I kväll är en speciell kväll för Helen J Shen—inte bara är det hennes första gång på Tony Awards, utan hon kommer också att framföra en låt från sin show Maybe Happy Ending, som har fått 10 nomineringar, inklusive Bästa Nya Musikal.

"Varje steg på den här resan har varit en sådan överraskning," delade Shen med sig över telefonen dagen innan. Hon tog en paus mellan sin lördagsföreställning på eftermiddagen och kvällens show, medveten om att hon skulle behöva gå upp tidigt för Tony Awards generalrepetitioner.

För den stora kvällen ville Shen och hennes stylist, Ashley Afriyie, att hennes look skulle spegla hennes karaktär Claire, en hjälp-robot från showen. "Jag brukar gilla rock-and-roll-stilar, vilket är motsatsen till Claire," sa Shen. "Men att spela henne har lärt mig att det finns styrka i sårbarhet och mjukhet. Det är därför jag valde den här Pamela Rolland-klänningen—den är feminin och delikat, nästan som om Claire går på den röda mattan med mig."

Samma tanke lades på hennes beauty-look, skapad av hårstylist Sky Kim och makeup-artist Yoshi Sekimoto. Shen ville framhäva fräknarna som hon delar med Claire. "Claires fräknar var mitt sätt att föra oss samman," förklarade hon. "Jag har haft naturliga fräknar hela mitt liv, men jag brukade dölja dem, eftersom jag trodde att de var brister. Nu omfamnar jag dem—och att göra det på Broadway känns fantastiskt."

Framför allt hoppas Shen att hennes glamour kan inspirera andra. "Jag har alltid haft ett runt ansikte, och jag älskade att se människor som jag i glamorösa roller," sa hon. "En del av mig—lilla Helen—är så exalterad över att leda en Broadway-show, att vara en romantisk huvudroll i en komedi, och att inse att jag inte behöver se ut på ett visst sätt för att spela dessa roller."

Credits:
Fotografi: Miles Diggs
Styling: Ashley Afriyie
Stylingassistent: Olivia Hoernschemeyer
Stylingpraktikant: Sarah Schewitz
Hår: Sky Kim
Makeup: Yoshi Sekimoto
Förberedelseplats: The Chatwal Hotel