"Crecí creyendo que el peltre era superior al oro", dice Madeleine Asplund Klingsted, diseñadora de interiores de Estocolmo que creó Ställe Studios, una clínica estética inspirada en el estilo Swedish Grace en Soho muy popular entre it-girls y celebridades. Su hogar infantil estaba repleto de platos, cuencos y soportes para huevos de peltre que su madre coleccionaba con esmero.
No es la única que valora el peltre hoy. Esta aleación metálica medieval está despertando un interés renovado mientras las personas buscan ideas decorativas en el pasado. Según el mercado de antigüedades 1stDibs, las búsquedas de peltre aumentaron un 500% a finales de 2024 y principios de 2025 en comparación con el año anterior.
"El peltre realmente está regresando", dice Nick Ozemba, cofundador de la tienda conceptual Quarters en Tribeca, que vende varios artículos de peltre como jarrones, bandejas y posavasos. La marca sueca de artículos para el hogar Svenskt Tenn (que significa 'Peltre Sueco') reporta un fuerte interés en sus lanzamientos centenarios y diseños de archivo, que siguen siendo los más vendidos.
Pero el peltre no siempre ha sido popular. "Pasó desapercibido durante algún tiempo", señala Alistair Byars, diseñador y curador de Edimburgo para The Gathering Hand. Los fundidores de metal tradicionalmente preferían el bronce, la plata y el aluminio, haciendo del peltre "el aglomerado del mundo metalúrgico".
En su libro *Una Historia del Peltre Americano*, el historiador del arte Charles F. Montgomery documentó cómo ha fluctuado la popularidad de este metal. Desde la época colonial hasta la Guerra de Independencia, los estadounidenses usaban comúnmente vajilla de peltre. Pero para la década de 1870, la cerámica lo reemplazó cuando la gente fashionable se volcó a la porcelana y el vidrio.
El peltre recuperó popularidad durante los períodos Art Decó y Swedish Grace, dice Anthony Barzilay Freund de 1stDibs. Los diseñadores escandinavos lo adoptaron como una alternativa cálida y maleable a la plata que se adaptaba a diseños modernos y asequibles. Su actual resurgimiento probablemente refleja el interés continuo en los estilos Art Decó y Swedish Grace.
El peltre moderno contiene estaño con cobre, antimonio y bismuto. "Desde la década de 1970, el peltre no contiene plomo, haciendo que las piezas contemporáneas sean seguras para alimentos", explica Freund, aunque el peltre antiguo puede no ser apto para servir comida.
La herencia antigua y la reciclabilidad del peltre también atraen a artistas contemporáneos. Byars creó recientemente cuencos de peltre fundidos a mano usando moldes de arena, inspirándose en la historia medieval del metal. "Lo que siempre me ha encantado... Lo interesante del peltre es que es tanto un metal práctico como algo sagrado al mismo tiempo".
El dúo de hermanos Naiomi y Tyler Glasses, artistas textiles y tejedores Diné (Navajo) de séptima generación, trabajaron con Ralph Lauren Home en diseños para artículos decorativos y piezas de entretenimiento en peltre para su Colección Canyon Road 2025. "Elegimos el peltre porque nos atrajo su apariencia desgastada, que nos recuerda la pátina en la vieja joyería Navajo de plata; se siente llena de historia", dice Naiomi Glasses. Su colaboración presenta peltre de la English Pewter Company estampado con patrones Navajo tradicionales. Estas piezas artesanales complementan los muebles de roble rústico y cuero de montar bruñido a mano de la colección, que, como el peltre, desarrollan carácter con el tiempo.
La pátina es una de las cualidades atractivas del peltre. "A diferencia del bronce o el acero, que se oxidan en azules y marrones, el peltre se oscurece a un tono grafito profundo cuando se expone a la humedad del aire", explica Byars. "Una vez envejecido, adquiere un hermoso lustre oscuro".
Uno podría suponer que los objetos que muestran el paso del tiempo resuenan hoy porque ofrecen una sensación de estabilidad en un mundo donde cualquier cosa puede comprarse al instante. "La elegancia discreta y el envejecimiento elegante del peltre lo hacen tan relevante ahora como hace un siglo", dice Tora Grape, jefa de marketing de Svenskt Tenn. "Creemos que el peltre está regresando porque la gente se siente atraída por materiales que parecen auténticos, táctiles y duraderos".
Los diseñadores de interiores también están reconociendo el peltre como una adición valiosa a los espacios. Christine Gachot de Gachot señala que se siente cada vez más atraída por el metal en sus proyectos y vida personal. "El peltre aporta una sensación cálida y vivida con un equilibrio sofisticado; tiene una calidad artesanal refinada", dice. Este atractivo se extiende tanto a entornos comerciales como residenciales. "Me encanta el peltre", dice Ashley Coiffard, copropietaria de la panadería L’Appartement 4F de Nueva York, que frecuentemente busca antigüedades para sus negocios y hogar.
Elizabeth Grace Hand, esteticista y fundadora de Ställe Studios, dice que el peltre es el metal más utilizado en su estudio. "A diferencia del acero inoxidable, que ha sido tan popular últimamente, no hay que preocuparse por que el peltre se raye o muestre suciedad, lo que lo hace ideal para espacios comerciales concurridos".
De hecho, las antigüedades de peltre en Ställe Studios fueron tan populares entre los clientes que Hand se asoció con Asplund Klingsted para abrir una tienda de antigüedades suecas y objetos de peltre que obtienen juntas. Tras un lanzamiento exitoso en septiembre, su segunda colección debutará a principios del próximo año.
"Queríamos que la gente se sintiera como en casa", dice Hand, a quien le encanta ver a los clientes interactuar con las piezas antiguas que ha coleccionado, como las bandejas de peltre que les anima a usar para joyas antes de los faciales. "Eso es lo especial del peltre. Puedes tocarlo tanto como quieras, y solo mejora con el manejo".
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de Preguntas Frecuentes sobre "De lo Humilde a lo Exclusivo: El Ascenso del Peltre", diseñada para ser clara, concisa y natural.
Nivel Básico - Preguntas Generales
P: ¿Qué es exactamente el peltre?
R: El peltre es una aleación metálica blanda y maleable, tradicionalmente compuesta principalmente de estaño mezclado con pequeñas cantidades de otros metales como cobre, antimonio o bismuto.
P: Pensaba que el peltre era solo para jarras antiguas. ¿A qué se refiere con esta parte de "exclusivo"?
R: ¡Ahí está el ascenso! Si bien históricamente se usaba para artículos cotidianos como tazas y platos, los artesanos modernos ahora lo usan para crear joyas sofisticadas, decoración del hogar elegante e incluso muebles de diseñador, elevándolo de un material común a uno de lujo.
P: ¿Cuáles son los principales beneficios de usar peltre?
R: Es apreciado por su hermoso brillo lustroso que se asemeja a la plata, su durabilidad y su capacidad para ser fundido en diseños increíblemente detallados. También está libre de plomo y es hipoalergénico en su forma moderna.
P: ¿Es seguro beber del peltre moderno?
R: Sí. El peltre moderno sin plomo o fino es completamente seguro para usar con alimentos y bebidas, a diferencia de algunas versiones antiguas que contenían plomo.
Nivel Avanzado - Preguntas Prácticas
P: ¿Cómo ha cambiado la composición del peltre con el tiempo?
R: Históricamente, el peltre a menudo contenía plomo, lo que lo hacía más maleable pero tóxico. Hoy en día es principalmente una aleación de estaño con cobre, antimonio o bismuto, lo que lo hace más seguro, fuerte y resistente a las manchas.
P: ¿Cuál es la diferencia entre el peltre antiguo y el contemporáneo?
R: Las diferencias clave son la composición y el estilo. Las piezas antiguas suelen ser funcionales y simples, mientras que las piezas contemporáneas se centran en el diseño artístico de alta gama y un acabado más brillante similar a la plata.
P: ¿Cuáles son algunos problemas comunes con el peltre y cómo debo cuidarlo?
R: Su principal problema es que es un metal blando y puede rayarse o abollarse fácilmente. También puede perder su brillo con el tiempo. Cuídalo lavándolo a mano con jabón suave, secándolo inmediatamente y guardándolo con cuidado. Generalmente, un paño suave es todo lo que se necesita para pulirlo.