Il était 22 heures, et Jenna Ortega était seule à la salle de sport, la musique techno à fond, du sang de scène dégoulinant encore de ses oreilles. Elle était à Dublin, à 8 000 kilomètres de son domicile de Los Angeles, tournant la troisième saison de Wednesday, le spin-off de la famille Addams de Netflix, tout en s'entraînant pour jouer une gymnaste d'élite dans le prochain film Nasty. Le plateau de Wednesday ce jour-là avait impliqué des dispositifs à sang—des tubes qui projettent un sirop couleur cramoisi—et le tournage avait débordé de deux heures. Mais Ortega avait calculé : « si je monte vite dans la voiture et que je ne me rince pas complètement, je peux probablement faire ma séance. »
Ortega me raconte cela au Chez Jeannette, un café sans prétention du quartier Strasbourg-Saint-Denis à Paris, par une matinée de septembre d'une chaleur inquiétante. Avant l'arrivée d'Ortega, j'étais nerveux. Taika Waititi, qui l'a choisie pour le rôle principal de sa nouvelle adaptation du roman dystopique de Kazuo Ishiguro paru en 2021, Klara et le Soleil, m'a décrit Ortega comme « magnifiquement intimidante ». Tim Burton, qui l'a dirigée dans Wednesday et dans sa suite Beetlejuice de 2024, m'a dit qu'elle a « un regard qui brûle, comme un faisceau laser, l'arrière de votre tête ».
Ortega a choisi un bistro à l'ancienne avec des miroirs patinés, des banquettes en cuir rouge et des cartes de cocktails plastifiées sur la table. Elle est exactement à l'heure pour notre rendez-vous de 10 heures. (Le serveur a supposé que notre réservation était pour 22 heures, car qui s'embêterait avec une réservation matinale ici ?) Elle me salue avec une accolade—plus de sourires chaleureux que de regards perçants—et s'assoit sur la chaise éraflée en face de moi, imperturbable face à mon choix de l'emplacement le plus calme, qui se trouve être à côté des toilettes. Un choix qui s'avère avoir été prudent : elle parle si doucement que, tout au long de l'interview, je panique parfois à l'idée que lorsque j'écouterai finalement l'enregistrement, sa voix ne sera pas audible par-dessus la musique pop et le cliquetis des assiettes.
Ortega est connue pour ses choix de mode théâtraux sur le tapis rouge—elle portait une robe Balmain faite de règles en métal au Met Gala de l'année dernière et a dû être sanglée par un forgeron en coulisses—mais aujourd'hui elle porte un simple T-shirt noir d'un magasin d'occasion (un « T-shirt à rien » qu'elle a acheté pour le porter en peignant la cuisine de sa maison), un pantalon cargo capri noir et des tongs. (« Elle n'est pas du tout vaniteuse », dit le styliste Enrique Melendez, qui travaille avec Ortega depuis qu'elle a 14 ans.) Ses ongles sont actuellement peints en noir pour Wednesday, mais elle préfère les garder nus. « C'est tellement d'entretien », dit-elle. « Dans ma vie quotidienne, je suis très pratique, très à l'aise. Je suis une personne très peu exigeante. »
Ortega, 24 ans, n'a pas le CV d'une personne peu exigeante. Au cours des dernières années, elle est apparue dans une série de films d'horreur, des piliers de franchises aux jeunes pousses indépendantes. Elle a rejoint la franchise Scream dans le rôle de Tara Carpenter, première cible de Ghostface dans la relance de la série ; s'est retrouvée piégée dans la cave d'un fermier sadique dans le slasher X d'A24 ; et est descendue dans le cauchemardesque Netherworld dans Beetlejuice Beetlejuice. Elle est actuellement non seulement la star mais aussi productrice exécutive de Wednesday, qui est la série Netflix en langue anglaise la plus regardée de tous les temps.
Le personnage de Wednesday « a eu un impact si profond sur ma vie », dit Ortega. « Ce sera toujours quelque chose auquel les gens penseront quand ils me verront. » La Wednesday Addams d'Ortega—une inadaptée qui cite Sartre et aime les cimetières dans une école pour « parias » magiques—a inspiré des costumes d'Halloween, des tatouages et des mèmes viraux. Rare protagoniste adolescente qui est franche, vindicative (elle lâche des piranhas vivants dans la piscine où nagent les harceleurs de son frère) et totalement indifférente à l'approbation de ses pairs, Wednesday a été adoptée comme un modèle improbable pour la génération Z.
Mais d'ici l'année prochaine à la même époque, il est difficile d'imaginer que quiconque pensera à Ortega purement comme une actrice de genre : elle choisit de plus en plus des projets qui correspondent à son propre goût pour le risqué et le surréel, la poussant au-delà de l'adolescente gothique ou de la reine du cri pixie maniaque. D'abord, il y a son rôle de Klara, le robot éponyme dans le nouveau film de Waititi, qui sort cet automne. Klara est—dans la portrayal d'Ishiguro comme dans celle de Waititi—temperamentalement l'opposé de Wednesday : infiniment joyeuse et expressive là où Wednesday est impassible et cynique. En tant qu'« amie artificielle » conçue pour apporter un soutien constant à un enfant humain, Klara « ne pense qu'à utiliser son visage, ses sourcils, pour montrer qu'elle essaie tellement de bien faire », dit Ortega. (Wednesday, quant à elle, ne sourit que dans une poignée d'épisodes.) Klara est achetée pour Josie, une adolescente solitaire atteinte d'une maladie mystérieuse, et va vivre avec elle dans un domaine isolé à la campagne. Modèle maladroit et démodé, Klara trébuche comme un tout-petit en apprenant à naviguer dans le monde extérieur au magasin de jouets. « Jenna a cette capacité d'attaquer la physicalité d'un rôle qui m'impressionne beaucoup », dit Amy Adams, qui joue la mère de Josie. La première fois que Waititi a rencontré Ortega, il a comparé le brouillage des frontières entre Klara et Josie—Klara imite la démarche de Josie et essaie ses vêtements—à la relation possessive entre une actrice malade et son infirmière dans Persona d'Ingmar Bergman de 1966. « Elle a dit : "Oh, j'adore Persona" », raconte Waititi. « Et je me suis dit : "Ok, une jeune personne qui a vu Persona—c'est putain de cool." » Ortega commande un americano noir et le boit rapidement en me racontant ce qui l'a amenée à Paris—ce n'est pas une escapade rapide d'un week-end loin du grueling calendrier de tournage de Wednesday, mais plutôt une rencontre avec Leos Carax, le réalisateur français d'art et essai dont elle sera la star du prochain film. Elle me dit qu'elle a découvert Carax à 15 ans. Son Holy Motors—qui a été qualifié d'incompréhensible par les critiques professionnels—« a complètement changé ma perception de ce que les films peuvent être », dit-elle. « Tout ce qui relève de ce domaine surréaliste me fascine énormément. » Le succès précoce et la célébrité précoce peuvent parfois conférer une sorte de vision tunnel culturelle—une incapacité à regarder au-delà du prochain projet, ou une insécurité lorsqu'on parle au-delà de ce qui arrive. Mais Ortega semble véritablement enthousiasmée par la perspective d'étendre ses limites. En grandissant, elle a voulu être, à divers moments, présidente des États-Unis, archéologue et journaliste d'investigation. Elle s'illumine lorsqu'elle décrit le frisson de rechercher un personnage ou d'apprendre une compétence—l'escrime et le tir à l'arc pour Wednesday ; maintenant la gymnastique pour son rôle dans Nasty, qui raconte l'histoire d'une prodige de la gymnastique et de son coach autoritaire (joué par Rose Byrne). Elle rit en se rappelant sa fierté d'avoir maîtrisé une nouvelle routine à la poutre, pour qu'ensuite son coach lui dise que c'est celle généralement assignée aux enfants de huit ans. « Elle a fait tellement de travail », dit Mary Bronstein, la réalisatrice de Nasty, dont le tournage commencera cet automne. Ortega savait qu'elle voulait travailler avec Bronstein après avoir vu le déchirant If I Had Legs I'd Kick You (2025) de la réalisatrice, sur une mère (également jouée par Byrne) qui s'effondre sous la pression de la maladie de sa fille. C'est un film qui vibre d'anxiété viscérale—une grande partie liée aux demandes incessantes de la parentalité et aux tensions d'un mariage toxique, pas nécessairement des thèmes que l'on imaginerait résonner avec une personne de 24 ans. « Mais [Jenna] a été mise dans de petites cases », dit Bronstein. « Je pense qu'il y a des choses qui sont là-dedans et qui n'ont pas été révélées… Elle a une prestance que j'ai vue chez peu de gens dans la quarantaine ou même la cinquantaine. » Ortega a décidé qu'elle voulait devenir actrice—plus précisément, la Dakota Fanning portoricaine (elle est d'origine portoricaine et mexicaine)—à l'âge de six ans, après avoir été captivée par la performance de Fanning dans Man on Fire. Quatrième de six enfants grandissant dans une petite ville semblable à un virevoltant de la Coachella Valley, à environ deux heures à l'est de LA, elle a commencé à demander à ses parents de la laisser aller aux auditions. Ils ont résisté—sa mère, Natalie, avait grandi en lisant des histoires d'horreur de tabloïds sur les enfants acteurs—et ont essayé de l'apaiser avec un livre de monologues. Cela s'est retourné contre eux : Jenna a dévoré le livre, mémorisant plusieurs des discours, et Natalie a été tellement amusée par l'une des récitations dramatiques de Jenna qu'elle a posté un clip à ses amis sur Facebook. Lorsque la vidéo a d'une manière ou d'une autre attiré l'attention d'un directeur de casting, ses parents ont cédé, et Natalie, infirmière aux urgences, a commencé à conduire Jenna aller-retour à LA pour des auditions plusieurs jours par semaine. Jenna a décroché des publicités pour Colgate et McDonald's ; a joué une victime de fusillade dans CSI: NY ; puis, à 12 ans, a obtenu le rôle principal dans la sitcom de Disney Channel Stuck in the Middle. « Je voulais tellement le faire », dit Ortega. Pourtant, dit-elle—après une longue pause—« je ne pense pas que je ferais commencer quelqu'un d'aussi jeune. » Elle a dit qu'elle passait parfois toute la journée sur le plateau sans manger ni boire. Il devrait y avoir « moins d'attente de bête de somme imposée à ces enfants », dit-elle. Bien qu'elle se soit sentie protégée par sa mère, c'est un « environnement très susceptible de créer de la confusion ». Et quand Wednesday a explosé en 2022, Ortega s'est sentie profondément désorientée. Des enfants l'arrêtaient dans la rue ; elle voyait son propre visage sur des T-shirts. Il n'y avait « personne pour vraiment te montrer les ficelles ». Elle conseillerait maintenant à un enfant qui veut jouer la comédie de développer plutôt ses horizons créatifs. En tant qu'acteur, « tu as besoin de choses dans lesquelles puiser ». Elle est reconnaissante que ses parents aient insisté pour qu'elle pratique des sports d'équipe aussi longtemps que possible, par exemple, mais elle a quand même eu une enfance inhabituelle. Elle a incarné une lycéenne dans plusieurs films, mais elle a quitté le lycée conventionnel à 14 ans. Bien qu'Ortega ne connaissait presque rien à la gymnastique lorsqu'elle a ouvert le scénario de Nasty il y a deux ans, le projet lui a offert une rare occasion d'examiner sa propre trajectoire. Son personnage, dit-elle, « avait l'impression de devoir se produire depuis un très jeune âge. Il y avait beaucoup de choses que je pouvais comprendre. » Quelques jours plus tard, je fais un Zoom avec Ortega. Même dans ses enthousiasmes, elle avait été si composée—prenant le temps de rassembler ses pensées avant de répondre à chaque question—que je m'étais demandé si elle imaginait comment ses paroles apparaîtraient dans la presse. Cela aurait été compréhensible étant donné ses années en tant qu'actrice professionnelle, le degré de célébrité dans lequel elle a été propulsée, l'examen minutieux qu'elle suscite. Ce n'est qu'à la fin de l'interview au café qu'elle est devenue plus bavarde : demandant mes projets à Paris, si j'aimais Londres—où je vis—comment j'avais rencontré mon mari, et, n'était-ce pas drôle, elle parlait justement à quelqu'un d'autre qui avait rencontré son partenaire sur Hinge. J'espérais retrouver cette Ortega plus ouverte lors de notre deuxième conversation. Elle est toujours à Paris pour l'appel ; l'équipe de Wednesday est là pour travailler sur des préparatifs hors caméra. Elle est assise perchée sur un rebord de fenêtre, la rue parisienne derrière elle, pendant que nous parlons. Elle ne porte ni bijoux ni maquillage—ses taches de rousseur sont visibles sur ses paupières, ses cheveux rentrés derrière ses oreilles—et, encore une fois, un simple T-shirt noir. « Il y a beaucoup de trains différents qui roulent dans mon cerveau en même temps », me dit-elle. Ortega avait sept ans lorsqu'elle a réalisé qu'il y avait quelque chose de différent dans la façon dont son esprit fonctionnait. Elle se levait tôt, avant ses frères et sœurs, pour exécuter une routine spécifique chaque matin avant l'école. « Je devais ouvrir le drap de lit d'une certaine façon, et ouvrir le tiroir d'une certaine façon, et me brosser les cheveux à un rythme lent. » Elle reconnaît maintenant ce comportement comme une manifestation précoce du trouble obsessionnel-compulsif, qui continue d'affecter sa vie. Parfois, si elle est fatiguée ou décalée par le jet lag ou anxieuse à propos d'un travail à venir, « je serre les dents et je fais la routine » : répéter la phrase « prends soin de toi » un nombre spécifique de fois. Elle a un certain nombre de rituels qu'elle répète tout au long de la journée : monter sur le plateau du pied gauche d'abord, retenir son souffle et compter jusqu'à 71. Elle a essayé de recadrer le TOC comme un jeu, ce qui « aide à enlever un peu de pression ». Elle a essayé les médicaments. Elle a travaillé avec un thérapeute, et continue parfois. Sa carrière peut être stressante, mais c'est aussi un répit. Quand les caméras tournent, « tu dois respirer. C'est une autre raison pour laquelle j'aime mon métier. » Bien qu'Ortega ait été ouverte sur son anxiété et ses luttes en matière de santé mentale, elle protège farouchement sa vie privée dans d'autres domaines. Quand j'essaie de l'interroger sur sa vie amoureuse—peu probable qu'elle utilisait Hinge—elle esquive. « Je ne pense pas que j'aborderai un jour cette partie de ma vie, ma vie personnelle, avec le public », dit-elle fermement. Même certains qui la connaissent bien la trouvent sur ses gardes. « Elle est en fait très mystérieuse pour moi », dit Waititi. « Je n'ai jamais rencontré Audrey Hepburn, mais j'imagine qu'elle aurait pu être une bonne contemporaine. » « Nous ne laissons pas beaucoup de gens entrer dans notre cercle, toutes les deux », acquiesce Maddie Ziegler, l'amie proche d'Ortega et sa partenaire dans The Fallout, un succès indépendant de 2021 sur les conséquences d'une fusillade dans un lycée. « Nous sommes des introverties, au fond. » Les relations étroites d'Ortega avec ses parents et ses frères et sœurs sont l'une de ses principales sources de stabilité ; elle les appelle en FaceTime quand elle est à l'étranger et les voit chaque fois qu'elle est à LA. Elle attribue également à son terrier whippet croisé—qu'elle a adopté à Dublin—le mérite de l'aider à se sentir ancrée dans les villes étrangères. (Le chien d'Ortega l'a rejointe pour des séjours à Paris et à Londres.) « Je passe beaucoup de temps dans les parcs à chiens, avec la communauté canine », dit-elle. « J'y retrouve des visages familiers. » Elle maintient également des limites fermes autour de sa propre relation avec son image publique. Elle ne regarde pas ses propres films. Elle ne lit pas les critiques—« je pense que cela m'enverrait dans une sorte de psychose »—ni n'ouvre les mises à jour du box-office que son équipe lui envoie. « Je ne veux pas que cela devienne une question de chiffres », dit-elle. Elle ne rencontre les discussions sur ses films que par le bouche-à-oreille ou Instagram, « sur lequel je suis de moins en moins », dit-elle. « Une grande partie de ce que l'on voit là-dessus de nos jours n'est que des déchets d'IA. » De toute façon, dit-elle, « nous nous regardons tous trop. » (Il y avait un miroir derrière ma tête pendant notre rencontre au Chez Jeannette, mais elle n'a pas semblé une seule fois jeter un coup d'œil à son reflet.) Son téléphone s'est récemment cassé, me dit-elle, et elle a attendu quelques jours avant de le faire réparer. « Si je devais me rendre quelque part, si j'avais un cours de sport, je regardais une carte sur l'ordinateur, je mémorisais les rues. Si quelqu'un avait besoin de moi, je me disais : "Eh bien, je serai à tel café à telle heure." Et c'était tellement libérateur. » L'année écoulée lui a offert l'espace pour déterminer ce dans quoi elle est investie—et cela en soi a été une sorte de liberté. « Je veux être dans des environnements qui sont stimulants et productifs, mais aussi simplement raconter des histoires que je voudrais regarder. » Elle aimerait essayer le théâtre : « On peut s'immerger d'une manière différente. » Quand je demande quel serait son rôle de rêve—une question qui donne généralement une réponse comme Hedda Gabler ou Juliette—elle décrit un personnage secondaire dans le drame rural de Sam Shepard de 1978, Buried Child : une jeune femme qui nargue l'oncle handicapé de son petit ami avec sa propre jambe prothétique. « J'ai juste pensé que c'était une chose assez insensée à faire pour elle », dit Ortega. Je fais remarquer qu'un réalisateur préférerait peut-être qu'elle joue le rôle principal. « Ce serait bien de juste faire cette scène », dit-elle. « Je n'ai pas besoin d'être à l'avant-garde de tout. » Nasty est son « premier bébé » en tant que productrice. Elle a découvert le scénario—d'Isabella Jarosz, une scénariste débutante dans la vingtaine—dans un lot envoyé par son agent. « La joie et l'épanouissement » de constituer une équipe créative, qui se trouve être entièrement féminine, « ce n'était tout simplement pas quelque chose que j'attendais ». Elle aimerait aussi beaucoup réaliser, mais seulement une fois qu'elle sentira « qu'il y a quelque chose que j'ai besoin de dire. Je ne veux pas le faire prématurément. »
« Je pense que je me comprends un peu mieux maintenant et ce sur quoi je dois travailler », dit Ortega—y compris passer du temps chez elle à LA. L'année dernière, elle s'est retrouvée avec une pause inattendue de trois mois après que le calendrier de tournage de Wednesday a été reporté. C'était la plus longue pause qu'elle ait eue depuis ses 16 ans. Au début, « c'était terrifiant ». Mais elle a trouvé son rythme : lire des livres et des pièces de théâtre (ses favoris actuels incluent Federico García Lorca et Flannery O'Connor), faire des randonnées avec son chien, traîner avec des amis et la famille, et regarder deux films par jour. « Cela semble vraiment banal, mais ce genre de choses n'est pas toujours normal pour moi. »
« J'aimerais beaucoup ralentir un peu », dit-elle. Mais quand je demande ce que ralentir pourrait impliquer, elle décrit étudier à l'étranger, apprendre la composition musicale ou essayer la photographie. « Je pense que je suis quelqu'un qui doit toujours être en mouvement. »
Dans ce reportage : coiffure, Massimo Di Stefano ; maquillage, Mélanie Inglessis ; tailleur, Della George ; manucure, Yoko Sakakura. Produit par Counsel. Décors : Edith Di Monda.
Le numéro de novembre est arrivé.
Questions fréquemment posées
Voici quelques FAQ sur Jenna Ortega refusant d'être limitée
1 Que signifie Jenna Ortega refuse d'être limitée
Cela fait référence à la façon dont Jenna Ortega a déclaré qu'elle ne veut pas être enfermée dans un seul type de rôle ou de genre et veut continuer à prendre des projets variés et stimulants
2 Quels types de rôles a-t-elle pris pour éviter d'être stéréotypée
Elle a joué un rôle principal dans une horreur dans Wednesday, une reine du cri dans la franchise Scream, un rôle dramatique dans The Fallout et un travail de voix dans Iron Man 3 et Jurassic World Camp Cretaceous
3 Pourquoi ne veut-elle pas être limitée à un seul genre
Elle a déclaré qu'elle veut grandir en tant qu'actrice, éviter de se répéter et continuer à surprendre le public plutôt que d'être connue pour un seul type de personnage
4 Qu'est-ce que le typecasting et comment affecte-t-il les acteurs
Le typecasting, c'est quand un acteur continue d'obtenir le même type de rôle en raison de succès passés. Cela peut limiter la croissance de carrière et empêcher les acteurs de montrer toute leur gamme
5 Est-elle contre le fait de refaire Wednesday
Non. Elle est engagée envers Wednesday et en a parlé positivement, mais elle veut aussi l'équilibrer avec d'autres projets différents
6 Comment a-t-elle géré le fait d'être une jeune actrice dans une industrie exigeante
Elle s'est exprimée ouvertement sur la fixation de limites, a parlé de ce avec quoi elle est à l'aise et a choisi ses projets avec soin plutôt que de dire oui à tout
7 Quels conseils pratiques les fans ou les acteurs en herbe peuvent-ils tirer de son approche
Dites oui à la variété, protégez vos limites, apprenez de chaque rôle et ne laissez pas un succès définir toute votre carrière
8 A-t-elle fait face à des résistances pour être sélective
Elle a parlé de la pression et des attentes de l'industrie, mais elle a été ouverte sur la priorisation des rôles qui la stimulent et qui lui semblent justes
9 Quel est un bon exemple de sa gamme
Passer de la Wednesday sombre et impassible à la émotionnelle The Fallout à des films d'horreur comme X montre comment elle mélange délibérément les genres
10 Où puis-je en lire plus sur ses opinions
Ses interviews avec des médias comme