På en mild aften i Melbourne kom Aryna Sabalenka – i sin fjerde australske Open-finale i træk og allerede to gange tidligere mester her – lige kort af en femte Grand Slam-titel, da hun tabte til Kasakhstans Elena Rybakina med 4-6, 6-4, 6-4.
Sejren var et betydeligt comeback for verdensranglistens nummer fem, Rybakina, som ikke havde vundet en major-titel siden sin Wimbledon-triumf over Ons Jabeur i 2022. I år i Melbourne tabte hun ikke et eneste sæt før finalen, hvor hun kraftfuldt besejrede Iga Swiatek og Jessica Pegula i henholdsvis kvart- og semifinalen.
For Sabalenka var kampen et hårdt følelsesmæssigt slag. Selv på en dårlig dag brugte den hårdføre konkurrent sin formidabel styrke til at opbygge en 3-0 føring i afgørende sæt, kun for at tabe de næste fem partier, da Rybakina sikrede sejren.
Sabalenka forblev yndefuld og opløftet bagefter og startede med: "Jeg vil lykønske Elena med en utrolig turnering og fantastisk tennis. Tillykke til dig og dit hold med sådan en præstation." Hun takkede publikum med ordene: "Jeg ser altid frem til at spille foran jer," og drillede sit hold: "Tak for at I nyder at jeg taber finaler. Men nogle gange vinder vi dem også, så lad os håbe på det bedste. Næste år bliver helt sikkert vores, ikke?"
En rolig Rybakina takkede også fansene: "Tak for den utrolige atmosfære. Jeres støtte holdt os igang. Tak til alle, der gør denne turnering mulig – det er virkelig 'the Happy Slam'." Hun tilføjede: "Uden mit hold ville dette ikke være muligt. Vi har gennemgået meget, og jeg er glad for, at vi opnåede dette. Forhåbentlig kan vi fortsætte stærkt i år."
Vær med i morgen til herrefinalen, hvor Carlos Alcaraz møder Novak Djokovic – hvilket markerer Djokovics første major-finale siden han mødte Alcaraz i Wimbledon sidste år.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Elena Rybakina, der vandt sin første australske Open-titel, designet til at lyde som spørgsmål fra rigtige fans.
Generelle begynder-spørgsmål
Spørgsmål: Vandt Elena Rybakina virkelig Australian Open?
Svar: Ja. Hun vandt damesingletitlen ved Australian Open 2024.
Spørgsmål: Hvem besejrede hun i finalen?
Svar: Hun besejrede Aryna Sabalenka i en spændende finalesæt med 6-3, 6-2.
Spørgsmål: Er dette hendes første Grand Slam-titel?
Svar: Nej, dette er hendes anden Grand Slam-titel. Hun vandt sin første i Wimbledon i 2022.
Spørgsmål: Hvilket land repræsenterer hun?
Svar: Hun repræsenterer Kasakhstan. Hun blev født i Moskva, Rusland, men skiftede til at repræsentere Kasakhstan i 2018.
Spørgsmål: Hvor gammel er hun?
Svar: Hun er 24 år gammel.
Avancerede detaljerede spørgsmål
Spørgsmål: Hvad var specielt ved hendes vej til finalen?
Svar: Hendes lodtrækning var utrolig hård. Hun måtte besejre tidligere verdensettere som Iga Świątek og Victoria Azarenka for at komme dertil.
Spørgsmål: Hvordan matchede hendes kraftfulde spil sig op mod Sabalenkas?
Svar: Det var en klassisk kraftspiller-konfrontation. Rybakinas serve var et stort våben – hun slog turneringens højeste antal aces med 49. Hendes ro og evne til at absorbere Sabalenkas styrke i de afgørende øjeblikke gjorde forskellen.
Spørgsmål: Hvad betyder denne sejr for hendes rangering?
Svar: Den flytter hende op til en ny karrierehøjde som verdens nummer 4. Hun var seedet som nummer 22 i turneringen, fordi Wimbledon-point fra hendes sejr i 2022 ikke blev talt med sidste år.
Spørgsmål: Har hun nu besejret alle de andre nuværende Grand Slam-mestre?
Svar: Med denne turnering har hun bemærkelsesværdige sejre over Iga Świątek, Aryna Sabalenka og Ons Jabeur. Dette bekræfter hende som en topudfordrer på alle underlag.
Spørgsmål: Hvad er betydningen af at vinde en hard court Grand Slam?
Svar: Det beviser, at hun ikke