마른 체형에 소심한 열 살짜리 아이였던 나에게 섹시함의 전부는 한 여성으로 요약됐다. 제시카 래빗이었다. 그녀는 모래시계 같은 볼륨감과 베로니카 레이크처럼 길게 내려온 빨간 머리카락으로 공간을 압도했다. 반짝이는 사이렌 레드 드레스는 거의 몸에 그려져 있는 듯했고, 사실 그랬다.

그녀가 1988년 영화 <후즈 댓 걸>의 만화 캐릭터라는 아이러니는 내가 성장하면서 그녀의 매력이 고정관념적인 판타지라는 걸 깨달았을 때도 여전했다. 남자들을 눈이 휘둥그레지고 심장이 쿵쾅거리게 만드는 그런 섹시함, 다른 여성들이 부러워하는 그런 섹시함. 어린 나는 그걸 완전히 믿었다. 제시카 래빗, <베이워치>의 수영복 차림 구명원들, 프레데리크 판 데르 발과 그녀의 빅토리아 시크릿 동료 모델들… 그들은 모두 다른 사람들의 반응으로 정의되는, 내가 어릴 때 이해했던 섹시함의 의미를 형성했다.

당연하게도, 나는 결코 '제시카 래빗'처럼 섹시하게 자라지 못했다. 내 정의가 확장되면서 다른 사람들의 시선에서 더 개인적이고 미묘한 무언가로 옮겨갔음에도, 나는 여전히 그것을 완전히 주장하기 위해 고군분투했다. "섹시함은 다른 사람들이 당신에게 주는 게 아니에요. 당신이 그것을 느끼느냐 아니냐의 문제죠." 한 친한 친구가 내게 말한 적이 있다. 그녀가 옳다. 물론 우리가 느끼는 방식은 종종 다른 사람들의 영향을 받지만, 그것이 직접적인 섹시함의 감각이든 그것을 자극하는 무언가든 말이다. 그녀에게 무엇이 그녀를 섹시하게 느끼게 하는지 물었을 때, 그녀는 "누군가의 주의를 끌 때요."라고 말했다. 나도 마찬가지다. 원하는 바가 되는 것—진정으로, 강렬하게, 비록 내 상상 속에서만이라도—은 나에게 순간적으로나마 섹시함 같은 느낌을 주는 현기증 나는 자신감의 쾌감을 선사한다.

링제리 브랜드 플뢰르 뒤 말의 창립자 제니퍼 주카리니도 자신감이 내면의 섹시함을 발산하는 데 핵심이라고 동의한다. 그녀에게 그것은 아름다운 란제리를 입거나 좋은 운동을 하는 것처럼 자신을 위해 관대한 일을 하는 것만큼 간단할 수 있다. "머리를 원하는 대로 해서 기분이 조금 나아질 수도 있어요. 아무도 알아채지 못하더라도—당신은 자신을 위해 이걸 했어요—그리고 더 자신감을 느끼죠."라고 그녀는 말한다. "자신과의 작은 비밀이에요."

나는 항상 조용하고 신비로운 자기 확신의 분위기를 풍기는 사람들을 깊이 섹시하게 느꼈으니, 아마 이제 내가 그것을 실천해 볼 때일지도 모른다. 톰 포드의 2026년 봄 쇼 런웨이에는 자극적인 신비로움이 넘쳤다. 세 명의 모델이 어두운 선글라스를 쓰고 액체처럼 반짝이는 광택 가죽 코트를 단단히 매고 캣워크를 미끄러지듯 걸으며 쇼를 열었다. 그들은 드러내지 않는 것 때문에 정말이지 불가능할 정도로 섹시했다. 모든 것을 상상에 맡기면서. 이들은 자신이 무엇을 하고 있는지 정확히 아는 여성들이다, 라고 나는 생각했던 것을 기억한다. 그리고 정말로, 그들은 그랬다. 크리에이티브 디렉터 하이더 아커만에 따르면, 그들의 임무는 의도적인 것처럼 보이지 않으면서 유혹하는 것이었다. 그것은 효과가 있었다. 어두운 무대, 모델들의 시크한 무관심, 그리고 아커만의 느릿하고 우아한 수트를 만드는 재능 사이에서 나는 매료되었고 영감을 받았다. 왜 내 수줍은 면이 매력이 내가 말하는 것에 있지 않고 내가 억누르는 것에 있는 그늘진 곳에 편안히 자리 잡도록 하지 않을까?

비슷한 어두운 글래머의 흐름이 생 로랑에서도 흘렀다. 시스루 트렌치 코트, 가죽 펜슬 스커트, 그리고 반항적인 퍼시 보우 블라우스가 야간의 매력을 위한 유니폼을 만들었다. 용기를 얻어, 나는 최근에 빈티지한 80년대 초의 슬림한 가죽 스커트를 샀다—우연히도, 생 로랑이었다. 비슷한 스타일이지만 깊은 한밤의 네이비 색상의, 매끄럽고 유연한 가죽은 내 엉덩이와 허벅지에 믿을 수 없을 만큼 좋은 느낌을 준다. 이 스커트는 단순히 내가 걷는 방식뿐만 아니라 내가 움직이는 방식 전체를 바꾼다. 나는 서두르지 않고, 살금살금 걷는다. 한 번 이상, 나는 내 등과 엉덩이를 쓰다듬고 있는 나 자신을 발견했고, 무의식적으로 내 손바닥을 가죽의 피부 같은 표면 위로 문질렀다. 만약 섹시하고 유혹적으로 느끼는 첫걸음이 자신을 유혹하는 것이라면, 아마 나는 생각했던 것보다 그 목표에 더 가까울지도 모른다.

지방시에서 크리에이티브 디렉터 사라 버튼은 여러 가죽 아이템을 선보였는데—이번에는 한쪽 어깨 끈이 느슨하게 팔 아래로 드리워진 드레스와, 매칭되는 브라 탑과 함께한 사롱 스타일의 스커트였다. 하지만 섹시함을 느끼는 데는 단순히 가죽을 입는 것 이상이 필요하다. 그렇지 않다면 누군가가 나에게 그 비밀을 훨씬 전에 알려줬을 것이다. 백스테이지에서 버튼은 대본을 뒤집는 것에 대해 말했다. 남성의 시선에 의해 형성된 것보다 여성의 원형을 통해 여성에게 힘을 실어주는 것. 이 컬렉션은 여성의 곡선을 찬미하는 과장된 실루엣과 함께 눈에 띄게 부드럽고, 더 편안하며, 노력 없이 이루어진 듯한 질감을 가졌다. 버튼은 너무나 잘 알고 있다. 여성의 삶은 복잡하다는 것을—많은 면에서, 아름답게도 말이다. 이것은 그녀의 격려였다. 다른 사람의 판타지로부터 자유로워져 우리 자신의 방식으로 그 복잡성을 포용하라고, 그래서 우리 자신의 삶을 살 수 있도록. 그것이 얼마나 섹시한가?

나는 주카리니의 철학—자신을 위해 특별한 일을 할 때의 엔도르핀 쾌감이 그 자체로 섹시하며 다른 누구도 필요하지 않다는 그녀의 믿음—을 떠올렸다. 그리고 버튼이 그녀의 디자인을 통해 표현했듯이, 자기 주도적인 삶을 사는 것은 깊이 섹시하다. 특히 그것이 우리 자신을 얼마나 매력적으로 느끼게 하는지 때문에 말이다. 나 자신을 섹시하다고 상상하는 것은 아마도 더 이상 내가 섹시하지 않다고 선언하지 않는 것만큼 간단할지도 모른다.

나는 항상 조용하고 심지어 신비로운 자기 만족감을 발산하는 다른 사람들을 깊이 섹시하게 느꼈으니, 아마 이제 내가 그것을 실천해 볼 때일지도 모른다.

자주 묻는 질문
물론입니다. '섹시함은 외모가 아니라 마음가짐이다: 세 가지 봄 컬렉션이 내가 그것을 찾는 데 어떻게 도움이 되었는가'라는 주제에 관한 FAQ 목록입니다.

핵심 개념 이해하기

Q: '섹시함은 마음가짐이다'는 실제로 무엇을 의미하나요?
A: 섹시함을 느끼는 것은 특정한 체형에 맞거나 트렌디한 옷을 입는 것에서 오는 것이 아니라, 자신감, 태도, 그리고 자신을 어떻게 표현하느냐에서 온다는 것을 의미합니다. 그것은 내면에서 느끼고 외부로 발산하는 감정입니다.

Q: 옷이 마음가짐을 찾는 데 어떻게 도움이 될 수 있나요? 그건 반대 아닌가요?
A: 꼭 그렇지는 않습니다. 옷은 자기 표현과 실험을 위한 도구가 될 수 있습니다. 다른 스타일을 시도해 보는 것은 어떻게 느끼고 싶은지 발견하는 데 도움이 되어, 내면의 자신감을 변화시키는 촉매제 역할을 할 수 있습니다.

Q: 이것은 단순히 자신감을 느끼는 것에 관한 건가요?
A: 자신감은 큰 부분을 차지하지만, 더 구체적입니다. 그것은 당신에게 진정성 있게 느껴지는 매력, 장난기, 그리고 자기 주도성을 포용하는 것에 관한 것입니다.

세 가지 봄 컬렉션 접근법에 관하여

Q: 언급된 세 가지 봄 컬렉션은 무엇인가요?
A: 특정 컬렉션은 브랜드와 연도에 따라 다르지만, 에세이는 아마도 그것들을 원형으로 사용할 것입니다.
1. 로맨틱: 여성성과 편안함과 연결하기 위해 흐르는 듯한
2. 테일러드: 힘과 의도를 구현하기 위해 구조화된
3. 대담한: 기쁨과 대담함을 장려하기 위해 장난기 있는

Q: 이것을 하려면 완전히 새로운 옷장을 사야 하나요?
A: 절대 아닙니다. 아이디어는 당신과 공명하는 것을 탐색하고 확인하는 것입니다. 이미 소유한 아이템, 중고품, 또는 구매하지 않고 매장에서 물건을 시도해 볼 수 있습니다. 그것은 탐색의 행위에 관한 것입니다.

Q: 저는 패션에 관심이 없는 사람인데, 이것이 저에게도 효과가 있을까요?
A: 네. 이것은 패셔너블해지는 것에 관한 것이 아니라, 다른 옷들이 당신을 어떻게 느끼게 하는지에 주의를 기울이는 것에 관한 것입니다. 당신은 규칙을 따르는 것이 아니라 마음가짐을 위한 거울로 옷을 사용하고 있는 것입니다.

실용적인 적용: 일반적인 문제

Q: 어색하거나 바보 같게 느껴지면 어떻게 시작해야 하나요?
A: 작고 사적으로 시작하세요.