I aften er en særlig aften for Helen J Shen – ikke alene er det hendes første gang til Tony Awards, men hun vil også optræde med en sang fra sit show Maybe Happy Ending, som har fået 10 nomineringer, inklusive Bedste Nye Musical.

"Hvert skridt på denne rejse har været en overraskelse," delte Shen over telefonen dagen før. Hun var på en pause mellem sin lørdagsmatiné og aftenforestilling, vel vidende at hun skulle stå tidligt op til Tony Awards' generalprøver.

Til den store aften ønskede Shen og hendes stylist, Ashley Afriyie, at hendes look skulle afspejle hendes rolle Claire, en hjælper-robot fra showet. "Jeg plejer at gå mere til rock-and-roll-stile, hvilket er det modsatte af Claire," sagde Shen. "Men at spille hende har lært mig, at der er styrke i sårbarhed og blødhed. Derfor valgte jeg denne Pamela Rolland-kjole – den er feminin og delikat, næsten som om Claire går på den røde løber sammen med mig."

Den samme tanke lå bag hendes beauty-look, skabt af hårstylist Sky Kim og makeup-artist Yoshi Sekimoto. Shen ønskede at fremhæve de fregner, hun deler med Claire. "Claires fregner var min måde at bringe os sammen på," forklarede hun. "Jeg har haft naturlige fregner hele mit liv, men jeg plejede at dække dem, fordi jeg troede, de var fejl. Nu omfavner jeg dem – og at gøre det på Broadway føles fantastisk."

Mest af alt håber Shen, at hendes glamour kan inspirere andre. "Jeg har altid haft et rundt ansigt, og jeg elskede at se folk som mig i glamourøse roller," sagde hun. "En del af mig – den lille Helen – er så begejstret for at lede et Broadway-show, for at være en romantisk hovedrolle i en komedie og for at indse, at jeg ikke behøver at se ud på en bestemt måde for at spille disse roller."

Credits:
Fotografi: Miles Diggs
Styling: Ashley Afriyie
Stylingassistent: Olivia Hoernschemeyer
Stylingpraktikant: Sarah Schewitz
Hår: Sky Kim
Makeup: Yoshi Sekimoto
Klargøringssted: The Chatwal Hotel