Δεν θα ξεχάσω ποτέ τη στιγμή που ανακάλυψα τη μαγεία του Grindr. Ήταν το καλοκαίρι μετά το δεύτερο έτος στο κολέγιο, κι εγώ κι ένας γκέι φίλος μου καθόμασταν στο διαμέρισμα του μπαμπά μου, βλέπαμε επαναλήψεις από τη σειρά Φιλαράκια και πίναμε Mike's Hard Lemonade, όταν η τσάντα του βούισε. Έβγαλε το κινητό του, άνοιξε μια εφαρμογή που δεν είχα ξαναδεί, και μου έδειξε το προφίλ κάποιου που ήταν μόλις 50 πόδια μακριά — κυριολεκτικά στο κτίριο του μπαμπά μου.
Καθώς ο φίλος μου έφευγε για να συναντήσει το ταίρι του, εγώ έμεινα πίσω, ρουφώντας το υπερβολικά γλυκό ποτό μου και αναρωτώμενος αν υπήρχε κάτι τέτοιο για κορίτσια που τους αρέσουν τα κορίτσια. Δεν θα έβγαινα επίσημα άλλα έξι χρόνια, αλλά βαθιά μέσα μου, ήδη το ήξερα — όπως τόσοι πολλοί άνθρωποι της ΛΟΑΤΚ+ κοινότητας. Και καθώς μεγάλωνα στην αμφιφυλοφιλική μου ταυτότητα και άρχισα να βγαίνω με άτομα όλων των φύλων, συνέχιζα να περιμένω μια εφαρμογή σαν το Grindr για queer γυναίκες. Έχουν περάσει πάνω από δέκα χρόνια, και ακόμα περιμένω. Αλλά γιατί;
«Νομίζω ότι είναι τόσο απλό όσο το ότι ο καπιταλισμός και η πατριαρχία κάνουν υποθέσεις για τις συμπεριφορές, τα ενδιαφέροντα και τις συνήθειες δαπανών των queer γυναικών», λέει η Kayla Kumari Upadhyaya, συγγραφέας και διευθύντρια συντάκτρια του Autostraddle. «Μοιάζει να συνδέεται με το γιατί οι άνθρωποι πιστεύουν ότι τα λεσβιακά μπαρ δεν είναι οικονομικά βιώσιμα. Υπάρχει αυτή η αντίληψη ότι οι queer γυναίκες δεν ενδιαφέρονται για χαλαρές περιπέτειες, αλλά αυτό απλώς δεν είναι αλήθεια».
Προσθέτει: «Στο Autostraddle, απαντώ σε πολλές ερωτήσεις συμβουλών, και μια που εμφανίζεται ξανά και ξανά είναι ακριβώς γι' αυτό το πράγμα — άτομα που ρωτούν ποιες εφαρμογές να χρησιμοποιήσουν για χαλαρές περιπέτειες ή εξερεύνηση κινκ, ή πώς να κάνουν κρούαρισμα στην πραγματική ζωή ως λεσβίες. Υπάρχει πραγματική πείνα γι' αυτό».
Έχουν γίνει προσπάθειες να καλυφθεί αυτό το κενό, πιο αξιοσημείωτα η Lex, μια εφαρμογή γνωριμιών με επίκεντρο την queer κοινότητα που προέκυψε από μια σελίδα Instagram για χαμένες επαφές και καλωσορίζει όλους εκτός από cis ετεροφυλόφιλους άνδρες. Χρησιμοποίησα την Lex για χρόνια πριν από την τελευταία μου μονογαμική σχέση. Αλλά όταν πρόσφατα την τσέκαρα ξανά, απογοητεύτηκα που ανακάλυψα ότι ένιωθε λιγότερο σαν πλατφόρμα για ραντεβού και περισσότερο σαν μέρος για να βρεις κάποιον να φροντίσει το διασωσμένο σκυλάκι σου. Αυτό είναι υπέροχο για την οικοδόμηση της κοινότητας — όλοι χρειαζόμαστε περισσότερους queer φίλους και χάρες — αλλά τι γίνεται με τα όνειρά μου για μια χαλαρή, ημι-ανώνυμη εφαρμογή ραντεβού;
Υπάρχει επίσης και η Her, η σαπφική εφαρμογή γνωριμιών που ιδρύθηκε το 2013. Αλλά από την εμπειρία μου, δεν έχει την ίδια εμβέλεια ή δραστηριότητα όλο το εικοσιτετράωρο όπως το Grindr και παρόμοιες εφαρμογές. Η Upadhyaya συμφωνεί, θυμόμενη την εποχή που χρησιμοποιούσε μια εφαρμογή που λεγόταν Scissr στο Σικάγο το 2015: «Απλώς δεν υπήρχαν αρκετά άτομα σε αυτή. Έλαβα την αίσθηση ότι οι ιδρυτές δεν καταλάβαιναν πραγματικά το δικό τους προϊόν. Μία από αυτές είπε ότι ήθελε να φτιάξει μια λεσβιακή έκδοση του Grindr, αλλά "πιο κομψή". Σκέφτηκα, Κομψή; Άσε την να είναι μια εφαρμογή για ραντεβού! Μπορεί να είναι χαοτική — δεν χρειάζεται να ντύνεται επειδή είναι για γυναίκες και φεμ».
Ίσως δεν υπάρχει μεγάλο μυστήριο εδώ. Το κλισέ είναι ότι οι queer γυναίκες τελικά κατασταλάζουν, υιοθετούν σκυλιά, ψάχνουν για δωρητές σπέρματος και σταματούν να βγαίνουν έξω. Αλλά γνωρίζω τόσους πολλούς queer και τρανς ανθρώπους σε όλη τη χώρα και τον κόσμο — που δεν ταυτίζονται ως άνδρες — και θα ήθελαν να κάνουν σεξ. Καθώς η ταύτιση με την ΛΟΑΤΚ+ κοινότητα αυξάνεται στις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν θα έπρεπε να αυξάνονται και οι επιλογές γνωριμιών μας; Αν κάποιοι καλόκαρδοι επενδυτές αγγέλους διαβάζουν αυτό, έχω μια απλή ευχή για τις γιορτές: μια ομαλή, αξιόπιστη και περιεκτική εφαρμογή για να συνδεθώ με άλλες πρόσφατα ελεύθερες λεσβίες και αμφιφυλόφιλες. Αυτό είναι το μόνο που θέλω για τα Χριστούγεννα!
Συχνές Ερωτήσεις
ΣΕ Γιατί Δεν Υπάρχουν Καλές, Ευρέως Χρησιμοποιούμενες Εφαρμογές Γνωριμιών για Queer Γυναίκες
Ερωτήσεις Επιπέδου Αρχάριου
1 Τι εννοούν οι άνθρωποι όταν λένε ότι δεν υπάρχουν καλές εφαρμογές γνωριμιών για queer γυναίκες;
Εννοούν ότι ενώ υπάρχουν εφαρμογές, συχνά έχουν σημαντικά προβλήματα, όπως μικρή βάση χρηστών, κακό σχεδιασμό, ανενεργά προφίλ ή έλλειψη λειτουργιών που εξυπηρετούν ειδικά τις ανάγκες και την ασφάλεια των queer γυναικών, μη δυαδικών και τρανς ατόμων.
2 Δεν είναι εφαρμογές όπως το Tinder και το Bumble επιλογές για queer γυναίκες;
Ναι, και πολλοί άνθρωποι τις χρησιμοποιούν. Ωστόσο, αυτές είναι εφαρμογές για γενικό κοινό. Οι λειτουργίες τους δεν είναι χτισμένες από τη βάση για τις queer κοινότητες, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα όπως το να σου εμφανίζονται άνδρες κατά λάθος, να συναντάς "κυνηγούς μονόκερων" ή να έχεις λιγότερες επιλογές φιλτραρίσματος για συγκεκριμένες queer ταυτότητες.
3 Ποιες είναι μερικές εφαρμογές που είναι φτιαγμένες για queer γυναίκες;
Εφαρμογές όπως η HER, η Lex και η Feeld είναι σχεδιασμένες με γνώμονα τις queer γυναίκες και τα μη δυαδικά άτομα. Η HER είναι η πιο γνωστή, αλλά οι χρήστες συχνά αναφέρουν σφάλματα, ένα μείγμα κοινωνικού και ερωτικού περιεχομένου και ότι ακόμα συναντούν ψεύτικα προφίλ.
4 Ποιο είναι το μεγαλύτερο απλό πρόβλημα με αυτές τις ειδικές εφαρμογές;
Το δίκτυο. Μια εφαρμογή γνωριμιών είναι χρήσιμη μόνο αν υπάρχουν πολλοί άνθρωποι σε αυτήν. Πολλές queer γυναίκες παραμένουν στις μεγάλες εφαρμογές γιατί εκεί υποθέτουν ότι είναι όλοι οι άλλοι, κάτι που εμποδίζει τις μικρότερες εφαρμογές να αναπτυχθούν.
Προχωρημένες / Πρακτικές Ερωτήσεις
5 Πέρα από το μέγεθος, ποια συγκεκριμένα προβλήματα σχεδιασμού έχουν αυτές οι εφαρμογές;
Συχνά ζητήματα περιλαμβάνουν την έλλειψη ισχυρών επιλογών ταυτότητας, ανεπαρκή εργαλεία αναφοράς για παρενόχληση, αλγόριθμους που δεν καταλαβαίνουν τις queer προτιμήσεις και μοντέλα μονεταποίησης που εμποδίζουν τη χρηστικότητα.
6 Γιατί είναι πιο δύσκολο να φτιάξεις μια εφαρμογή για queer γυναίκες παρά για γκέι άνδρες;
Οι εφαρμογές γνωριμιών για γκέι άνδρες συχνά ευδοκιμούν σε μια μεγάλη, συγκεντρωμένη βάση χρηστών με πιο ευθυγραμμισμένες προθέσεις σχετικά με σχέσεις έναντι ραντεβού. Η κοινότητα των queer γυναικών είναι πιο ποικίλη σε ταυτότητα φύλου και ερωτικές επιθυμίες και είναι στατιστικά μικρότερη. Αυτό την καθιστά μια πιο δύσκολη αγορά για κερδοσκοπική κατάκτηση, κάτι που αποθαρρύνει τις μεγάλες επενδύσεις.