Ca un copil subțire și timid de zece ani, întreaga mea idee despre sex appeal era rezumată de o singură femeie: Jessica Rabbit. Era o viziune de curbe de clepsidră și păr lung roșu, coafat ca al lui Veronica Lake, dominând încăperea într-o rochie strălucitoare, roșu-sirenă, care părea practic pictată pe ea. Și, tehnic vorbind, chiar era.

Ironic că era un desen animat din filmul din 1988 Cine vânează iepurele Roger? nu mi-a scăpat odată ce am crescut suficient pentru a înțelege că farmecul ei era o fantezie stereotipă – genul de sex appeal care îi făcea pe bărbați să înnebunească, cu ochii larg deschiși și inima bătând cu putere, în timp ce alte femei priveau cu invidie. Și eu, copilă, am crezut cu totul în asta. Jessica Rabbit, flota de salvamari în costume de baie de la Baywatch, Frederique van der Wal și celelalte modele Victoria’s Secret… toate au modelat înțelegerea mea juvenilă a ceea ce înseamnă sex appeal, definită de reacțiile pe care le stârneau la alții.

Nesurprinzător, nu am ajuns niciodată să fiu sexy în stilul "Jessica Rabbit". Chiar și pe măsură ce definiția mea s-a extins – trecând de la privirea altora la ceva mai personal și nuanțat – am tot avut dificultăți să mi-o însușesc pe deplin. „Sexy nu este ceva ce îți dau alții. Este dacă o simți sau nu”, mi-a spus odată o prietenă apropiată. Are dreptate, deși, desigur, modul în care ne simțim este adesea influențat de alții, fie că este vorba de o senzație directă de sex appeal, fie de ceva care o trezește. Când am întrebat-o ce o face să se simtă sexy, ea a spus: „Când ții cuiva atenția”. La fel și pentru mine. Să fiu dorită – cu adevărat, intens, chiar dacă doar în imaginația mea – îmi dă un avânt amețitor de încredere care seamănă cu sex appeal, chiar dacă doar pentru un moment.

Jennifer Zuccarini, fondatoarea mărcii de lenjerie Fleur du Mal, este de acord că încrederea este cheia pentru a radia un sex appeal interior. Pentru ea, poate fi ceva la fel de simplu ca a face ceva generos pentru tine însăți, cum ar fi a purta lenjerie frumoasă sau a face o sesiune bună de antrenament. „Poate îți faci părul exact așa cum îți place și te simți puțin mai bine. Chiar dacă nimeni altcineva nu observă – tu ai făcut asta pentru tine – și te simți mai încrezătoare”, spune ea. „Este un mic secret cu tine însăți.”

Întotdeauna am considerat că oamenii care emană o aură liniștită, misterioasă de siguranță de sine sunt profund sexi, așa că poate este timpul să exersez și eu asta. Nu a lipsit misterul provocator pe podiumul de la prezentarea colecției de primăvară 2026 a lui Tom Ford, care a început cu trei modele care au alunecat pe podium cu ochelari de soare întunecați și paltoane din piele lacată strălucitoare, strâns încheiate la talie, care luceau ca lichidul. Eran incredibil de sexi tocmai datorită a ceea ce nu dezvăluiau, lăsând totul imaginației. Acestea sunt femei care știu exact ce fac, îmi amintesc că m-am gândit. Și într-adevăr, știau. Potrivit directorului creativ Haider Ackermann, sarcina lor era să seducă fără a părea intenționat. A funcționat. Între decorul umbros, detașarea rece a modelelor și talentul lui Ackermann de a crea costume leneșe și elegante, am fost captivată – și inspirată. De ce să nu-mi las partea timidă să se așeze confortabil în umbre, unde alura nu stă în ceea ce spun, ci în ceea ce rețin?

Curenți similari de glamour întunecat au curge și la Saint Laurent, unde trenciouri transparente, fuste creion din piele și bluze subversive cu fundă au creat o uniformă pentru alura orelor de după închidere. Simțindu-mă îmbărbătată, am cumpărat recent o fustă din piele subțire, vintage, de la începutul anilor '80 – coincidență, tot Saint Laurent. Similară ca stil, dar într-un bleumarin închis de miezul nopții, pielea netedă și suplă se simte incredibil pe șoldurile și coapsele mele. Este genul de fustă care nu schimbă doar modul în care merg, ci modul în care mă mișc cu totul. Nu mă grăbesc, pândesc. De mai multe ori, m-am surprins atingându-mi spatele și șoldurile, trecându-mi palmele inconștient peste suprafața pielii asemănătoare cu pielea. Dacă primul pas pentru a te simți sexy și seducătoare este să te seduci pe tine însăți, atunci poate sunt mai aproape de acel obiectiv decât credeam.

La Givenchy, directorul creativ Sarah Burton a prezentat și ea mai multe piese din piele – de data aceasta ca rochii cu o singură bretea care cădea lejer pe braț și o fustă stil sarong asociată cu un top sutien la ton. Dar a te simți sexy necesită mai mult decât pur și simplu a purta piele; altfel, cineva mi-ar fi împărtășit acest secret cu mult timp în urmă. În culise, Burton a vorbit despre a schimba scenariul: împuternicirea femeilor prin arhetipuri feminine, mai degrabă decât cele adesea modelate de privirea masculină. Colecția avea o calitate vizibil mai moale, mai relaxată și mai lipsită de efort, cu siluete exagerate care sărbătoreau curbele feminine. Burton știe prea bine că viețile femeilor sunt complicate – în multe privințe, frumos complicate. Aceasta a fost încurajarea ei de a îmbrățișa acea complexitate în proprii noștri termeni, liberi de fantezia altcuiva, pentru a ne putea trăi pe cont propriu. Cât de sexy este asta?

M-am gândit la filosofia lui Zuccarini – convingerea ei că avântul de endorfine de a face ceva special pentru tine însăți este sexy în sine, fără a fi nevoie de altcineva. Și, așa cum Burton a exprimat prin designurile sale, a trăi o viață stăpânită de sine este profund sexy, mai ales datorită modului în care ne face să ne simțim dorite nouă înșine. A-mi imagina că sunt sexy ar putea fi la fel de simplu ca a nu mai declara că nu sunt.

Întotdeauna am considerat că alții care emană un sentiment liniștit, chiar misterios, de mulțumire de sine sunt profund sexi, așa că poate este timpul să exersez și eu asta.

Întrebări frecvente
Desigur, iată o listă de întrebări frecvente despre subiectul Sexy nu este o înfățișare, ci o mentalitate. Cum m-au ajutat trei colecții de primăvară să o găsesc.



Înțelegerea ideii de bază



Î: Ce înseamnă de fapt că "sexy este o mentalitate"?

R: Înseamnă că a te simți sexy vine din încrederea, atitudinea și modul în care te porți, nu din a corespunde unui anumit tip de corp sau din a purta haine la modă. Este un sentiment intern pe care îl proiectezi în exterior.



Î: Cum te pot ajuta hainele să găsești o mentalitate? Nu este asta pe dos?

R: Nu neapărat. Hainele pot fi un instrument de autoexprimare și experimentare. A încerca diferite stiluri te poate ajuta să descoperi cum vrei să te simți, acționând ca un catalizator pentru a-ți schimba încrederea internă.



Î: Este vorba doar despre a te simți încrezător/ă?

R: Încrederea este o parte importantă, dar este mai specific. Este vorba despre a-ți îmbrățișa un sentiment de alură, jucăușie și stăpânire de sine care ți se pare autentic.



Despre abordarea celor trei colecții de primăvară



Î: Care au fost cele trei colecții de primăvară menționate?

R: Deși colecțiile specifice vor varia în funcție de marcă și an, eseuul le folosește probabil ca arhetipuri:

1. Romantic – Fluide, pentru a te conecta cu feminitatea și ușurința.

2. Croit – Structurate, pentru a întrupa puterea și intenția.

3. Îndrăzneț – Jucăuș, pentru a încuraja bucuria și îndrăzneala.



Î: Trebuie să cumpăr o garderobă complet nouă pentru a face asta?

R: Absolut nu. Ideea este să explorezi și să identifici ce rezonează cu tine. Poți folosi piese pe care le deții deja, articole de la second-hand sau poți proba lucruri într-un magazin fără să le cumperi. Este vorba despre actul de explorare.



Î: Nu sunt o persoană pasionată de modă. Va funcționa asta și pentru mine?

R: Da. Nu este vorba despre a fi la modă, ci despre a fi atent/ă la cum te fac să te simți diferitele haine. Folosești hainele ca pe o oglindă pentru mentalitatea ta, nu urmezi reguli.



Aplicare practică – Probleme comune



Î: Cum încep dacă mă simt stânjenit/ă sau prost?

R: Începe cu pași mici și în privat.