Hva har Demnas tidligere sveitsiske hjem, hellig geometri, og den sveitsiske healeren Emma Kunz til felles? De inspirerte alle Marcela Velez’ nyeste prosjekt, House Number .01, som er drevet av numerologi. Merket ble lansert i dag, 9. september—også kjent som 9/9, hvor ni er tallet for «fullførelse.» Dette made-to-order-merket markerer en ny start for håndveskedesigneren, med fokus på langsom, gjennomtenkt design. «Jeg ønsket å skape noe mer enn bare et fysisk produkt eller et moteplagg,» forteller Velez til Vogue. «Hver veske, hvert stykke, har en vakker historie og en spesifikk energi fordi hver detalj ble valgt med en klar intensjon.»
Foto: House Number .01
Velez gjorde først sitt preg på håndvesker i tidlig tjueårene tilbake i 2012, da hun var med på å grunnlegge M2Malletier sammen med den colombianske designeren Melissa Losada. Det merket, kjent for sine skulpturelle vesker med karakteristiske metallhåndtak, var elsket av kjendiser. Over ti år bygde de en vellykket virksomhet. Men så rammet pandemien, livet saknet, begge ble mødre, og prioriteringene og inspirasjonene deres begynte å endre seg. Duoen lukket til slutt merket på slutten av 2022, da Velez følte at markedet var «overmettet» med trendy It-vesker. «Melissa, min tidligere forretningspartner, og jeg gikk bare i forskjellige retninger—vi ble begge gift og fikk barn,» sier Velez. «Jeg ønsket å fokusere på sønnen min og morsrollen, og så flyttet jeg fra Barcelona til Sveits.» Nå i Sveits fant Velez inspirasjon for sitt neste foretak på et uventet sted: hjemmet hun kjøpte fra Demna, den kreative direktøren i Gucci.
«Det kreative livet mitt endret seg da jeg flyttet hit,» deler Velez om hjemmet hun nå bor i med familien sin, som ligger i den avsidesliggende, skogkledde utkanten av Zürich. Huset ble opprinnelig designet av den sveitsiske samtidskunstneren Ugo Rondinone som et bo-og-arbeidsrom inspirert av japansk og europeisk håndverk. I løpet av sin tid der fortalte Demna til Vogue at han hentet inspirasjon fra skogens magiske ro, og Velez har gjort det samme. «I det øyeblikket jeg flyttet hit, ble kreativiteten min gjenfødt. Jeg oppdaget et nytt liv i naturen, omgitt av vakre dyr, insekter og blomster.» Som et resultat førte både huset og omgivelsene henne til å dykke dypt inn i hellig geometri, inkludert naturlige numeriske mønstre som Fibonacci-sekvensen og det gylne snitt. I tillegg er den nærliggende landsbyen Würenlos hjem til Emma Kunz-museet, dedikert til den sveitsiske geometriske illustratøren og healeren fra 1800-tallet. «Det finnes ingen tilfeldigheter,» sier Velez. Og slik ble House Number .01s første design, «The Spiral,» til.
Foto: House Number .01
The Spiral, en sammenleggbar bøtteveske, er den første av åtte design som vil bli rullet ut i løpet av de kommende månedene i byer rundt om i verden. (Merketets første arrangement starter i New York City hos Casa Valle for en utvalgt gruppe bransjeinnsidere og VIP-er.) Bare 50 vesker av hver stil vil være tilgjengelige for bestilling, noe som gjør totalt 400 vesker mulig. «Jeg ønsket ikke å lansere dem alle på en gang fordi jeg tror hvert stykke fortjener ekte oppmerksomhet,» sier Velez. Hver stil er håndlaget i Italia og, som M2Malletiers karakteristiske metalltouch, har en metallspiraldetalj som kan tilpasses i sterlingsølv eller gull—med et alternativ for pavé-sjeldne edelstener—kombinert med en av 18 tilgjengelige farger. For Velez føles dette ukonvensjonelle prosjektet mer som å skape en bestillingsskulptur enn å bygge nok et typisk moderne motemerke—og hun håper de også vil bli verdsatt som arvestykker: «Jeg vil virkelig at kunder som kjøper dette skal føle at de kjøper kunst, at de skal føle at de kommer til å kjøpe denne vesken og stille den ut i hjemmet sitt som om veskene er små skulpturer.»