Helle Mardahls design er umiddelbart gjenkjennelige. Den danske designeren skaper munnblåste glassverk i myke pastellfarger og livlige regnbuefarger så fargerike og blanke at de lett kan forveksles med godteri – faktisk heter en av hennes signaturkolleksjoner «bon bon». Siden hun startet sitt eget merke i 2017, har Mardahl fått en følgeskare over hele verden som elsker å dekorere hjemmene sine med henne bølgende fat og skulpturelle kopper, hver formet på sin unike, ofte overraskende måte. Denne individualiteten kommer fra å arbeide med glass ved hjelp av tradisjonelle teknikker, men den reflekterer også en verdsettelse av ufullkommenhet. Et unikt stykke kan gjøre hverdagslige øyeblikk til spesielle ritualer og heve en borddekning fra ordinær til bevisst. Med denne gjennomtenkte tilnærmingen lanserer Mardahl nå en eksklusiv kolleksjon for Design Within Reach (DWR), akkurat i tide til høytidene.

Siden grunnleggelsen på slutten av 1990-tallet har DWR blitt det åpenbare valget for ikoniske møbelklassikere – som Eames-stolen – sammen med samtidsdesign, alt kuratert med et tidløst perspektiv. Samarbeidet mellom DWR og Mardahl oppsto naturlig. «Vi gikk på Central Saint Martins samtidig,» sier Omar Nobil, kreativ direktør i detaljhandelen. Begge studerte mote, i en periode da flere danske designere, inkludert Stine Goya, også var på skolen. «Jeg kjente til Helle og hadde fulgt arbeidet hennes i årevis,» forklarer han. Etter å ha besøkt showrommet hennes under en designfestival i København, startet samtaler om å jobbe sammen.

Mardahl eksperimenterte først med munnblåst glass i en kunstinstallasjon i 2009. Derfra utviklet hun en lampe formet som et egg, som overraskende nok ikke hadde de lyse fargene hun nå er kjent for – i stedet hadde den en prikket mønster i hvitt, aubergine og svart. «Jeg var virkelig imot farge i starten,» innrømmer hun, med henvisning til heltoner snarere enn mønstre. Men hun varmet snart til ideen og gikk over til mer livlige farger. «Vi prøvde alle slags farger – rosa, deretter honning. Til slutt ble det til tyggegummifarger og så ut som bonbongodteri strødd utover et bord. Det var så tiltalende å se.» Denne følelsen av glede er sentral i hvorfor arbeidet hennes appellerer til så mange mennesker – det føles rett og slett godt å være i nærheten av skapningene hennes. «Det som er fengslende med Helles arbeid er hvordan det blander tradisjonelt håndverk med en fremsynet estetikk,» bemerker Nobil. «Det vekker glede og tilbyr en slags eskapisme.»

Ivrig etter å inkludere arbeidet hennes i DWRs portefølje, ba Nobil Mardahl om å designe stykker som ville skape en særegen opplevelse som vert. «Vi ga henne bare noen få ord som veiledning, men Helle bygde et helt bordskapingsunivers og utvidet til kategorier vi ikke engang hadde diskutert i utgangspunktet – vakre gjenstander som er både funksjonelle og en glede å skue,» sier han. Selv om denne kolleksjonen er noe mer tilbakeholden i fargene sammenlignet med hovedkolleksjonen hennes, bærer den likevel hennes signatur lekne surrealisme. «Disse stykkene bringer noe ekstraordinært inn i hverdagen,» legger Nobil til.

Mardahl er enig. «Det har vært veldig morsomt å tenke annerledes med dette samarbeidet – å skape gjenstander som er enklere enn vanlig, men likevel har et pust av farge,» sier hun. Kolleksjonen inkluderer servise, glassvarer, vaser, lysestaker, fat og tre typer belysning.

Selv etter alle disse årene beskriver Mardahl prosessen sin som svært organisk. «Alt med glass og å arbeide med glass...» «Det er magisk. Du vet aldri hva resultatet blir,» bemerker hun. Denne følelsen av overraskelse og glede forsterker kundeopplevelsen. «Når folk kommer inn i butikken vår i København, smiler de alltid, og jeg tror det er fordi glass engasjerer alle sansene.»

Helle Mardahl-kolleksjonen vil debutere eksklusivt hos DWR i Nord-Amerika, tilgjengelig online og utstilt i utvalgte butikker fra 14. oktober.

Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste med nyttige vanlige spørsmål om Helle Mardahls nye glasskolleksjon til høytidene.

Generelle spørsmål

Sp: Hva er Helle Mardahls glasskolleksjon til høytidene?
S: Det er en spesiell, begrenset serie med håndblåst glassvarer som tumblere, vaser og karafler, designet med festlige farger og organiske former, perfekt for høytidene.

Sp: Hva gjør denne kolleksjonen spesiell eller unik?
S: Hvert stykke er et kunstverk – håndlaget av dyktige artisane, med Helle Mardahls signatur poetiske og fargerike stil. De er mer enn bare glassvarer; de er vakre dekorasjonsgjenstander.

Sp: Er glassvaren holdbar til daglig bruk, eller er den kun til dekorasjon?
S: Selv om de er vakre nok til å bli utstilt som kunst, er de fullt funksjonelle og kan brukes til drikkevarer og som midtstykker. Vi anbefaler å vaske dem for hånd for å bevare den delikate skjønnheten.

Gaver og kjøp

Sp: Hvorfor er denne kolleksjonen en god gaveidé?
S: Disse stykkene er unike, kunstneriske og føles luksuriøse. Å gi et viser omtanke, og de utgjør en minneverdig gave som skiller seg ut fra typiske høytidsgaver.

Sp: Hva er noen konkrete gaveideer fra kolleksjonen?
S: Et sett med fargerike tumblere er flott for et par, en fantastisk karaffel er en fin vertinnegave, og en skulpturell vase er perfekt for noen som elsker hjemmeinnredning.

Sp: Finnes det noen sett tilgjengelig, eller må jeg kjøpe stykkene enkeltvis?
S: Kolleksjonen inneholder hovedsakelig enkeltstykker, slik at du kan mikse og matche eller lage et tilpasset gaveesett. Sjekk nettsiden eller forhandleren for eventuelle spesielle høytidssett som kan tilbys.

Sp: Hvor kan jeg kjøpe kolleksjonen?
S: Du kan kjøpe den gjennom Helle Mardahls offisielle nettside, utvalgte high-end designbutikker og autoriserte netthandlere.

Praktisk bruk og stell

Sp: Er glassvaren oppvaskmaskin- og mikrobølgeovnsikker?
S: Nei, for å sikre levetiden til de livlige fargene og det delikate glasset, anbefales det på det sterkeste å vaske for hånd. De er ikke mikrobølgeovnssikre.

Sp: Formene ser uvanlige ut. Er de stabile og enkle å holde i?
S: Ja. Selv om de er kunstnerisk organiske, er hvert stykke designet med balanse og ergonomi i tankene, noe som gjør dem både vakre og praktiske å bruke.