지난 금요일, 미니애폴리스의 제이콥 프레이 시장은 다섯 살 난 딸 프리다 제이드와 생후 6개월 된 에스텔 블룸을 어린이집에 데려다줬다. 44세인 프레이 시장은 전화 인터뷰에서 "하루 중 가장 스트레스 받는 순간은 두 아이와 함께 이 모든 물건들을 어떻게 어린이집까지 가지고 들어가느냐 하는 문제를 해결할 때"라고 말했다.

하지만 출근길은 또 다른 무게를 안겨준다. 조지 플로이드가 미니애폴리스에서 살해된 지 거의 6년이 지난 지금, 프레이 시장은 다시 한번 국가적 위기의 최전선에 선 지역 지도자이다. 그는 미니애폴리스를 강력한 이민자 단속의 중심지로 만든 도널드 트럼프 전 대통령과 맞서고 있다. 역대 최대 규모의 ICE(이민세관단속국) 작전에서 약 3,000명의 마스크를 쓴 요원들이 가정과 심지어 학교까지 급습하며 주민들을 구금했다. 이 중에는 스파이더맨 배낭을 메고 있던 다섯 살 난 리암 라모스 같은 아이들도 포함되어 있다. 또한, 거리에서 르네 구드와 알렉스 프레티를 사살하는 치명적인 무력도 사용되었다.

전쟁의 상처를 입은 미니애폴리스와 그 시장은 물러서지 않고 있다. 프레이 시장은 ICE에 "씨발 나가라"라고 말한 것으로 유명하다. 지난주에는 영하의 기온 속에서 프레이 시장(후드 달린 파카를 입고)을 포함한 5만 명 이상의 주민들이 거리로 나섰다. 이달 초, 미니애폴리스는 ICE의 공격이 위헌이라고 주장하며 트럼프 행정부를 연방 법원에 제소했다. 판결은 곧 내려질 예정이다. 일주일 후, 법무부는 프레이 시장, 팀 월즈 주지사 및 ICE를 비판하는 다른 지역 민주당 지도자들에게 소환장을 발부하여 명시되지 않은 범죄에 대한 연방 수사를 시작했다.

프레이 시장은 백악관이 대통령과의 대면 회담 요청에 응답하지 않았다고 말했지만, 이번 주 트럼프 전 대통령과 "긍정적인 대화"를 나눴다고 확인했다. 그는 "전화에서 그는 상냥했고", 처음에는 심지어 "아첨하는 듯했지만", 이후 트럼프 전 대통령이 미니애폴리스 경찰이 ICE를 지원하지 않을 것이며 그럴 법적 의무도 없다고 밝힌 프레이 시장이 "불장난을 하고 있다"고 경고했다고 전했다.

2021년 말, 보그를 위해 프레이 시장을 인터뷰하러 미니애폴리스를 방문했을 때, 그는 플로이드의 살해와 그 여파가 "저를 영원히 바꾼 시기"라고 말했다. 그는 더 두꺼운 피부와 더 많은 경험으로 이번 최신 위기에 맞서고 있다.

전화 인터뷰에서 프레이 시장은 트럼프 전 대통령과의 통화, 연방 수사를 받는 불안감, 혼란스러운 시기에 딸들을 양육하는 일, 그리고 오늘날 애국자가 무엇을 의미하는지에 대해 이야기했다.

보그: 부담스러운 질문일 수 있지만, 요즘 어떻게 지내시나요? 아마 오늘 하루는 어떠셨는지 묻는 게 나을 것 같습니다.

제이콥 프레이 시장: 저희는 계속 나아가고 있습니다. 개인적으로 저는 피해자가 아닙니다. 헌법상 권리가 짓밟히는 사람들, 해체되는 가족들, 문을 닫은 사업체들, 그리고 거리에서 고통받는 사람들이 있습니다. 그들이 진정한 관심을 받아야 할 대상입니다. 수만 명의 시민들이 평화적으로 시위하고, 외출이 두려운 이들에게 식료품을 전달하며, 어린이집을 지키는 모습도 빼놓을 수 없죠. 한편으로는 놀라운 도시의 힘으로 버텨나가고 있습니다. 다른 한편으로는 단순히 의견을 달리한다는 이유만으로 지역 지도자들을 겨냥해 무기화된 법무부의 수사를 받고 있습니다.

보그: 그 수사의 현재 상황은 어떻습니까, 시장님? 소환장을 받은 이후 새로운 진전이 있었나요?

제이콥 프레이 시장: 다른 법적 사건과 마찬가지로 마감일이 있습니다. 하지만 다른 사건들과 달리, 시장으로서의 핵심 책임인 주민들을 대변하고 그들의 안전을 지키는 일을 했다는 이유만으로 연방 정부로부터 형사 수사를 받게 될 거라고는 상상도 못 했습니다. 그들의 주장이 근거 없고 위헌이라는 것을 알고 있습니다. 그리고 네, 연방 정부가 당신을 쫓아온다는 것은 매우 불안한 일입니다. 시장일 뿐만 아니라, 저는 남편(프레이 시장은 사라 클라크와 결혼했습니다)이자 아버지입니다. 생후 6개월 된... 제 딸이 생후 6개월이 거의 다 됐고, 또 만나보신 다섯 살 난 아이도 있습니다. 방금 막 아이들을 어린이집에 데려다줬습니다. 하루 중 가장 스트레스 받는 부분 중 하나는 아이들의 모든 물건을 어떻게 들고 가면서 두 아이를 교통으로부터 안전하게 지키느냐 하는 문제입니다.

이 위기 속에서 부모 노릇을 하는 것은 도전입니다. 거리에서 사람들이 총격을 받아 죽는 것을 보다가 집에 가서 아이들에게 맥앤치즈를 만들어주는 상황입니다. 아버지로서 이것이 당신에게 어떤 영향을 미치고 있나요? 큰아이는 현재 상황을 이해하나요?

부모가 되면 시각이 바뀐다는 것은 가장 오래된 클리셰이지만, 그것은 절대적인 진실입니다. 아이들이 자라나 자신만의 사람이 되기 시작하면 그 느낌은 더욱 커집니다. 프리다가 제가 생각하는 것보다 더 많은 것을 이해한다는 것을 알지만, 그녀는 상황의 중대성을 완전히 파악하지는 못합니다. 트럼프가 저를 형사 기소하려 한다고 말해주지는 않았지만, 그녀는 무언가 나쁜 일이 벌어지고 있다는 것을 알고 있습니다. 그녀가 아끼는 사람들—선생님과 친구들—이 두려워한다는 것을 알고 있습니다. 또한 저희가, 저 시장으로서 그리고 우리 도시가, 사랑하는 사람들을 위해 맞선다는 것도 알고 있습니다. 그녀는 매우 명확하고, 거의 디즈니 같은 선악 관념을 가지고 있습니다: 세상에는 좋은 사람들이 있고, 우리는 어려울 때조차 좋은 편에 서기 위해 모든 것을 다할 것이라고요.

저희는 이디시어 팔 볼—마법의 8번 볼 같은 것인데, 유대인 할머니들의 문구가 적혀있어요. 오늘 아침 그녀는 그것에게 "어떻게 선 없이 모든 것이 연결될까?"라고 물었습니다. 꽤 인상적이라고 생각했어요. 좋은 질문이죠.

오늘 미니애폴리스와 연대하고 ICE에 항의하는 전국적인 파업이 있습니다. 전국적인 지지가 느껴지시나요?

어제가 되어서야 비로소 실감이 났습니다. 몇 달 만에 처음으로 미니애폴리스에 있지 않았습니다. 미국 시장 회의를 위해 워싱턴 D.C.에 있었습니다. 그 시장들은 엄청나게 힘든 일을 하고 있지만, 그들의 관심은 미니애폴리스에 집중되어 있었습니다. 그들의 마음, 생각, 우리 도시에 대한 지지—그것이 방 안에서 느껴졌습니다. 그건 저에게 많은 의미였습니다.

이번 주 트럼프 대통령과 통화하셨고, 그는 "아주 좋은" 대화였다고 말했습니다. 시장님도 같은 생각이신가요?

좋은 대화였습니다, 네. 그가 틀리지 않았어요. 긍정적이었죠.

ICE가 미니애폴리스에 도착한 이후 처음으로 통화하신 건가요?

네. 몇 주 전에 회담을 요청하며 연락을 취했었습니다. 제가 D.C.에 갈 준비가 되어 있었지만, 그들은 답변을 주지 않았습니다.

두 분 모두 "현재 상황은 계속될 수 없다"는 데 동의했다는 헤드라인이 있었습니다. 어떻게 그런 합의에 도달하셨나요? 대통령이 ICE의 행동에 대해 방어적이었을 거라고 생각했는데요.

그렇지 않았습니다. 이건 강압적인 협상이 아니었습니다. 현재 상황이 지속 가능하지 않다는 것이 분명했습니다. 그는 국경 담당관 톰 호만에게 미니애폴리스에 오라고 지시했습니다. 일부 인사 변경이 있었고, 호만에게 긴장을 완화하라고 지시받았습니다.

호만이 변화를 가져올 수 있을 것 같나요?

희망적이지만, 직접 보아야 믿겠습니다. 저희가 이해하기로는 연방 요원이 감축될 것이라고 합니다. 얼마나, 언제 감축될지는 아직 두고 봐야 합니다. 다시 말하지만, 직접 보아야 믿겠지만, 그들이 전달한 메시지는 요원 감축과 전술 변경입니다. 아직 그런 모습은 보지 못한 것 같습니다.

소환장과 그가 당신에게 던진 모욕을 고려할 때, 대통령과의 그 통화는 얼마나 불편하셨나요?

모욕은 뭐... 그런 건 제쳐둡니다. 제 경력 동안 수많은 모욕을 받아왔습니다. 소환장은 완전히 다른 문제입니다. 그 순간에는 최선을 다할 뿐입니다. 우리는 동부 해안 이야기로 대화를 시작했습니다. 저는 동부 해안 출신이고... 프레이 시장은 버지니아 출신이며, 트럼프 전 대통령도 물론 그렇죠. 뉴욕의 조란 맘다니 시장의 경우에서도 봤듯이, 트럼프는 온라인에 글을 올릴 때와는 달리 직접 누군가와 이야기할 때는 그런 허세를 부리지 않는 것 같습니다.

전화에서 그는 친근했습니다. 그는 약간의 아첨으로 시작했고, 저는 퀸즈 출신인 제 어머니 덕분일 거라고 말했습니다. 물론, 그도 퀸즈 출신이죠. 제 어머니가 프레시 메도우스 출신이라고 언니했더니, 그는 프레시 메도우스 극장 이야기를 꺼냈습니다. 우리는 잠시 뉴욕시에 대해 수다를 떨었죠.

그가 당신의 직설성을 칭찬했나요, 아니면... 어떤 점을 칭찬했나요?

너무 자세히 말씀드리기는 곤란합니다.

이해합니다. 미니애폴리스에서 전국적인 관심을 받고 있는 사건 중 하나는 ICE에 구금된 다섯 살 난 소년 리암 라모스의 사건입니다. 현재 그가 ICE 구금 시설에서 아프다는 보도가 있습니다. 그를 집으로 돌려보내기 위해 어떤 조치가 취해지고 있는지 최신 소식을 알고 계신가요?

모르겠습니다. 업데이트를 받아봐야겠습니다. 일반적인 상황이라면 이런 사건에 완전히 집중할 수 있을 테고, 물론 우리는 할 수 있는 모든 방법으로 도우려 하지만, 지금은 3,000~4,000명의 연방 요원과 국경 순찰대의 유입도 처리해야 합니다.

법무부가 FBI에 수사를 중단하고 주 및 지역 관계자들과 협력하지 말라고 압력을 가하는 상황에서도, 미니애폴리스는 르네 구드와 알렉스 프레티의 사망 사건을 조사할 수 있을까요? 이 두 사람에 대한 답변과 정의가 실현될 수 있을까요?

이 사건들은 조사될 것입니다. 왜냐면 조사되어야 하기 때문입니다. 윤리와 도덕이 요구하고, 정의가 요구합니다. 주 차원의 범죄단속국(BCA)에서 긍정적인 조치를 취하고 있습니다. 그들이 이 일을 처리해야 합니다. 르네 구드가 살해된 직후, 우리는 FBI와 BCA가 함께 조사할 것이라고 들었습니다. FBI가 BCA를 중요한 증거와 정보로부터 차단하고 있다는 사실을 알기 전까지는 그런 계획이었습니다. 제 반응은, 숨길 게 없다면 검증을 환영하라는 것입니다. BCA가 두 사건을 모두 조사하기를 바라며, 그렇게 되기 위한 조치가 취해지고 있다고 알고 있습니다.

2021년 조지 플로이드 살해 사건 이후 만났을 때, 그 시기가 당신을 영원히 바꾸었다고 말씀하셨습니다. 그 위기에서 얻은 교훈 중 지금 적용하고 있는 것은 무엇인가요?

대답하기 전에 먼저 다른 점을 말씀드리겠습니다. 당시 우리는 경찰서 내에서 필요한 근본적인 문화 변화에 대해 이야기했습니다. 4~5년이 지난 지금, 우리 경찰은 그들의 자제력과 갈등 완화 기술로 널리 인정받고 있습니다. 지난 대화에서 가장 가혹한 비판자들 중 일부는 이제 미니애폴리스 경찰서를 칭찬하며 그들의 접근 방식을 연방 요원들과 대조하고 있습니다. 그렇지만, 우리는 인력이 매우 부족합니다. 경찰관들은 여전히 모든 정규 업무를 처리하고 있으며, 그들은 놀라운 모습을 보여주고 있습니다. 그들은 지쳤습니다. 휴일이 취소되었습니다. 제가 지금 걱정하는 것 중 하나는 피로입니다. 그들이 실수를 할 때, 그 결과는 생사가 갈릴 수 있습니다.

2020년, 2021년, 2022년 이후 제가 알아차린 한 가지는, 예전에는 대본에 더 얽매였었다는 점입니다. 몇 년 동안 저는—다른 많은 정치인들도 마찬가지겠지만—잘못된 말을 하거나 지뢰를 밟는 것을 걱정했습니다. 지금은 토론 포인트가 있지만, 대본에 덜 얽매이고 훨씬 더 진정성 있게 말합니다. 사람들은 당신이 진실할 때와 아닐 때를 구분할 수 있다는 것을 깨달았습니다.

ICE에 "씨발 미니애폴리스에서 나가라"라고 말한 그 유명한 기자회견이 있습니다. 그렇게 말할 계획이셨나요, 아니면 그 순간 열받아서 그렇게 말씀하셨나요?

저는 그 자리에서 강력한 메시지를 전할 것이라는 걸 알고 나갔습니다. 연설문에 쓰여 있지는 않았습니다. 그 힘이 어떻게 표출될지 완전히 확신하지는 못했고, 반드시 욕설이 될 것이라고는 생각하지 않았습니다. 어떤 이들은 제 행동이 긴장을 고조시켰다고 주장하지만, 저는 실제로는 긴장을 완화하는 데 도움이 되었다고 믿습니다. 그 순간, 제 주민들은 자신의 목소리가 들려주기를 필요로 했습니다. 무슨 일이 일어나야 하는지 솔직하게 다루고 그들에게 "당신이 화났다는 걸 압니다. 당신의 말을 듣고 있습니다"라고 말하는 것이 중요했습니다. 그것이 지금 민주당에게 많은 사람들이 원하는 것이라고 생각합니다.

그렇다면 민주당이 이 순간에 대응하고 중간선거와 2028년 선거에서 권력을 되찾기 위해 가장 필요한 것은 무엇인가요? 큰 질문이네요.

기업인들과 심지어 일부 정치인들로부터 "너무 많이 목소리를 내면 표적이 될 수 있다"는 말을 들었습니다. 하지만 목소리를 내지 않으면 우리 모두가 표적이 됩니다. 지역적으로 사람들은 저를 급진적 좌파로 보지 않습니다. 전국적으로