Když se z mých počítačových reproduktorů ozve nezaměnitelný irský přízvuk Nialla Horana, je jasné, že má skvělou náladu. Bývalý člen One Direction právě vydal své čtvrté studiové album Dinner Party (u Capitol Records), a zatímco určitá lehkost byla tématem jeho sólové tvorby od samého začátku, tento nový projekt ji posouvá na další úroveň. (Dinner Party vychází z Horanova vztahu s jeho dlouholetou přítelkyní Amelií Woolleyovou, přičemž název je inspirován tím, jak se poprvé setkali.) Vezměte si třeba píseň jako „Tastes So Good“ (kde Horan toužebně zpívá: „Nemůžu se nadechnout bez tebe / Nemůžu jít po ulici“) nebo „Pretty“ („Zlato, nevidíš? Jsi tak nádherná“), která působí jako duchovní pokračování průlomového hitu One Direction „What Makes You Beautiful“. Ale možná nejsilnějším momentem alba je „End of an Era“, hořkosladká balada, na které Horan nějakou dobu pracoval a kterou přepsal po smrti svého bývalého spoluhráče Liama Payna v roce 2024. Zde Horan mluví o psaní milostných písní, svých retro hudebních vlivech a o tom, jak se připravuje na návrat na turné.
Vogue: Když poslouchám album, zníš tak zamilovaně. Věděl jsi od začátku, že to bude téma?
Niall Horan: Chci říct, zní to jako klišé, ale píšeš z místa, kde právě jsi. Když vezmu do ruky kytaru, říkám, co vidím. Pokud procházíš zlomeným srdcem, píšeš písně o zlomeném srdci – přicházejí přirozeně. A když děláš opak, píšeš milostné písně o malých detailech vztahu, a to se také děje. Vezmu kytaru, zahraju čtyři akordy, začnu si pobrukovat melodii a pak ji zazpívám. Doplňuji věty tím, co mě napadne, a hádám, že nakonec vznikne album jako tohle. Zní to jednoduše, když to tak říkám, ale musíš udělat určité zkoumání duše a hledání, abys ty texty našel.
V jakém okamžiku jsi tyto písně – z nichž některé jsou velmi osobní – hrál Amelii? Hraješ jí novou hudbu, když píšeš, nebo až je hotová a produkovaná?
Jo, dobrá otázka. Na mém posledním albu byly také písně o ní, takže to nebylo poprvé, co se s tím setkala. Ale bez ohledu na to, kdo jsi, hádám, že nečekáš, že o tobě budou napsány písně, takže si myslím, že to pro ni bylo zpočátku trochu šokující. Ale myslím, že je s tímto albem docela spokojená. Bere to s nadhledem, jako vždycky. Mám studio v suterénu, jdu dolů, něco začnu, pak přijdu nahoru a zahraju jí to. Dává mi konstruktivní kritiku nebo mi řekne, jestli se jí to líbí nebo ne. Nikdy není příliš přísná, ale chápe, že tohle je to, co dělám: píšu písně. Tak vyjadřuji své emoce, předpokládám, takže to naprosto chápe. Je na mě milá, ať se jí píseň líbí nebo ne.
Představuji si, že ne každý by byl k tomu tak otevřený, zvlášť když je výsledek tak veřejný.
Jo, vlastně jsem s ní o tom do hloubky nemluvil. Prostě chápe, že tohle je moje práce. Určitě si občas pomyslí: Ach bože. Hrál jsem jí písně a ona se dojala, takže je to hezká věc, o kterou se můžeme společně dělit.
Existuje příběh o Billym Joelovi, jak psal „New York State of Mind“: přišel s tím ve vlaku a spěchal domů, aby si to zapsal, a pobrukoval si to, aby nezapomněl. Míváš někdy takové okamžiky inspirace?
„New York State of Mind“ je jedna z mých nejoblíbenějších písní všech dob, takže tě chápu, Billy. U mě je to spíš o tom, co se stane potom. Když došlo na tu večeři, pomyslel jsem si: „Proč nenapsat píseň o tom, co to všechno začalo?“ Prostě jsem si napsal slova „dinner party“ a přimělo mě to mít tu noc na paměti, když jsem se posadil k psaní. Uslyším píseň nebo hudební atmosféru a pomyslím si: „Oh, to se tak nějak hodí k té emocí z té noci.“ Ale inspirace může přijít odkudkoli. Možná si něco pobrukuji, nebo jsem v rozhovoru s někým a oni řeknou něco, co podnítí nápad. Musím opustit místnost a nahrát hlasovou poznámku. „Promiň, že jsem neslušný, ale musím jít a zapsat si to!“ Pak když si sednu k psaní, podívám se zpět do svých poznámek nebo hlasových nahrávek.
Jednou z nejsilnějších písní na albu je „End of an Era“, která, jak chápu, reflektuje tvůj čas s One Direction a smrt Liama Payna. Můžeš mi říct o psaní té písně a o tom, jak se vyvíjela?
Jo, napsal jsem ji před nějakou dobou s úplně jinými texty, ale podobnou melodií. Původní píseň byla v podstatě o začátku nové kapitoly v mém životě. Byla o ohlížení se do minulosti s nostalgií, užívání si přítomnosti a nadšení z budoucnosti. To bylo její jádro. Ale nikdy jsem pořádně nedotáhl texty, takže jen ležela někde v Dropboxu. Občas jsem se na ní snažil pracovat, abych zjistil, jestli něco neklapne, ale pak, samozřejmě, po Liamově smrti, mi přišla zpět na mysl. Mluvil jsem o tom s producenty Julianem Bunettou a Johnem Ryanem a došlo nám: Ach bože, ta píseň! Když změníme pár věcí, je to vlastně o Liamovi a jeho odchodu. Mluvili jsme o nostalgii a ohlížení se do minulosti s veselými vzpomínkami, ale také o bytí v přítomnosti a smutku. Myslím, že to byly ty dvě emoce, které jsme potřebovali v písni zachytit. Jakmile jsme si uvědomili, že píšeme o Liamovi, texty se daly dohromady asi za 15 minut.
Byl to surrealistický zážitek. Jednu chvíli píšeš píseň o nostalgii a nadšení z budoucnosti, a pak se stane něco takového a píšeš stejnou píseň, ale s úplně jiným významem. Těžko se to vysvětluje.
Někdy text čeká na správný okamžik, aby skutečně ožil. Předpokládám, že tak ses cítil ty?
Jo. Hádám, že všechno má svůj čas, a ta píseň čekala, až ji napíšu, zatímco truchlím. Určitě to pomohlo. A myslím, že to hodně znamená i pro fanoušky, protože oni samozřejmě také cítili spojení s Liamem. Ještě jsem ji před lidmi nehrál, takže to bude zajímavé. Nevím, jak to zvládnu nebo jak se budu cítit, ale stane se to a představuji si, že to bude úžasný okamžik.
Jsou písně nebo řádky, které jsi vynechal, protože jsi měl pocit, že prozrazují příliš mnoho?
Myslím, že jsem to dřív trochu dělal, ale už ne tolik. Opravdu věřím, že nejlepší texty jsou ty, které tě napadnou jako první. Když to přehnaně promýšlíš, nikdy nezískáš to nejlepší. Když se snažíš být příliš umělecký nebo kreativní s řádkem, můžeš to vlastně zkazit. V podstatě se jen snažím vyprávět příběh a snažím se psát hudbu, která působí konverzačně.
Už jsem tě slyšel říkat, že jsi typ „stará hlava, mladá ramena“. Většina lidí na tvém místě by se mohla pod tlakem zhroutit, ale ty vypadáš, že máš hlavu na správném místě.
Jo, asi ano. Nevím. Možná je to tím, jak jsem byl vychován. Je tolik faktorů. Vlastně o tom nepřemýšlím. Prostě jdu s proudem, víš? Pomalu se plahočím, jsem sám sebou, když můžu, a jsem prostě upřímný. Mám pocit, že jsem to slyšel tisíckrát, ale je důležité být vděčný za to, co mám. Můj život byl posledních 16 let naprosto neuvěřitelný. Všichni máme své vzestupy a pády, ale já jsem prostě vždycky rád, že jsem kdekoli. Rád, že dělám to, co dělám. Místa, kam se dostanu, lidi, které potkávám – snažím se nic z toho nebrat jako samozřejmost. Nemyslím si, že jsem to kdy nechal, aby se mě to dotklo. Opravdu se mě to dotklo. „Stará hlava, mladá ramena“ by také mohlo popsat tvůj hudební styl, dokonce i v dobách One Direction. Nikdy jsi vlastně nešel po super popovém zvuku. Když poslouchám tvou hudbu, připadá mi moderní, ale je také zakořeněná v písničkářích minulosti. Byl to vždycky tvůj cíl?
Jo, s tím jsem vyrůstal. Tvé první vlivy ti zůstanou, víš? Takže když vezmu do ruky kytaru – akordy, které hraju, vzory brnkání, melodie, které se snažím zpívat – všechno to přichází přirozeně. Mám opravdu štěstí, že jsem byl vychován na takové hudbě, na klasikách, které lidé poslouchají dodnes. A spousta těch umělců stále hraje na stadionech po celém světě. Takže hádám, že jsem měl v tomto směru štěstí, že miluji hudbu z 60., 70. a 80. let. Když dělám desky, jsou to vždycky moje reference. Ptám se sám sebe, jak na to vložím svůj vlastní twist? Jak udělám moderní verzi této písně?
Máš na konec tohoto roku naplánované celosvětové turné na podporu alba. Děláš něco speciálního pro přípravu?
Teď, když moje propagační šňůra téměř skončila, přepnu do plného turné režimu. Chodil jsem trochu do posilovny, ale taky jsem si tu a tam dal pár piv a snědl nějaké nezdravé jídlo. Teď je čas to vzít vážně, protože pódium pro toto příští turné je docela velké. Na minulém turné, když jsem se o sebe staral, cítil jsem se lépe, zpíval lépe a podával lepší výkony. Měl jsem víc energie. Myslím, že jsem si to turné opravdu užil právě kvůli tomu. To byla jedna z věcí, které jsem se naučil po třicítce.
Tento rozhovor byl upraven a zkrácen.
Často kladené otázky
Zde je seznam často kladených otázek o Niallu Horanovi a užívání si každého okamžiku, pokrývající jeho myšlení, kariéru a životní styl.
Otázky pro začátečníky
1 Co pro Nialla Horana znamená užívat si každý okamžik
Znamená to, že se soustředí na přítomnost a je vděčný za svou kariéru, své vztahy a svůj osobní život – ať už je to turné, hraní golfu nebo trávení času s rodinou
2 Je Niall Horan teď šťastný
Ano, podle všeho je velmi šťastný. Často říká, že je na tom nejlépe ve svém životě, a to jak osobně, tak profesionálně
3 Jak Niall relaxuje a užívá si svůj volný čas
Miluje hraní golfu, sledování fotbalu, vaření a trávení času se svými blízkými přáteli a rodinou. Je také velkým fanouškem klidného večera doma
4 Proč Niall tolik mluví o tom, být v přítomném okamžiku
Naučil se ze svých raných dnů v One Direction, že život letí rychle. Teď se vědomě snaží zpomalit a vážit si věcí, místo aby spěchal k další věci
5 Jaký je Niallův současný postoj k turné
Naprosto ho miluje. Říká, že živé vystupování je jeho nejoblíbenější částí jeho práce, a snaží se vstřebat každou show, protože ví, že to nebude trvat věčně
Otázky pro středně pokročilé
6 Jak se změnilo Niallovo myšlení od dob One Direction
Je mnohem uvolněnější a méně úzkostný. Dříve byl zachycen v chaosu, ale teď upřednostňuje své duševní zdraví a věnuje čas ocenění malých vítězství
7 Cítí se Niall někdy ve stresu nebo přetížený
Ano, ale teď to zvládá jinak. Ke zvládání stresu používá cvičení, golf a rozhovory se svým terapeutem. Je otevřený tomu, že užívat si okamžik neznamená, že je život dokonalý
8 Jakou roli hraje golf v jeho štěstí
Golf je jeho únik. Nutí ho soustředit se vždy na jednu věc, dostane ho ven a dává mu pauzu od hudby a sociálních sítí
9 Jak Niall vyvažuje práci a osobní život
Stanovuje si hranice. Řekl ne některým projektům, aby ochránil svůj volný čas, a ujišťuje se, že jeho přátelé a rodina jsou prioritou