Tänään on erityinen ilta Helen J Shenille – ei vain hänen ensimmäinen kertansa Tony-palkintogaalassa, vaan hän myös esittää kappaleen musikaalistaan Maybe Happy Ending, joka sai 10 ehdokkuutta, mukaan lukien paras uusi musikaali.

"Jokainen askel tällä matkalla on ollut yllätys", Shen kertoi puhelimessa edellisenä päivänä. Hän oli tauolla lauantain päivä- ja iltanäytösten välissä, tietäen joutuvansa heräämään aikaisin Tony-gaalan pukuharjoituksiin.

Tätä suurta iltaa varten Shen ja hänen stylistinsä Ashley Afriyie halusivat, että hänen lookinsa heijastaisi hänen roolihahmoaan Clairea, musikaalin apurobottia. "Suosin yleensä rock-tyyliä, joka on Clairesta täysin poikkeavaa", Shen sanoi. "Mutta häntä näytellessäni olen oppinut, että haavoittuvaisuudessa ja pehmeydessä on voimaa. Siksi valitsin tämän Pamela Rollandin mekon – se on naisellinen ja hienostunut, melkein kuin Claire kävelisi punaisella matolla kanssani."

Sama ajatus näkyi myös hänen kauneuslookissaan, jonka loivat kampaaja Sky Kim ja meikkaaja Yoshi Sekimoto. Shen halusi korostaa pisamiaan, jotka hän jakaa Clairen kanssa. "Clairen pisamat olivat tapa yhdistää meidät", hän selitti. "Minulla on aina ollut luonnolliset pisamat, mutta peittelin ne aiemmin, koska ajattelin niiden olevan virheitä. Nyt hyväksyn ne – ja se tuntuu mahtavalta Broadwaylla."

Ennen kaikkea Shen toivoo, että hänen glamourinsa inspiroi muita. "Minulla on aina ollut pyöreä kasvot, ja rakastin nähdä kaltaisiani ihmisiä glamouroissa rooleissa", hän sanoi. "Osa minusta – pieni Helen – on niin innoissaan johtaessaan Broadway-näytelmää, ollessaan romanttinen päähenkilö komediassa ja tajutessaan, että minun ei tarvitse näyttää tietynlaiselta näytelläkseni näitä osia."

Tekijät:
Valokuvaus: Miles Diggs
Styling: Ashley Afriyie
Styling-avustaja: Olivia Hoernschemeyer
Styling-harjoittelija: Sarah Schewitz
Kampaus: Sky Kim
Meikki: Yoshi Sekimoto
Pukeutumispaikka: The Chatwal Hotel