Les collections de prêt-à-porter printemps 2026 compteront 15 défilés de présentation à New York, Milan et Paris (désolé, Londres !). Cela s’ajoute aux nouvelles collections que nous avons vues pour l’automne. Alors que le monde de la mode semble tourné vers l’avenir, Balmain et Olivier Rousteing célèbrent une étape importante : la maison française emblématique fête ses 80 ans ce mois de septembre. Pierre Balmain a organisé son premier défilé en septembre 1945, et pour lancer une saison de célébrations, une exposition ouvre ses portes au Printemps New York, la nouvelle enseigne américaine du détaillant français.

« Peut-être que ce qui est vraiment nouveau, c’est de célébrer les 80 ans d’une maison de mode et les 15 ans d’un designer », a déclaré Olivier Rousteing avec un sourire, depuis Paris avant son départ pour New York. Au milieu de tant de changements et de mouvements, la permanence et la longévité semblent être des idées neuves. Rousteing est désormais à New York pour l’inauguration de l’exposition ce soir, après avoir été honoré hier par le Museum at FIT du prix 2025 du Couture Council Award for Artistry of Fashion.

« J’aime être un peu un outsider en ce moment », a poursuivi Rousteing. « Tout le monde se concentre sur le changement, mais ce qui ressort, c’est la loyauté et l’amour pour une maison. Après près de 15 ans chez Balmain, c’est comme une renaissance. Je suis fier de mon dernier défilé, qui a marqué le début d’une nouvelle ère pour la maison. Balmain est résilient. »

Pierre Balmain a lancé sa maison de couture juste après la Seconde Guerre mondiale, précédant une vague de designers qui allaient redéfinir la mode. L’exposition de Printemps met en lumière ces premières années. « Balmain n’a pas organisé d’exposition depuis de nombreuses années », explique Julia Guillon, archiviste de la maison et historienne de la mode. « Il n’y a eu qu’une seule grande rétrospective à Paris en 1985. C’est la première fois que nous accueillons une exposition d’une telle envergure. »

Mais ne l’appelez pas une rétrospective. « C’est plutôt une exposition théâtrale », explique Guillon, qui a sélectionné environ 30 looks de 1945 à aujourd’hui, ainsi que 40 photographies, croquis et éphéméra organisés en huit présentations thématiques. L’exposition comprend des pièces — certaines jamais exposées auparavant — de Pierre Balmain, Erik Mortensen, Oscar de la Renta, Christophe Decarnin et Rousteing. Elle explore une série de thèmes, des origines architecturales du fondateur à l’héritage de broderie et d’ornementation de la maison, en passant par l’usage signature de l’or et son monogramme (introduit dans les années 1960 et réinterprété par Rousteing en 2020). On y retrouve aussi le early « New French Style » de M. Balmain, connu pour sa coupe précise, les tailles cintrées, les épaules marquées et les volumes dramatiques. Cela vous dit quelque chose ? Si Dior est souvent crédité du « New Look » d’après-guerre, Guillon soutient que Balmain a en réalité ouvert la voie. « Balmain a devancé le New Look et la renaissance plus large de la couture française après la guerre », explique-t-elle. Par exemple, lorsque Pierre Balmain s’est rendu pour la première fois à New York en 1946 — ce qui explique pourquoi l’exposition débute aux États-Unis —, il a été invité par la magnat des cosmétiques Helena Rubinstein à créer des tenues pour le lancement d’une nouvelle ligne de maquillage. Durant ce voyage, il a créé huit looks, dont cinq ont été présentés dans un reportage de Vogue du 15 septembre 1946, sous le titre « New look from Paris ». On en apprend tous les jours !

Joséphine Baker a porté une robe drapée en lamé or de Pierre Balmain pour sa tournée de 1951. La chanteuse Juliette Gréco a également porté une robe fourreau en lamé or avec un décolleté plongeant, conçue par Balmain pour sa performance en 1952 au bal April in Paris à New York.

L’exposition comprend des vues d’installation de sections comme « A Symphony of Style: Pop Music Icons » et « The Labyrinth Legacy: Balmain’s PB Monogram », ainsi que des croquis et photos vintage de designs iconiques tels que l’ensemble de voyage monogrammé « Le Mans » de la collection haute couture printemps-été 1971 de Balmain.

« Pierre Balmain a eu le courage de lancer une maison de couture à une époque très difficile », déclare Rousteing. « C’est une chose que j’ai toujours admirée chez lui. » Il souligne également l’ambition de Balmain : « M. Balmain était obsédé par l’international. Il estimait que Paris et la France étaient trop petits pour lui et était déterminé à faire connaître le nom de Balmain dans le monde entier. » Rousteing pense que le New French Style de Balmain est né de son désir de marquer les esprits en Amérique. « Il avait compris que parfois, pour être apprécié chez soi, il faut exporter son style et revenir plus fort. »

L’exposition de Printemps aidera à situer le travail de Rousteing dans l’histoire plus large de Balmain. Quand il a commencé à la maison, il était un jeune inconnu ; aujourd’hui, il est une figure reconnaissable pour les Millennials et la Gen Z, bien que ces générations manquent peut-être de contexte plus approfondi. « Ils verront les parallèles entre lui et moi, ainsi qu’entre moi et Christophe Decarnin, ou des pièces incroyables d’Oscar de la Renta, qui ont été une vraie source d’inspiration pour moi », note Rousteing.

Il veut aussi souligner un autre aspect de son travail : « Les gens ne réalisent parfois pas que je m’inspire de ces éléments parce que je suis tellement immergé dans la culture pop et un produit de mon époque », dit-il. « Mais je ne veux jamais que ce soit trop évident. Sa muse était Joséphine Baker, comme la mienne pourrait être Beyoncé. Il habillait Brigitte Bardot ; j’habille Kim Kardashian. Il habillait la reine Sirikit de Thaïlande ; j’ai habillé Michelle Obama. Mon Balmain Army n’a rien de nouveau — il s’inspire de son amour et de son obsession pour l’autonomisation des femmes. »

Foire Aux Questions

Bien sûr Voici une liste de FAQ utiles concernant la célébration par Olivier Rousteing des 80 ans de Balmain



Questions Générales Débutants



Q Quel est l’objet de cet événement ?

R Il célèbre le 80ème anniversaire de la maison de luxe française Balmain



Q Qui est Olivier Rousteing ?

R Il est le Directeur Artistique actuel de Balmain, un poste qu’il occupe depuis 2011 C’est lui qui dirige cette célébration



Q S’il s’agit d’une célébration des 80 ans, pourquoi ce n’est pas une rétrospective ?

R Parce qu’au lieu de simplement revenir sur l’histoire de la marque, Rousteing utilise cet anniversaire pour lancer une nouvelle collection tournée vers l’avenir et une vision pour le futur de Balmain



Q Où et quand cela a-t-il lieu ?

R L’événement principal était un défilé qui s’est tenu à Paris le 27 septembre 2023 pendant la Semaine de la mode de Paris



Questions Approfondies Avancées



Q Quel était le thème ou le concept principal du défilé ?

R Le thème était « Balmain Army », célébrant la communauté diverse et la famille mondiale que la marque a construite, plutôt que de se concentrer sur l’héritage d’un seul designer



Q Comment Rousteing a-t-il honoré le passé de la marque sans faire une rétrospective ?

R Il a incorporé des codes et signatures iconiques de l’histoire de Balmain mais les a réimaginés pour un public moderne, les mélangeant à ses propres designs contemporains



Q Des designs originaux de Pierre Balmain ont-ils été présentés ?

R Pas directement L’hommage était plus subtil, visible dans l’inspiration derrière les nouvelles pièces—comme des versions actualisées de son classique tailleur Jolie Madame ou l’utilisation du flacon de son parfum signature dans les accessoires



Q Qu’est-ce qui a rendu ce défilé particulièrement significatif ?

R Il a solidifié l’héritage propre de Rousteing au sein de la maison En choisissant d’avancer au lieu de simplement regarder en arrière, il a démontré sa confiance dans sa direction et établi son chapitre comme une partie vitale de l’histoire continue de Balmain



Q Des célébrités ont-elles assisté ou participé à l’événement ?

R Oui, la Balmain Army inclut de nombreuses muses célèbres Des stars comme Naomi Campbell, Cindy Crawford et Cher ont marché sur le podium, symbolisant la communauté puissante et inclusive de la marque à travers les générations



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