Une adolescente Taylor Swift a dit un jour : « Je trouve fascinant le nombre d’angles qu’il y a dans une rupture. » Je n’avais jamais entendu cette citation auparavant, mais elle m’a frappé dans un nouveau documentaire britannique sur elle, A Story of Love. Le film a été réalisé pour coïncider avec son mariage avec le joueur de la NFL Travis Kelce — qui pourrait ou non avoir lieu le 3 juillet, et pourrait ou non se dérouler au Madison Square Garden.

Le programme commence en disant : « Voici l’histoire de son chemin vers l’autel. » Mais alors qu’il nous guide à travers une chronologie des chagrins d’amour publics de Swift (j’en ai compté neuf) avant qu’elle ne rencontre son futur mari en 2023, il raconte en réalité une histoire très différente. Il s’agit de ses ruptures, et de la façon dont elle a pris le contrôle de sa version de l’histoire, à chaque étape.

D’abord, prenons du recul et disons l’évidence : nous savons comment cette histoire se termine, avec la star de la pop américaine fiancée à son beau sportif. « Votre professeur d’anglais et votre professeur de gym se marient », a annoncé Swift sur Instagram en août dernier. Ce message a plongé beaucoup de gens par ailleurs sensés dans une frénésie totale à propos d’une femme qu’ils ne connaissent pas épousant un homme qu’ils ne connaissent pas.

Je suppose que cela ressemble à un conte de fées — et je déteste généralement ce genre de discours, parce que nous avons largement dépassé l’idée d’un beau chevalier sur un cheval blanc venant nous sauver… n’est-ce pas ? N’EST-CE PAS ? Mais quand vous avez vu une femme traverser une grande partie des mêmes absurdités relationnelles que nous avons tous vécues — ruptures par téléphone, ghosting, mensonges, désintérêt, malheur, manipulation, se sentir rabaissée — il est satisfaisant de voir une version d’une fin heureuse où elle est aimée pour son ambition et son succès, au lieu d’être démolie par la personne censée être à ses côtés. Je vais adhérer à cette histoire.

Mais ce n’est pas la seule histoire. Il y a aussi le récit créé par les médias dominés par les hommes dans les années 2000, qui ont essayé de dépeindre Swift comme la fille qui sortait « trop », rompait sans cesse avec des hommes, et orchestrerait tout cela pour devenir riche et célèbre. Elle est devenue célèbre à une époque de body-shaming, slut-shaming, harcèlement dans les chroniques people, et de cycles d’actualité de 24 heures.

« Voulez-vous vraiment être en couple ? » a demandé le présentateur britannique Jonathan Ross lors d’une interview en 2012, cuisinant une Swift visiblement mal à l’aise pour savoir si tout cela était un « plan de jeu ». Ce genre de comportement provoquerait probablement aujourd’hui un contrecoup tardif pour l’animateur de talk-show, un peu comme Diane Sawyer a demandé à Britney Spears : « Qu’as-tu fait ? » à propos de sa rupture avec Justin Timberlake.

Nous avons peut-être réécrit nos récits autour de personnes comme Britney, Lindsay, Paris et Amy. Mais Taylor, toujours au sommet de ses capacités, attend depuis longtemps ce genre de réévaluation aussi. Un peu de reconnaissance pour les hommes puissants qu’elle a affrontés en dehors de sa vie amoureuse. Ai-je vraiment besoin de dire le nom Kanye ? Et Scooter Braun ?

Mais le plus puissant, c’est que c’est l’histoire d’une chanteuse talentueuse qui a tenu des journaux intimes sur ses béguins, sa vie amoureuse et ses relations dès le lycée. Elle a pu puiser dans ces archives pour écrire de la musique, et elle a la rare capacité de transformer ses sentiments en paroles qui donnent l’impression qu’elle pourrait parler pour n’importe lequel d’entre nous.

Bien sûr, toutes ses chansons ne parlent pas d’ex — cette idée fait simplement partie de la misogynie qui dit qu’une femme extrêmement prospère n’en est arrivée là qu’en s’attaquant aux hommes et en « n’écrivant que sur les ruptures ». C’est une façon de dévaloriser son travail comme s’il était le produit d’une adolescente égoïste et stupide qu’il ne faut pas prendre au sérieux.

Ce que le documentaire capture si parfaitement, c’est que Swift en sort gagnante. L’art qu’elle a maîtrisé — nous laisser entrer dans ses histoires d’amour juste assez pour nous donner l’impression de savoir ce qui s’est passé et de l’avoir probablement vécu nous-mêmes — a fait d’elle une milliardaire et l’a placée fermement dans un panthéon musical aux côtés de Joni Mitchell et Bob Dylan, des auteurs-compositeurs qui ont utilisé leurs luttes amoureuses comme matériau. (Et qui n’ont pas toujours été victimes de slut-shaming pour cela.)

N’est-ce pas là le véritable conte de fées ? Que Swift ait fait fortune en s’appropriant son histoire. Son passé amoureux ? Pensez-y — tant d’entre nous sont maintenant profondément investis dans son avenir amoureux. Elle a construit la base de fans la plus dévouée que le monde ait probablement jamais vue, et elle n’a que 36 ans. Elle est aussi l’une des artistes les plus prospères de tous les temps, avec la plus grande tournée jamais réalisée. Voilà une véritable histoire d’amour.



Foire aux questions
Voici une liste de FAQ sur la façon dont Taylor Swift a bâti sa fortune en s’appropriant son histoire amoureuse, rédigée dans un ton de conversation naturel.



Questions de niveau débutant



1 Attends, elle a gagné de l’argent grâce à ses ex-petits amis ? Comment ?

Pas exactement grâce à eux, mais grâce aux histoires à leur sujet. Elle écrit des chansons inspirées de ses relations réelles, et ces chansons vendent des millions d’albums, de billets de concert et d’abonnements de streaming.



2 Donc, il s’agit juste d’écrire des chansons sur les ruptures ?

C’est plus que ça. Il s’agit de contrôler le récit. Au lieu de laisser les tabloïds ou les commérages la définir, elle met sa propre version de l’histoire dans sa musique. Les fans ont l’impression d’avoir des informations exclusives, ce qui les rend incroyablement loyaux.



3 Quel est le problème avec le fait qu’elle possède ses masters ?

Posséder ses masters signifie qu’elle possède les enregistrements originaux de ses chansons. Pendant des années, un homme nommé Scooter Braun les possédait. En réenregistrant ses vieux albums, elle a créé de nouvelles versions qu’elle possède. Maintenant, chaque fois que quelqu’un écoute Love Story, c’est elle qui gagne l’argent, pas son ancien label.



4 Est-elle vraiment devenue milliardaire grâce à cela ?

Oui, Forbes l’a officiellement nommée milliardaire en 2023. La majeure partie de sa fortune provient de son immense Eras Tour et de la valeur de son catalogue musical — surtout maintenant qu’elle en possède la majeure partie.



5 N’écrit-elle que sur des hommes célèbres ?

Elle écrit sur toutes sortes de relations, mais celles avec des célébrités attirent le plus d’attention, ce qui génère une énorme publicité gratuite pour ses albums.



Questions avancées et stratégiques



6 Comment le fait de cacher des indices (Easter egging) s’inscrit-il dans sa stratégie financière ?

C’est un marketing de génie. Elle cache des indices dans ses clips vidéo, ses réseaux sociaux et même ses tenues. Les fans les décodent obsessionnellement pour deviner de quel ex ou relation parle une chanson. Cela transforme la sortie d’un album en une chasse au trésor mondiale, générant un battage médiatique fou et des ventes record dès la première semaine.



7 Quelle était la stratégie de la « girl squad » et pourquoi lui a-t-elle rapporté de l’argent ?

Dans sa