Lovas szafarin nincsenek utak, amelyeket követni kellene – és pont ez a lényeg. Átvágtatsz a nyílt síkságokon, átcsapatsz a folyómedreken, és áthaladsz olyan zord terepen, ahová járművek nem jutnak el. Közelebb kerülsz a vadon élő állatokhoz, nem azért, mert egy észlelést üldözöl, hanem mert úgy mozogsz, mint aki a vadonhoz tartozik.

Ellentétben a hagyományos game drive-okkal, amelyek gyakran meghatározott útvonalakon haladnak és udvarias távolságban állnak meg, a lovaglás lehetővé teszi, hogy beleolvadj a tájba. A biztos lábú és nyugodt lovak szinte hangtalanul és ösztönösen mozognak. Beilleszkednek a bozótosba oly módon, ahogy a járművek soha nem képesek. És emiatt az állatok másképp reagálnak. Nem vagy betolakodó – egy pillanatra a csorda részévé válsz.

Fotó: Chloe Frost-Smith

Egy utolsó lovagláson Kenya északi részén, a Borana Conservancy területén, az észlelések még egy hét nyeregben töltött idő után is igazi meglepetésnek tűntek. Nincs rádiócsörgés – csak az izgalom, hogy rábukkanunk az állatokra természetes otthonukban. Késő délután indultunk, amikor az ég mézszínűvé kezdett válni, a lovak halkan léptek a füves pusztákon, amelyek hónapokig tartó eső után zöldelltek. Perceken belül vágtáztunk – először egy zebracsorda mellett, amelynek csíkjai minden irányba szétszóródtak, majd hosszú lábú zsiráfokkal tartottuk a lépést, ahogy a horizont felé vágtattak. Nincs tolakodás a pozícióért. Lóháton egy másik állat illatát és formáját hordozod, így kevésbé tűnsz zavarónak. Emberi jelenlétedet meglágyítja a lovad.

Aztán jött az orrszarvú, egész közelről. Egy anya és apró borja, elég közel ahhoz, hogy lássuk bőrük textúráját és szarvuk ívét. Pillanatokkal később egy pár oroszlán bukkant elő a bokrok közül. A lovak előbb észlelték őket, mint mi, füleiket előre hegyezték, testük éber, de nyugodt volt – mindezt intenzív szemkontaktust tartva. Felkészültem a menekülésre, de nem volt rá szükség. Csak egy visszafojtott lélegzet, fajok között megosztva. Egy foltos hiéna hamarosan feltűnt, és úgy figyelt minket elhaladni, mintha csak egy másik vándorló csorda lennénk.

Fotó: Chloe Frost-Smith

Fotó: Chloe Frost-Smith

Ez volt a Borana Northern Ride, az African Horse Safaris új útvonala. Összeköti a Borana Lodge-ot – amely egykor működő szarvasmarha farm volt, amelyet a Dyer család természetvédelmi központú szafari célponttá alakított, ma a The Long Run kulcsfontosságú tagja és Kenya egyik legsikeresebb orrszarvú-rezervátumának része – az Il Ngwesi-vel, egy maszáj tulajdonú öko-lodge-dzsal, ahol a turizmus közvetlenül támogatja a helyi közösségeket. A Mount Kenya lábánál a Borana Conservancy a természetvédelmi elsődlegességű turizmus globális modelljévé vált, több mint egy évtizedes nulla orvvadászattal és mind a fekete, mind a fehér orrszarvúk gondosan kezelt populációjával, amelyet éjjel-nappali megfigyelés véd.

Ez az első alkalom több mint tíz évben, hogy ezt a két tájat lóháton összekapcsolták, magánterület és közösségi gondnokság között ritka könnyedséggel mozogva. Fel és le sziklás ösvényeken, amelyeken korábban soha nem lovagoltak (de elefántok biztosan), olyan meredek gerinceket másztunk meg, hogy néha le kellett szállnunk és vezetnünk a lovakat, bukdácsolva és kanyarogva sűrű, tüskés foltokon át, mint az úttörők. A pihenés forró vizes palackkal melegített lepedők formájában érkezett a folyók és sárga lázfák mellett felállított táborokban, vagy az Il Ngwesi kihúzható ágyain a csillagok alatt, alig többel, mint egy szúnyoghálóval közöttünk és a bozótos között.

Fotó: Chloe Frost-Smith

Fotó: Chloe Frost-Smith

Ez a természethez való közelség és a páratlan hozzáférés – olyan helyekre merészkedve, amelyek még a legkeményebb 4x4-esek számára is tiltottak – határozza meg a lovas szafari élményt. Arról is szól, hogy csekély a hatás: nincs motorzaj, nincs kibocsátás, csak egy alacsony lábnyomú mód a törékeny ökoszisztémák felfedezésére, bőven orr-orr találkozásokkal.

Afrika-szerte a lovas szafarik olyan tájak és vadon élő állatokkal való interakciókat nyitnak meg, amelyeket a game drive-ok egyszerűen nem tudnak felülmúlni. A vándorlások követésétől Tanzániában a meztelen úszásig Botswana vizes élőhelyein – ezek azok a lovaglások, amelyekért a gyeplő után nyúlsz.A gyeplő.

African Horse Safaris
Fotó: Sinéad Thorpe / Az African Horse Safaris jóvoltából

Széles körben a terület legjobb szakértőinek tekintve, az African Horse Safaris kínálja a lovaglási élmények legnagyobb választékát Afrikában, 12 országot és számos ökoszisztémát lefedve – beleértve Tanzániát, Mozambikot, Zimbabwét és Namíbiát. Utazásaik a gyors tempójú mobil szafariktól az Okavango-deltán át, ahol a lovasok csordák mellett vágtázhatnak a nyílt ártéri síkságokon, a többnapos túrákig terjednek Dél-Afrika Waterberg régiójában és a magaslati lovaglásokig a Kilimandzsáró lábánál. Minden lovaglást személyesen ellenőriznek, így a csapat nemcsak egy úti célhoz, hanem a megfelelő lovakhoz, vezetőkhöz, tempóhoz és terephez is hozzá tudja rendelni a lovasokat.

A szafarik többségét családi vállalkozások vezetik, amelyek gyakran mélyen gyökereznek a régiókban, ahol működnek. Sok lovaglás támogat természetvédelmi erőfeszítéseket, például olyan finanszírozási modelleket, amelyek segítenek megvédeni nagy kiterjedésű földterületeket és vadfolyosókat Kenya Laikipia régiójában. Ez a mély kapcsolat magába az élménybe is átmegy, szakértő vezetőkkel, jól képzett lovakkal és az állatjólétre helyezett erős hangsúllyal minden útvonaltervben.

Ez egy tágabb változást is tükröz abban, hogy ki foglal. Az elmúlt években az African Horse Safaris egyértelmű növekedést tapasztalt az egyedül utazók – különösen a nők – körében, a számok évről évre nőnek, ahogy a lovasok független utazásokat és a nyeregben együtt töltött időből fakadó köteléket keresnek. A visszatérő lovasok hűségkedvezményt is kapnak a hamarosan induló African Horse Safaris online boltban, amely összehozza a közösség kedvenc lovas márkáit egy gondosan kiválasztott afrikai címkék mellett, a Koy Clothing lenvászon ingektől (a kenyai kikoy ihlette) a VAST Kenyan fonott velúr csizmákig.

Riding Safari Club
Fotó: Francesca Avventi / A Riding Safari Club jóvoltából

A Ginevra Rossini és Irene Ferrari élethosszig tartó lovasok által alapított Riding Safari Club egy szoros kapcsolatú WhatsApp csoportból a lovasok globális közösségévé nőtte ki magát, akik közül sokan kalandvágyó nők. Utazásaik – amelyek Afrikát, Argentínát, Mongóliát és Európát ölelik fel – gondosan összeállítottak, ötvözve a komoly nyeregben töltött időt a kulturális elmélyülés erős érzésével, egészen a figyelmes részletekig, mint az úti cél-specifikus stílus útmutatók, amelyek tükrözik a tájat, miközben kiemelik a helyi kézműveseket.

A Suyian Conservancy-nél szerzett kenyai élményük, amelyet a Space for Giants-szel együttműködésben hoztak létre, a lovasokat az elefántvédelmi erőfeszítések középpontjába helyezi, lehetőséget adva olyan kezdeményezések megtekintésére – és néha részvételére –, mint a sérülékeny bikák nyomon követése és nyakörvezése. A nyeregben töltött időt a jótékonysági szervezet folyamatban lévő munkájának kulisszák mögötti betekintése vegyíti, a vándorlási folyosók védelmétől az ember-vad konfliktus csökkentéséig a területen.

Másutt a Szerengeti lovaglásuk a Nagy Vándorlás természetes ritmusát követi, távoli terepen haladva egy klasszikus mobil tábori felállítással, amely lépést tart a csordákkal – mielőtt néhány pihentető éjszakával zárul a Singita Serengeti House-ban, üdvözlendő tempóváltást kínálva a vadon mélyén töltött lovaglási napok után.

Horseplorer
Fotó: A Horseplorer jóvoltából

Az Elodie Foltzenlogel által alapított Horseplorer egyértelműen azoknak a lovasoknak szól, akik ki akarják próbálni magukat a nyeregben. Ezek fizikailag megterhelő utazások, amelyek hosszú órákra, változatos terepre és olyan lovakra épülnek, amelyek elvárják, hogy lovagolj, ne csak ülj.

Tanzániában a Szerengeti expedíciójuk a Nagy Vándorlás útjába sodorja a lovasokat, olyan útvonalakkal, amelyeket a csordák mozgása irányít. A napok hosszúak – gyakran öt-hat óra a nyeregben – atletikus, előrehaladó lovakon, mielőtt visszatérnének a csoport előtt felállított mobil táborokba, ahol a vödörzuhany, a tűzön főtt ételek és a bozót hangjai váltják fel a megszokott kényelmet.

Namíbiában a tempó ismét változik – egy nyolcnapos átkelés a Namib-sivatagon, közel 300 kilométert lefedve, települések vagy kerítések nélkül, és kevés dologgal, ami megtöri a horizontot. Van egy kézA zimbabwei öko-szafari során akár időt is tölthetsz a nyeregből kiszállva fiatal lovak képzésében, orvvadászat elleni járőrözésben, vagy egy magánrezervátum napi működésében való részvételben. Minden lovaglás támogat hatásprojekteket is, beleértve a nők egészségügyi kezdeményezéseihez való hozzájárulást Észak-Tanzániában.

Offbeat Riding Safaris
Fotó: Az Offbeat Riding Safaris jóvoltából

Több mint 30 éves tapasztalattal az Offbeat Riding Safaris jól ismert név a kenyai lovas szafarik terén, híres a gyors tempójú, nagyvadas lovaglásról a Masai Marán és Laikipián. Ezek valódi pont-pont közötti utazások, amelyek hetente akár 200 kilométert is lefednek, ahol a lovasok gnúk és zebrák mellett vágtázhatnak, majd pillanatokkal később oroszlán, elefánt és bivaly közelében találhatják magukat. A csoportok szándékosan kicsik – általában legfeljebb egy tucat tapasztalt lovas –, ami rugalmas vezetést tesz lehetővé, amely a vadon élő állatokat követi, nem pedig egy rögzített útvonalat.

Egy mobil tábor halad a csoport előtt, minden este készen. Laikipiában a Sosian Lodge más tempót kínál, több mint 30 jól képzett lóval és a rövidebb lovaglások és éjszakai táborozások lehetőségével. Ez az egyik kevés művelet, amely képes vegyes csoportokat fogadni, miközben komoly lovaglási színvonalat tart.

A természetvédelem beépül az élménybe. A mobil szafarikból származó, vendégenként és naponta körülbelül 200 dollár a rezervátum díjakhoz járul hozzá, megvédve a kulcsfontosságú élőhelyeket a mezőgazdaságtól azáltal, hogy alternatív jövedelmet biztosít a helyi földtulajdonosoknak. A Sosiannál a további hozzájárulások nők egészségügyi programjait, helyi klinikákat, tanári fizetéseket és iskolai ösztöndíjakat támogatnak.

Horizon Horseback
Fotó: A Horizon Horseback jóvoltából

Dél-Afrikában és Botswanában működve a Horizon Horseback a kontinens egyik legrugalmasabb lovaglási lehetőségét kínálja. Mind a kezdő lovasok, mind azok számára tudnak szolgáltatást nyújtani, akik valami gyorsabbat, hosszabbat és kihívásosabbat keresnek. A Signature Safari Dél-Afrika Waterberg régiójában a rugalmasságra épül, a lovasokat képesség szerint csoportosítják, és a napokat ennek megfelelően alakítják – legyen szó laza bozótos lovaglásokról homokos ösvényeken, hosszabb vágtákról, lovakkal való úszásról vagy a hétbe szőtt polocrosse foglalkozásokról.

A spektrum másik végén a Tuli Safari Botswana Mashatu Game Reserve területén egy rendkívül izgalmas lovaglás: egy hét éjszakás utazás, amely több mint 200 kilométert fed le táborok sorozata között, bozótosban jártas lovakon, amelyek ugyanolyan kényelmesek a vadon élő állatok közelében, mint sebességben. Egész évben jelen lévő vadállománnyal az elefántokkal, zsiráfokkal és ragadozókkal való találkozások következetesek, és a lovaglás – gyors, változatos és gyakran széles, nyílt terepen – hozzájuk illik.

Zászlóshajójuk, az African Explorer, a kettőt ötvözi, egy hét alatt átkel Dél-Afrikából Botswanába. Ez egy olyan útvonal, amelyet azoknak a lovasoknak terveztek, akik változatosságot akarnak anélkül, hogy feláldoznák a tempót vagy a vadon élő állatokat, zökkenőmentes élményt kínálva a határokon át, amelyet kevés lovas szafari próbál meg.

Tanzania Horse Safaris
Fotó: Zhenya Swan / A Tanzania Horse Safaris és a Passage to Africa jóvoltából a Loisaba Conservancy-ben

A Tanzania Horse Safarist személyesen vezeti alapítója, Jo Westermark, egy privát vezetésű, hálózaton kívüli megközelítést alkalmazva a lovagláshoz Kelet-Afrikában. Az útvonalakat úgy tervezték, hogy túllépjenek a kialakított körökön és mélyebbre menjenek a bozótosba. Ezek kicsi, erősen testreszabott szafarik, amelyeket évtizedes tapasztalat alakít a régióban, a bekerítetlen vadonra, a tapasztalt szafari lovakra és az olyan vezetésre összpontosítva, amely az ösztönt helyezi előtérbe az útvonaltervvel szemben.

A Passage to Africa és Zhenya Swan fotós együttműködésével a Kilimandzsáró Elefánt Lovaglás egy kreatív csavart ad: egy teljesen házigazdával ellátott, kis csoportos expedíció Észak-Tanzánia elefántországán keresztül. Tapasztalt lovasok számára tervezve, az utazás a Big Five területén halad keresztül, hosszú, nyílt lovaglási szakaszokkal, amelyeket lassabb, technikásabb részek szakítanak meg.Tüske és Erdő.

Az egész élményt professzionálisan dokumentálják, így a lovasok teljes mértékben a pillanatban maradhatnak, miközben a vizuális történetet mellettük rögzítik. Erős női vezetésű szellemisége is van – a vezetéstől a házigazda szerepéig – és közvetlenül támogatja a Mwandamo-t, egy nők által vezetett szervezetet, amely az egészségügyet és az oktatást népszerűsíti Észak-Tanzániában.

Okavango Horse Safaris
Fotó: Az Okavango Horse Safaris jóvoltából

Botswana Okavango-deltájában az Okavango Horse Safaris egy 90 000 hektáros magánkoncesszióban található, ahol a vízszintek, a vadon élő állatok mozgása és a napi útvonalak folyamatosan változnak. A lovak átgázolnak az ártéri síkságokon, kanyarognak a mopane erdők között, és átkelnek pálmafákkal tarkított szigeteken, gyakran szembekerülve elefántokkal vagy vörös lantszarvú antilopokkal közelről.

Ami ezt az élményt különlegessé teszi, az a tér és a magánélet érzése: mindössze néhány sátorral és maximum nyolc vendéggel napokig el lehet úgy, hogy nem látsz más járművet vagy tábort. Az útvonaltervet mokoro utazások nádas csatornákon, gyalogos szafarik, hajóutak és éjszakai vezetések egészítik ki – gazdag, réteges módot kínálva a Delta felfedezésére, amely messze túlmutat a lovagláson.

Most Alex Smith és férje, Gareth Peake vezeti – akik nemrég költöztek oda fiatal családjukkal, hogy átvegyék a műveletet –, a szafarinak határozottan lakott érzése van. A vendégek vezetése és négy gyermek nevelése között a bozótosban, jelenlétük finom módon alakítja a légkört: informális, földhözragadt, és a távoli vadonban való élet és munka valósága formálja.

Gyakran Ismételt Kérdések
Itt van egy lista a gyakran ismételt kérdésekről a lovas szafari élményről, amelyet úgy terveztek, hogy természetes legyen és lefedje az érdeklődés minden szintjét



Kezdő Kérdések



1 Soha nem lovagoltam még. Részt vehetek lovas szafarin?

Igen, sok szolgáltató kínál utazásokat kezdőknek. Általában nyugodt, jól képzett lovon lovagolsz sík terepen. Azonban ésszerűen fittnek kell lenned, és kényelmesen kell érezned magad azzal a gondolattal, hogy néhány órán át lovon ülsz.



2 Nem veszélyes lóháton lenni vad oroszlánok és elefántok közelében?

Ijesztően hangzik, de a lovak valójában nagy biztonsági előnyt jelentenek. A ragadozók, mint az oroszlánok, a lovat nagy ragadozónak látják, nem zsákmánynak, így sokkal kisebb eséllyel tekintenek rád fenyegetésként. A lovak is nagyon érzékenyek a veszélyre, és nyugodtan elsétálnak a bajtól.



3 Miben különbözik a lovas szafari a hagyományos dzsipes szafaritól?

Egy dzsipben megfigyelő vagy. Lóháton a táj részévé válsz. Követheted a vadösvényeket, közvetlenül a legelő állatok mellett sétálhatsz, és hallhatsz minden hangot a motor zaja nélkül. Sokkal intimebb és csendesebb élmény.



4 Milyen állatokat fogok látni közelről?

Ugyanazokat az állatokat fogod látni, mint egy járműből: zebrákat, zsiráfokat, antilopokat, gnúkat, és gyakran elefántokat és orrszarvúkat. A fő különbség az, hogy nagyon közel kerülhetsz a nem ragadozó állatokhoz anélkül, hogy elfutnának.



5 Kell, hogy nagyon tapasztalt lovas legyek?

Nem feltétlenül. Magabiztos lépés-ügetés lovasnak kell lenned, aki tud kormányozni és megbízhatóan megállni. Nem kell szakértő ugrónak vagy vágtázónak lenned. A legtöbb utazás lépésben és ügetésben zajlik, alkalmankénti rövid vágtákkal a nyílt síkságokon.



Középhaladó és Haladó Kérdések



6 Mi történik, ha egy oroszlán megtámadja a lovat?

Ez rendkívül ritka, de a vezetők képzettek rá. A ló ki van képezve arra, hogy álljon a helyén, vagy nyugodtan elmozduljon. A vezető hangos hangot vagy ostort is használ az állat elriasztására. A ló mérete és mozgása általában a támadást blöffé teszi, nem támadássá.



7 Hogyan reagálnak a lovak a ragadozó szagára?

A jól képzett szafari lovak érzéketlenítve vannak a ragadozók ürülékének és vizeletének szagára.