London-designer Ellie Misner vant umiddelbart Lena Dunham over med arbeidet sitt. «Da jeg så Ellies design – og hvordan hun kler alle kroppstyper – sa jeg med en gang til Michael at hun var min drømmesamarbeidspartner,» fortalte Dunham til Vogue. Hun sendte stylisten sin, Michael Handler, flere skjermbilder av Misners demi-couture-kreasjoner: skarlagensrøde korsetter som satt som en andre hud, og flytende skjørt som fremhevet kroppens naturlige kurver.

«Ingen av oss kunne velge en favoritt,» sa Handler. «Så vi tok kontakt med henne, delte hvor mye vi beundret arbeidet hennes, og spurte om hun kunne lage noe spesialtilpasset til Lena.»

Handler sendte en hjertelig melding på Dunhams vegne, der han roste Misners unike design og fremhevet detaljene hun elsket mest. Misner skisserte deretter en idé, som ble antrekket til premieren i London av Dunhams nye romantiske komedie, Too Much – hennes tilbakekomst til TV-skjermen.

Den kirsebærrøde kjolen hadde et ensidig drapert liv, med stoff som fosset ned over hoftene og ut i et slep. Bak hadde den en korsettbinding med intrikat drapering – romantisk, men samtidig kraftfull og full av bevegelse. Misners signaturstil feirer kroppens form ved å bruke drapering for å forsterke kurvene.

«Jeg la merke til at Lena elsket korsettinspirerte plagg med draperte detaljer, som er en av mine signaturteknikker – hvert design er unikt,» forklarte Misner. «Denne metoden lar meg leke med silhuetten, legge volum til hoftene og definere midjen. Vi planla opprinnelig en midikjole med en stivet ring, men byttet til helklesning for et rødteppet-øyeblikk. De stolte på visjonen min, så det ferdige resultatet var en overraskelse selv for dem.»

Komfort var nøkkelen – Misner bygde et indre stivet understell for støtte, og sydde deretter det draperte stoffet for hånd over det. «Jeg ville at hun skulle føle seg komfortabel hele kvelden, til tross for korsetten,» sa hun. Som med alle spesialtilpassede plagg, laget Misner en dokke etter Dunhams eksakte mål og brukte den som mal.

Dunham beskrev resultatet som «den mest slående Botticelli-fantasien – en blanding av tidlig renessanse og Nigella Lawson, min kurvede britiske ikon. Den fremhever det jeg elsker med kroppen min, draperer på uventede måter og får meg til å føle meg både sterk og uskyldig. Å ha den på er en gave. Michael og Ellie er unge, men så visjonære.»

Handler la til: «Ellies arbeid er virkelig unikt. Kreativiteten og engasjementet hennes for størrelsesinkludering skiller henne ut.»

Prøvningene skjedde digitalt, med Misner på FaceTime med Dunham og Handlers team i New York. Kjolen passet perfekt, og de la senere til et avtakbart slep for ekstra drama – Handler fant matchende stoff og monterte det under Misners veiledning. «Det ga henne det rødteppet-«wow»-øyeblikket,» sa han.

Under premieren på Too Much i Londons Barbican Centre, gikk Dunham på den røde løperen sammen med ektemannen Luis Felber, sammen med skuespillerne Megan Stalter, Will Sharpe og Andrew Scott.

«Det er en stund siden Lena har gått på rød løper for sitt eget prosjekt,» bemerket Handler, «så vi ønsket noe like spesielt som anledningen.» «Hun er så modig som de kommer,» legger han til. Handler – som tidligere har jobbet med Beyoncé – valgte matchende silkeheler, påfallende diamanter og masser av modig sølvsmykker. «Disse var must-haves for denne looken,» sier han. Glam-teamet var også i full sving, med Amanda Grossman på sminke og Ken O’Rourke som lagde en fiskehaleflette ned til midjen.

«Med hvert antrekk presser vi hverandre til å tenke større og modigere. Å bli enda mer kreative. Det er en av de beste delene ved å jobbe med Lena!» legger Handler til.

Lena Dunham og ektemannen Luis Felber.
Lena Dunham og kjoledesigner Ellie Misner.

Misner kaller samarbeidet med Lena og teamet hennes «en absolutt glede.» Nå forbereder den London-baserte designeren seg på sin neste demi-couture-kolleksjon, som skal lanseres i september. «Det er en veldig spennende konsept, men jeg vil ikke avsløre overraskelsen – hold øye med Ellie Misner DC26 i høst,» sier hun.

«Jeg er så heldig som jobber med folk som stoler på meg – og som jeg stoler fullt og helt på,» sier Handler. «Når du er omgitt av flotte mennesker, den typen du elsker og tror på, skjer det utrolige ting.» Denne gangen beviser Too Much at mer aldri er nok.

Too Much har premiere på Netflix 10. juli.