Isbjørn, det kinesiske motemerket med base i Shanghai og Paris, kjent for sin enkle, minimalistiske stil og egen produksjon, har utnevnt Sabato De Sarno til sin nye kreative direktør.

De Sarno vil lede den kreative visjonen for merkets dame- og herrekolleksjoner innen ready-to-wear, accessoirer og briller. Hans debutkolleksjon for Icicle er planlagt lansert for høst/vinter 2027.

«Siden Icicle ble grunnlagt i 1997, har målet vårt alltid vært å bringe mennesker nærmere naturen gjennom tidløs mote,» sa Ye Shouzeng, administrerende direktør og medgründer av Icicle, som startet merket sammen med Shawna Tao i Shanghai for nesten 30 år siden. «Vi tror denne visjonen bare kan bli virkelighet ved å kombinere kreativt talent fra hele verden med Icicles dype kulturelle røtter og produksjonsstyrker i Kina. Sabatos ankomst er et viktig skritt fremover i den reisen,» la han til i en uttalelse delt med Vogue Business mandag.

Den italienske designeren var sist kreativ direktør for Gucci, Kering sitt største merke, fra januar 2023 til februar 2025. Før det tilbrakte han over et tiår hos Valentino, hvor han jobbet seg opp til motedirektør og hadde ansvar for både herre- og damekolleksjoner. Han begynte hos Dolce & Gabbana før han gikk til Valentino i 2009.

Under årets Salone del Mobile tok De Sarno en kuratorrolle med «Insieme,» en utstilling ved Piscina Cozzi laget sammen med den italienske utgaven av Vanity Fair. Den inneholdt originale design fra 12 italienske håndverksbedrifter, inkludert det venetianske high-end tekstil- og interiørfirmaet Rubelli og den historiske luksusglassprodusenten Venini, kjent for sitt Murano-glass. Bygningens fasade viste en installasjon laget med den franske kunstneren JR, med portretter av de 79 håndverkerne involvert i prosjektet. I et detaljert intervju med Vogue Runways Tiziana Cardini før utstillingen åpnet, ble De Sarno spurt om sine neste steg og sa: «Jeg leter ikke etter noe stort eller lite; jeg leter etter det rette stedet for meg.»

Icicle er en del av ICCF Group, som også eier det franske motemerket Carven. Ifølge kunngjøringen er Icicles «kreative modell bygget rundt en dobbel struktur som spenner over Paris og Shanghai, og det driver mer enn 200 butikker over hele verden, inkludert flaggskipbutikker i Beijing, Shanghai og Paris.»

Bénédicte Laloux, som har formet Icicles kreative identitet innen dameklær og ledet Paris-designstudioet siden 2013, vil fortsette som designansvarlig for damekolleksjonen, og jobbe under De Sarnos kreative ledelse.

De Sarnos overgang til Icicle gjenforener ham også med Kering, om enn på en begrenset måte. Tidligere i år kunngjorde Kering-sjef Luca de Meo gruppens minoritetsinvestering i Icicle. «Vår investering i Icicle handler også om å føle oss mer hjemme i Kina, og ha venner der som kan hjelpe oss med å forstå hva som skjer, og åpne dører inn i det kinesiske økosystemet,» forklarte de Meo på gruppens Capital Markets Day i april.

Denne utnevnelsen er en del av en voksende trend hvor kunstneriske direktører fra store europeiske luksusmerker slår seg sammen med asiatiske moteselskaper. Nylige eksempler inkluderer Francesco Risso med GU (eid av Fast Retailing), Kim Jones med Areal (eid av Bosideng), Kris Van Assche med den kinesiske sportsgiganten Anta, Daniel Fletcher med Mithridate, og Clare Waight Keller med Uniqlo.

«Jeg har alltid vært tiltrukket av design utover selve sluttproduktet, fra hvor råmaterialer kommer fra til håndverket som former dem,» sa De Sarno. «Jeg ble tiltrukket av Icicle fordi verdiene deres tett matcher min egen kreative tilnærming. Ideen om harmoni mellom mennesker og natur er noe Icicle har utforsket i nesten 30 år, og det føles viktigere for meg nå enn noen gang.»

Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om Sabato De Sarno som vender oppmerksomheten mot Østen, skrevet i en naturlig, klar og konsis tone.







Generelle spørsmål



1 Hvem er Sabato De Sarno

Han er en italiensk motedesigner som nylig var kreativ direktør for Gucci. Han forlot den rollen tidlig i 2025 og starter nå et nytt kapittel i karrieren sin.



2 Hva betyr det egentlig at han vender oppmerksomheten mot Østen

I denne sammenhengen betyr det at han flytter sitt profesjonelle fokus til Asia, sannsynligvis for å ta en ny kreativ rolle med et stort motehus eller merke basert i den regionen. Det er et skifte fra den europasentriske moteverdenen han har jobbet i.



3 Forlater han Gucci for godt

Ja. Han forlot offisielt Gucci i februar 2025. Dette nye trekket mot Østen er hans neste store karrieresteg etter det avskjdet.



4 Hvorfor ville en topp vestlig designer flytte til Østen

Det asiatiske luksusmarkedet er enormt og fortsetter å vokse. For en designer tilbyr det en sjanse til å lede et stort merke med enorme ressurser, få tilgang til en ny og dynamisk kulturell scene, og være i sentrum av hvor mye av moteindustriens fremtidige vekst skjer.



5 Har han kunngjort hvilket spesifikt merke han skal til

Per nå er det ikke offisielt bekreftet. Nyheten er at han er i samtaler eller har signert for et stort prosjekt i Østen, men det spesifikke merkenavnet har ikke blitt offentlig kunngjort ennå.







Spørsmål om industri og påvirkning



6 Hva slags merker i Østen kan han se på

Han kan se på store luksuskonglomerater i Kina, etablerte japanske hus eller store sørkoreanske motegrupper. Det er sannsynlig et merke som ønsker å gjøre et stort globalt inntrykk og trenger en kjent designer for å gjøre det.



7 Hva sier dette om det globale maktskiftet i mote

Det bekrefter at tyngdepunktet i luksusmote beveger seg østover. Det er et signal om at asiatiske merker ikke lenger bare er produksjonssentre, men blir seriøse kreative kraftsentre som kan tiltrekke seg topp vestlig talent.



8 Vil designstilen hans endre seg nå som han er i Asia

Ikke nødvendigvis. En designer tar vanligvis med seg sin signatur-estetikk til et nytt hus.