**Un bain de sels d’Epsom : Remède ancestral ou simple placebo ?**

Depuis des générations, le bain aux sels d’Epsom est un remède incontournable, des grands-parents aux célébrités comme Jessica Biel—qui aurait trempé dans 20 livres (9 kg) de ces sels avant le Met Gala de l’année dernière. Mais que sont exactement les sels d’Epsom, et pourquoi sont-ils si populaires ? Aident-ils vraiment à détoxifier l’organisme et à soulager le stress ?

### **Un remède vieux de plusieurs siècles**
À quelques kilomètres de Londres, près des verdoyantes Surrey Hills, se trouve le village médiéval d’Epsom, construit autour de sources minérales. Jusqu’à la fin du XVIIe siècle, c’était une destination réputée pour les cures thermales—et le lieu où les sels d’Epsom, un composé naturel de magnésium et de sulfate, furent découverts.

Traditionnellement, un bain chaud avec ces sels permettrait au magnésium et au soufre de pénétrer la peau, relaxant les muscles, détoxifiant le corps et réduisant le stress.

### **Les bienfaits supposés**
Les bains aux sels d’Epsom sont surtout plébiscités pour soulager les douleurs musculaires et réduire l’inflammation. Pour la peau, le magnésium et le soufre dans l’eau chaude ouvriraient les pores, élimineraient les cellules mortes et boosteraient l’hydratation. Certains affirment aussi que ces bains rétablissent l’équilibre électrolytique, soutiennent les fonctions cardiaques et nerveuses, abaissent la tension artérielle et améliorent même le sommeil en apaisant le système nerveux.

Sur les réseaux sociaux, on voit souvent des allégations selon lesquelles les sels d’Epsom créent un “bain détox”, le soufre aidant à éliminer les toxines et l’excès de liquides.

Ça semble miraculeux, non ? Mais voici le hic : bien que beaucoup jurent par ces bienfaits, les preuves scientifiques restent limitées. Certains experts estiment que le magnésium ne pénètre pas assez profondément pour atteindre les muscles, tandis que d’autres suggèrent que c’est la chaleur de l’eau—et non les sels—qui agirait.

Pourtant, de nombreux médecins, coachs et kinésithérapeutes recommandent les sels d’Epsom pour la récupération musculaire. Et quiconque a déjà essayé un bain peut témoigner de son effet relaxant. Après tout, si un remède perdure depuis des siècles, il y a probablement **quelque chose**—que ce soit réel ou simplement un effet placebo.

Cela dit, le magnésium est incontestablement essentiel à la santé—mais la plupart des études portent sur son ingestion, pas son absorption cutanée. La FDA n’approuve le sulfate de magnésium que pour traiter la constipation (ingéré) ou les petites coupures et ecchymoses (en trempage).

### **Des inconvénients ?**
Bien qu’il y ait peu de preuves de risques majeurs, les personnes à la peau sensible, avec des varices, de l’eczéma ou du psoriasis devraient consulter un médecin avant utilisation, car les sels pourraient causer des irritations.

### **Comment essayer ?**
Si vous êtes stressé(e), avez des courbatures ou avez simplement besoin de vous détendre, un bain aux sels d’Epsom ne peut pas faire de mal. Les bienfaits de l’eau chaude sont bien documentés—alors pourquoi ne pas y ajouter des minéraux ? C’est une méthode simple et abordable pour se relaxer—et au pire, ça fait du bien.

Voici comment intégrer les sels d’Epsom à votre routine bien-être :

– Buvez beaucoup d’eau avant, pendant et après le bain.
– Pour des résultats optimaux, restez immergé(e) 30 à 45 minutes maximum.
– Pas besoin de quantités extravagantes : deux tasses dans une baignoire standard suffisent, selon les médecins et dermatologues.

Les sels d’Epsom purs sont inodores, idéaux pour les peaux sensibles ou allergiques. Vous pouvez aussi les utiliser en gommage pour masser bras et jambes, stimulant la circulation, le drainage et l’exfoliation. Attendez simplement la fin du bain pour éviter une dissolution trop rapide des cristaux.

Certaines versions incluent des additifs comme du bicarbonate ou des huiles essentielles pour plus de relaxation. Vérifiez bien les étiquettes : certains mélanges contiennent des colorants ou parfums artificiels à éviter. Privilégiez le sulfate de magnésium comme ingrédient principal et des options 100 % naturelles.

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