Oggi alle 9:30 ora orientale, la missione NS-31 di Blue Origin decollerà da Van Horn, in Texas, con un equipaggio interamente femminile composto da Lauren Sánchez, Katy Perry e Gayle King. La loro destinazione? La linea di Kármán, il confine tra l’atmosfera terrestre e lo spazio.

Il lancio ha attirato grande attenzione, in parte per i suoi passeggeri celebri: Sánchez, Perry e King, tutte personalità di spicco, sono apparse recentemente sulla copertina di Elle in vista del volo. (“Metteremo il ‘culo’ in astronauta,” ha scherzato Perry nell’intervista.) Ma l’entusiasmo deriva anche dal ruolo di Blue Origin nel nascente settore del turismo spaziale, insieme a SpaceX e Virgin Galactic, che sta rendendo i viaggi spaziali accessibili anche ai non professionisti.

L’esplorazione spaziale affascina il pubblico da decenni, fin dalla corsa allo spazio degli anni ’60. Come dichiarò il presidente John F. Kennedy nel 1961: “Lo spazio è ora aperto a noi; e il nostro desiderio di condividerne il significato non è governato dagli sforzi altrui.”

Ecco cosa c’è da sapere su questo storico volo tutto al femminile di Blue Origin.

### Cos’è Blue Origin?
Fondata da Jeff Bezos (co-fondatore di Amazon e seconda persona più ricca al mondo), Blue Origin mira a rendere i viaggi spaziali accessibili ai civili, non solo agli astronauti professionisti. (Non è economico, però: nel 2021, un 18enne avrebbe pagato 28 milioni di dollari per un posto, di cui 19 donati in beneficenza.)

L’azienda costruisce i propri razzi e conduce ricerche su risorse spaziali, come i materiali lunari e il ghiaccio al polo sud della Luna.

### Quali razzi utilizza Blue Origin?
Blue Origin attualmente opera con due razzi:
– New Shepard: Progettato per voli suborbitali (che raggiungono lo spazio senza orbitare intorno alla Terra), principalmente per il turismo.
– New Glenn: Un razzo più potente, capace di missioni orbitali.

L’equipaggio di oggi volerà sul New Shepard.

### Chi fa parte dell’equipaggio tutto al femminile?
Le sei passeggere includono:
– Lauren Sánchez (fidanzata di Jeff Bezos, ex conduttrice televisiva)
– Gayle King (giornalista della CBS)
– Katy Perry (cantante)
– Amanda Nguyen (attivista per i diritti civili e scienziata)
– Kerianna Flynn (produttrice cinematografica)
– Aisha Bowe (ingegnere aerospaziale)

Questo è il primo volo spaziale tutto al femminile dalla missione della cosmonauta sovietica Valentina Tereshkova nel 1963. Tuttavia, poiché il loro volo non entrerà in orbita, tecnicamente sono “turiste spaziali” e non astronaute.

### Dove andrà il volo?
Il razzo raggiungerà la linea di Kármán, dove le passeggere sperimenteranno qualche minuto di assenza di gravità e vedranno la Terra dallo spazio.

### Quanto durerà il volo?
Solo 11 minuti dal decollo all’atterraggio.

### Cosa indosserà l’equipaggio?
Sánchez ha collaborato con i designer Laura Kim e Fernando Garcia (di Monse) per creare tute di volo su misura. A differenza delle tradizionali tute spaziali, questi body blu elettrico—realizzati in neoprene ignifugo—sono stati progettati appositamente per donne. (Dato che non entreranno nello spazio profondo, non era necessario equipaggiamento tecnico.)