Der Frühling ist da, aber das warme Wetter lässt auf sich warten, und ich ertappe mich immer wieder dabei, wie ich an die wilden, unbeschwerten Tage des Brat-Sommers 2024 zurückdenke. Das war ein Moment, in dem alle denselben sorglosen Vibe zu teilen schienen – eine Art Fiebertraum, angetrieben von Celsius-Energy-Drinks, wie mir jetzt scheint. Dieses Jahr sind wir vielleicht endlich über einen langen, harten Winter hinweg, aber selbst mit den Sommerferien vor der Tür fühlt sich nichts wirklich unbeschwert an. Die Geopolitik steht ständig am Rande einer Krise, KI ist überall, die Benzinpreise sind durch die Decke, und die Wirtschaft scheint sich nie zu stabilisieren. Es ist also keine Überraschung, dass ich Trost in der Nostalgie nach diesen unbekümmerteren Tagen suche.

Trotzdem steckt Charli XCX – die Künstlerin, die vor nur zwei Sommern diesen großen kulturellen Wandel auslöste – nicht in ihren eigenen Erinnerungen fest. Stattdessen scheint sie entschlossen, sich unserem gegenwärtigen Moment und seinen harten Realitäten direkt zu stellen. Sie ist mit einem neuen Song zurück, und der Wandel ist auffällig, sobald man das Cover-Artwork sieht. Auf der ruhigen Gitarrenballade „SS26“ tauscht sie Brats ikonisches Neon-Grün gegen ein schlichtes weißes Cover mit einfachem schwarzen Text. „SS26“ – kurz für „spring/summer 2026“ – ist buchstäblich ein Zeitstempel. Und wenn Charli recht hat, markiert es eine ziemlich düstere Zukunft: „The world is gonna end, no hope for any of it / yeah, we‘re walkin‘ on a runway that goes straight to hell / nothing‘s gonna save us, not music, fashion or film,“ singt sie in einem flehenden Ton.

Es gibt eine verbreitete Vorstellung von sogenannten „Songs of the Summer“: Sie sind immer fröhlich und unterhaltsam, wie Sabrina Carpenters „Espresso“ (2024) oder Katy Perrys „California Gurls“ (2010), die an Alkohol, Strände, Bikinis und Sonnenschein erinnern. Aber Charlis düsterer neuer Track erinnert uns an einen weiteren wichtigen Aspekt des heißen Wetters: Diese langen, verliebten Tage können zu Sehnsucht und Traurigkeit führen. Tatsächlich sind einige der besten Songs über den Sommer – wie Sublimes „Doin‘ Time“ (1996) und Calvin Harris‘ „Summer“ (2014) – voller Schmerz und Reue.

„Viele Songs über den Sommer haben eine wehmütige Qualität“, sagt DJ Louie XIV, Moderator des beliebten Musik-Podcasts Pop Pantheon. „Da ist ein Gefühl der Vergänglichkeit, eines kurzen Moments. Von Natur aus blicken wir oft auf das Leben zurück, wobei der Sommer diese ersehnte Zeit in der Vergangenheit ist, in die wir nicht zurückkehren können. Das ist es, was an einem Sommerlied inhärent traurig sein kann: Sie halten eine Erinnerung fest, eine, die wir jetzt vielleicht aus einer völlig anderen Perspektive sehen.“

Für Louie steckt etwas Tieferes in dem Kontrast, der im Herzen von Charlis neuer trauriger Sommerhymne steht. Sie ist eines der berühmtesten It-Girls der Welt – eine Ikone der späten Nächte und guten Zeiten –, aber sie ist auch eine Künstlerin, die versucht, die Realität unserer Welt durch Musik widerzuspiegeln. Das Ergebnis ist ein Song, der auf einer zentralen Ironie aufbaut: Die Art von Unterhaltung, die sie schafft, kann eine willkommene Flucht vor schwierigen Zeiten sein, aber sie kann uns nicht vor den realen Gefahren schützen, die uns umgeben. Mit anderen Worten: „SS26“ mag ein kleiner Stimmungskiller sein – aber vielleicht ist das die Art von Sommerlied, die wir in einer Zeit verdienen, die so voller kultureller Ängste steckt.

„Sie greift das Gefühl auf, durch globale Turbulenzen zu leben, von Trump bis zum Klimawandel, und trotzdem herauszufinden, wie wir unsere Sonnenbrille aufsetzen und so gut wie möglich weitermachen können“, sagt Louie. „Wie geht man mit der existenziellen Angst unserer gegenwärtigen Existenz um? Hier sind wir, mitten in der Geschichte, und versuchen, Wege zu finden, Freude und Liebe zu suchen und unser Leben zu leben – das inspiriert diese Idee, auf die Charli hinauswill, nämlich dass immer die Gefahr besteht, dass wir uns einfach von einer Klippe feiern.“

Nicht nur Charli steckt in dieser schweren Gedankenwelt fest; viele Anwärter auf den Song des Sommers 2026 sind auch nicht gerade fröhlich. Ella Langleys „Choosin‘ Texas“, das das ganze Jahr über in den Charts war, ist eine Country-Ballade, die dazu bestimmt zu sein scheint, den ganzen Sommer über aus Autoradios zu dröhnen, während Boote über den See gleiten und Hinterhof-Grillpartys in vollem Gange sind. Aber dieser Song ist voller Sehnsucht und Tränen – es geht um einen Cowboy, der einem Mädchen aus Tennessee nichts als eine Flasche Jack Daniels zurücklässt, als er zurück in sein staubiges Zuhause in Texas reitet. Ariana Grande kehrt ebenfalls mit Petal zurück; der erste Vorgeschmack auf das Album ist bitter, eine langsame, unglückliche Ballade namens „hate that I made you love me“. Sie enthält Textzeilen über das Ablegen von Blumen auf jemandes kaltem, totem Grab und Hummeln, die in Honigklumpen stecken.

Dann ist da noch Kim Petras‘ exzellenter neuer Song „Jeep“, von dem sie sagt, er sei durch die Evakuierung ihres Hauses während der Palisades-Feuer 2025 inspiriert worden. Sie musste alles, was sie besaß, in ihr Auto packen und in die Wüste fliehen. Und was Olivia Rodrigos Einschätzung der nationalen Stimmung angeht? Der Titel der ersten Single ihres neuesten Albums sagt alles: „Drop Dead“. Das ist definitiv kein „Party Rock Anthem“.

„Klar, manchmal sollen uns Songs an einen imaginären Ort bringen, wo alles Spaß und glänzend ist, aber für mich sind die wichtigsten Künstler diejenigen, die die Realität der Welt berühren – und im Moment ist diese Realität nicht immer großartig“, sagt Bethany Cosentino von der Band Best Coast. Sie veröffentlichte im Juli 2010 mit dem Indie-Rock-Klassiker Crazy for You ein trauriges Sommer-Meisterwerk. Auf diesem Album sang sie über romantische Unentschlossenheit und emotionale Verwirrung, alles getaucht in den goldenen Dunst ihrer Heimatstadt Los Angeles. Mehr als ein Jahrzehnt später, im Jahr 2023, veröffentlichte sie einen Song namens „Natural Disaster“, inspiriert von Klimaangst. „Im Sommer gibt es diesen Druck, seinen tollen Cape-Cod-Urlaub zu posten. Man soll draußen herumtollen, durch Rasensprenger laufen mit einem White Claw, braun werden. Aber die Wahrheit ist, dass viele Leute einfach nur versuchen, über die Runden zu kommen.“

Ein weiterer Künstler, der in diesem Jahr um den Song des Sommers konkurriert, ist Drake, der alle überraschte, indem er im Mai nach Jahren des Abtauchens nach einem vernichtenden Kampf mit Kendrick Lamar drei (!) neue Alben veröffentlichte. Lamar landete bekanntlich einige tödliche Treffer gegen den kanadischen Rapper mit dem Diss-Track „Not Like Us“, der 2024 selbst zu einer Art Song des Sommers wurde und aus Autoradios und Bluetooth-Lautsprechern im Central Park dröhnte. Jetzt kehrt Drake angeschlagen und lädiert zurück, mit einem seiner Alben namens Iceman – als wolle er sagen, dass er dazu bestimmt (oder verdammt) ist, hart und kalt zu bleiben, egal wie das Wetter draußen ist. Im Laufe der Jahre hat er viele Sommersongs aufgenommen, aber weil er immer eine etwas emo-Seele hatte, haben viele von ihnen – wie „Passionfruit“ (2017) und „In My Feelings“ (2018) – eine glänzende Oberfläche über einem traurigeren Kern. In diesem neuesten Drei-Alben-Projekt klingt er weiser und in der Defensive, während er immer noch verzweifelt versucht, uns mit dem unterhaltsamen Track „Cheetah Print“ für sich zu gewinnen. Aber der Song, der wahrscheinlich die meiste Aufmerksamkeit bekommen hat – und Platz 1 der Billboard-Charts erreichte – ist der scharfe, nachtragende „Janice STFU“.

Wenn ich auf die Jahre zurückblicke, waren einige meiner Lieblingssommersongs Stimmungskiller. Die Red Hot Chili Peppers‘ „Californication“, veröffentlicht im Juni 1999, ist eine Rockballade, die unser glänzendes Bild vom sonnigen SoCal umkehrt, indem sie sich auf Hollywoods schmutzige Seite konzentriert. Als Kind erinnere ich mich, wie ich das Musikvideo auf MTV sah; die Bandmitglieder wurden in Videospielfiguren verwandelt, was (zumindest für meine Teenager-Seele) die Einsamkeit der schulfreien Langeweile widerspiegelte. Obwohl es draußen schön ist, bleibt einem nur, sich in der digitalen Welt von Zelda zu verlieren. Joni Mitchells „Woodstock“ (1970) ist eine Elegie auf das berühmte Musikfestival im August 1969, gesungen aus der Perspektive von jemandem, der es verpasst hat – Mitchell steckte in der Stadt fest und konnte nicht kommen. Country-Sänger Zach Bryan, dessen akustische Balladen perfekt sind, um auf einer Veranda umgeben von Weizenfeldern zu sitzen, veröffentlichte 2024 „Summertime‘s Close“, ein Requiem über die abkühlenden Tage und Meereswellen, die etwas zu hart am Ufer brechen.

Wenn ich an Sommerhymnen denke, kommt mir als erstes immer „Summertime Sadness“ (2012) von Lana Del Rey in den Sinn – eine bleibende Hommage an die saisonale Depression. Ironischerweise startete der Song richtig durch, nachdem im Sommer 2013 ein EDM-Remix in die Clubs kam; die 2010er waren eine einfachere Zeit. Im Musikvideo springt eine junge Frau nach dem Ende einer Liebesaffäre von einer Klippe. Vor ein paar Sommern, in der Hitze des Juli, hatte ich das Glück, Lana im Santa Monica Studio zu interviewen, wo sie „Summertime Sadness“ aufgenommen hatte. Als wir über den Song sprachen, zeigte sie aus dem Fenster auf die Telefonkabel, die die nahegelegene Straße in Los Angeles säumten. Sie erzählte mir, dass sie dort die Idee für den Text „telephone wires above sizzling like a snare“ bekommen hatte. In diesem Moment wurde mir klar, dass Songs, egal wie universell sie werden, im besten Fall von einem bestimmten Ort kommen. „Summertime Sadness“ ist nicht nur ein Popsong – es ist ein kleines Stück Erinnerung, ein Gedicht, das Lana schrieb, als sie eine echte Art von Sommerkummer fühlte.

Es ist schwer, über die Musikszene im Jahr 2026 zu sprechen, ohne Taylor Swift zu erwähnen, die letzten Herbst ein Album veröffentlichte und jetzt eine wunderschön traurige Ballade namens „Elizabeth Taylor“ auf der aktuellen SOTS-Playlist köcheln hat. Für mich wird Taylors sommerlichster Moment immer ihr Pandemie-Meisterwerk Folklore sein, aufgenommen im Outdoor-Ambiente von Upstate New York. Viele Leute assoziieren Folklore mit dem Herbst, und Swift malt tatsächlich ein Bild von fallenden Blättern und kuscheligen Beanies. Aber eigentlich kam Folklore Ende Juli 2020 heraus, und einer seiner Schlüsselsongs ist das schöne „August“ – eine langsame Hommage an das bittersüße Ende einer jungen Sommerliebe an einem Strand in Neuengland. „August“ zeigt Swift von ihrer besten Seite: nostalgisch, melancholisch und fähig, eine Stimmung oder Erinnerung so tief in ihrer Musik einzufangen, dass sie sich mit unserer eigenen zu vermischen beginnt. Es ist eine bittersüße Sommerhymne, die uns glücklich macht, im Sand zu sitzen, uns aber auch – durch Erwähnungen von Rost und der Rückkehr der Schule – daran erinnert, dass wir irgendwann wieder hineingehen müssen.

Ich würde argumentieren, dass die wahre Kraft von „August“ darin liegt, wie sein Name selbst subtil auf die unvermeidlichste Wahrheit des Sommers hinweist: dass der September kommt. Sommer bedeutet für verschiedene Menschen verschiedene Dinge, aber ob man ihn liebt oder hasst, er ist vorübergehend, flüchtig und dazu bestimmt zu verblassen, während wir uns einer ernsteren Jahreszeit nähern. Für manche ist der Herbst eine Erleichterung, wenn der Sommer nicht glücklich war (ein Freund hat mich einmal ein paar Tage vor dem 4. Juli verlassen, und das Feuerwerk und die Feierlichkeiten schienen mich das ganze Feiertagswochenende zu verspotten – goodbye to all that). Aber es ist schwer, nicht zumindest ein bisschen traurig über das Vergehen der Zeit zu sein und über den Gedanken, dass all das Grün und Blau zu Rot, Braun und Grau wird. Der Winter kommt schließlich immer. „‚August‘ fängt perfekt die Idee ein, dass die Monate, je älter wir werden, nur so dahinfliegen“, sagt Cosentino. „Ich erinnere mich, wie ich jung in den Sommerferien war, die Schule war aus, und es fühlte sich an, als würde es ewig dauern. Aber jetzt, wo man erwachsen ist, schaut man auf, und zack, der Sommer ist vorbei.“

Für mich war der wahre Test eines Songs of the Summer immer, ob ich ihn noch lange spiele, nachdem die Blätter ihre Farbe geändert haben. Ich persönlich liebe den Sommer, und ich versuche, seine Hitze (und Sonnenbrandstreifen) so weit wie möglich in den Herbst hinein festzuhalten, indem ich Musik benutze, um dieses Gefühl am Leben zu erhalten. Mein liebster saisonaler Song könnte Neil Youngs „Harvest Moon“ (1992) sein, eine Hommage an das Mondereignis, das zwischen den Zyklen liegt und um die Tagundnachtgleiche herum erscheint. Was gepflanzt wurde, kann nun geerntet werden, und im Text ehrt Young auch seine langjährige Frau Pegi, indem er die Gaben feiert, die nur die dauerhafte Liebe – nicht die flüchtigen Freuden des Sommers – bringen kann. Für mich war „Harvest Moon“ immer eine Erinnerung daran, dass die Playlist des Lebens sich ständig weiter mischt und schließlich zu einem anderen Lied für eine andere Jahreszeit übergeht. Man kann nur hoffen, dass es ein fröhliches ist, egal wie das Wetter ist.

**Häufig gestellte Fragen**

Hier ist eine Liste von FAQs zu den besten traurigen Sommerliedern, geschrieben in einem natürlichen Ton mit klaren, direkten Antworten.

**Fragen für Anfänger**

1. **Warum sollte ich im Sommer traurige Lieder hören? Ist der Sommer nicht dazu da, glücklich zu sein?**
Traurige Lieder können sich im Sommer tatsächlich sehr gut anfühlen. Sie helfen dir, Gefühle wie Liebeskummer, Nostalgie oder das Vermissen von jemandem zu verarbeiten, und das warme Wetter und die langen Tage können diese Gefühle intensiver und poetischer erscheinen lassen, statt einfach nur deprimierend.

2. **Was ist der Unterschied zwischen einem normalen traurigen Lied und einem traurigen Sommerlied?**
Ein trauriges Sommerlied hat normalerweise eine bestimmte Stimmung. Es hat oft eine verschwommene, verträumte Produktion, Texte über lange Tage, Strände oder Roadtrips und ein bittersüßes Gefühl. Es geht weniger um pure Wut oder Verzweiflung, sondern mehr um einsame Nostalgie oder eine schöne Art von Melancholie.

3. **Kannst du mir ein paar klassische Beispiele für traurige Sommerlieder nennen?**
Klar. Denk an „Cruel Summer“ von Taylor Swift, „The Night We Met“ von Lord Huron, „Summertime Sadness“ von Lana Del Rey und „Boys of Summer“ von Don Henley.

4. **Sind diese Lieder gut für eine Sommer-Roadtrip-Playlist?**
Absolut. Sie sind perfekt zum Fahren mit heruntergelassenen Fenstern bei Sonnenuntergang, zum Aus-dem-Fenster-Starren auf einer langen Busfahrt oder zum Sitzen an einem ruhigen Strand. Sie passen zum Gefühl von Bewegung und Nachdenklichkeit.

5. **Was ist die beste Tageszeit, um traurige Sommerlieder zu hören?**
Die meisten Leute sagen Sonnenuntergang oder späte Nacht. Das Licht der goldenen Stunde und die Stille des Abends lassen die traurigen, nostalgischen Gefühle am stärksten wirken.

**Fortgeschrittene & differenzierte Fragen**

6. **Was sind einige moderne oder weniger bekannte traurige Sommerlieder, die nicht die offensichtlichen Hits sind?**
Für weniger bekannte Stücke probiere „Myth“ von Beach House, „Pink + White“ von Frank Ocean, „Motion Sickness“ von Phoebe Bridgers, „The Only Exception“ von Paramore oder Tracks aus der „808s & Heartbreak“-Ära von Kanye West wie „Street Lights“.

7. **Manche traurige Sommerlieder klingen fröhlich, haben aber traurige Texte. Warum ist das so effektiv?**
Das nennt man lyrischen