Eram 22h, e Jenna Ortega estava sozinha na academia, música techno estrondando, sangue cenográfico ainda pingando de suas orelhas. Ela estava em Dublin, a 8.000 quilômetros de sua casa em Los Angeles, filmando a terceira temporada do spin-off da família Addams da Netflix, Wednesday, enquanto também treinava para interpretar uma ginasta de elite no próximo filme Nasty. O set de Wednesday naquele dia tinha envolvido equipamentos de sangue—tubos que jorram xarope de cor carmesim—e tinha ultrapassado o horário em duas horas. Mas Ortega havia calculado: "se eu entrar no carro rapidamente e não enxaguar tudo, provavelmente consigo fazer minha sessão."

Ortega está me contando isso no Chez Jeannette, um café despretensioso no bairro de Strasbourg-Saint-Denis, em Paris, em uma manhã perturbadoramente quente de setembro. Antes de Ortega chegar, eu estava nervosa. Taika Waititi, que a escalou como protagonista em sua nova adaptação do romance distópico de Kazuo Ishiguro de 2021, Klara and the Sun, descreveu Ortega para mim como "belamente intimidante." Tim Burton, que a dirigiu em Wednesday e em sua sequência de Beetlejuice de 2024, me disse que ela tem "um olhar que queima, como um raio laser, a nuca."

Ortega escolheu um bistrô à moda antiga com espelhos polidos e banquettes de couro vermelho e menus de coquetéis plastificados na mesa. Ela é exatamente pontual para nossa reunião das 10h. (O garçom presumiu que nossa reserva era para as 22h, porque quem se daria ao trabalho de fazer uma reserva matinal aqui?) Ela me cumprimenta com um abraço—mais sorrisos calorosos do que olhares penetrantes—e se senta na cadeira gasta à minha frente, imperturbável pela minha escolha do local mais silencioso, que por acaso fica ao lado do banheiro. Uma escolha que se revela ter sido prudente: ela fala tão baixo que, ao longo da entrevista, ocasionalmente entro em pânico pensando que, quando eu eventualmente ouvir a gravação, sua voz não será audível sobre a música pop e os pratos tilintando.

Ortega é conhecida por suas escolhas de moda teatrais no tapete vermelho—ela usou um vestido Balmain feito de réguas de metal no Met Gala do ano passado e teve que ser presa por um ferreiro nos bastidores—mas hoje ela está vestindo uma camiseta preta simples de uma loja de segunda mão (uma "camisa de nada" que ela comprou para usar enquanto pintava a cozinha de sua casa), calça cargo capri preta e chinelos. ("Ela não é nada vaidosa," diz o stylist Enrique Melendez, que trabalha com Ortega desde que ela tinha 14 anos.) Suas unhas estão atualmente pintadas de preto para Wednesday, mas ela prefere mantê-las sem pintura. "É tanta manutenção," ela diz. "No meu dia a dia, sou muito prática, muito confortável. Sou uma pessoa de baixa manutenção."

Ortega, 24, não tem o currículo de uma pessoa de baixa manutenção. Nos últimos anos, ela apareceu em uma série de filmes de terror, de pilares de franquias a produções independentes emergentes. Ela se juntou à franquia Pânico como Tara Carpenter, o primeiro alvo do Ghostface no relançamento da série; ficou presa no porão de um fazendeiro sádico no slasher da A24, X; e desceu ao pesadelo do Netherworld em Beetlejuice Beetlejuice. Atualmente, ela não apenas estrela, mas também é produtora executiva de Wednesday, que é a série em inglês mais assistida da Netflix de todos os tempos.

A personagem Wednesday "teve um impacto tão profundo na minha vida," diz Ortega. "Sempre será algo em que as pessoas pensarão quando me virem." A Wednesday Addams de Ortega—uma desajustada que cita Sartre e ama cemitérios em uma escola para "párias" mágicos—inspirou fantasias de Halloween, tatuagens e memes virais. A rara protagonista adolescente que é franca, vingativa (ela joga piranhas vivas na piscina onde os valentões de seu irmão estão nadando) e completamente indiferente à aprovação de seus colegas, Wednesday foi abraçada como um modelo improvável da Geração Z.

Mas nesta época no próximo ano, é difícil imaginar que alguém pense em Ortega puramente como uma atriz de gênero: ela está cada vez mais escolhendo projetos que correspondem ao seu próprio gosto pelo arriscado e pelo surreal, empurrando-a além de pré-adolescente gótica ou rainha dos gritos manic pixie. Primeiro, há seu papel como Klara, a robô titular no novo filme de Waititi, que estreia neste outono. Klara é—tanto na representação de Ishiguro quanto na de Waititi—temperamentalmente o oposto de Wednesday: infinitamente alegre e expressiva onde Wednesday é inexpressiva e cínica. Como uma "amiga artificial" construída para fornecer apoio constante a uma criança humana, Klara é "tudo sobre usar seu rosto, usar suas sobrancelhas, para mostrar que ela está se esforçando tanto para fazer o certo," diz Ortega. (Wednesday, enquanto isso, sorri em apenas alguns episódios.) Klara é comprada para Josie, uma adolescente solitária com uma doença misteriosa, e vai morar com ela em uma propriedade remota no campo. Um modelo desajeitado e desatualizado, Klara tropeça como uma criança pequena enquanto aprende a navegar pelo mundo fora da loja de brinquedos. "Jenna tem essa habilidade de atacar a fisicalidade de um papel que é muito impressionante para mim," diz Amy Adams, que interpreta a mãe de Josie. A primeira vez que Waititi conheceu Ortega, ele comparou o borramento de fronteiras entre Klara e Josie—Klara imita o andar de Josie e experimenta suas roupas—ao relacionamento possessivo entre uma atriz doente e sua enfermeira em Persona de Ingmar Bergman, de 1966. "Ela disse: 'Oh, eu amo Persona,'" diz Waititi. "E eu pensei: 'Ok, uma jovem que viu Persona—isso é muito legal.'" Ortega pede um americano preto e o bebe rapidamente enquanto me explica o que a trouxe a Paris em primeiro lugar—não é uma escapada rápida de fim de semana da exaustiva agenda de filmagens de Wednesday, mas sim uma reunião com Leos Carax, o diretor francês de arte cujo próximo filme ela estrelará. Ela me conta que descobriu Carax quando tinha 15 anos. Seu Holy Motors—que foi chamado de incompreensível por críticos profissionais—"mudou completamente minha percepção do que os filmes podem ser," ela diz. "Qualquer coisa nesse reino surrealista é super fascinante para mim." O sucesso precoce e a fama precoce às vezes podem transmitir um tipo de visão de túnel cultural—uma incapacidade de olhar além do próximo projeto, ou uma insegurança ao falar além do que está por vir. Mas Ortega parece genuinamente entusiasmada com a perspectiva de estender seus limites. Crescendo, ela queria ser, em vários momentos, presidente dos Estados Unidos, arqueóloga e jornalista investigativa. Ela se ilumina quando descreve a emoção de pesquisar uma personagem ou aprender uma habilidade—esgrima e arco e flecha para Wednesday; agora ginástica para seu papel em Nasty, que conta a história de uma prodígio da ginástica e sua treinadora dominadora (interpretada por Rose Byrne). Ela ri ao lembrar de seu orgulho em dominar uma nova rotina na trave, apenas para ser informada por sua treinadora que é a normalmente atribuída a crianças de oito anos. "Ela fez tanto trabalho," diz Mary Bronstein, a diretora de Nasty, que começará a filmar neste outono. Ortega sabia que queria trabalhar com Bronstein depois de ver o angustiante If I Had Legs I'd Kick You (2025) da diretora, sobre uma mãe (também interpretada por Byrne) se desintegrando sob a pressão da doença de sua filha. É um filme que pulsa com ansiedade visceral—muito dela ligada às demandas incessantes da parentalidade e às tensões de um casamento tóxico, não necessariamente temas que você imaginaria ressoando com uma pessoa de 24 anos. "Mas [Jenna] foi colocada em algumas caixinhas," diz Bronstein. "Acho que há coisas lá dentro que não foram trazidas à tona... Ela tem uma compostura que vi poucas pessoas nos seus 40 ou até 50 anos terem." Ortega decidiu que queria se tornar atriz—especificamente, a Dakota Fanning porto-riquenha (ela é de descendência porto-riquenha e mexicana)—aos seis anos, depois de ser cativada pela atuação de Fanning em Chamas da Vingança. A quarta de seis filhos crescendo em uma pequena cidade sem graça no Vale de Coachella, cerca de duas horas a leste de LA, ela começou a pedir aos pais para deixá-la ir a audições. Eles resistiram—sua mãe, Natalie, tinha crescido lendo histórias de terror de tabloides sobre atores infantis—e tentaram apaziguá-la com um livro de monólogos. Deu errado: Jenna devorou o livro, memorizando vários dos discursos, e Natalie ficou tão divertida com uma das recitações dramáticas de Jenna que postou um clipe para seus amigos no Facebook. Quando o vídeo de alguma forma chamou a atenção de um diretor de elenco, seus pais cederam, e Natalie, uma enfermeira de pronto-socorro, começou a levar Jenna de ida e volta para LA para audições vários dias por semana. Jenna conseguiu comerciais para Colgate e McDonald's; interpretou uma vítima de tiroteio em CSI: NY; e então, aos 12 anos, conseguiu o papel principal na sitcom do Disney Channel Stuck in the Middle. "Eu queria fazer isso desesperadamente," diz Ortega. Ainda assim, ela diz—após uma longa pausa—"não acho que eu começaria alguém tão jovem." Ela disse que às vezes passava o dia todo no set sem comer ou beber. Deveria haver "menos de uma expectativa de cavalo de batalha colocada nessas crianças," ela diz. Embora ela se sentisse protegida por sua mãe, é um "ambiente muito suscetível para que as coisas se confundam." E quando Wednesday explodiu em 2022, Ortega se sentiu profundamente desorientada. Crianças a paravam na rua; ela via seu próprio rosto em camisetas. Não havia "ninguém realmente te mostrando as cordas." Ela agora aconselharia uma criança que quisesse atuar a desenvolver seus horizontes criativos. Como ator, "você precisa de coisas de onde tirar." Ela é grata que seus pais insistiram que ela praticasse esportes de equipe pelo maior tempo possível, por exemplo, mas ela ainda teve uma infância incomum. Ela interpretou uma estudante do ensino médio em vários filmes, mas deixou o ensino médio convencional aos 14 anos. Embora Ortega não soubesse quase nada sobre ginástica quando abriu o roteiro de Nasty dois anos atrás, o projeto lhe ofereceu uma rara oportunidade de examinar sua própria trajetória. Sua personagem, ela diz, "sentia que tinha que se apresentar desde muito jovem. Havia muitas coisas que eu podia entender." Alguns dias depois, entro em um Zoom com Ortega. Mesmo em seus entusiasmos, ela tinha sido tão composta—tomando o tempo para organizar seus pensamentos antes de responder a cada pergunta—que eu me perguntei se ela estava imaginando como suas palavras apareceriam impressas. Isso teria sido compreensível dado seus anos como atriz profissional, o grau de fama em que ela saltou, o escrutínio que ela provoca. Foi apenas no final da entrevista no café que ela se tornou mais conversadora: perguntando sobre meus planos em Paris, se eu gostava de Londres—onde eu moro—como conheci meu marido, e, não era engraçado, ela estava justamente conversando com outra pessoa que conheceu seu parceiro no Hinge. Eu esperava alcançar essa Ortega mais aberta em nossa segunda conversa. Ela ainda está em Paris para a chamada; a equipe de Wednesday está lá trabalhando em alguma preparação fora das câmeras. Ela está sentada empoleirada no parapeito de uma janela, a rua parisiense atrás dela, enquanto conversamos. Ela não está usando joias ou maquiagem—suas sardas são visíveis em suas pálpebras, seu cabelo preso atrás das orelhas—e, novamente, uma camiseta preta simples. "Há muitos trens diferentes circulando no meu cérebro ao mesmo tempo," ela me diz. Ortega tinha sete anos quando percebeu que havia algo diferente na maneira como sua mente funcionava. Ela estava acordando cedo, antes de seus irmãos, para executar uma rotina específica todas as manhãs antes da escola. "Eu tinha que abrir o lençol de uma certa maneira, e abrir a gaveta de uma maneira, e escovar meu cabelo de uma maneira lenta." Ela agora reconhece esse comportamento como uma manifestação precoce de transtorno obsessivo-compulsivo, que continua a impactar sua vida. Às vezes, se ela está cansada ou com jet lag ou ansiosa sobre um próximo trabalho, "eu simplesmente mordo a bala e faço a rotina": repetindo a frase "tome cuidado" um número específico de vezes. Ela tem uma série de rituais que repete ao longo do dia: entrar no set com o pé esquerdo primeiro, prender a respiração e contar até 71. Ela tentou reformular o TOC como um jogo, o que "ajuda a tirar um pouco da pressão." Ela tentou medicação. Ela trabalhou com um terapeuta, e ainda às vezes trabalha. Sua carreira pode ser estressante, mas também é um alívio. Quando as câmeras estão rodando, "você tem que respirar. Essa é outra razão pela qual gosto do meu trabalho." Embora Ortega tenha sido aberta sobre sua ansiedade e lutas com saúde mental, ela protege ferozmente sua privacidade em outras áreas. Quando tento perguntar sobre sua vida amorosa—improvável que ela estivesse usando o Hinge—ela desvia. "Acho que nunca abordarei essa parte da minha vida, minha vida pessoal, com o público," ela diz firmemente. Até alguns que a conhecem bem a acham reservada. "Ela é na verdade muito misteriosa para mim," diz Waititi. "Nunca conheci Audrey Hepburn, mas imagino que ela poderia ter sido uma boa contemporânea dela." "Nós duas não deixamos muitas pessoas entrarem em nosso círculo," concorda Maddie Ziegler, amiga próxima de Ortega e colega de elenco em The Fallout, um sucesso indie de 2021 sobre as consequências de um tiroteio em uma escola. "Somos introvertidas, no final das contas." Os relacionamentos próximos de Ortega com seus pais e irmãos são uma de suas principais fontes de estabilidade; ela faz FaceTime com eles quando está no exterior e os vê sempre que está em LA. Ela também credita ao seu cão—um whippet terrier misto—que ela adotou em Dublin, por ajudá-la a se sentir ancorada em cidades estrangeiras. (O cachorro de Ortega a acompanhou em temporadas em Paris e Londres.) "Passo muito tempo em parques para cães, com a comunidade canina," ela diz. "Encontro rostos familiares lá." Ela também mantém limites firmes em torno de seu próprio relacionamento com sua imagem pública. Ela não assiste aos próprios filmes. Ela não lê críticas—"acho que isso me enviaria a uma psicose de algum tipo"—nem abre as atualizações de bilheteria que sua equipe envia. "Não quero que se torne uma questão de números," ela diz. Ela só encontra comentários sobre seus filmes através do boca a boca ou do Instagram, "onde estou cada vez menos," ela diz. "Tanto do que você vê lá hoje em dia é apenas lixo de IA." De qualquer forma, ela diz, "todos nós nos olhamos demais." (Havia um espelho atrás da minha cabeça durante nosso encontro no Chez Jeannette, mas ela não pareceu olhar para seu reflexo uma única vez.) Seu telefone quebrou recentemente, ela me conta, e ela esperou alguns dias antes de consertá-lo. "Se eu precisasse ir a algum lugar, se tivesse uma aula de exercícios, eu olharia um mapa no computador, memorizaria as ruas. Se alguém precisasse de mim, eu pensava: 'Bem, estarei neste café a esta hora.' E isso foi tão libertador." O ano passado lhe ofereceu espaço para descobrir no que ela está investida—e isso em si tem sido um tipo de liberdade. "Quero estar em ambientes que sejam estimulantes e produtivos, mas também apenas contar histórias que eu gostaria de assistir." Ela gostaria de tentar teatro: "Você pode se imergir de uma maneira diferente." Quando pergunto sobre seu papel dos sonhos—uma pergunta que tipicamente produz uma resposta como Hedda Gabler ou Julieta—ela descreve uma personagem secundária no drama rural de Sam Shepard de 1978, Buried Child: uma jovem que provoca o tio deficiente de seu namorado com a própria perna protética dele. "Achei que era uma coisa meio insana para ela fazer," diz Ortega. Eu aponto que um diretor pode preferir que ela interprete a protagonista. "Seria bom apenas fazer essa cena," ela diz. "Não preciso estar na vanguarda de tudo." Nasty é seu "primeiro bebê" como produtora. Ela descobriu o roteiro—de Isabella Jarosz, uma roteirista estreante na casa dos 20 anos—em um lote de seu agente. "A alegria e a realização" de montar uma equipe criativa, que por acaso é toda de mulheres, "não era nada que eu esperava." Ela também adoraria dirigir, mas apenas quando sentir que "há algo que preciso dizer. Não quero fazer isso prematuramente."

"Acho que me entendo um pouco melhor agora e no que preciso trabalhar," diz Ortega—incluindo passar tempo em casa em LA. No ano passado, ela se viu com uma pausa inesperada de três meses depois que a agenda de filmagens de Wednesday foi adiada. Foi a pausa mais longa que ela teve desde os 16 anos. No começo, "foi aterrorizante." Mas ela encontrou seu ritmo: lendo livros e peças (favoritos atuais incluem Federico García Lorca e Flannery O'Connor), fazendo trilhas com seu cachorro, saindo com amigos e família, e assistindo dois filmes por dia. "Parece muito mundano, mas essas coisas nem sempre são normais para mim."

"Eu adoraria desacelerar um pouco," ela diz. Mas quando pergunto o que desacelerar poderia envolver, ela descreve estudar no exterior, aprender sobre composição musical, ou tentar fotografia. "Acho que sou alguém que sempre tem que estar se movendo."

Nesta história: cabelo, Massimo Di Stefano; maquiagem, Mélanie Inglessis; alfaiate, Della George; manicure, Yoko Sakakura. Produzido por Counsel. Design de Cenário: Edith Di Monda.

A Edição de Novembro Chegou.

Perguntas Frequentes
Aqui estão algumas perguntas frequentes sobre Jenna Ortega se recusando a ser limitada



1 O que significa Jenna Ortega se recusa a ser limitada

Refere-se a como Jenna Ortega disse que não quer ser enquadrada em um tipo de papel ou gênero e quer continuar assumindo projetos variados e desafiadores



2 Que tipos de papéis ela assumiu para evitar ser estereotipada

Ela interpretou uma protagonista de terror em Wednesday, uma rainha dos gritos na franquia Pânico, um papel dramático em The Fallout e trabalho de voz em Homem de Ferro 3 e Jurassic World: Acampamento Cretáceo



3 Por que ela não quer ser limitada a um gênero

Ela disse que quer crescer como atriz, evitar se repetir e continuar surpreendendo o público em vez de ser conhecida por apenas um tipo de personagem



4 O que é estereotipagem e como ela afeta os atores

Estereotipagem é quando um ator continua recebendo o mesmo tipo de papel por causa do sucesso passado. Isso pode limitar o crescimento na carreira e impedir que atores mostrem toda a sua gama



5 Ela é contra fazer Wednesday novamente

Não. Ela está comprometida com Wednesday e falou positivamente sobre isso, mas também quer equilibrá-lo com outros projetos diferentes



6 Como ela lidou com ser uma jovem atriz em uma indústria exigente

Ela tem sido vocal sobre estabelecer limites, falando sobre com o que se sente confortável e escolhendo projetos cuidadosamente em vez de dizer sim a tudo



7 Que dicas práticas fãs ou aspirantes a atores podem tirar de sua abordagem

Diga sim à variedade, proteja seus limites, aprenda com cada papel e não deixe um sucesso definir toda a sua carreira



8 Ela enfrentou resistência por ser seletiva

Ela falou sobre pressão e expectativas da indústria, mas tem sido aberta sobre priorizar papéis que a desafiam e que parecem certos para ela



9 Qual é um bom exemplo de sua versatilidade

Passar da Wednesday sombria e inexpressiva para o emocional The Fallout para filmes de terror como X mostra como ela deliberadamente mistura gêneros



10 Onde posso ler mais sobre suas opiniões

Suas entrevistas com veículos como