Para ser claro, personalmente no estoy cansado del vino naranja. De hecho, probablemente tomaré una copa después de escribir esto. Pero en conversaciones recientes con otros profesionales del vino—sumilleres, periodistas y similares—se ha hecho evidente que cierta fatiga hacia los vinos fermentados con pieles está surgiendo en ciudades como París, Nueva York y Los Ángeles. Intentar determinar por qué sucede algo en el mundo del vino hoy en día puede parecer inútil, pero si tuviera que adivinar, podría ser por un par de razones.

Primero, el auge del vino natural y sus apasionados seguidores ha llevado a algunos a descartar el vino naranja como una simple moda pasajera. Segundo, es común eventualmente cansarse de un estilo particular (creo que todos nos hemos sentido así sobre el rosado en algún momento), y quizás algunos paladares están experimentando ese mismo hastío con el vino naranja.

Podría seguir hablando de por qué este método—fermentar uvas blancas con sus pieles—crea vinos matizados que puedes disfrutar todo el año. También podría señalar que es literalmente la forma más antigua de hacer vino, no una tendencia fugaz. Pero si simplemente anhelas un cambio, los estilos a continuación aún ofrecen la textura y complejidad que se encuentran en los mejores vinos ámbar del mundo.

Riesling de Alsacia

Cuando amas el vino, conocer a alguien cuyos gustos específicos coincidan con los tuyos se siente como el destino. Así me sentí al conocer a Claire King, la sumiller de Nimmo Bay, un lodge en la naturaleza en la costa de Columbia Británica. Mencioné durante una cena una noche que amaba el Riesling de Alsacia. A ella también. Al día siguiente, Claire organizó una cata exclusiva de Riesling en el bosque junto al agua. Para honrar nuestro entorno, sirvió Rieslings exclusivamente de productores locales como Terravista y Pamplemousse Jus (gran nombre). Sin embargo, las leyes de importación y exportación de vino de Canadá son estrictas y complejas, por lo que la mayoría de estos vinos se quedan en el país—una razón más para visitar Nimmo Bay.

Pero volvamos al Riesling de Alsacia. A diferencia de su popular vecino, Alemania, donde los Rieslings varían ampliamente en dulzor y son típicamente ligeros con notas de fruta pura y delicada, los Rieslings de Alsacia suelen ser secos, con un cuerpo medio a completo. Su perfil a menudo se describe como mineral, con notas de pedernal y flores blancas—un poco salado, un poco herbal. "Con el cambio de estaciones, espero beber blancos que tengan cuerpo y textura, y los Rieslings de Alsacia son mis favoritos para esto", explica Claire.

Jerez Seco

La mitad de la razón por la que amo el vino naranja es que a menudo me presenta nuevas variedades de uva, técnicas de cultivo y enfoques de vinificación. Resulta que el Jerez cumple con todas esas características. En mi primer día visitando Jerez hace unos años (donde se elabora Jerez exclusivamente), el calor opresivo durante un almuerzo al aire libre me hizo anhelar un vaso helado de cualquier cosa menos vino fortificado. Sin embargo, llegó a mi mesa un vaso de Fino, y nunca he sido el mismo desde entonces. Seco como un hueso, salino, con notas de almendras, hierbas, pan y cítricos, era exactamente lo que necesitaba.

"Creo que el Jerez es un producto tan subestimado en Norteamérica", dice Claire (por supuesto, a ella también le encanta), añadiendo: "Hay una gran variedad de estilos y perfiles de sabor". Ciertamente. Aunque el Jerez a menudo se asocia con abuelas que disfrutan de sorbos empalagosamente dulces, la mayoría del mejor Jerez es en realidad seco—incluyendo Fino, Manzanilla, Amontillado, Oloroso y Palo Cortado. Cada uno de estos estilos es distinto y emocionante para presentar al paladar de un amante del vino naranja. (Mi consejo: encuentra un bar con una sólida carta de Jerez y déjalos guiarte a través de cada uno).

Foto: The Newt en Somerset

Sidra

Hasta hace muy poco—es decir, el mes pasado—rara vez probaba la sidra fuerte. Con una indiferencia general hacia las manzanas como fruta y una preocupación por... El mes pasado, visité The Newt en Somerset, un lugar famoso por sus huertos, y su programa de sidra me dejó completamente asombrado. Lo escriben "cyder" con 'y' para honrar la ortografía tradicional y señalar su naturaleza artesanal y de alta calidad. Luke Benson, el maestro de bodega de la finca, explicó: "Cuando pones cuidado y atención en hacer sidra, usando solo 100% jugo de manzana recién prensado, el proceso es casi idéntico a la elaboración del vino—y también lo es el resultado".

Me entregó un vaso de su Wyvern Wing. Si no hubiera sabido que era una cata de sidra, habría adivinado que era un pét-nat. Luke señaló: "Con su acidez brillante y notas cítricas, es fácilmente comparable a un Riesling o un Vinho Verde". Para algo más cercano a un vino de contacto con pieles, recomendó su Dabinett. "Aunque es ligeramente carbonatada, los taninos fuertes de las manzanas Dabinett se asemejan mucho a los de un vino naranja". Al igual que el vino, estas sidras pueden maridarse con todo tipo de alimentos, desde queso suave hasta filetes de ternera.

A principios de este verano, me encontré al borde de un acantilado en el Parque Nacional Kruger, bebiendo vinos sudafricanos y viendo el atardecer con mis guías de safari de Singita Sweni, Walter y Floyd. Antes del viaje, mi conocimiento de los vinos sudafricanos se limitaba principalmente a Stellenbosch, la renombrada capital vinícola del país. Pero a menos de una hora al norte, ha surgido una nueva ola de vinicultores rebeldes en la creciente región de Swartland. "Swartland ha capturado unánimemente el interés del mundo del vino, y en este momento, algunos de los vinos más buscados provienen de aquí", dijo Sartina Mathebula, la sumiller de vino junior de los lodges Singita Sweni y Lembobo, quien es una fuente de conocimiento vinícola.

Sartina explicó que, aunque los vinos monovarietales aún dominan la escena de los blancos, algunos de los mejores blancos son las mezclas del Cabo que incluyen Chenin Blanc y variedades del Ródano como la Roussanne. "Estos vinos ofrecen un hermoso equilibrio entre densidad frutal y floralidad salada", dijo. También son notables en Swartland los vinos de Chenin Blanc de viñas viejas, incluidos los elaborados por el pionero del vino sudafricano Chris Mullineux.

Cuando vas a Francia, esperas beber vino francés. Y ciertamente lo hice durante una estancia de fin de semana en el Hôtel Belles Rives en Juan-les-Pins este verano pasado. Pero al final de mi cena en el restaurante con estrella Michelin del hotel, La Passagère, había disfrutado de vinos mucho más allá de las fronteras de Francia, incluyendo Zibibbo de Pantelleria, Biancolella de Ischia y Assyrtiko de Santorini.

El equipo claramente se esfuerza por ofrecer la lista de vinos más convincente y diversa en Cap d’Antibes. Un destacado es un vino elaborado a partir de una uva griega antigua poco conocida llamada Vostilidi. "Este vino proviene de Cefalonia y da una sensación 'naranja' incluso con poco o ningún contacto con la piel", explicó el sumiller jefe del restaurante, Aymerick Verdy. Había probado la uva más famosa de Cefalonia, la Robola, en una visita el año anterior, pero la Vostilidi es una rara propuesta de iniciados que vale la pena buscar en tu tienda de vinos local.

Por supuesto, como sumiller de un restaurante en la Riviera francesa, Aymerick también recomienda un vino francés. "En otoño e invierno, con platos como venado, setas, trufa y salsas ricas, nos gusta el Champagne de Vigneron de productores muy pequeños", me dijo. "Tienen más cuerpo, menos burbujas, un color dorado, una nariz compleja y un final muy largo".

Aymerick explicó que no es un aperitivo festivo, sino un Champagne con cuerpo suficiente para maridar con una cena completa, incluyendo carnes sabrosas. Los Champagnes con una alta proporción de Pinot Noir y Pinot Meunier tienden a ser más ricos y con más cuerpo que los dominados por Chardonnay. Un par de sus botellas favoritas de Champagne de productor incluyen Benoît Lahaye de Montagne de Reims, que usa Pinot Noir como base, mientras que Françoise Bedel en la Vallée de la Marne usa Pinot Meunier.



Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre cómo encontrar alternativas al vino naranja, diseñadas para sonar como preguntas de verdaderos entusiastas del vino.



Principiante - Preguntas Generales



P: ¿Qué es exactamente el vino naranja?

R: Es vino blanco hecho como un vino tinto. Las uvas blancas se fermentan con sus pieles y semillas, dando al vino un color naranja/ámbar, más textura y, a menudo, sabores tánicos y salados.



P: Probé vino naranja y no me gustó. ¿Qué debería buscar en su lugar?

R: Depende de lo que no te gustó. Si el "funk" o los taninos fueron demasiado, prueba un blanco con textura más rica sin contacto con pieles. Si te gustó la idea pero no la ejecución, prueba un estilo de vino naranja más ligero y fresco de una región diferente.



P: ¿Hay vinos tintos comunes que sepan similar al vino naranja?

R: Sí. Los tintos ligeros y bajos en taninos pueden dar una nota similar. Busca tintos como Frappato de Sicilia, Schiava de Alto Adige o un Gamay de clima frío. Ofrecen fruta brillante con un borde salado, a veces terroso.



P: ¿Y el rosado? ¿Es una buena alternativa?

R: Puede serlo, especialmente los rosados con más cuerpo y carácter salado. Busca rosados hechos de Garnacha o Monastrell, o un rosado Tavel de Francia. Estos tienen más peso y estructura que un rosado ligero y afrutado, cerrando la brecha entre blanco y tinto.



Avanzado - Preguntas Específicas



P: Disfruto la calidad textural y astringente del vino naranja. ¿Cuáles son algunas alternativas con contacto con pieles que sean más accesibles?

R: Busca vinos etiquetados como "fermentado con pieles" o "vino ámbar" de productores modernos que se centren en la frescura. También explora Ribolla Gialla de Friuli o Pinot Gris de Alsacia, que a menudo tiene un breve contacto con pieles para un tono cobrizo y peso extra sin un "funk" pesado.



P: ¿Puedes recomendar uvas o estilos de vino blanco específicos que ofrezcan complejidad sin contacto con pieles?

R: Absolutamente. Busca: