Olivier Rousteing možná ještě nedosáhl čtyřicítky, ale už je třetím nejdéle působícím kreativním ředitelem v luxusní konfekci, který nezakládal značku – předstihují ho jen Véronique Nichanian z Hermès pro pánskou módu a Ian Griffiths z Max Mara. I když se svět módy posedle žene za pomíjivými trendy, Rousteingova výjimečná kombinace zkušeností a mladistvé energie mu dává pevný a optimistický pohled.

Ve své kanceláři vysvětlil: „Návrhář se musí vyvíjet tím, že se neustále přetváří. Nejde jen o to, že by módní dům mohl mít dost návrháře – ten by měl sám cítit ten neklid, pokud nerozšiřuje své hranice. Zachováváte svou základní identitu, ale vytváříte zcela nové její vyjádření. Jako když nahráváte různá alba se stejným uměleckým rukopisem.“

V Balmainu zůstává Rousteing hluboce oddaný jak značce, tak své filozofii neustálé proměny. To odrážela i lookbooková fotografie resortní kolekce – přistupoval k návrhům s čerstvým pohledem, ale využíval své hluboké znalosti odvětví, aby zajistil komerční úspěch.

V dámské módě pastelově kostkované bouclé kousky (pocta filmu Clueless), elegantní černé modely a odvážné barevné kombinace – některé určené pouze pro showroom – zdůraznily, že tweed tvoří přes 20 % Balmainovy konfekce. Květinový motiv, přepracovaný z archivu Pierra Balmaina, se objevil v nových verzích rozšiřující se řady kabelek: Anthem (s detailem přezky), Sync (s řetězovým popruhem), Ébène (ve tvaru croissantu) a dokonale střižená Shuffle.

Ačkoli bodycon nebyl zcela opomenut – objevil se v pletených bandážových šatech a květinovém dělené sukni – pozornost se přesunula k inovativním oversize střihům. Vlna v prince of Wales kostce byla často zkrácena a kombinována s odpovídajícími minisukněmi nebo šortkami, čímž se hrálo s proporcemi. Jedním z vrcholů byl objemný kabát s potiskem inspirovaným Monetem, pocta uměleckým kořenům Pierra Balmaina. Kotníčkové boty na platformě, nyní také z kožešiny vedle kůže, kontrastovaly s jemnými šaty inspirovanými spodním prádlem, zatímco hřejivé peleríny z broskvové nebo citrónové kašmírové vlny nabízely nenucenou eleganci.

Pánská móda vyvažovala radikální a konzervativní prvky – ostré, strukturované střihy proti uvolněným džínám, kůži nebo sportovním modelům z žakáru. Formální boty byly přetvořeny pomocí masivních podrážek a kovových detailů, čímž spojovaly francouzskou buržoazní sofistikovanost s uličním nádechem. Skrytými poklady ve showroomu byly sady košile a šortek s labyrintovým vzorem, hybridní bundy z kůže a vlny a bouclé oversize košile – nefocené, ale nezpochybnitelně výrazné.

Jak řekl Rousteing: „Skutečná otázka vždy zní: Co chcete nabídnout? Moje odpověď se každou sezónu vyvíjí, ale vždy jde o to, abychom se vraceli k minulosti a formovali budoucnost. Proto stále vedu tento dialog s původní vizí Pierra Balmaina – hledám nové způsoby, jak tento rozhovor vyjádřit.“