Haziran ayında New York Knicks'in NBA şampiyonluğunu kazanması—1973'ten bu yana ilk kez—bir barajın yıkılıp New York City'yi saf neşeyle doldurması gibi hissettirdi. İnsanlar ağladı, dans etti ve sokaklarda kutlama yaptı; uzun zamandır bekledikleri anın nihayet geldiğine inanmakta zorlandılar. Birçokları için bu tarihi zaferi getiren oyuncular—özellikle Jalen Brunson, Josh Hart, Mikal Bridges, OG Anunoby ve Karl-Anthony Towns'tan oluşan ilk beş—sadece şampiyon olmaktan öteye geçti; neredeyse aziz gibi oldular.

2 milyondan fazla taraftar, konfeti geçit töreni için aşağı Manhattan'ı doldurdu ve sayısız kişi uzaktan izledi (ya da masalarından gizlice baktı). Spike Lee, Alicia Keys, Ben Stiller, Martha Stewart, Mariska Hargitay, Timothée Chalamet ve Belediye Başkanı Zohran Mamdani oradaydı. Ama yakından izliyorsanız, bir platformda başka bir özel konuğu—dört ayaklı birini—fark etmiş olabilirsiniz. O, Mikal Bridges'ın köpeği Sonny'ydi.

Geçit töreni, 10 yaşındaki sarı Labrador retriever'ı kendi başına bir yıldıza dönüştürdü ve hızla internette viral oldu. Bridges, Sonny'nin kutlamaya katılması için ısrar etmişti. "Köpeğimi platforma getirmek istiyorum," dedi Good Morning America'da. Bir klipte, Sonny'nin orada olmasının neden bu kadar önemli olduğu sorulduğunda, "O benim oğlum işte," diye yanıtladı.

Sonny, 29 yaşındaki Bridges ile hayatının ve kariyerinin birçok bölümünde yanında oldu—memleketi Philadelphia yakınlarındaki Villanova Üniversitesi'ndeki üniversite günlerinden, Phoenix Suns ve Brooklyn Nets'teki yıllarına ve şimdi Knicks ile bu tarihi zafere kadar. Peki bir şampiyonun köpek oğlu olmak gerçekten nasıl bir şey?

Geçtiğimiz günlerde, bunaltıcı bir Perşembe öğleden sonrasında, Vogue, Bridges ve Sonny'ye aşağı Manhattan'daki Hudson Nehri kıyısına yaptıkları yürüyüşte eşlik ederek bunu öğrenmek için katıldı.

Yürürken, Bridges sadece dört blok içinde en az bir düzine kez durduruldu. "Bu Mikal Bridges!" diye bağırdı yoldan geçenler (ya da yürüyüşü bölenler), kafaları çevirip telefonları havaya kaldırdı. Bridges fotoğraflar için poz verdi ve imza dağıttı; annesiyle birlikte uzaklaşırken sevimli bir şekilde "Güle güle, Bridges!" diye bağıran küçük bir çocuğun tişörtünü de imzaladı. Birçok izleyici heyecanla tezahürat yaptı, bazıları ise sadece içtenlikle teşekkür etmek istedi. İki kadın fotoğraf istedi ve kendilerinin de Villanova mezunu olduğunu söyledi; bir adam fotoğraf istemeyip sadece "Büyük hayranınım, Mikal, teşekkürler," dedi. Yürüyüş kendi başına mini bir geçit törenine dönüştü.

Bridges, Sonny'yi okşayıp ona öpücükler kondururken, köpek gülümsüyor gibiydi. O hep bu yolculukta yer aldı, ama Bridges, Sonny'nin şehirde kendini evinde hissettiğini söylüyor. Yürüyüşler söz konusu olduğunda "Sanırım en çok New York'u seviyor, çünkü burada çok fazla koku var, çok fazla insan var." New York da seni seviyor, Sonny.

Aşağıda, Mikal Bridges Vogue'un Dogue anketini yanıtlıyor.

Vogue: Sonny'nin en iyi özelliği nedir?
Mikal Bridges: Sabrı. Oldukça sabırlı.

Bir filmde Sonny'yi kim seslendirirdi?
Michael B. Jordan. Sakin adam, dingin. İyi iş çıkarırdı.

Sonny ile konuşurken kullandığın sesi tarif et.
Bebek sesi. Kuyruğunu sallatıyor; yanıma geliyor. Böyle yumuşak küçük bir ses olduğunda anlıyor.

Sonny'nin en tuhaf takma adı nedir ve bunu nasıl buldun?
Sanırım ona Son-Son ya da Don-Don gibi diyorum. [Editörün notu: "dun-dun" diye telaffuz edilir.] Sadece aptalca ve bebek gibi davranıyorum.

Sonny'yi götürmek istediğin bir yer neresi?
Bir NBA maçına, bir Knicks maçına. Ya da bir beyzbol maçına. Beyzbol maçı, çünkü onunla birlikte olabilirim. NBA maçında sahada olurum. Beyzbol maçı derim. Phillies vs. Yankees.

Sonny'yi götürdüğün en tuhaf yer neresi?
Dürüst olmak gerekirse tuhaf hiçbir yere gitmiyorum. En çılgını, sanırım… Onu daha önce özel jetle götürdüm. Bu komikti. İyiydi. Sakin davrandı. Pilotlarla orada uzanmaya çalışıyordu. Onlarla orada takıldı, onlara güvendi, 'Lütfen beni eve sağ salim götürün' der gibi.

Köpeğine bir şey söyleyebilseydin, bu ne olurdu?
Sevildiğini. Ve harika bir hayat yaşadığını.

Sonny'nin yaptığı en insani şey nedir?
Her şey. En insani şey, birinin sırf onunla dalga geçmek için adını çağırdığını bilmesi. Sana sadece yan bir bakış atar ve seni görmezden gelir. "Biliyorum benim için bir şeyin yok, havamda değilim" der gibi. Gerçekten çok zeki. Yemin ederim köpekten çok insan.

Sonny'nin yaptığı en köpeksi şey nedir?
Havlama. Kapı zili duyar, herhangi bir şey, havlar. Yüksek sesle ve durmadan.

Burç nedir?
Terazi.

En sevdiği oyuncak?
Oyuncağın içindeki ciyaklayan.

En kötü alışkanlığı?
Bazen kendi iyiliği için fazla zeki olmaya çalışması.

En tuhaf alışkanlığı?
Bazen geceleri yemek yemez—sonra bir arkadaşım gelir, o da coşar ve yemeye başlar. Derim ki, kardeşim, iki saat önce yiyebilirdin.

Tüm bunlar boyunca onunla en sevdiğin an neydi?
Phoenix'ten Brooklyn'e takas edildiğimde, 1 Hotel'de birlikte bir odada kalıyorduk. Büyük bir evden gelip bir otel odasında olmak—gerçekten dardı. Birkaç hafta oradaydık ve daha da çok bağ kurduk.

Ve onun oğlun olduğunu söyledin—buna ekleyeceğin bir şey var mı?
O iyi bir çocuk.