Der aktuelle Boom der Liebesromane hat seine Höhen und Tiefen: Während Titel wie Tia Williams’ Seven Days in June oder Casey McQuistons Red, White & Royal Blue Mainstream-Erfolge feiern, bleiben viele Protagonisten des Genres weiß, heterosexuell und cisgeschlechtlich. Deshalb ist Jasmine Guillorys neuer Roman Flirting Lessons eine so erfrischende Abwechslung – nicht nur wegen seines Bemühens, dieses Ungleichgewicht zu korrigieren, sondern auch wegen der Geschichte selbst.

In dem Buch verliebt sich die liebenswerte, zurückhaltende bisexuelle Avery Hals über Kopf in den charmanten Taylor, der ihr nach einer Trennung helfen will, sich in der queeren Dating-Szene zurechtzufinden (daher der Titel Flirting Lessons). Zu beobachten, wie die beiden sich langsam einander öffnen – vor der atemberaubenden Kulisse des Napa Valley in Kalifornien –, gepaart mit einigen wirklich leidenschaftlichen Szenen, ist eine herzerwärmende Erinnerung daran, wie aufregend literarische Romantik sein kann. Fans von McQuistons The Pairing oder der sapphischen Chemie zwischen Marley und Daphne in Survival of the Thickest (Staffel 2) werden Avery und Taylor lieben, deren realistische Dynamik ihre zum Schwärmen schöne Verbindung noch spannender macht.

Vogue sprach kürzlich mit Guillory darüber, wie sie die Grundlage für Flirting Lessons in einem früheren Buch gelegt hat, wie sie ihre Charaktere kleidet, sich von Anne auf Green Gables inspirieren ließ und mehr.

Vogue: Warum haben Sie sich entschieden, in Flirting Lessons eine queere Liebesgeschichte zu erzählen?

Jasmine Guillory: Ich wollte schon lange eine queere Romanze schreiben, hatte aber andere Projekte in der Pipeline und wartete auf die richtigen Charaktere. Avery und Taylor tauchten beide in meinem letzten Buch Drunk in Love auf, und sobald ich sie schrieb, wusste ich, dass ihre Geschichte als Nächstes kommen würde. Dann ging es darum, ihre Dynamik zu entwickeln und eine Welt um sie herum aufzubauen.

Vogue: Kam Taylor oder Avery Ihnen zuerst in den Sinn?

Guillory: Taylors Charakter entstand zuerst. Ich hörte Freunde (die wussten, dass ich zuhörte) über eine Bekannte sagen: Oh, sie bricht viele Herzen. Ich dachte: Was für eine lustige Idee für eine Figur. Ich notierte es mir und überlegte: Wer wäre die Herzensbrecherin, und was, wenn sie sich wirklich verliebt? Diese Idee reifte eine Weile, dann kam Avery dazu – sie passten einfach perfekt zusammen.

Vogue: Wie unterscheidet sich die Veröffentlichung dieses Buches von Ihren bisherigen Projekten?

Guillory: Es war wunderbar. Ich habe Bücher vor und während der Pandemie veröffentlicht, und es ist so schön, wieder unterwegs zu sein und mit Menschen über meine Arbeit zu sprechen. Schreiben kann einsam sein, und ich liebe es, aber ich liebe es auch, über Bücher zu diskutieren – ob welche, die wir beide gelesen haben, oder meine eigenen. Veranstaltungen in Buchhandlungen, besonders zu Liebesromanen, sind toll, weil meistens Frauen dort sind und die Energie einfach so fröhlich ist.

Vogue: Was ist die spannendste Liebesgeschichte, die Sie in letzter Zeit entdeckt haben – in Büchern, im TV oder im Kino?

Guillory: Ich kehre immer wieder zu Geschichten zurück, die ich als Kind geliebt habe, wie Anne auf Green Gables. Ich liebe die Romanze, aber ehrlich gesagt berühren mich die Freundschaften noch mehr. Eine weitere Lieblingsreihe ist Betsy-Tacy – die Liebesgeschichte ist großartig, aber sie wurzelt in Freundschaft.

Vogue: Mode-mäßig: Wo würde Taylor Ihrer Meinung nach ihre herzbrechenden Outfits kaufen?

Guillory: (Lacht) Oh, Taylors Kleiderschrank strahlt müheloses Selbstbewusstsein aus. Sie würde hochwertige Vintage-Teile mit schicken zeitgenössischen Stücken kombinieren – vielleicht ein tailliertes Blazer über einem Seiden-Slipkleid oder perfekt sitzende Jeans mit einem auffälligen Top. Sie würde bei Läden wie The RealReal nach einzigartigen Fundstücken stöbern und vielleicht ein paar mutige Teile von kleineren queeren Designern tragen. Ihr Stil ist so anziehend wie sie selbst. Ich mag, dass die Marken, die Taylor trägt, einfach das sind, was sie zufällig greift und was ihre Bizeps zur Geltung bringt [lacht]. Avery hingegen trägt Mid-Range-Marken aus dem Einkaufszentrum – ich würde sagen, viel Banana Republic. Aber ich finde, Averys Kleidungsstil wird im Laufe des Buches interessanter, das war lustig zu schreiben.

Gibt es etwas, das Sie sich in der Welt der Liebesromane häufiger wünschen würden?
In den letzten fünf bis zehn Jahren hat es definitiv Fortschritte gegeben, aber ich möchte mehr Geschichten über Frauen of Color, besonders Schwarze Frauen, und Geschichten über dicke Menschen sehen. Diese Geschichten und Stimmen gab es schon immer, aber Verlage haben ihnen nicht immer eine Plattform geboten oder sie priorisiert. Ich sehe in letzter Zeit mehr davon, was großartig ist – ich will einfach noch mehr.

Dieses Gespräch wurde redigiert und gekürzt.

Flirting Lessons
27 $ BOOKSHOP