vain toinen vaeltava lauma.
Kuva: Chloe Frost-Smith
Kuva: Chloe Frost-Smith
Tämä oli Borana Northern Ride, African Horse Safaris -yhtiön uusi reitti. Se yhdistää Borana Lodgen – joka oli aikoinaan toimiva karjatila, jonka Dyerin perhe muutti suojelukeskeiseksi safarikohteeksi, ja joka on nyt The Long Runin keskeinen jäsen ja osa Kenian menestyksekkäimpiä sarvikuononsuojelualueita – Il Ngwesiin, maasai-omisteiseen ekomajaan, jossa matkailu tukee suoraan paikallisyhteisöjä. Mount Kenian juurella Borana Conservancy on tullut maailmanlaajuiseksi malliksi suojelua edeltävälle matkailulle, jossa on yli vuosikymmenen ajan nollatoleranssi salametsästykseen ja huolellisesti hoidettu sekä mustien että valkoisten sarvikuonojen kanta, jota suojellaan ympärivuorokautisella seurannalla.
Tämä on ensimmäinen kerta yli kymmeneen vuoteen, että nämä kaksi maisemaa on yhdistetty hevosen selässä, liikkuen yksityisen maan ja yhteisön hoidon välillä harvinaisella vaivattomuudella. Ylös ja alas kivisiä polkuja, joilla hevoset eivät ole koskaan ennen kulkeneet (mutta norsut kyllä), kiipesimme harjanteita, jotka olivat niin jyrkkiä, että meidän piti joskus nousta pois satulasta ja taluttaa hevosia, väistellen ja kiemurrellen tiheiden, piikikkäiden pensaikkojen läpi kuin pioneerit. Lepo tuli kuumavesipullolla lämmitettyjen lakanoiden muodossa lentoleireillä, jotka oli pystytetty jokien ja keltapuiden viereen, tai Il Ngwesin esiin vedettävillä sängyillä tähtien alla, vain hyttysverkon välissä meidän ja pensaikon välillä.
Kuva: Chloe Frost-Smith
Kuva: Chloe Frost-Smith
Tämä läheisyys luontoon ja vertaansa vailla oleva pääsy – uskaltautuminen paikkoihin, jotka ovat kiellettyjä jopa kovimmilta 4x4-ajoneuvoilta – määrittelee hevosafarikokemuksen. Kyse on myös vähäisestä vaikutuksesta: ei moottorin ääntä, ei päästöjä, vain vähäinen jalanjälki hauraiden ekosysteemien tutkimiseen, lukuisilla kuono-kuonolta -kohtaamisilla.
Ympäri Afrikkaa hevosafarit avaavat maisemia ja villieläinkohtaamisia, joihin riista-ajelut eivät yksinkertaisesti pysty. Muuttoliikkeiden seuraamisesta Tansaniassa paljaalla selällä uimiseen Botswanan kosteikoilla – nämä ovat ratsastuksia, jotka saavat sinut tarttumaan ohjiin. Ohjaksiin.
African Horse Safaris
Kuva: Sinéad Thorpe / Kohteliaisuus African Horse Safaris
Laajalti alansa parhaina asiantuntijoina pidetty African Horse Safaris tarjoaa suurimman valikoiman ratsastuskokemuksia Afrikassa, kattaen 12 maata ja useita ekosysteemejä – mukaan lukien Tansania, Mosambik, Zimbabwe ja Namibia. Heidän matkansa vaihtelevat nopeatempoisista mobiilisafareista Okavangon suiston halki, joilla ratsastajat voivat laukata laumojen rinnalla avoimilla tulvatasangoilla, monipäiväisiin vaelluksiin Etelä-Afrikan Waterbergissä ja korkean ilmanalan ratsastuksiin Kilimanjaron alla. Jokainen ratsastus tarkistetaan henkilökohtaisesti, joten tiimi voi sovittaa ratsastajat paitsi kohteeseen, myös oikeisiin hevosiin, oppaisiin, vauhtiin ja maastoon.
Suurin osa heidän safareistaan on perheyritysten pyörittämiä, usein syvälle juurtuneita alueille, joilla ne toimivat. Monet ratsastukset tukevat suojelutoimia, kuten rahoitusmalleja, jotka auttavat suojelemaan suuria maa-alueita ja villieläinkäytäviä Kenian Laikipian alueella. Tämä syvä yhteys kantautuu itse kokemukseen, asiantuntevien oppaiden, hyvin koulutettujen hevosten ja vahvan eläinten hyvinvointiin keskittymisen myötä jokaisessa matkaohjelmassa.
Se heijastaa myös laajempaa muutosta siinä, kuka varaa. Viime vuosina African Horse Safaris on nähnyt selkeän nousun yksin matkustavissa – erityisesti naisissa – määrien kasvaessa vuosi vuodelta, kun ratsastajat etsivät itsenäisiä matkoja ja sellaista sidettä, joka syntyy yhdessä satulassa vietetystä ajasta. Toistuvat ratsastajat saavat myös kanta-asiakasalennuksen pian lanseerattavasta African Horse Safaris -verkkokaupasta, joka kokoaa yhteen yhteisön suosikkien hevosurheilumerkkien ohella huolellisesti valitun valikoiman afrikkalaisia brändejä, Koy Clothingin pellavapaidoista (inspiroituneena kenialaisesta kikoy-kankaasta) VAST Kenyan punottuihin mokkanahkaisiin ratsastushousuihin.
Riding Safari Club
Kuva: Francesca Avventi / Kohteliaisuus Riding Safari Club
Elinikäisten ratsastajien Ginevra Rossinin ja Irene Ferrarin perustama Riding Safari Club on kasvanut tiiviistä WhatsApp-ryhmästä maailmanlaajuiseksi ratsastajien yhteisöksi, joista monet ovat seikkailunhaluisia naisia. Heidän matkansa – kattaen Afrikan, Argentiinan, Mongolian ja Euroopan – on huolellisesti koottu, yhdistäen vakavan ajan satulassa vahvaan kulttuuriseen uppoutumiseen, aina harkittuihin yksityiskohtiin, kuten kohdekohtaisiin tyylioppaisiin, jotka heijastavat maisemaa samalla kun korostavat paikallisia käsityöläisiä.
Heidän Kenia-kokemuksensa Suyian Conservancyn alueella, luotu yhteistyössä Space for Giants -järjestön kanssa, asettaa ratsastajat norsujensuojelutoimien ytimeen, mahdollisuuksilla nähdä – ja joskus osallistua – aloitteisiin, kuten haavoittuvien sonnien seurantaan ja pannoitukseen. Aika satulassa yhdistyy kulissien takaiseen näkemykseen hyväntekeväisyysjärjestön jatkuvasta työstä, muuttokäytävien suojelemisesta ihmisten ja villieläinten välisten konfliktien vähentämiseen alueella.
Muilla alueilla heidän Serengeti-ratsastuksensa seuraa Suuren muuttoliikkeen luonnollista rytmiä, liikkuen syrjäisen maaston läpi klassisella mobiilileirijärjestelyllä, joka pysyy laumojen vauhdissa – ennen kuin se päättyy muutamaan rentouttavaan yöhön Singita Serengeti Housessa, tarjoten tervetulleen vaihtelun päivien jälkeen syvällä erämaassa ratsastamista.
Horseplorer
Kuva: Kohteliaisuus Horseplorer
Elodie Foltzenlogelin perustama Horseplorer on suunnattu suoraan ratsastajille, jotka haluavat haastaa itsensä satulassa. Nämä ovat fyysisesti vaativia matkoja, jotka on rakennettu pitkien tuntien, vaihtelevan maaston ja hevosten ympärille, jotka odottavat sinun ratsastavan, eivät vain istuvan.
Tansaniassa heidän Serengeti-retkikuntansa pudottaa ratsastajat Suuren muuttoliikkeen tielle, reiteillä, joita ohjaa laumojen liike. Päivät ovat pitkiä – usein viidestä kuuteen tuntia satulassa – urheilullisilla, eteenpäin pyrkivillä hevosilla, ennen kuin palataan mobiilileireille, jotka on pystytetty ryhmän edelle, missä ämpärisuihkut, nuotiolla valmistetut ateriat ja pensaikon äänet korvaavat tavanomaiset mukavuudet.
Namibiassa vauhti muuttuu jälleen – kahdeksan päivän matka Namibin aavikon halki, lähes 300 kilometriä, ilman asutuksia tai aitoja, ja vähän katkaisemassa horisonttia. Heidän Zimbabwen ekosafarillaan saattaa viettää aikaa pois satulasta auttaen nuorten hevosten koulutuksessa, liittyen salametsästyksen vastaisiin partioihin tai osallistuen yksityisen suojelualueen päivittäiseen toimintaan. Jokainen ratsastus tukee myös vaikuttavuusprojekteja, mukaan lukien panostuksia naisten terveysaloitteisiin Pohjois-Tansaniassa.
Offbeat Riding Safaris
Kuva: Kohteliaisuus Offbeat Riding Safaris
Yli 30 vuoden kokemuksella Offbeat Riding Safaris on tunnettu nimi kenialaisissa hevosafareissa, kuuluisa nopeatempoisesta, suurriistan ratsastuksesta Masai Maran ja Laikipian alueilla. Nämä ovat aitoja pisteestä pisteeseen -matkoja, kattaen jopa 200 kilometriä viikossa, joilla ratsastajat voivat laukata gnuiden ja seeprojen rinnalla, ja hetkeä myöhemmin löytää itsensä läheltä leijonia, norsuja ja puhveleita. Ryhmät ovat tarkoituksella pieniä – yleensä enintään tusina kokenutta ratsastajaa – mahdollistaen joustavan oppaan, joka seuraa villieläimiä eikä kiinteää reittiä.
Mobiilileiri liikkuu ryhmän edellä, valmiina joka ilta. Laikipiassa Sosian Lodge tarjoaa erilaisen vauhdin, yli 30 hyvin koulutetulla hevosella ja mahdollisuudella lyhyempiin ratsastuksiin ja yön yli -lentoleireihin. Se on yksi harvoista toimijoista, joka pystyy majoittamaan sekaryhmiä samalla kun ylläpitää vakavaa ratsastuksen tasoa.
Suojelu on sisäänrakennettu kokemukseen. Noin 200 dollaria per vieras per päivä heidän mobiilisafareistaan menee suojelualuemaksuihin, suojellen keskeisiä elinympäristöjä maanviljelyltä tarjoamalla paikallisille maanomistajille vaihtoehtoisen tulonlähteen. Sosianissa lisäpanostukset tukevat naisten terveysohjelmia, paikallisia klinikoita, opettajien palkkoja ja koulustipendejä.
Horizon Horseback
Kuva: Kohteliaisuus Horizon Horseback
Toimien Etelä-Afrikassa ja Botswanassa, Horizon Horseback tarjoaa yhden joustavimmista ratsastusvaihtoehdoista mantereella. He voivat palvella sekä ensikertalaisia ratsastajia että niitä, jotka etsivät jotain nopeampaa, pidempää ja haastavampaa. Heidän Signature Safari -matkansa Etelä-Afrikan Waterbergissä on rakennettu joustavuuden ympärille, ratsastajat ryhmiteltynä taitotason mukaan ja päivät muotoiltu sen mukaisesti – olipa kyseessä rento pensaikkoratsastus hiekkaisia polkuja pitkin, pidennetyt laukat, uinti hevosten kanssa tai polocrosse-istunnot viikon aikana.
Toisessa ääripäässä heidän Tuli Safari -matkansa Botswanan Mashatu Game Reservessä on poikkeuksellisen jännittävä ratsastus: seitsemän yön matka, joka kattaa yli 200 kilometriä leirien välillä, pensaikkoviisailla hevosilla, jotka ovat yhtä mukavia villieläinten lähellä kuin nopeudessakin. Ympärivuotisen riistan ansiosta kohtaamiset norsujen, kirahvien ja petoeläinten kanssa ovat johdonmukaisia, ja ratsastus – nopeaa, vaihtelevaa ja usein laajan, avoimen maaston halki – vastaa sitä.
Heidän lippulaivansa African Explorer yhdistää nämä kaksi, ylittäen Etelä-Afrikasta Botswanaan viikon aikana. Se on reitti, joka on suunniteltu ratsastajille, jotka haluavat vaihtelua uhraamatta vauhtia tai villieläimiä, tarjoten saumattoman kokemuksen rajojen yli, jota harvat hevosafarit yrittävät.
Tanzania Horse Safaris
Kuva: Zhenya Swan / Kohteliaisuus Tanzania Horse Safaris ja Passage to Africa Loisaba Conservancyn alueella
Perustaja Jo Westermarkin henkilökohtaisesti johtama Tanzania Horse Safaris ottaa yksityisesti oppaan, off-grid-lähestymistavan ratsastukseen Itä-Afrikassa. Reitit on suunniteltu menemään vakiintuneiden kierrosten ulkopuolelle ja syvemmälle pensaikkoon. Nämä ovat pieniä, erittäin räätälöityjä safareita, jotka on muotoiltu vuosikymmenten kokemuksella alueella, keskittyen aitaamattomaan erämaahan, kokeneisiin safarihevosiin ja oppaaseen, joka asettaa vaiston reittisuunnitelman edelle.
Yhteistyössä Passage to African ja valokuvaaja Zhenya Swanin kanssa heidän Kilimanjaro Elephant Ride -ratsastuksensa lisää luovan käänteen: täysin isännöity, pienen ryhmän retkikunta Pohjois-Tansanian norsumaiden halki. Suunniteltu kokeneille ratsastajille, matka kulkee Big Five -alueen läpi, pitkillä avoimen ratsastuksen osuuksilla, joita katkaisevat hitaammat, teknisemmät osuudet. Piikkejä ja metsää.
Koko kokemus dokumentoidaan ammattimaisesti, joten ratsastajat voivat pysyä täysin hetkessä samalla kun visuaalinen tarina tallennetaan heidän rinnallaan. Sillä on myös vahva naisjohtoinen henki – oppaista isännöintiin – ja se tukee suoraan Mwandamoa, naisten johtamaa organisaatiota, joka edistää terveyttä ja koulutusta Pohjois-Tansaniassa.
Okavango Horse Safaris
Kuva: Kohteliaisuus Okavango Horse Safaris
Botswanan Okavangon suistossa Okavango Horse Safaris sijaitsee 90 000 hehtaarin yksityisellä toimilupa-alueella, missä vedenpinnat, villieläinten liikkeet ja päivittäiset reitit muuttuvat jatkuvasti. Hevoset kahlaavat tulvatasankojen läpi, kiemurtelevat mopanemetsien välissä ja ylittävät palmujen kirjomia saaria, usein törmäten kasvokkain norsujen tai punalechwe-antilooppien kanssa läheltä.
Mikä tekee tästä kokemuksesta erityisen, on sen tilan ja yksityisyyden tunne: vain kourallisella telttoja ja enintään kahdeksalla vieraalla, voit viettää päiviä näkemättä toista ajoneuvoa tai leiriä. Matkaohjelma on tasapainotettu mokoro-retkillä ruohokanavien läpi, kävelysafareilla, veneretkillä ja yöajeluilla – tarjoten rikkaan, kerroksellisen tavan tutkia suistoa, joka menee paljon ratsastusta pidemmälle.
Nyt Alex Smithin ja hänen miehensä Gareth Peaken – jotka muuttivat sinne hiljattain nuoren perheensä kanssa ottaakseen toiminnan haltuunsa – pyörittämä safari on selvästi asutun tuntuinen. Ohjatessaan vieraita ja kasvattaessaan neljää lasta pensaikossa, heidän läsnäolonsa muokkaa tunnelmaa hienovaraisilla tavoilla: epämuodollinen, maanläheinen ja muotoiltu elämisen ja työskentelyn todellisuudesta syrjäisessä erämaassa.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on lista usein kysytyistä kysymyksistä hevosafarikokemuksesta, jotka on suunniteltu tuntumaan luonnollisilta ja kattamaan kaikki kiinnostuksen tasot
Aloittelijan kysymykset
1 En ole koskaan ratsastanut hevosella. Voinko silti tehdä hevosafarin
Kyllä, monet toimijat tarjoavat matkoja aloittelijoille. Ratsastat yleensä rauhallisella, hyvin koulutetulla hevosella tasaisessa maastossa. Sinun on kuitenkin oltava kohtuullisen hyvässä kunnossa ja sinun on oltava mukava ajatuksessa olla hevosen selässä muutaman tunnin ajan.
2 Eikö ole vaarallista olla hevosen selässä lähellä villejä leijonia ja norsuja
Se kuulostaa pelottavalta, mutta hevoset ovat itse asiassa suuri turvallisuusetu. Petoeläimet, kuten leijonat, näkevät hevosen suurena petoeläimenä, eivät saaliina, joten ne eivät todennäköisesti näe sinua uhkana. Hevoset ovat myös erittäin herkkiä vaaralle ja kävelevät rauhallisesti pois ongelmista.
3 Miten hevosafari eroaa tavallisesta jeeppisafarista
Jeeppissä olet tarkkailija. Hevosen selässä sinusta tulee osa maisemaa. Voit seurata riistapolkuja, kävellä aivan laiduntavien eläinten vieressä ja kuulla jokaisen äänen ilman moottorin melua. Se on paljon intiimimpi ja hiljaisempi kokemus.
4 Millaisia eläimiä näen oikeasti läheltä
Näet samat eläimet kuin ajoneuvossa: seeproja, kirahveja, antilooppeja, gnuuja ja usein norsuja ja sarvikuonoja. Keskeinen ero on, että pääset hyvin lähelle ei-petoeläimiä ilman, että ne pakenevat.
5 Täytyykö minun olla erittäin kokenut ratsastaja
Ei välttämättä. Sinun on oltava varma käynti-ravi -ratsastaja, joka osaa ohjata ja pysäyttää luotettavasti. Sinun ei tarvitse olla asiantuntija hyppääjä tai laukkaaja. Useimmat matkat ovat käynnissä ja ravissa, satunnaisilla lyhyillä laukkaosuuksilla avoimilla tasangoilla.
Keskitaso ja edistyneet kysymykset
6 Mitä tapahtuu, jos leijona hyökkää hevosen kimppuun
Tämä on erittäin harvinaista, mutta oppaat on koulutettu siihen. Hevonen on koulutettu pitämään paikkansa tai siirtymään rauhallisesti pois. Opas käyttää myös kovaa ääntä tai piiskaa eläimen pelottamiseen. Hevosen koko ja liike tekevät hyökkäyksestä yleensä bluffin eikä varsinaisen hyökkäyksen.
7 Miten hevoset reagoivat petoeläimen hajuun
Hyvin koulutetut safarihevoset on herkistetty petoeläinten ulosteen ja virtsan hajulle. Ne