„American Great: Lee Krasner” Barbara Rose tollából először a Vogue 1972. júniusi számában jelent meg. A Vogue archívumának további legjobb anyagaiért iratkozzon fel Nostalgia hírlevelünkre itt.

Az 1940-es évek végének és az 50-es évek elejének művészeti forradalmának középpontjában, amely New Yorkot a világ művészeti fővárosává tette, Jackson Pollock és felesége, Lee Krasner állt—egy intenzív, erős asszony, akinek nyugodt szürkéskék szemei gondosan őrzött függetlenségét tükrözték. Festészeti stílusuk, az absztrakt expresszionizmus, a fizikai gesztus forradalmi használatával, merész képi világával és gazdag felületeivel szakított az uralkodó európai kubista esztétikával. Amit Párizs jelentett az amerikai irodalomnak a 20-as években, azt New York hirtelen az amerikai festészetnek jelentette a 40-es és 50-es években. De Zelda Fitzgeralddal és a két háború közötti művészeti és irodalmi világ sok más amerikai férfijának feleségeivel ellentétben Lee Krasner a maga asszonya volt—művész.

Bár sok kíváncsiság és találgatás övezi Lee Pollock, a nagy amerikai festő özvegyének félelmetes személyiségét, nagyon keveset tudunk Lee Krasnerről, a művészről, aki ugyanazokat a csatákat vívta, ugyanazokban a galériákban állított ki, és híres, mára legendássá vált férje oldalán festett. Számomra, mint sok más kritikus számára, Lee Krasner a huszadik század jelentős festőinek egyike—olyan művész, akinek jelentőségét csak most kezdik elismerni.

Jackson Pollock és Lee Krasner Springsben, 1953. Fotó: Getty Images

Amikor megkérdeztem Lee Krasnert, miért nem volt tagja a „Haragos Tizennyolcaknak”—a New York-i Iskola mára híres művészcsoportjának, akik a 40-es években petíciót írtak alá, ami az amerikai festészetről valaha kirobbant egyik legfigyelemreméltóbb vitát váltotta ki, tiltakozva az amerikai művészet szinte teljes hiánya ellen a New York-i Metropolitan Museum of Artban—azt válaszolta: „Nem kértek fel az aláírásra. Barney Newman [a tiltakozás szervezője, Barnett Newman, a kiemelkedő amerikai festő, aki 1970-ben halt meg] telefonált, és amikor felvettem a telefont, Jacksont kérte. Még csak nem is fáradt azzal, hogy tájékoztasson a tiltakozásról.”

És ez így ment egészen a közelmúltig—amikor Lee Krasner, a festő kezdte felváltani Mrs. Jackson Pollockot mint közszereplőt.

A Pollockok és házasságuk a maguk el nem mondott története volt és maradt. A macsó he-man imázsa ellenére Pollock egyenrangúként kezelte Lee Krasnert, komoly hivatásos művészként, akinek a munkáját csodálta. Otthonában Lee Krasner legalább annyira volt festő és művésztárs, mint feleség. Kiderült, hogy Pollock valójában az egyetlen jelentős amerikai művész volt a nagy 40-es években, aki a saját generációjának egy másik avantgárd művészét vette feleségül.

És Pollock, egyedül a patriarchális absztrakt expresszionisták között, a női kreativitás mítoszait kutatta, női archetípusokat festett (mint a „The She-Wolf” és a „Pasiphaë”), totemeket és szimbólumokat a férfi princípium egyensúlyban tartására. Míg kortársai többsége Freudhoz fordult inspirációért, Pollock a jungi témákat részesítette előnyben—olyan témákat, amelyek egyenlő, ha nem nagyobb hangsúlyt adtak a földistennőknek és a női princípium ősi kreativitásának.

Pollock nem félt az erős nőktől, és Lee Krasner volt az egyik legbátrabb, legnyíltabb és legkitartóbb nő, akit bármely férfi választhatott volna. Sok tekintetben az iskolázottsága jobb volt, mint Pollocké. New York-i lévén, aki a Cooper Unionban és a National Academy School of Fine Artsban tanult, fiatal festőként fedezte fel a modern művészetet a 30-as években, amikor Pollock még az American Scene-t festette tanára, Thomas Hart Benton módjára—a missouri festő, aki epikus témát próbált csinálni az amerikai vidék prérijeiből és mezőiből, de végül a régi mesterek provincialista változataival végződött. Valóban, sokan Lee Krasnernek tulajdonítják, hogy elfordította Pollock figyelmét Bentonról, és a nagy modern mesterekre összpontosította. Ő hallgat erről a témáról. „Amikor először találkoztam Pollockkal, sok mindenben nem értettünk egyet”—ismeri el. „De bár lenyűgözött a kinyilatkoztatás, amit a festményei jelentettek számomra, még mindig nem tudtam elhinni, hogy ilyen komolyan beszél Bentonról. Nem tudom megmondani, hogy egyáltalán befolyásoltam-e Pollock nézeteit. Tudom, hogy Pollock óriási hatással volt rám; merem állítani, hogy nekem is kellett valamilyen hatással lennem rá.” „Jackson Pollock és én festők voltunk… Néha én főztem, néha ő főzött” — Lee Krasner. Ahogy Lee Krasnerrel beszélgettem, egyre inkább tudatában lettem annak az óriási belső erőnek, amely ahhoz kellett, hogy absztrakt festőként élje az életét, tekintettel azokra az akadályokra, amelyeket le kellett győznie ahhoz, hogy folytassa a festést és azt fesse, amit akart. Eleinte csatlakozott ahhoz a kis számú amerikai modernistához, akik az akadémizmus és az American Scene festészet vásári illusztrációja ellen harcoltak. Túlélték a depressziót, küzdött, hogy olyan stílust találjon, amely túlmutat az európai kubizmus határain—egy szabadabb, spontánabb érzelmi stílust, amely végül absztrakt expresszionizmusként vált ismertté. Bármilyen esélyek szóltak is ellene—akár a művésztársak ellenségessége, akiknek a feleségei dolgoztak, hogy eltartsák őket, akár a múzeumok közömbössége, akár később férje halálának tragédiája és a hagyaték körüli végtelen pereskedés—Lee Krasner folytatta a festést. Depressziósan, álmatlanul, néha betegen is dolgozott tovább. Nemrég a termékeny tevékenység új szakaszába lépett. Műterme lassan megtelik tiszta sugárzó színű vásznakkal, amelyek nagy nyitott, világos fehér területekkel kontrasztosak. Úgy tűnik, egy virágmotívum dominál, de sok műben, örvénylő körkörös motívumaikkal, a fizikai ritmus és erőteljes energia érzése kapcsolja ezeket a műveket legkorábbi festményeihez. „Éppen most adtam át az összes Pollock-anyagot Eugene Thawnak és Virginia Allennek, akik a végleges katalógus raisonnét készítik elő” — mondta nyilvánvaló megkönnyebbüléssel. „Most újra koncentrálhatok arra, hogy Lee Krasner, a festő legyek.” Lee Krasner élete a háború utáni amerikai festészet kialakulásának és fejlődésének minden pillanatát érinti—ifjúság a bohém Greenwich Village-ben; órák Hans Hofmannal, aki a modern művészet elméleteit hozta Európából New Yorkba; munka a W.P.A. művészeti szekciójának egyik kevés nőjeként (a kormány által támogatott depressziós munkaprojekt); házasság Pollockkal; és végül a siker mint festő a saját jogán. Ma Lee Krasner nyáron a Long Island-i házban él, amelyet Pollockkal osztott meg Springsben, East Hamptonban, New Yorkban. Télen egy manhattani Upper East Side-i nagy, fényben úszó lakásának műtermében fest. Ott volt a nappalijában, növényekkel, kagylókkal, kövekkel és szokatlan szecessziós darabokkal körülvéve, amelyek sok közös vonást mutatnak festményeinek körkörös organikus formáival, hogy beszélgettem vele negyvenéves pályafutásáról mint női művész, és tapasztalatairól, keserűekről és édesekről, mint az Amerika talán legnagyobb festőjének tartott férfi felesége. Rose: Nehéz volt női művésznek lenni a harmincas, negyvenes és ötvenes években? Krasner: Soha nem kaptam túl pozitív visszajelzést a munkámról. Amikor találkoztam Hans Hofmannal, azt mondta: „Ez olyan jó, hogy nem is tudnád, hogy nő csinálta”—ami azt jelentette, hogy ez volt a legnagyobb bók, amit adhatott nekem. Ez a hozzáállás mindig is ott volt; talán még sokáig így lesz. Olyan régi, mint a zsidó-keresztény hagyomány. A nyugati gondolkodásban—nem a keletiben—az istenkép férfi fogalom, és nincs sok hely a nő számára. Ezek tények, amelyeket nem lehet tagadni. Tudatában voltam ennek már régen, valahol, amikor a Cooper Unionban tanultam. De nem ütött meg túl erősen egészen a közelmúlt nőmozgalmáig. Most kísérlet történik arra, hogy számos nőt hozzanak a színre. Számomra ez egy kicsit későn jön. K: Mégis úgy írta le Pollock hozzáállását a munkájához, mint nagyon támogatót. Hogy hajlandó volt gondoskodni arról, hogy Ön művész lehessen, annak fontosnak kellett lennie. V: Nem tudom, hogyan éreztem volna magam, ha azt mondja: „Nem akarom, hogy fess”, vagy bármilyen módon ezt cselekedte volna. A kérdés természetesen soha nem merült fel, de számomra elképzelhetetlen, hogy abbahagytam volna a festést. Ha a férjem nem helyeselte volna, nem festettem volna. Pollockkal élni soha nem volt nyugodt—nyugtalan ember volt. De az a kérdés, hogy festenem kell-e, soha nem merült fel. Nem rejtettem el a festményeimet a szekrényben; a falon lógtak az övéi mellett. Halála óta „Mrs. Jackson Pollocknak” lenni teherré vált—legalábbis a művészeti világ terhévé. Soha nem volt ilyen, amíg élt.

K: Meglepett, amikor azt mondta, Pollock mosogatott, ha kellett. Ez ellentmond Pollock sztereotípiájának mint kétökölvívó minden-amerikai cowboynak, amelyet férfi kritikusok és újságírók találtak ki.

V: Jackson mindig sütött. Ha almás pitét akart, megsütötte. Én nem tudtam sütni. Általában én főztem, de ő is főzött. Más háztartási feladatokat is végzett. Talán ha több pénzünk lett volna, alkalmazottakat fogadtunk volna. De nem volt, így mindent magunk csináltunk és megosztottuk a munkát.

K: Furcsa volt megélni Az amerikai festészet diadalát (Irving Sandler könyvének címe a New York-i Iskoláról)—átélni a kétségbeesést és a küzdelmet, és végül látni a győzelmet és annak jutalmait?

V: Azt hiszem, ami történt, az egészen fantasztikus. Hogyan változott ilyen gyorsan valami ennyire idegenné? Mi történt? Az 50-es években még mindig volt vitalitás és melegség a művészeti világban—élt és jelentőséggel bírt. A 60-as években nem tudom, mi történt. Nem is olyan régen Arshile Gorkynak nem volt galériája, de Kooningnak nem volt galériája. Kinek voltak galériái? Most egyik napról a másikra a fiatal művészeknek egész múzeumaik vannak. Egy gomba nem tud ilyen gyorsan felfújódni!

K: Ön az elsők között volt amerikaiak között, aki megértette Picasso, Matisse és Mondrian nagyságát, amikor kortársai még az American Scene-t festették. De úgy tűnt, jóval mások előtt felismerte, mi a mainstream, mi számít…

V: Nem Gorky előtt!

K: Hogyan érezte magát azzal kapcsolatban, amilyen művészetet a Whitney Museum mutatott a 40-es években?

V: Elég nyomasztónak éreztem. Definíció szerint ez az amerikai Whitney. És én nem lehetek amerikai bármi. A művészet művészet, függetlenül attól, hol van. Amikor Párizsban történik, elismered. Az utolsó vitám ebben a témában Mr. Clement Greenberg volt a „amerikai típusú festészet” kifejezésről. Ez sért engem. Abban a pillanatban, hogy egy szlogent kifüggesztesz, bármit beletehetsz a zsákba, és a szlogen viszi. Ez unalmas és provincialista gondolkodásban és koncepcióban, és az ellentéte annak, amit én művészet alatt értek.

K: Ugyanígy érez az új feminista mozgalommal kapcsolatban? Talán a „női” téma elkülönítése éppoly ostobaság, mint az „amerikai típusú” festészet elkülönítése.

V: Nem tudom, mit jelent a „női” téma, ahogy a „férfi” témát sem értem. Szimpatizálok a nőmozgalommal, de soha nem tudnék támogatni semmit, amit „amerikai” művészetnek neveznek.

K: Mondrianon, Picassón és Matisse-on kívül ki volt rád a legnagyobb hatással?

V: Természetesen Pollock. Pollockkal való találkozás után feladtam a modellt és a csendéletet. Üres vászonnal kezdtem, és semmi sem volt előttem. Próbáltam feldarabolni a kubista rácsot, elkezdtem befedni a vásznat festékkel, amíg egy szürke anyag halmozódott fel. Ez nem változott, amíg el nem kezdtem a Kis Kép festményeket, miután 1946-ban befejeztük a springs-i ház kitakarítását. Pollockban olyan erőt éreztem, amely olyan erősen hatott rám, mint Matisse vagy Picasso hatása.

Pollock springs-i műtermében egy vendéggel, 1953. Fotó: Getty Images

K: Mikor költöztek Ön és Pollock Long Islandre?

V: 1945 novemberében. Az előző nyáron meglátogattuk East Hamptont néhány baráttal. Nagyon szép volt, és hallottuk, hogy télen olcsók a bérleti díjak. Azt mondtam: „Miért nem béreljük ki a Eighth Street-i helyet”—akkoriban egy legfelső emeleten laktunk, amelynek mindkét végén műterem volt, középen pedig lakás—„és viszünk néhány vásznat és könyvet, és kipróbáljuk a vidéket egy…” „Miért nem töltenénk ott egy telet?” Jackson azt válaszolta: „Megőrültél? Elhagyni New Yorkot?” Rájöttem, hogy biztos megőrültem. Fogalmam sem volt, honnan jött a gondolat. Valószínűleg igaza volt—elhagyni a várost őrültség volt. De Jacksonnak késleltetett reakciója volt. Két-három héttel később azt mondta: „Kimegyünk oda, házat veszünk, és feladjuk New Yorkot.” Aztán azt hittem, elvesztette az eszét. Házat venni miből? Negyven dollár volt kettőnk között. Végül megvettük a házat, amelyben még ma is élek. A pajta eredetileg közvetlenül a ház mögött volt. Elmozdítottuk, hogy ne takarja el a mocsarak kilátását, és Pollock műterme lett.

K: És Ön hol festett?

V: Egy északkeleti vihar közepén érkeztünk Springsbe—micsoda belépő! A ház tele volt az ott lakók holmijával. Durva jelenet volt. A pajta tömve volt öntöttvas gazdasági szerszámokkal. Így mindent ki kellett takarítanunk, mielőtt bármelyikünk dolgozhatott volna. Addig Jackson az egyik hálószobát vette igénybe, hogy ott próbáljon festeni. Amikor végül elmozdítottuk a pajtát és kitakarítottuk, Jackson ott kezdett festeni, én pedig a hálószobában dolgoztam. Körülbelül két évig olyan elfoglaltak voltunk a tapéta letépésével és a ház tartalmának elégetésével, hogy nem volt időnk sok másra. Elkezdtem készíteni a mozaik asztalt, amit kedvelsz, mert nem tudtam dolgozni.

K: Megnéztétek egymás munkáit és kritikát adtatok?

V: Csak udvarias meghívással egymás műtermeibe. Én mindig elfogadtam a meghívásait. Néha háromszor kellett meghívnom őt az enyémbe, de végül eljött. Mindig csodáltam, amit a műtermében láttam; soha nem mondtam: „Változtasd meg azt a sarkot” vagy „Vágd le azt a szélt.” Utoljára akkor jött a műtermembe, közvetlenül azelőtt, hogy 1956-ban Európába indultam. (Ez volt az első európai utam.) Éppen befejeztem egy „Prophecy” című festményt. Azt mondta: „Jó. Hagyd békén. Kivéve ezt,” és rámutatott egy helyre, ahol a festék hátával egy szemhez hasonló formát karcoltam a nedves festékbe. Azt tanácsolta, hogy távolítsam el. Jónak tartottam és benne hagytam.

Ma sokkal több amerikai nő választja Lee Krasner életmódját és elkötelezettségeit; de úttörőnek lenni különleges fajta bátorságot igényelt. Ahogy festményei látnoki kijelentések, amelyek titokzatos betekintést nyújtanak egy művész belső életébe, úgy Lee Krasner is látnoki és forradalmi személyiség nőként.

1965-ben munkásságának első áttörése az elismerés felé egy Bryan Robertson által szervezett retrospektív kiállításon történt a londoni Whitechapel Galleryben, Európa egyik legbefolyásosabb közgalériájában, amely kiállítást széles körben dicsért az angol sajtó. Amerikának azonban még el kell ismernie, hogy Lee Krasner művei ugyanazt az esztétikát, ugyanazt a tartalmat, ugyanazt a történelmet osztják, és ugyanolyan minőségűek, mint férfi kollégáié, a „első generációs” New York-i festőké.

Talán azért, mert ezek a festők „hősiesnek” nevezték magukat, és mert mi mint nép lassabban tiszteljük hősnőinket, mint hőseinket, ez az elismerés szükségtelenül késlekedett. De történelmünk során mindig voltak bátor, önálló amerikai nők, akik ismeretlen utakra indultak. Lee Krasner egy közülük.

Gyakran Ismételt Kérdések
Íme a gyakran ismételt kérdések listája az Archívumból: Lee Krasner, egy nagy amerikai művész című anyagról



Ki volt Lee Krasner

Lee Krasner jelentős amerikai festő és az absztrakt expresszionista mozgalom kulcsfigurája volt. Feleségül ment a híres művészhez, Jackson Pollockhoz



Mit jelent az „Archívumból” ebben a kontextusban

Anyagok gyűjteményére utal, mint levelek, fényképek, jegyzetfüzetek és korai vázlatok, amelyek kulisszák mögötti betekintést nyújtanak a művész életébe és kreatív folyamatába



Miért tartják Lee Krasnert nagy amerikai művésznek

Segített úttörőként az absztrakt expresszionizmusban, egy stílusban, amely az USA-t a modern művészet globális központjává tette. Munkája merész, innovatív és hatással volt a művészek generációira



Milyen művészetet készített

Leginkább nagy, energikus absztrakt festményeiről ismert. De készített kollázsokat, széndrawings-okat és még néhány figuratív munkát is pályafutása elején



Csak azért lett híres, mert Jackson Pollockhoz ment feleségül

Nem. Bár házassága Pollockkal összekapcsolta a művészeti világgal, tehetsége és hozzájárulása önmagukban is jelentősek voltak. Valójában elismert művész volt, mielőtt találkozott vele



Mi az absztrakt expresszionizmus

Ez egy 1940-es és 1950-es évekbeli művészeti mozgalom, amely az érzelmek kifejezésére összpontosított absztrakt formákon, merész ecsetvonásokon és nagyméretű vásznakon keresztül



Miért fontosak az archívumok egy olyan művész megértéséhez, mint Krasner

Az archívumok megmutatják, hogyan gondolkodott, dolgozott és változott egy művész az idő múlásával. Felfedik a küzdelmeket, áttöréseket és személyes kontextust, amelyet a kész festmények önmagukban nem mutathatnak meg



Milyen gyakori problémák vannak Krasner munkásságának tanulmányozásakor

Munkáját gyakran elhomályosította férje hírneve. Ráadásul néhány korai darabja elveszett vagy tévesen tulajdonították. Emellett az archív anyagok nehezen hozzáférhetők anélkül, hogy meglátogatnánk bizonyos múzeumokat vagy könyvtárakat



Mit tanulhatok az archívumából

Láthatja kreatív folyamatát—a gyors vázlatoktól a kész festményekig. Arról is tanulhat, hogy milyen küzdelmei voltak női művészként egy férfiak uralta területen



Hol találhatom Lee Krasner archívumát

Jelentős gyűjtemények vannak a Pollock-Krasner House and Study Centerben New Yorkban és a Smithsonian Archives of American Artban