In den späten 1920er Jahren, wenn man durch Cartagenas Viertel Getsemaní schlenderte – besonders am wunderschön gestalteten Parque de Centenario vorbei, wo bunte Vögel zwitschern und Tamarin-Äffchen durch die Bäume springen –, wurde man wahrscheinlich vom Club Cartagena in seinen Bann gezogen.

Als gesellschaftlicher Treffpunkt der städtischen Elite hörte man vielleicht Jazzmusik im Wind oder erhaschte Blicke auf Frauen in funkelnden Kleidern und Männer in eleganten Leinenanzügen, die darin tanzten. Doch vor allem beeindruckte seine atemberaubende Architektur: ein Beaux-Arts-Meisterwerk, entworfen von Gastón Lelarge, dem französischen Architekten, der Charles Garnier beim Bau der Pariser Oper assistierte, bevor er Anfang des 20. Jahrhunderts nach Kolumbien zog und seine Spuren überall in Cartagena hinterließ.

Nun, etwas mehr als ein Jahrhundert, nachdem der Club Cartagena erstmals Passanten faszinierte, ist er als neuestes Juwel der Four Seasons-Kollektion zurückgekehrt – mit einem brandneuen Look.

Ich kam an einem warmen Aprilmorgen an – obwohl bei ganzjährigen Temperaturen um die 27 Grad jeder Morgen warm ist –, weniger als 24 Stunden nach der Eröffnung des Four Seasons Cartagena. Man hätte nicht erraten können, dass es so neu war. Das spektakuläre und glücklicherweise klimatisierte ehemalige Atrium des Clubs summte vor Aktivität: Gäste kamen und gingen vom Café für ihren morgendlichen kolumbianischen Kaffee, während Baristas hinter einer marmornen Bar in der Länge eines Snookertischs Espresso mit eleganten, Willy Wonka-haften Stahlhebeln zubereiteten.

Als ich zu meinem Zimmer durch die Höfe und Gänge des Hotels geführt wurde, sah ich Gäste, die in kuscheligen Bademänteln und Pantoffeln vom Spa zurücktrotteten oder in bunten Badeanzügen zum Pool für eine morgendliche Schwimmrunde aufbrachen. Diese Ecke Cartagenas mag jahrzehntelang geschlummert haben – abgesehen von einer kurzen Phase, in der die Ruinen Untergrund-Raves beherbergten –, doch sie war eindeutig mit lebendiger Energie wiedererwacht.

Ich erkannte bald, dass die Anlage weit über den ehemaligen Club hinausreicht. Der weitläufige Komplex erstreckt sich über fast einen ganzen Stadtblock, integriert ein Kloster aus dem 16. Jahrhundert, fünf ehemalige Theater und drei Kirchen, alles einfühlsam verwoben zu 131 Gästezimmern und Suiten. Und das schließt den komplett neuen zentralen Bau nicht ein, der alles verbinden soll, gekrönt von großen Dachterrassen und einem großen Infinity-Pool mit Blick auf die sherbetorangenen Dächer und Glockentürme der ummauerten Altstadt.

Sogar in meinem Zimmer – einer Kolonial-Suite mit hohen, dekorativen Holzdeckenbalken und entzückenden abstrakten Drucken des Künstlers Miguel Cardenas, inspiriert von kolumbianischem Folklore – hallte die Geschichte des Gebäudes von jeder Oberfläche wider. Dennoch bot es allen Komfort eines Fünf-Sterne-Suites des 21. Jahrhunderts: eine Room-Service-App, schnelles WiFi, drahtlose Ladegeräte. (Glücklicherweise war nicht alles übermäßig Hightech; die Vorhänge und Lichter waren erfreulicherweise analog, passend für einen Ort voller Geschichte.)

Diese Aufmerksamkeit für Details lässt sich teilweise durch das dahinterstehende Team erklären. Der Mastermind hinter der Suite, in der ich wohnte – und dem gesamten Club Cartagena-Gebäude – war kein Geringerer als... Der legendäre französische Designer François Catroux, der mit Yves Saint Laurents Muse Betty verheiratet war, verstarb Ende 2020, während die Renovierungen noch im Gange waren, was dies zu einem seiner letzten Projekte machte. Das Hotel war fast ein Jahrzehnt in Arbeit. Wie Generalmanagerin Annie Monnier während einer Führung erklärte, war die langwierige, sorgfältige Restaurierung nötig, weil „es wichtiger war, es richtig zu machen, als es zu überstürzen“. Und man merkt es.

Während Catroux’ charakteristischer Stil deutlich erkennbar ist – kühne Geometrien, zurückhaltende Farbpaletten, clevere Einbaumöbel –, wird er auch durch durchdachte lokale Akzente bereichert. Insbesondere interpretierte Designer Poli Mallarino Catroux’ Pläne für Möbel und Textilien und fügte Teppichen, Kopfteilen und Stoffen subtile Anspielungen auf lateinamerikanisches Handwerk hinzu. Fast jedes Stück wurde für das Hotel maßgefertigt, sodass man wiederkehrende Motive wie Sterne, Rauten und Fischgräten überall findet, von den Decken bis zu den Marketerie-Tischplatten. „Von Anfang an war es wesentlich, dass sich dieses Hotel nach Cartagena anfühlt, nicht nur in Cartagena ist“, fügt Monnier hinzu. „Diese Gebäude bergen Erinnerungen, Geschichten und emotionales Gewicht für viele Menschen in der Stadt, und wir fühlten eine tiefe Verantwortung, diese Geschichte zu würdigen.“

„Es fühlte sich wie eine enorme Verantwortung an“, bestätigt Laura Acevedo, die das Projekt als Direktorin für Konzept und Design der Entwickler, der Familie Santo Domingo, überwachte. „Die Immobilie ist so einzigartig, also musste alles darin einzigartig sein.“ Die Wahl Catroux’ – bekannt vor allem für Wohnprojekte – als Hauptdesigner war absichtlich. „Wir wollten nicht, dass sich das Hotel wie ein Hotel anfühlt“, fährt Acevedo fort und merkt an, dass deshalb so viele Details mit lokalen Kunsthandwerkern von Grund auf neu geschaffen wurden. „Es fühlte sich wie eine Gelegenheit an, der Welt zu zeigen, was hier in Kolumbien möglich ist.“

Diese Vision kam von ganz oben. „Von Anfang an ging es darum, das Reiseziel führen zu lassen, sicherzustellen, dass Architektur und Interieurs durchdacht, respektvoll und untrennbar von Cartagena selbst wirken“, sagt Alejandro Reynal, Präsident und CEO von Four Seasons. Er nennt es eine „perfekte Repräsentation“ der Zukunft der Marke: „bedachtsam in Destinationen eintreten, eng mit lokalen Gemeinschaften zusammenarbeiten und Erlebnisse schaffen, die Gäste in ihre Umgebung eintauchen lassen.“

Diese Verbindung zum Ort spürt man im gesamten Hotel. Sie steckt im kunstvollen Fresko einer tropischen Szene an der Decke des Grand Grill – einem klassischen amerikanischen Steakhouse, das den ersten Vorstoß der Carbone-Gründer nach Südamerika markiert und einen herausragenden Shrimps-Cocktail serviert – und in den Art-déco-Glastüren und eingelegten Holzspiegeln, die überall auf dem Gelände zu finden sind. „Selbst wenn man nicht auf jedes kleine Detail achtet, denke ich, kann man es fühlen“, sagt Acevedo. „Es herrscht eine Harmonie in allem.“

Und man kann es wirklich fühlen: in den beruhigenden Cremes und Schwarztönen, die jeden Raum durchfließen, den luftigen Gängen, die die Gebäude nahtlos verbinden, und dem offensichtlichen Respekt für die ursprüngliche Struktur. (Besonders bezaubert war ich von der steinernen Säule, die in meinem Zimmer aus der Wand lugte.) Während meiner drei Nächte in Cartagena war mein Lieblingsplatz direkt vor meinem Schlafzimmer: ein Korbstuhl mit gepolsterter Fußstütze, der auf den ruhigen Kreuzgang blickt, wo vier massive Banyanbäume im Zentrum stehen, deren herabhängende Wurzeln vom wandernden Sonnenlicht berührt werden. Viel schöner geht es kaum. Dies ist das Erdgeschoss des Kreuzgangs im ehemaligen San-Franzisko-Kloster.

Ich hätte glücklich einige Tage im Hotel entspannen können, doch das Team drängte mich, die Umgebung zu erkunden. Dafür haben sie mit Galavanta für Gästeelebnisse zusammengearbeitet – einem lokalen Reisespezialisten, geführt von einem kreativen kolumbianischen Paar, das sich auf „nicht googlebare“ Abenteuer versteht. Natürlich empfehlen sie auch einige bekannte Erlebnisse, aber nur, weil sie es wirklich wert sind: einen Nachmittag beim Stöbern in den bunten Boutiquen der Altstadt mit der lokalen Modedesignerin Paola und Mittagessen im stets ausgebuchten Celele, einem Restaurant der World’s 50 Best, wo ich einen Ingwerblüten- und Gulupa-Salat mit karibischen Kräutern aß – vielleicht das schönste Gericht, das ich je gesehen habe.

Galavantas lokale Verbindungen sind tief. Ein besonderes Highlight war ein Nachmittag mit ihrem Historiker Fernando, der mich auf eine faszinierende Stadttour führte. Mit Vintage-Fotos und Karten auf seinem iPad sowie seinem tiefen Lokalwissen zeigte er mir sein Elternhaus in einer Straße in Getsemaní, wo Nachbarn auf ihren Treppenstufen plaudern, und teilte Erinnerungen an seine ersten Freundschaften nach dem Umzug aus Bogotá als Kind. Während wir durch verschiedene Viertel gingen, gab er eine ausgewogene Perspektive darauf, wie Gentrifizierung und Kolumbiens komplexe Politik das Gebiet geprägt haben. Wir endeten auf einem Markt mit Kostproben traditioneller Süßigkeiten, und er schickte mich mit einem Glas sirupartigem gedünstetem Papaya als Mitternachtssnack zurück in mein Zimmer. Als wir ins Hotel zurückkehrten, waren drei Stunden wie im Flug vergangen – ich hätte leicht drei weitere verbringen können.

Was Cartagena wirklich unschlagbar macht, erfuhr ich, ist die perfekte Mischung aus Städtereise und Strandurlaub. An meinem letzten Tag ging ich zum Hafen neben dem Hotel und brauste mit dem Boot durch die Bucht von Cartagena und die Bocachica-Straße. Nur 45 Minuten später erreichte ich die Rosario-Inseln, ein postkartenreifes karibisches Paradies mit weichem weißem Sand, Korallenriffen und kristallklarem Wasser. Während wir unterwegs an einigen lebhaften Partybooten vorbeikamen, war unser Ziel – dank Galavanta – eine Oase des Friedens.

Minuten später erreichten wir das fast traumhafte Cala Mambo, eine kleine Insel mit einem staubig rosa, strohgedeckten Villa an einem Ende und einer Strandbar und einem Steg am anderen. Eine Handvoll Gäste entspannte in Hängematten, las Bücher und nippte an würzigen Mezcal-Margaritas. Die Besitzer Daniela und David führten mich kurz herum, bevor ein Festmahl aus Thunfisch-Ceviche, gegrilltem Hummer und Kochbananen-Frittiers auf einer Terrasse über dem Wasser serviert wurde. Wir beobachteten Pelikane, die in der Nähe ins Meer tauchten, um ihr Mittagessen zu fangen. Es fühlte sich surreal an, dass Cartagenas geschäftige Stadt weniger als eine Stunde entfernt war.

Doch das war sie, und als ich abends ins Hotel zurückkehrte, war es lebendiger denn je. Zur Cocktailstunde summte das Atrium vor Energie: Aperitivo-Wagen, beladen mit Obst und Käse, rollten über die Marmorböden, und Einheimische genossen Ingwer-Mojitos. Gäste stiegen die dramatische geteilte Treppe hinauf, um die letzten Nachmittagssonnenstrahlen auf der äußerst eleganten, von Catroux entworfenen Terrasse zu genießen. Eventuelle Anfangsschwierigkeiten am Eröffnungstag waren nicht spürbar – das Hotel fühlte sich an, als wäre es bereits im vollen Gang. Ein Jahrhundert nach der ersten Eröffnung des Club Cartagena beginnt seine Geschichte wirklich erst.

**Häufig gestellte Fragen**
Natürlich. Hier ist eine Liste hilfreicher FAQs über das wunderschön neu gestaltete Hotel in Cartagena, präsentiert in einem natürlichen, gesprächigen Ton.

**Allgemeines & Buchung**
F: Wie heißt dieses neu gestaltete Hotel?
A: Während der genaue Name in der Aussage nicht genannt wird, handelt es sich um ein kürzlich und wunderschön neu gestaltetes Hotel in Cartagena, Kolumbien, das nun als eines der stylischsten neuen Reiseziele Südamerikas gefeiert wird.

F: Wo in Cartagena befindet sich das Hotel?
A: Für genaue Details sollten Sie die offizielle Website des Hotels prüfen. Ein solch stylisches Redesign findet sich jedoch typischerweise in Cartagenas begehrtesten Gegenden wie der historischen Altstadt, dem trendigen Viertel Getsemaní oder dem gehobenen Bezirk Bocagrande mit Strandzugang.

F: Wann fand die Neugestaltung/Wiedereröffnung statt?
A: Die Beschreibung deutet auf eine sehr kürzliche Transformation hin, die es als neues Reiseziel positioniert. Es ist am besten, die offiziellen Kanäle des Hotels für das genaue Wiedereröffnungsdatum zu prüfen.

**Stil & Erlebnis**
F: Was macht dieses Hotel so stylisch?
A: Die Neugestaltung vereint wahrscheinlich zeitgenössischen Luxus mit Cartagenas einzigartigem kolonialen Charme. Erwarten Sie einen Fokus auf anspruchsvollem Design, kuratierter lokaler Kunst, hochwertigen Einrichtungen und instagramtauglichen Räumen, die eine Geschichte erzählen.

F: Eignet es sich eher für Paare, Familien oder Alleinreisende?
A: Ein Hotel dieser Klasse spricht typischerweise Paare und luxusorientierte Alleinreisende an, die ein designorientiertes Erlebnis suchen. Es könnte auch Familien unterbringen, aber es ist ratsam, direkt nach familienfreundlichen Annehmlichkeiten und Zimmerkonfigurationen zu fragen.

F: Welche Stimmung oder Atmosphäre herrscht dort?
A: Sie können eine Atmosphäre entspannter Eleganz erwarten. Es ist wahrscheinlich schick und lebendig, doch intim, bietet einen friedlichen Rückzug von den geschäftigen Straßen der Stadt, möglicherweise mit einer atemberaubenden Dachterrasse oder einem Innenhof als Herzstück.

**Annehmlichkeiten & Dienstleistungen**
F: Hat das Hotel einen Pool?
A: Die meisten stylisch neu gestalteten Hotels in Cartagena verfügen über einen schönen Pool, oft einen Infinity-Pool auf dem Dach mit Panoramablick. Dies ist sehr wahrscheinlich, aber eine Bestätigung auf der Website des Hotels wird empfohlen.

F: Gibt es einen Spa oder Wellnessbereich?
A: Ein Full-Service-Spa oder zumindest eine Auswahl an Wellnessbehandlungen auf dem Zimmer wäre bei einem Reiseziel dieses Kalibers zu erwarten. Details zu spezifischen