Il Giorno del Ringraziamento è una festività complessa per i popoli indigeni. Mentre molte comunità native scelgono di non osservarla per riconoscere la difficile storia dietro questa ricorrenza, altre abbracciano la tradizione di riunirsi per un banchetto – ma con un focus su ricette culturali che onorano il loro retaggio. Lo chef Sean Sherman, della tribù Oglala Lakota Sioux, è tra coloro che celebrano in modo consapevole.

Sherman, noto soprattutto per il suo popolare libro di cucina **The Sioux Chef’s Indigenous Kitchen**, ha recentemente ospitato una cena pre-Ringraziamento nel suo stile unico. L’evento intimo si è tenuto nel suo ristorante di Minneapolis, l’Owamni, dove ha riunito amici stretti per gustare buon cibo, conversare e celebrare l’uscita del suo ultimo libro di ricette, **Turtle Island: Foods and Traditions of the Indigenous Peoples of North America**, pubblicato all’inizio di questo mese. Tra gli ospiti c’erano il fotografo David Alvarado, membri dello staff della nonprofit di Sherman, i Natifs, e componenti del team Owamni.

In **Turtle Island**, Sherman condivide ricette moderne realizzate con ingredienti decolonizzati. Ha viaggiato in tutto il Nord America – dall’Alaska settentrionale alle Grandi Pianure fino al Messico meridionale – esplorando sapori regionali e cibi tradizionali che si basano su selvaggina, pesce, frutta e verdure utilizzati molto prima della colonizzazione. “Questo libro non riguarda solo quali fossero i cibi tradizionali”, spiega Sherman. “È una visione per il futuro. Volevo mostrare cosa è ancora possibile con gli ingredienti che abbiamo e cosa possiamo creare. Le culture indigene in Nord America sono incredibilmente diverse e volevo illustrare come sia il cibo quando le influenze coloniali vengono completamente rimosse”.

Per la sua cena, Sherman ha continuato a dare vita a questa visione. Ha servito piatti con alimenti prodotti indigeni, come riso selvatico raccolto a mano da raccoglitori tribali del Minnesota, mais tradizionale coltivato da nazioni native, sciroppo d’acero puro da produttori tribali e fagioli coltivati nativi. “Volevo che la tavola sembrasse una quieta rivoluzione”, dice. “Qualcosa di decolonizzato, bello e inequivocabilmente indigeno – un luogo dove le persone possano sedersi, imparare e assaggiare come salute, diversità e solidarietà si uniscono in un piatto”.

Utilizzando verdure vibranti, piante stagionali, selvaggina e pesce di cui le comunità indigene dipendono da secoli, Sherman ha evidenziato cosa significa riunirsi oggi: un momento per apprezzare e ringraziare per i cibi che il mondo naturale fornisce. “Abbiamo costruito una tavola nel modo in cui le nostre comunità indigene celebrano – attraverso l’abbondanza”, nota Sherman. “Questi ingredienti portano con sé la terra, la discendenza e il lavoro. Sono più che semplici prodotti – stai assaggiando cultura, resilienza e la presenza continua dei popoli indigeni. Il cibo non è solo nutrimento; è una forma di resistenza e una celebrazione di chi siamo”.

Mentre i prossimi settimane vedranno aumentare le cene e la cucina per le feste, Sherman spera che i lettori del suo nuovo libro di ricette adottino un approccio più consapevole al cibo. “Voglio che le persone superino il mito coloniale che cancella secoli di furto di terre e violenza, e che invece celebrino le culture viventi i cui cibi hanno modellato questo continente molto prima che fosse chiamato America”, afferma. Il suo consiglio principale per il periodo festivo? “Supportate i cibi prodotti da BIPOC e riconoscete la storia dietro di essi”. Riconoscete la terra su cui vi trovate e le lotte storiche e attuali delle comunità nere, indigene e immigrate. Donate gli avanzi a organizzazioni che sostengono i senzatetto. Concentratevi sui valori umani condivisi piuttosto che sulla divisione o l’odio.

Fotografie di Aidan Klimenko

Per celebrare la sua recente cena e il nuovo libro, Sherman condivide con Vogue una ricetta fresca dal suo libro di cucina: una confortevole zuppa di verdure dell’orto con gnocchetti dal Messico meridionale, ideale per l’autunno. “I chochoyotes sono tradizionali piccoli gnocchetti spesso serviti in brodo”, spiega Sherman. “Sono semplici e divertenti da preparare, aggiungono sostanza alla zuppa. E non dimenticate di speziarli per un tocco di piccante!”

**Sopa de Milpa con Chochoyotes y Chipilín (Zuppa di Verdure dell’Orto con Gnocchetti)**
Per 4-6 persone
Foto: David Alvarado

Similmente a pratiche altrove in Turtle Island, i Maya nello Yucatán e altri gruppi indigeni nel Messico centrale e meridionale coltivano insieme mais, fagioli, zucca, peperoncini, pomodori e altro in un metodo chiamato milpa.

La sopa de milpa è una zuppa versatile che rispecchia ciò che è disponibile negli orti domestici, variando per stagione e cuoco. Quando possibile, aggiungo foglie di chipilín per un sapore delicato simile agli spinaci con un accenno di fagiolino. Questo arbusto cresce selvatico in Sud e Centro America e nel Messico meridionale, e sebbene a volte sia coltivato negli Stati Uniti, gli spinaci baby sono un buon sostituto.

Per rendere la zuppa più sostanziosa, includo i chochoyotes – semplici gnocchetti di masa – ma sono opzionali se preferite saltarli.

**Ingredienti**
- 8 once di masa fresca o masa harina
- 3 cucchiai di olio di avocado o di girasole
- 1 mazzo di foglie di chipilín (gambi rimossi) o 3 tazze di spinaci baby
- ½ cipolla bianca media, tritata
- Sale marino
- 6 spicchi d’aglio, tritati
- 1 peperoncino jalapeño o serrano, senza gambo, semi rimossi se desiderato, e affettato sottilmente
- 1 libbra di zucchine (es. zucchini), tagliate in quattro per la lunghezza e a pezzi di ½ pollice
- 2 pomodori medi, senza torsolo e tritati
- 6 tazze di brodo di pollo arrosto o brodo vegetale
- 1 rametto di epazote
- 2 pannocchie di mais, private della buccia e tagliate a rondelle di 1 pollice
- 1 cucchiaio di aceto di mele
- 12 fiori di zucca, senza gambo, tagliati a metà per la lunghezza e privati di stami o pistilli

**Istruzioni**
1. Combinate la masa con 1 cucchiaio di olio.
2. Tritate finemente metà delle foglie di chipilín e mescolatele nella masa a mano. Coprite la masa mentre modellate gli gnocchetti e teneteli coperti una volta formati.
3. Foderate una teglia o un tagliere con carta forno. Prendete la masa a cucchiaini in palline di ½ pollice, adagiatele sulla carta e premete il pollice su ciascuna per creare un’incavatura.
4. In una pentola grande o olandese, scaldate i restanti 2 cucchiai di olio a fuoco medio. Aggiungete la cipolla, salate e cuocete per circa 5 minuti fino a quando diventa traslucida. Mescolate aglio e peperoncino e cuocete per 1 minuto fino a quando sono profumati.
5. Aggiungete zucchine e pomodori, salate e cuocete per 5 minuti fino a quando i pomodori si ammorbidiscono e rilasciano i succhi.
6. Versate il brodo, aggiungete le restanti foglie di chipilín e l’epazote, e portate a ebollizione a fuoco medio-alto. Riducete a fuoco lento, aggiungete le rondelle di mais e cuocete per 4 minuti fino a quando sono tenere.
7. Aggiungete delicatamente gli gnocchetti di masa alla zuppa e fate sobbollire per 7-10 minuti fino a quando sono cotti e teneri, stando attenti a non cuocerli troppo per evitare che si sfaldino.
8. Rimuovete il rametto di epazote, mescolate l’aceto e regolate di sale a piacere. Aggiungete i fiori di zucca tagliati a metà, lasciateli appassire leggermente, poi servite.

**Domande Frequenti**
Naturalmente. Ecco un elenco di FAQ sulla cena pre-Ringraziamento dello Chef Sean Sherman, progettato per essere chiaro, conciso e naturale.

**Generali - Domande per Principianti**

**D: Chi è lo Chef Sean Sherman?**
R: È uno chef, autore ed educatore Oglala Lakota pluripremiato, famoso per il suo lavoro di rivitalizzazione delle tradizioni alimentari indigene. La sua azienda si chiama The Sioux Chef.

**D: Qual era lo scopo principale della sua cena pre-Ringraziamento?**
R: Offrire un’alternativa alla narrativa tradizionale del Ringraziamento, mettendo al centro cibi, sapori e prospettive indigeni, celebrando il retaggio e la resilienza dei nativi americani.

**D: Cosa significa un cambiamento di tradizione in questo contesto?**
R: Significa spostare l’attenzione dalla storicamente inaccurata storia dei Pellegrini e dei nativi americani verso un pasto che onora e utilizza ingredienti nativi delle Americhe, preparati con conoscenza indigena.

**D: Che tipo di cibo è stato servito?**
R: Il menu presentava ingredienti precoloniali come bisonte, tacchino, riso selvatico, mais, fagioli, zucca, cedro e sommacco – tutti preparati senza ingredienti europei come latticini, grano o zucchero raffinato.

**Approfondite - Domande Avanzate**

**D: Perché questo è considerato un atto potente?**
R: È potente perché rivendica una narrativa. Decolonizzando il pasto del Ringraziamento, educa le persone, sfida gli stereotipi e afferma la vitalità e continuità delle culture indigene.

**D: Cosa sono le tradizioni alimentari decolonizzate o indigene?**
R: Si riferisce a un sistema alimentare basato su cibi, tecniche di cottura, pratiche agricole e conoscenze culinarie native di una regione specifica e dei suoi popoli originari prima della colonizzazione europea.

**D: Quali sono alcune sfide comuni nel preparare un pasto come questo?**
R: Reperire ingredienti precoloniali autentici può essere difficile per alcuni. Richiede anche l’apprendimento di nuovi sapori e tecniche di cottura al di fuori della cucina occidentale standard.

**D: Potete fare un esempio di piatto che rappresenti questo cambiamento?**
R: Invece della casseruola di fagiolini, potreste avere un piatto di fagiolini freschi con una salsa fatta di noci macinate e funghi, aromatizzata con erbe selvatiche.

**Pratiche - Domande Come Fare**

**D: Come posso incorporare alcune di queste idee nel mio Ringraziamento?**
R: Iniziate in piccolo. Reperite un ingrediente da un produttore indigeno locale, come riso selvatico.