Kun Niall Horanin tunnistettava irlantilainen aksentti kuuluu tietokoneeni kaiuttimista, on selvää, että hän on loistavalla tuulella. Entinen One Direction -jäsen on juuri julkaissut neljännen studioalbuminsa, Dinner Party (Capitol Recordsin kautta), ja vaikka tietty keveys on ollut teemana hänen soolotuotannossaan alusta alkaen, tämä uusi projekti vie sen aivan uudelle tasolle. (Dinner Party ammentaa Horanin suhteesta hänen pitkäaikaiseen tyttöystäväänsä Amelia Woolleyhin, ja albumin nimi on saanut inspiraationsa siitä, miten he ensi kertaa tapasivat.) Ota vaikka kappale "Tastes So Good" (jossa Horan laulaa kaipauksella: "Can’t take another breath without you / Can’t walk down the street") tai "Pretty" ("Baby, can’t you see? You’re so fucking pretty"), joka tuntuu henkiseltä jatkumolta One Directionin läpimurtohitille "What Makes You Beautiful." Mutta albumin ehkä voimakkain hetki on "End of an Era," katkeransuloinen balladi, jota Horan oli työstänyt jo jonkin aikaa ja jonka hän kirjoitti uudelleen entisen bänditoverinsa Liam Paynen kuoleman jälkeen vuonna 2024. Tässä Horan puhuu rakkauslaulujen kirjoittamisesta, retrohenkisistä musiikillisista vaikutteistaan ja valmistautumisesta lähteä taas tien päälle.
Vogue: Albumia kuunnellessa vaikutat niin rakastuneelta. Tiesitkö alusta asti, että se olisi teema?
Niall Horan: Tarkoitan, se kuulostaa kliseeltä, mutta kirjoitat siitä, missä olet. Kun tartun kitaraan, sanon mitä näen. Jos käyt läpi sydänsurua, kirjoitat sydänsurulauluja – ne tulevat luonnostaan. Ja jos teet päinvastoin, kirjoitat rakkauslauluja suhteen pienistä yksityiskohdista, ja niin käy myös. Tartun kitaraan, soitan neljä sointua, alan hyräillä melodiaa ja sitten laulan sen. Täytän lauseita millä tahansa mieleen tulevalla, ja lopulta päädyt tällaiseen albumiin. Se kuulostaa yksinkertaiselta, kun sanon sen noin, mutta kyllä sitä täytyy tehdä itsetutkiskelua ja kaivella löytääkseen ne sanoitukset.
Missä vaiheessa soitit nämä kappaleet – joista osa on hyvin henkilökohtaisia – Amelialle? Soitatko hänelle uutta musiikkia kirjoittaessasi vai vasta sitten, kun se on valmis ja tuotettu?
Joo, hyvä kysymys. Viimeisellä albumillani oli myös kappaleita hänestä, joten tämä ei ollut hänen ensimmäinen kertansa käsitellä sellaista. Mutta olitpa kuka tahansa, luulen ettei odota, että sinusta kirjoitetaan lauluja, joten se oli varmaan aluksi hänelle pieni shokki. Mutta luulen, että hän on aika tyytyväinen tähän albumiin. Hän on ottanut sen vastaan tyynesti, kuten aina. Minulla on studio kellarissa, ja menen alas, aloitan jotain, tulen sitten ylös ja soitan sen hänelle. Hän antaa rakentavaa kritiikkiä tai kertoo, pitääkö hän siitä vai ei. Hän ei ole koskaan liian ankara, mutta hän ymmärtää, että tämä on sitä mitä teen: kirjoitan lauluja. Se on tapani ilmaista tunteitani, luulisin, joten hän ymmärtää sen täysin. Hän on kiltti minulle, pitääpä hän laulusta tai ei.
Luulen, etteivät kaikki olisi niin avoimia sille, varsinkin kun lopputulos on niin julkinen.
Joo, en ole oikeastaan puhunut hänen kanssaan siitä syvällisesti. Hän vain ymmärtää, että tämä on työni. Olen varma, että joskus hän ajattelee, Voi luoja. Olen soittanut hänelle lauluja, ja hän on liikuttunut, joten se on mukava asia, jonka voimme jakaa yhdessä.
On tarina Billy Joelista, joka kirjoitti "New York State of Mind": hän keksi sen junassa ja kiirehti kotiin kirjoittamaan sen ylös hyräillen sitä itsekseen, ettei unohtaisi. Onko sinulla koskaan sellaisia inspiraation hetkiä?
"New York State of Mind" on yksi kaikkien aikojen suosikkikappaleistani, joten ymmärrän sinua, Billy. Minulle kyse on enemmän siitä, mitä tapahtuu jälkeenpäin. Kun tuli ilta, jolloin tapasimme, ajattelin: "Miksi en kirjoittaisi laulua siitä, mikä sai kaiken alkuun?" Kirjoitin vain sanat "dinner party" muistiin, ja se sai minut haluamaan pitää sen illan mielessä, kun istuin kirjoittamaan. Kuulen kappaleen tai musiikillisen tunnelman ja ajattelen: "Oi, tuo sopii jotenkin sen illan tunteeseen." Mutta inspiraatio voi tulla mistä tahansa. Saatan hyräillä jotain, tai olen keskustelussa jonkun kanssa, ja he sanovat jotain, joka herättää idean. Minun täytyy poistua huoneesta ja nauhoittaa äänimuistiinpano. "Anteeksi, että olen epäkohtelias, mutta minun täytyy mennä kirjoittamaan tämä ylös!" Sitten kun istun kirjoittamaan, käyn läpi muistiinpanojani tai äänitallenteitani.
Yksi albumin voimakkaimmista kappaleista on "End of an Era", jonka ymmärrän heijastavan aikaasi One Directionissa ja Liam Paynen kuolemaa. Voisitko kertoa tuon kappaleen kirjoittamisesta ja miten se kehittyi?
Joo, kirjoitin sen jonkin aikaa sitten täysin eri sanoituksilla, mutta samankaltaisella melodialla. Alkuperäinen kappale kertoi periaatteessa uuden luvun aloittamisesta elämässäni. Se kertoi menneisyyteen katsomisesta nostalgisesti, nykyhetkestä nauttimisesta ja tulevaisuuden jännittävyydestä. Se oli sen ydin. Mutta en koskaan saanut sanoituksia kohdalleen, joten se vain istui jossain Dropboxissa. Yritin työstää sitä silloin tällöin nähdäkseni, josko mikään loksahtaisi paikalleen, mutta sitten, ilmeisesti, Liamin menehdyttyä, se palasi mieleeni. Puhuin siitä tuottajien Julian Bunettan ja John Ryanin kanssa, ja meitä valaistiin: Voi luoja, tuo kappale! Jos muutamme vain muutamia asioita, se kertookin oikeastaan Liamista ja hänen poismenostaan. Puhuimme nostalgiasta ja menneisyyteen katsomisesta hauskojen muistojen kera, mutta myös nykyhetkessä olemisesta ja surullisuudesta. Luulen, että ne olivat ne kaksi tunnetta, jotka meidän piti vangita kappaleeseen. Kun tajusimme kirjoittavamme Liamista, sanoitukset syntyivät noin 15 minuutissa.
Se oli surrealistinen kokemus. Yksi hetki kirjoitat laulua nostalgiasta ja tulevaisuuden jännittävyydestä, ja sitten jotain sellaista tapahtuu, ja kirjoitat samaa laulua, mutta täysin eri merkityksellä. Sitä on vaikea selittää.
Joskus kirjoitus odottaa oikeaa hetkeä herätäkseen todella henkiin. Oletan, että se tuntui sinusta samalta?
Joo. Luulen, että kaikella on aikansa, ja tuo kappale odotti, että kirjoitan sen surressani. Se todella auttoi. Ja luulen, että se merkitsee paljon myös faneille, koska heillä oli ilmeisesti myös yhteys Liamiin. En ole vielä esittänyt sitä ihmisten edessä, joten se on mielenkiintoista. En tiedä, miten pärjään tai mitä tunnen, mutta se tapahtuu, ja kuvittelen sen olevan mahtava hetki.
Onko kappaleita tai säkeitä, jotka olet jättänyt pois, koska tunsit niiden paljastavan liikaa?
Luulen, että tein sitä vähän ennen, mutta en enää niin paljon. Uskon todella, että parhaat sanoitukset ovat ne, jotka ensin tulevat mieleesi. Jos mietit liikaa, et koskaan saa parasta aikaiseksi. Jos yrität olla liian taiteellinen tai luova jonkin säkeen kanssa, se voi itse asiassa pilata sen. Periaatteessa yritän vain kertoa tarinaa, ja yritän kirjoittaa musiikkia, joka tuntuu keskustelevan.
Olen kuullut sinun sanovan aiemmin, että olet "vanha pää, nuoret hartiat" -tyyppi. Useimmat asemassasi olevat saattaisivat taipua paineen alla, mutta sinulla vaikuttaa olevan hyvä pää hartioillasi.
Joo, luulisin niin. En tiedä. Ehkä se johtuu tavasta, jolla minut kasvatettiin. On niin monia tekijöitä. En oikeastaan ajattele sitä. Menen vain virran mukana, tiedätkö? Puurtelen eteenpäin, olen oma itseni kun voin, ja olen vain rehellinen. Tuntuu, että olen kuullut sen tuhat kertaa, mutta on tärkeää olla kiitollinen siitä, mitä minulla on. Elämäni on ollut aivan uskomatonta viimeiset 16 vuotta. Meillä kaikilla on ylä- ja alamäkemme, mutta olen aina vain onnellinen ollessani missä tahansa. Onnellinen siitä, mitä teen. Paikat, joihin pääsen, ihmiset, joita tapaan – yritän olla pitämättä mitään itsestäänselvyytenä. En usko, että olen koskaan antanut sen mennä ihon alle.
Se todella meni ihon alle. "Vanha pää, nuoret hartiat" voisi kuvata myös musiikkityyliäsi, jo One Directionin aikoina. Et koskaan oikein hakenut superpop-tyylistä soundia. Kun kuuntelen musiikkiasi, se tuntuu modernilta, mutta se on myös juurtunut menneisyyden laulaja-lauluntekijöihin. Oliko se aina tavoitteesi?
Joo, sen parissa minä kasvoin. Ensimmäiset vaikutteet pysyvät mukana, tiedätkö? Joten kun tartun kitaraan – soinnut, joita soitan, soittokuvioita, melodioita, joita yritän laulaa – se kaikki tulee vain luonnostaan. Olen todella onnekas, että minut kasvatettiin sellaisen musiikin parissa, klassikoiden, joita ihmiset kuuntelevat yhä tänä päivänä. Ja monet noista artisteista soittavat yhä stadioneilla ympäri maailmaa. Joten luulen, että olin onnekas sillä tavalla, että rakastan musiikkia 60-, 70- ja 80-luvuilta. Kun teen levyjä, ne ovat aina viitekehyksenäni. Kysyn itseltäni, miten saan tähän oman käänteeni? Miten teen tästä kappaleesta modernin version?
Sinulla on maailmankiertue tulossa myöhemmin tänä vuonna albumin tukemiseksi. Teetkö jotain erityistä valmistautuaksesi?
Nyt kun promootiokiertueeni on melkein ohi, aion siirtyä täyteen kiertuetilaan. Olen käynyt vähän salilla, mutta olen myös ottanut muutaman oluen siellä täällä ja syönyt vähän roskaruokaa. Nyt on aika ryhdistäytyä, koska tämän seuraavan kiertueen lava on aika iso. Viime kiertueella, kun pidin huolta itsestäni, voin paremmin, lauloin paremmin ja esiinnyin paremmin. Minulla oli enemmän energiaa. Luulen, että nautin todella siitä kiertueesta juuri sen takia. Se oli yksi niistä asioista, jotka opin täytettyäni 30.
Tätä keskustelua on muokattu ja tiivistetty.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on lista usein kysytyistä kysymyksistä Niall Horanin jokaisesta hetkestä nauttimisesta, kattaen hänen ajattelutapansa, uransa ja elämäntyylinsä.
Aloittelijatason UKK
1 Mitä jokaisesta hetkestä nauttiminen tarkoittaa Niall Horanille
Se tarkoittaa, että hän keskittyy olemaan läsnä ja kiitollinen urastaan, ihmissuhteistaan ja henkilökohtaisesta elämästään – olipa kyse sitten kiertueesta, golfin pelaamisesta tai perheen kanssa vietetystä ajasta
2 Onko Niall Horan onnellinen juuri nyt
Kyllä, kaikkien tietojen mukaan hän on erittäin onnellinen Hän sanoo usein olevansa elämänsä parhaassa paikassa sekä henkilökohtaisesti että ammatillisesti
3 Miten Niall rentoutuu ja nauttii vapaa-ajastaan
Hän rakastaa golfin pelaamista, jalkapallon katsomista, ruoanlaittoa ja ajanviettoa läheisten ystäviensä ja perheensä kanssa Hän on myös suuri hiljaisen illan ystävä
4 Miksi Niall puhuu niin paljon hetkessä olemisesta
Hän on oppinut One Directionin alkuaikoina, että elämä liikkuu nopeasti Nyt hän tekee tietoisen ponnistuksen hidastaa ja arvostaa asioita sen sijaan, että kiirehtisi seuraavaan
5 Mikä on Niallin nykyinen asenne kiertueita kohtaan
Hän rakastaa sitä ehdottomasti Hän sanoo, että live-esiintyminen on hänen työnsä suosikki osa, ja hän yrittää imeä itseensä jokaisen shown, koska tietää ettei se kestä ikuisesti
Keskitasotason UKK
6 Miten Niallin ajattelutapa on muuttunut One Direction -ajoista
Hän on paljon rennompi ja vähemmän ahdistunut Ennen hän oli kiinni kaaoksessa, mutta nyt hän priorisoi mielenterveyttään ja ottaa aikaa arvostaakseen pieniä voittoja
7 Tunteeko Niall koskaan stressiä tai ylikuormitusta
Kyllä, mutta hän käsittelee sitä nyt eri tavalla Hän käyttää liikuntaa, golfia ja keskusteluja terapeuttinsa kanssa stressin hallintaan Hän on avoin siitä, ettei hetkestä nauttiminen tarkoita, että elämä on täydellistä
8 Mikä rooli golfilla on hänen onnellisuudessaan
Golf on hänen pakopaikkansa Se pakottaa hänet keskittymään yhteen asiaan kerrallaan, vie hänet ulkoilmaan ja antaa tauon musiikista ja sosiaalisesta mediasta
9 Miten Niall tasapainottaa työn ja henkilökohtaisen elämän
Hän asettaa rajoja Hän on sanonut ei tietyille projekteille suojellakseen vapaa-aikaansa, ja hän varmistaa, että hänen ystävänsä ja perheensä ovat etusijalla