Crescendo in Michigan, Devin Booker sognava più del semplice approdo in NBA. "Per tutta la vita ho sempre desiderato un cane, ma mio fratello era allergico", racconta a Vogue. "Quando sono arrivato in NBA, mio fratello ha vissuto con me per un po’. Il giorno in cui se ne è andato, ho portato Haven a casa".

Sono passati sei anni e mezzo da allora, e da quel momento la guardia dei Phoenix Suns, alto 1,98 m, e il suo cane corso di 63 kg sono stati inseparabili. Amano fare escursioni (Haven adora il Grand Canyon), rilassarsi a casa (spesso in piscina o sul campo da basket, ma soprattutto nel salotto accogliente) e passare le offseasons NBA sulle spiagge del Lago Michigan, proprio come hanno fatto per il servizio fotografico di Dogue.

Haven certamente gode dei vantaggi di avere una superstar come padrone, ma i suoi fiori all’occhiello potrebbero essere questi: nell’aprile 2024, la scarpa firmata Nike Book 1 di Booker è uscita in una nuova colorway—nera come il mantello lucido di Haven, con una swoosh marmorizzata marrone ispirata ai suoi occhi. La Nike Book 1 Haven ha esaurito le scorte all’istante. Un mese dopo, quando Booker è diventato un personaggio giocabile in Call of Duty, anche Haven è stato incluso nel gioco, completo di una mossa finale "Sick ‘Em Haven".

Sorprende non vedere Haven inquadrato durante la videochiamata di Booker con Vogue, dato che, come dice l’orgoglioso dog dad, "non è mai a più di due metri da me". (Booker si trova per caso sul campo da golf; si ricongiungeranno presto.)

Sebbene il loro legame sia stato inaspettato, un cane con la lealtà, la stazza e l’amore per l’avventura di Haven era esattamente ciò che Booker aveva in mente quando ha iniziato a cercare un amico a quattro zampe. La sua preferenza non è passata inosservata: "Fra, stai ancora cercando un cane?", gli ha scritto un giorno l’ex compagno di squadra Jamal Crawford. "Si era ritirato ma ricordava che avevo parlato di volere un cane", dice Booker. Crawford, che possiede il cugino di Haven, gli ha suggerito di informarsi sui cane corso. "Tutto ciò che ho letto su di loro mi è piaciuto", ricorda Booker. "E sì, il resto è storia".

All’inizio di quest’anno, la famiglia Booker è cresciuta con l’aggiunta di Hector, il figlio di Haven. "Stiamo ancora imparando a conoscerci", dice Booker, ma ora si confida con entrambi i cani su tutto nella sua vita. "Sono gli unici a cui dico tutto", condivide.

Quindi conoscono tutti i pettegolezzi? "Sicuramente".

Qui sotto, Devin Booker risponde al questionario di Dogue.

Vogue: Qual è la migliore qualità di Haven?
Booker: Lealtà. Quando l’ho preso, era più un cane da guardia. Anche i familiari lo rendevano un po’ irritabile. Ma si è abituato a tutti i cambiamenti e alle persone, e ora fa sentire tutti a casa. È anche il tipo di cane "qualunque cosa tu voglia fare". Giocherà quanto vuoi, ma se è una giornata tranquilla e vuoi dormire, è lì con te.

Usi una voce speciale per parlare ai tuoi cani?
Parlo a Haven come se fosse un ragazzo che va al college, e a Hector come a un bambino. Quindi in un certo senso adatto il tono alla loro età.

Hanno soprannomi?
Haven ne ha tantissimi dai miei amici. Ho sentito Big Hungry, Big H. Il suo nome completo è in realtà Grand Haven Booker, da Grand Haven, Michigan. Quindi tecnicamente Haven è il suo secondo nome, ma è così che lo chiamano tutti. Il soprannome di Hector è Hector Holmes.

Qual è un posto dove vorresti portare il tuo cane?
Mi piacerebbe vedere Haven in città. L’ho portato in ogni località di montagna e adora fare escursioni, ma lasciarlo a New York sarebbe piuttosto selvaggio.

Qual è il posto più strano in cui hai portato il tuo cane?
Ho appena lanciato la prima palla al Comerica Park per una partita dei Tigers a Detroit. Non so quante persone portino i cani a una partita di baseball, ma ho pensato fosse speciale. Ho inviato una foto a un amico, e lui ha risposto: "Bark in the park". L’ho trovato esilarante.

Qual è la cosa più umana che fanno i tuoi cani?
Amano fare sonnellini. Si godono proprio dormire.

Qual è la cosa più da cane che fanno?
Hector è più giocherellone e non così ben addestrato, quindi è imprevedibile. Abbaià a caso e non sai mai perché. Ma Haven è piuttosto tranquillo. Non abbaia spesso, ma quando lo fa, attira davvero la tua attenzione.

Conosci i loro segni zodiacali?
No. Dovrei informarmi.

Quali sono i loro giocattoli preferiti?
Onestamente, ho provato di tutto, ma ignorano i loro giocattoli e vanno a cercare un bastone invece. Amano anche quegli ossi presumibilmente indistruttibili, ma riescono sempre a distruggerli.

Hanno un pasto preferito?
Ho tenuto Haven a dieta cruda per un paio d’anni, quindi mangiava praticamente quello che mangiavo io—il mio chef gli conservava gli avanzi. Adorava ogni tipo di proteina: salmone, bistecca, pollo. Ma l’ho riportato alle crocchette. È cresciuto con quelle, e quando ho provato la dieta cruda, il suo stomaco non l’ha tollerata bene. Tuttavia, mi ispiro a quei video di TikTok in cui le persone preparano pasti gourmet per i loro cani.

Hanno cattive abitudini?
Haven diventa rancoroso quando lo lascio solo. Mi assicuro che esca a fare pipì prima di andarmene, ma lascerà comunque un piccolo segno da qualche parte—una macchiolina di pipì. Non lo fa sui mobili; sceglie una superficie che sa che possiamo pulire, ma è decisamente il suo modo di dirmi di non lasciarlo.

Se potessi dire una cosa ai tuoi cani, cosa sarebbe?
Gli dico tutto.

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Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ su Devin Booker e i suoi Cane Corso, progettate per essere chiare, concise e utili.

FAQ: Devin Booker come Dog Dad di Haven e Hector

Principiante - Domande Generali

D: Chi sono Haven e Hector?
R: Sono i due cani Cane Corso di Devin Booker. I Cane Corso sono una grande razza italiana nota per essere leale e protettiva.

D: Come ha fatto Devin Booker ad avere i suoi cani?
R: È un amante dei cani dedicato che ha cercato specificamente la razza Cane Corso. Li ha portati a casa da cuccioli per allevarli e addestrarli personalmente.

D: Cosa significa essere un dog dad?
R: È un termine informale per un proprietario di animali profondamente coinvolto, amorevole e responsabile del benessere dei propri cani, proprio come un genitore lo è per un figlio. Booker viene spesso visto giocare, portare a passeggio e prendersi cura dei suoi cani.

D: Perché ha scelto la razza Cane Corso?
R: Sebbene non abbia dato una ragione esatta, le caratteristiche della razza—lealtà, intelligenza e natura protettiva—probabilmente hanno attratto lui, atleta con una vita frenetica e di alto profilo.

Avanzato - Domande Pratiche

D: Quali sono le sfide più grandi nel possedere un Cane Corso come Haven e Hector?
R: La loro grande taglia e forza richiedono un addestramento costante e fermo fin da cuccioli. Hanno anche bisogno di esercizio quotidiano esteso e di una corretta socializzazione per essere membri della famiglia ben equilibrati.

D: Come fa qualcuno con un programma NBA impegnativo a prendersi cura di cani così esigenti?
R: Richiede un forte sistema di supporto, che probabilmente include un dog walker o un addestratore. Sottolinea anche l'importanza della routine: anche con un programma serrato, il tempo dedicato all'alimentazione, all'addestramento e all'esercizio è non negoziabile.

D: Cosa possiamo imparare dall'approccio di Devin Booker come proprietario di cani?
R: Il suo esempio enfatizza l'impegno. Scegliere una razza adatta al proprio stile di vita, investire in un addestramento adeguato e ritagliare del tempo per i propri animali domestici sono i cardini della proprietà responsabile di un cane, a prescindere dal lavoro.

D: I Cane Corso sono adatti ai proprietari di cani per la prima volta?
R: Generalmente no. Sono una razza guardiana potente e determinata che richiede un proprietario esperto che comprenda il comportamento canino e possa fornire una leadership sicura. La loro taglia e i potenziali istinti protettivi possono essere travolgenti.