"Det handler om magt," siger Harriet Walter, den 75-årige teaterlegende, på den første varme dag i en engelsk sommer, med en finger sandwich i hånden, mens de gulnede marker i West Sussex glider forbi togvinduet bag hende. "Magtskiftet, krigens moral…," fortsætter hun, iført en gulvlang Dolce & Gabbana Alta Moda-kjole, "…de brutale beslutninger, der skal træffes."
Skuespilleren Archie Madekwe læner sig ind, fanget af hendes fortolkning af Phyllida Lloyds kvindelige Julius Caesar, som åbner i Stratford denne november med Walter som Brutus. Madekwe, 31, er allerede dybt inde i sin forestillingsperiode med Simon Stones The Oresteia på Londons The Bridge.
Da Madekwe lader falde over for skuespillerne om bord på Belmonds smukt Art Deco-inspirerede British Pullman—i dag overtaget af Vogue for at fejre lanceringen af en ny vogn designet af Baz Luhrmann og Catherine Martin—at han hemmeligt har filmet en Madonna-video med Kate Moss og Benedict Cumberbatch, kaster de sig over ham, som var han frisk kød.
Den gruppe produktioner, der er repræsenteret i denne historie, vil definere teaterkalenderen denne efterår. Der er Brian Cox (fortryllende sur i The Score, som kommer til Washington, DC, i september), Letitia Wright (som optræder i nyhedsrumsskuespillet The Story på National), Mason Alexander Park (med en englestemme og en scenestjælende tilstedeværelse i Broadways Much Ado About Nothing, med forpremierer fra oktober), Sadie Soverall (en fremtrædende figur i London-produktionen af John Proctor Is the Villain, som vender tilbage til endnu en West End-sæson tidligt næste år), og Josephine Thiesen (som for nylig spillede Alice i en opsætning af Alice in Wonderland i Hamborg, og som snart vil optræde i Tom Fords næste film, Cry to Heaven).
Fotograferingen er et mode-skuespil: elskende, intrigemagere, unge naivister, skurke, pralhalse, alle instrueret af fotografen Annie Leibovitz. Skuespilleren Luke Thompson, som døser i en brokadestol (og snart skal spille over for Keira Knightley i The Lives of Others på Adelphi), opsummerer det bedst: "Med film og tv er du ikke der, når publikum pakker deres gave op. I teater—den ladede følelse. Det er elektrisk."
Han smiler, mens han ser Park tage en tur gennem vognen i magenta Valentino-couture. "Du er nødt til virkelig at tro på det."
I denne historie: makeup, Lisa Houghton; manicurist, Michelle Humphrey; skrædder, Della George.
Produceret af Farago Projects. Produktionsdesign: Mary Howard. Setdekoration: Lee Flude.
Særlig tak til British Pullman, A Belmond Train, England.
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om denne unikke mode- og teateroplevelse, lige fra det grundlæggende til mere specifikke detaljer
**Generelle konceptspørgsmål**
Q: Hvad er præcis denne mode-rejse på et tog?
A: Det er et unikt immersivt event, hvor et luksustog transformeres af instruktøren Baz Luhrmann og designeren Catherine Martin. West End-teaterstjerner optræder live om bord, mens du rejser, og blander glamouren fra et modeshow med dramaet fra levende musicalteater.
Q: Hvem er Baz Luhrmann og Catherine Martin?
A: De er et verdensberømt kreativt par, kendt for visuelt betagende film som Moulin Rouge, The Great Gatsby og Romeo + Juliet. De er mestre i at skabe ekstravagante, modeorienterede verdener, og de designer hele udseendet og følelsen af denne togoplevelse.
Q: Er dette en normal togtur, eller er det et show?
A: Det er begge dele. Du rejser på en rigtig luksuriøs togrute, men selve rejsen er showet. Vognene er designet som et filmset, og West End-optrædende vil bevæge sig gennem toget og synge og optræde, mens du rejser.
Q: Hvor går toget hen?
A: Selvom specifikke ruter varierer, er konceptet at tilbyde en naturskøn og stilfuld rejse gennem det engelske landskab. Det handler mindre om destinationen og mere om den immersive oplevelse om bord, ofte med afgang fra og tilbage til London.
Q: Skal jeg være en hardcore teaterfan for at nyde dette?
A: Slet ikke. Hvis du elsker mode, design, luksusrejser eller bare vil have en unik og mindeværdig dag ud, vil du nyde det. Forestillingerne er i verdensklasse, men det visuelle spektakel og atmosfæren er hovedattraktionerne.
**Billetter, priser og logistik**
Q: Hvor meget koster billetter?
A: Forvent premium-priser. Dette er en luksus all-inclusive-oplevelse. Billetter koster typisk flere hundrede pund per person, hvilket afspejler catering i høj klasse, stjerneskuespillerne og det skræddersyede design. Det er sammenligneligt med en toptier-teaterbillet plus en fin dining-oplevelse.
Q: Hvad er inkluderet i billetprisen?