For fashion’s busiest retail buyers, one market appointment at fashion week is a must: RIC. Grunnlagt av Rachel Iwaniec, som startet karrieren hos Khaite før hun lanserte sitt eget wholesale-byrå for litt over fem år siden, representerer RIC en rekke upcoming-merker klare til å bli oppdaget. Savette, Kallmeyer, Colleen Allen, Skall Studio, Rùadh, B Sides og Valesque er bare noen av de mer enn ti merkene hun hjelper med å bygge en varig tilstedeværelse for.

Som talentspeider og kurator av ferske navn har Iwaniecs skarpe øye for hva som selger gjort henne til en betrodd figur i bransjen. Beslutningene hennes drives av sterke instinkter og emosjonelle reaksjoner: «Jeg må ha en umiddelbar reaksjon,» sier hun. «Enten er det noe jeg aldri har sett før, eller så er det noe jeg ser som en enorm mulighet for et merke fremover.»

Slik var det da hun først besøkte studioet til New York-designeren Colleen Allen, som lanserte sitt navngitte merke i februar 2024. «Fargene var bare så emosjonelt fengslende. Jeg hadde aldri sett så mange referanser,» husker Iwaniec. (Allen designet Met Gala-kjolen for Chloe Malle, Vogue US’ sjef for redaksjonelt innhold, i år.)

Iwaniecs evne til å fornemme etterspørsel har gitt henne en stille innflytelse som hun bruker til å støtte designerne hun representerer. «RIC-showroomet er et høydepunkt hver sesong,» sier Lydia Zacharis, kjøpsansvarlig hos Net-a-Porter, som har jobbet tett med Iwaniec siden Khaite-tiden og gjennom RICs tidlige faser, da hun først introduserte kjøpsteamet for Savette. Siden den gang har Net-a-Porter signert mer enn et halvt dusin RIC-representerte merker, inkludert Kallmeyer og Colleen Allen, begge en del av Vanguard-mentorprogrammet, pluss Rùadh, B Sides, Skall Studio, og snart Kartik Research.

Hennes «medfødte forståelse av hvordan distribusjon former et merkes identitet» er det gründere som Amy Zurek i Savette finner så verdifullt. «Rachels bidrag gikk langt utover å åpne dører,» sier Zurek, som har kjent Iwaniec i over et tiår (og godt før de begynte å jobbe sammen i 2019). «Hun var dypt strategisk om hvor vi burde—og like viktig, ikke burde—bli solgt. Helt fra begynnelsen hjalp hun oss med å bygge virksomheten med intensjon og disiplin. Det langsiktige perspektivet har vært like verdifullt som forhandlerrelasjonene i seg selv.»

Iwaniec får jobben gjort med et lite, men sterkt team på fire, fordelt mellom London og New York. Hun deler sin egen tid mellom østkysten og Paris, hvor hun nylig signerte en leiekontrakt for en permanent showroom i 10. arrondissement. Lokalet vil huse både nye og mangeårige kunder, inkludert Ceecee footwear, Joswicks omarbeidede vintage og Wendy Win-briller—tre navn verdt å investere i nå før de uunngåelig blir plukket opp.

«Rachel er en av de få personene i denne bransjen hvis synspunkt jeg stoler fullstendig på,» sier Courtney Grant, SVP for kjøp hos Elysewalker. «Hun er genuint kul—ikke fordi hun prøver å være det, men fordi hun har total tillit til sitt eget perspektiv.»

Det hjelper at hun elsker å ha på seg merkene hun representerer—og ikke tar nei for et svar. «Hvis jeg ikke er begeistret for å ha det på meg, er jeg ikke begeistret for å selge det,» sier Iwaniec. En av hennes favorittdeler av jobben? Å overbevise en kjøper som sier at et merke ikke er for dem om at det faktisk er det. Det kan ta en sesong, et år eller tre før de kommer rundt—men så lenge det er opp til henne, er sjansene store for at de gjør det.

«Hun forteller aldri folk det de vil høre—hun forteller dem det hun tror på,» legger Zurek til. «Den typen ærlighet er sjelden i mote, og folk legger merke til det.»

Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over ofte stilte spørsmål om maktmeglerne og bak kulissene-aktørene i moteindustrien, skrevet i en naturlig, samtaleaktig tone



Generelle Nybegynnerspørsmål



1 Hva er egentlig en maktmegler i moteverdenen

En maktmegler er noen som bruker sin innflytelse, sine forbindelser og sin forretningssans til å få ting til å skje for designere. De er ikke designeren selv, men de er personen som åpner dører—får kolleksjoner inn i toppbutikker, sikrer kjendisgodkjenninger og tiltrekker investorer. Tenk på dem som den ultimate forbindelsen bak kulissene.



2 Hvordan er en maktmegler forskjellig fra en moteagent eller en PR-person

En PR-person fokuserer spesifikt på mediedekning og merkevareimage. En agent kan håndtere salg for en bestemt kategori. En maktmegler er mer helhetlig. De er en strategisk rådgiver og forretningspartner som orkestrerer hele karriereveien, og knytter sammen prikkene mellom design, detaljhandel, produksjon og markedsføring.



3 Hvorfor trenger upcoming-designere en

Nye designere er vanligvis flinke til å lage klær, men mangler ofte forretningsnettverket og erfaringen til å skalere merket sitt. En maktmegler gir øyeblikkelig troverdighet og tilgang. De kan få en ung designer et møte med en innkjøper hos Bergdorf Goodman som ellers ville tatt år med kaldringing å få.



4 Må designeren være kjent for å få en maktmegler

Ja, vanligvis. Maktmeglere er selektive. De ser typisk etter designere som allerede har et unikt synspunkt, en sterk første kolleksjon eller to, og litt tidlig buzz. De leter etter potensial, men de må se en tydelig gnist av talent først.



5 Hva gjør en maktmegler egentlig fra dag til dag

Dagene deres går med på telefonen og i møter. Dette inkluderer å forhandle kontrakter med fabrikker, pitche redaktører i store magasiner, koordinere showroom-avtaler med innkjøpere, administrere merkets økonomi og til og med hjelpe til med å rekruttere en CEO for designerens selskap.



Avanserte Bransjespesifikke spørsmål



6 Hvordan får maktmeglere betalt Tar de en prosentandel av salget

Kompensasjon varierer. Den vanligste modellen er å ta en prosentandel av grossist- eller detaljsalget de sikrer. Noen jobber på honorarbasis for strategisk rådgivning, mens andre kan ta en eierandel i selskapet i bytte mot sin tidlige støtte.