Eran las 10 p. m. y Jenna Ortega estaba sola en el gimnasio, con música techno a todo volumen y sangre de escena todavía goteando de sus orejas. Estaba en Dublín, a 5.000 millas de su hogar en Los Ángeles, rodando la tercera temporada del spin-off de la familia Addams de Netflix, Wednesday, mientras también entrenaba para interpretar a una gimnasta de élite en la próxima película Nasty. El set de Wednesday de ese día había incluido equipos de sangre—tubos que brotaban jarabe de color carmesí—y se había extendido dos horas. Pero Ortega había calculado: "si me meto rápido en el coche y no me enjuago del todo, probablemente pueda hacer mi sesión."

Ortega me cuenta esto en Chez Jeannette, un café sin pretensiones en el barrio de Strasbourg-Saint-Denis de París, en una mañana inquietantemente cálida de septiembre. Antes de que llegara Ortega, yo estaba nervioso. Taika Waititi, que la eligió como protagonista en su nueva adaptación de la novela distópica de Kazuo Ishiguro de 2021 Klara and the Sun, me describió a Ortega como "bellamente intimidante". Tim Burton, que la ha dirigido en Wednesday y en su secuela de Beetlejuice de 2024, me dijo que tiene "una mirada que quema, como un rayo láser, la parte posterior de tu cabeza."

Ortega ha elegido un bistró de la vieja escuela con espejos bruñidos y banquetas de cuero rojo y menús de cócteles plastificados sobre la mesa. Es exactamente puntual para nuestra reunión de las 10 a. m. (El camarero asumió que nuestra reserva era para las 10 p. m., porque ¿quién se molestaría en reservar por la mañana aquí?) Me saluda con un abrazo—más sonrisas cálidas que miradas penetrantes—y se sienta en la silla desgastada frente a mí, impasible ante mi elección del lugar más tranquilo, que resulta estar junto al baño. Una elección que resulta haber sido prudente: habla tan bajo que, a lo largo de la entrevista, ocasionalmente entro en pánico de que cuando finalmente escuche la grabación, su voz no sea audible por encima de la música pop y el ruido de los platos.

Ortega es conocida por sus elecciones de moda teatrales en la alfombra roja—llevó un vestido de Balmain hecho de reglas de metal a la Gala Met del año pasado y tuvo que ser sujetada por un herrero entre bastidores—pero hoy lleva una camiseta negra lisa de una tienda de segunda mano (una "camiseta nada" que compró para llevar mientras pintaba la cocina de su casa), pantalones capri cargo negros y chanclas. ("No es vanidosa en absoluto", dice el estilista Enrique Melendez, que ha trabajado con Ortega desde que tenía 14 años.) Actualmente tiene las uñas pintadas de negro para Wednesday, pero prefiere mantenerlas sin pintar. "Es mucho mantenimiento", dice. "En mi vida diaria, soy muy práctica, muy cómoda. Soy una persona de muy bajo mantenimiento."

Ortega, de 24 años, no tiene el currículum de una persona de bajo mantenimiento. En los últimos años, ha aparecido en una serie de películas de terror, desde pesos pesados de franquicias hasta nuevos talentos independientes. Se unió a la franquicia Scream como Tara Carpenter, el primer objetivo de Ghostface en el relanzamiento de la serie; quedó atrapada en el sótano de un granjero sádico en la película slasher de A24 X; y descendió al pesadillesco Inframundo en Beetlejuice Beetlejuice. Actualmente no solo protagoniza sino que también produce ejecutivamente Wednesday, que es la serie en inglés más vista de Netflix de todos los tiempos.

El personaje de Wednesday "ha tenido un impacto tan profundo en mi vida", dice Ortega. "Siempre será algo en lo que la gente piense cuando me vea." La Wednesday Addams de Ortega—una inadaptada que cita a Sartre y ama los cementerios en una escuela para "marginados" mágicos—ha inspirado disfraces de Halloween, tatuajes y memes virales. La rara protagonista adolescente que es franca, vengativa (suelta pirañas vivas en la piscina donde nadan los acosadores de su hermano) y completamente indiferente a la aprobación de sus compañeros, Wednesday ha sido adoptada como un improbable modelo a seguir de la Generación Z.

Pero para esta época el próximo año, es difícil imaginar que alguien piense en Ortega puramente como una actriz de género: está eligiendo cada vez más proyectos que coinciden con su propio gusto por lo arriesgado y lo surrealista, empujándola más allá de la adolescente gótica o la reina del grito manic pixie. Primero, está su papel como Klara, el robot titular en la nueva película de Waititi, que se estrena este otoño. Klara es—tanto en la representación de Ishiguro como en la de Waititi—temperamentalmente lo opuesto a Wednesday: infinitamente alegre y expresiva donde Wednesday es impasible y cínica. Como una "amiga artificial" construida para brindar apoyo constante a un niño humano, Klara se trata de "usar su cara, usar sus cejas, para mostrar que se está esforzando mucho por hacer lo correcto", dice Ortega. (Wednesday, mientras tanto, sonríe en solo un puñado de episodios.) Klara es comprada para Josie, una adolescente solitaria con una enfermedad misteriosa, y va a vivir con ella en una finca remota en el campo. Un modelo torpe y desactualizado, Klara tropieza como un niño pequeño mientras aprende a navegar el mundo fuera de la tienda de juguetes. "Jenna tiene esta habilidad de atacar la fisicalidad de un papel que es muy impresionante para mí", dice Amy Adams, que interpreta a la madre de Josie. La primera vez que Waititi conoció a Ortega, comparó la difuminación de los límites entre Klara y Josie—Klara imita el andar de Josie y se prueba su ropa—con la relación posesiva entre una actriz enferma y su enfermera en Persona de Ingmar Bergman de 1966. "Ella dijo: 'Oh, me encanta Persona'", dice Waititi. "Y yo pensé: 'Vale, una persona joven que ha visto Persona—eso es jodidamente genial.'" Ortega pide un americano negro y lo bebe rápidamente mientras me explica qué la ha traído a París en primer lugar—no es una escapada rápida de fin de semana del agotador calendario de rodaje de Wednesday, sino más bien una reunión con Leos Carax, el director de cine de arte francés en cuya próxima película protagonizará. Me cuenta que descubrió a Carax cuando tenía 15 años. Su Holy Motors—que ha sido llamado incomprensible por críticos profesionales—"cambió completamente mi percepción de lo que pueden ser las películas", dice. "Cualquier cosa en ese ámbito surrealista es súper fascinante para mí." El éxito temprano y la fama temprana a veces pueden impartir una especie de visión de túnel cultural—una incapacidad de mirar más allá del próximo proyecto, o una inseguridad al hablar más allá de lo que está por venir. Pero Ortega parece genuinamente entusiasmada por la perspectiva de ampliar sus límites. Al crecer, quería ser, en varios momentos, presidenta de los Estados Unidos, arqueóloga y periodista de investigación. Se ilumina cuando describe la emoción de investigar un personaje o aprender una habilidad—esgrima y tiro con arco para Wednesday; ahora gimnasia para su papel en Nasty, que cuenta la historia de una prodigio de la gimnasia y su entrenadora dominante (interpretada por Rose Byrne). Se ríe al recordar su orgullo por dominar una nueva rutina en la barra de equilibrio, solo para que su entrenadora le dijera que es la que normalmente se asigna a niños de ocho años. "Ha trabajado muchísimo", dice Mary Bronstein, la directora de Nasty, que comenzará a rodarse este otoño. Ortega supo que quería trabajar con Bronstein después de ver su angustiosa If I Had Legs I'd Kick You (2025), sobre una madre (también interpretada por Byrne) que se desmorona bajo la tensión de la enfermedad de su hija. Es una película que vibra con ansiedad visceral—gran parte ligada a las demandas incesantes de la crianza y las tensiones de un matrimonio tóxico, no necesariamente temas que uno imaginaría que resonarían con una persona de 24 años. "Pero [Jenna] ha sido puesta en algunas cajitas", dice Bronstein. "Creo que hay cosas ahí dentro que no se han sacado... Tiene una compostura que he visto en pocas personas de 40 o incluso 50 años." Ortega decidió que quería ser actriz—específicamente, la Dakota Fanning puertorriqueña (es de ascendencia puertorriqueña y mexicana)—a los seis años, después de quedar cautivada por la actuación de Fanning en Man on Fire. La cuarta de seis hijos que crecían en una pequeña ciudad parecida a un cardo rodador en el Valle de Coachella, a unas dos horas al este de Los Ángeles, comenzó a pedirles a sus padres que la dejaran ir a audiciones. Se resistieron—su madre, Natalie, había crecido leyendo historias de terror de tabloides sobre actores infantiles—y trataron de apaciguarla con un libro de monólogos. Les salió mal: Jenna devoró el libro, memorizando varios de los discursos, y Natalie quedó tan divertida por una de las recitaciones dramáticas de Jenna que publicó un clip para sus amigos en Facebook. Cuando el video de alguna manera llamó la atención de un director de casting, sus padres cedieron, y Natalie, una enfermera de urgencias, comenzó a llevar a Jenna de ida y vuelta a Los Ángeles para audiciones varios días a la semana. Jenna consiguió comerciales para Colgate y McDonald's; interpretó a una víctima de un tiroteo en CSI: NY; y luego, a los 12 años, consiguió el papel principal en la comedia de situación de Disney Channel Stuck in the Middle. "Quería hacerlo con tanta desesperación", dice Ortega. Aun así, dice—después de una larga pausa—"no creo que yo empezaría a alguien tan joven". Ha dicho que a veces pasaba todo el día en el set sin comer ni beber. Debería haber "menos expectativa de caballo de batalla puesta en estos niños", dice. Aunque se sentía protegida por su madre, es un "entorno muy susceptible a que las cosas se confundan". Y cuando Wednesday explotó en 2022, Ortega se sintió profundamente desorientada. Los niños la paraban en la calle; veía su propia cara en camisetas. No había "nadie realmente mostrándote las cuerdas". Ahora aconsejaría a un niño que quisiera actuar que desarrollara sus horizontes creativos en su lugar. Como actor, "necesitas cosas de las que tirar". Está agradecida de que sus padres insistieran en que practicara deportes de equipo el mayor tiempo posible, por ejemplo, pero aún así tuvo una infancia inusual. Ha interpretado a una estudiante de secundaria en varias películas, pero dejó la escuela secundaria convencional a los 14 años. Aunque Ortega no sabía casi nada sobre gimnasia cuando abrió el guion de Nasty hace dos años, el proyecto le ha ofrecido una rara oportunidad de examinar su propia trayectoria. Su personaje, dice, "sentía que tenía que actuar desde muy joven. Había muchas cosas que podía entender."

Unos días después, me conecto por Zoom con Ortega. Incluso en sus entusiasmos, había estado tan compuesta—tomándose el tiempo de reunir sus pensamientos antes de responder a cada pregunta—que me había preguntado si estaba imaginando cómo aparecerían sus palabras impresas. Esto habría sido comprensible dado sus años como actriz en activo, el grado de fama al que saltó, el escrutinio que provoca. Fue solo al final de la entrevista en el café que se volvió más conversadora: preguntando sobre mis planes en París, si me gustaba Londres—donde vivo—cómo conocí a mi esposo y, ¿no era gracioso?, acababa de hablar con otra persona que conoció a su pareja en Hinge. Esperaba llegar a esta Ortega más abierta en nuestra segunda conversación. Sigue en París para la llamada; el equipo de Wednesday está allí trabajando en algunos preparativos fuera de cámara. Está sentada encaramada en el alféizar de una ventana, con la calle de París detrás de ella, mientras hablamos. No lleva joyas ni maquillaje—sus pecas son visibles a través de sus párpados, su cabello metido detrás de las orejas—y, de nuevo, una camiseta negra lisa. "Hay muchos trenes diferentes rodando en mi cerebro al mismo tiempo", me dice. Ortega tenía siete años cuando se dio cuenta de que había algo diferente en la forma en que funcionaba su mente. Se despertaba temprano, antes que sus hermanos, para realizar una rutina específica cada mañana antes de la escuela. "Tenía que abrir la sábana de cierta manera, y abrir el cajón de una manera, y cepillarme el cabello a un ritmo lento." Ahora reconoce ese comportamiento como una manifestación temprana del trastorno obsesivo compulsivo, que sigue afectando su vida. A veces, si está cansada o con jet lag o ansiosa por un trabajo próximo, "simplemente muerdo la bala y hago la rutina": repetir la frase "cuídate" un número específico de veces. Tiene una serie de rituales que repite a lo largo del día: entrar al set con el pie izquierdo primero, contener la respiración y contar hasta 71. Ha intentado reformular el TOC como un juego, lo que "ayuda a quitar algo de la presión". Ha probado medicación. Ha trabajado con un terapeuta, y todavía a veces lo hace. Su carrera puede ser estresante, pero también es un respiro. Cuando las cámaras están rodando, "tienes que respirar. Esa es otra razón por la que me gusta mi trabajo." Aunque Ortega ha sido abierta sobre su ansiedad y sus luchas de salud mental, protege ferozmente su privacidad en otras áreas. Cuando intento preguntar sobre su vida romántica—poco probable que estuviera usando Hinge—ella esquiva. "No creo que alguna vez aborde esa parte de mi vida, mi vida personal, con el público", dice firmemente. Incluso algunos que la conocen bien la encuentran reservada. "En realidad es muy misteriosa para mí", dice Waititi. "Nunca conocí a Audrey Hepburn, pero imagino que podría haber sido una buena contemporánea suya." "Ambas no dejamos que mucha gente entre en nuestro círculo", coincide Maddie Ziegler, cercana amiga de Ortega y coprotagonista en The Fallout, un éxito independiente de 2021 sobre las secuelas de un tiroteo en una escuela secundaria. "Somos introvertidas, al final del día." Las relaciones cercanas de Ortega con sus padres y hermanos son una de sus principales fuentes de estabilidad; hace FaceTime con ellos cuando está en el extranjero y los ve siempre que está en Los Ángeles. También atribuye a su mestizo de whippet y terrier—al que adoptó en Dublín—el haberla ayudado a sentirse arraigada en ciudades extranjeras. (El perro de Ortega la ha acompañado en estancias en París y Londres.) "Paso mucho tiempo en parques para perros, con la comunidad canina", dice. "Me encuentro con caras familiares allí." También mantiene límites firmes en torno a su propia relación con su imagen pública. No ve sus propias películas. No lee reseñas—"creo que eso me enviaría a una especie de psicosis"—ni abre las actualizaciones de taquilla que le envía su equipo. "No quiero que se convierta en una cuestión de números", dice. Solo se encuentra con comentarios sobre sus películas a través del boca a boca o Instagram, "en el que estoy cada vez menos", dice. "Gran parte de lo que ves allí hoy en día es simplemente basura de IA." De todos modos, dice, "todos nos miramos demasiado a nosotros mismos". (Había un espejo detrás de mi cabeza durante nuestra reunión en Chez Jeannette, pero ella no pareció mirar su reflejo ni una sola vez.) Su teléfono se rompió recientemente, me cuenta, y esperó unos días antes de arreglarlo. "Si necesitaba ir a algún lugar, si tenía una clase de ejercicio, miraba un mapa en la computadora, memorizaba las calles. Si alguien me necesitaba, pensaba: 'Bueno, voy a estar en este café a esta hora'. Y eso fue tan liberador." El año pasado le ha ofrecido espacio para descubrir en qué está invertida—y eso en sí mismo ha sido una especie de libertad. "Quiero estar en entornos que sean estimulantes y productivos, pero también simplemente contar historias que yo querría ver." Le gustaría probar el teatro: "Puedes sumergirte de una manera diferente." Cuando le pregunto sobre su papel soñado—una pregunta que típicamente produce una respuesta como Hedda Gabler o Julieta—describe a un personaje menor en el drama rural de Sam Shepard de 1978 Buried Child: una mujer joven que provoca al tío discapacitado de su novio con su propia pierna protésica. "Simplemente pensé que era una especie de cosa insensata para ella hacer", dice Ortega. Señalo que un director podría preferir que interpretara el papel principal. "Sería agradable hacer solo esta escena", dice. "No necesito estar a la vanguardia de todo." Nasty es su "primera criatura" como productora. Descubrió el guion—de Isabella Jarosz, una guionista primeriza de veintitantos años—en un lote de su agente. "La alegría y la realización" de reunir un equipo creativo, que resulta ser todo mujeres, "simplemente no era nada que esperara". También le encantaría dirigir, pero solo una vez que sienta que "hay algo que necesito decir. No quiero hacerlo prematuramente."

"Creo que me entiendo un poco mejor ahora y en qué necesito trabajar", dice Ortega—incluyendo pasar tiempo en casa en Los Ángeles. El año pasado, se encontró con un descanso inesperado de tres meses después de que se pospusiera el calendario de rodaje de Wednesday. Fue el descanso más largo que había tenido desde los 16 años. Al principio, "fue aterrador". Pero encontró su ritmo: leer libros y obras de teatro (sus favoritos actuales incluyen a Federico García Lorca y Flannery O'Connor), hacer caminatas con su perro, pasar el rato con amigos y familiares, y ver dos películas al día. "Suena muy mundano, pero esas cosas no siempre son normales para mí."

"Me encantaría bajar un poco el ritmo", dice. Pero cuando pregunto qué podría implicar bajar el ritmo, describe estudiar en el extranjero, aprender sobre composición musical o probar la fotografía. "Creo que soy alguien que siempre tiene que estar en movimiento."

En esta historia: cabello, Massimo Di Stefano; maquillaje, Mélanie Inglessis; sastre, Della George; manicurista, Yoko Sakakura. Producido por Counsel. Diseño de set: Edith Di Monda.

La edición de noviembre ya está aquí.

Preguntas frecuentes
Aquí hay algunas preguntas frecuentes sobre Jenna Ortega negándose a ser limitada



1 ¿Qué significa que Jenna Ortega se niega a ser limitada?

Se refiere a cómo Jenna Ortega ha dicho que no quiere ser encasillada en un tipo de papel o género y quiere seguir asumiendo proyectos variados y desafiantes.



2 ¿Qué tipos de papeles ha tomado para evitar ser encasillada?

Ha interpretado a una protagonista de terror en Wednesday, a una reina del grito en la franquicia Scream, un papel dramático en The Fallout y trabajo de voz en Iron Man 3 y Jurassic World Camp Cretaceous.



3 ¿Por qué no quiere limitarse a un solo género?

Ha dicho que quiere crecer como actriz, evitar repetirse y seguir sorprendiendo al público en lugar de ser conocida por un solo tipo de personaje.



4 ¿Qué es el encasillamiento y cómo afecta a los actores?

El encasillamiento es cuando un actor sigue recibiendo el mismo tipo de papel debido al éxito pasado. Puede limitar el crecimiento profesional y evitar que los actores muestren todo su rango.



5 ¿Está en contra de hacer Wednesday de nuevo?

No. Está comprometida con Wednesday y ha hablado positivamente de ello, pero también quiere equilibrarlo con otros proyectos diferentes.



6 ¿Cómo ha manejado ser una actriz joven en una industria exigente?

Ha sido vocal sobre establecer límites, hablar sobre lo que le resulta cómodo y elegir proyectos cuidadosamente en lugar de decir que sí a todo.



7 ¿Qué consejos prácticos pueden tomar los fanáticos o aspirantes a actores de su enfoque?

Di que sí a la variedad, protege tus límites, aprende de cada papel y no dejes que un éxito defina toda tu carrera.



8 ¿Ha enfrentado resistencia por ser selectiva?

Ha hablado sobre la presión y las expectativas de la industria, pero ha sido abierta sobre priorizar papeles que la desafíen y se sientan correctos para ella.



9 ¿Cuál es un buen ejemplo de su rango?

Pasar de la Wednesday oscura e impasible a la emocional The Fallout a películas de terror como X muestra cómo mezcla deliberadamente géneros.



10 ¿Dónde puedo leer más sobre sus puntos de vista?

Sus entrevistas con medios como