Hvis det er én gjennombruddsstjerne fra Vinter-OL 2026 så langt, er det nesten helt sikkert amerikaneren Ilia Malinin. Den 21 år gamle kunstløperen – med kallenavnet "Quad God" for å være den eneste utøveren som noensinne har landet en firedobbel axel i konkurranse – har hatt en utrolig uke. På søndag hjalp han USA til å vinne laggull, og i går kveld tok han førsteplassen i mennenes kortprogram.

Malinin, som begynte å gå på skøyter rundt seks års alder, er sønn av de tidligere olympiske kunstløperne Tatiana Malinina og Roman Skorniakov. Under Vinter-OL i Milano-Cortina har han vunnet tilhengere over hele verden med sine unike musikvalg, prangende kostymer og fantastiske baklengsvolter. Men før han dro til Italia, besøkte han Vogues kontorer for en episode av The Run-Through.

I samtale med min kollega Arden Fanning Andrews og meg, ga Malinin oss et innblikk i sin olympiske tankegang: "Jeg tenker bare på å prestere mitt beste. Jeg prøver å ikke legge unødvendig press på meg selv – jeg forbereder meg som til enhver annen konkurranse." Det inkluderer å unngå koffein, selv om han unner seg en lekker sjokoladeplate før skating (Hershey's, hvis du lurer).

Malinin snakket også om hva som kreves for å perfeksjonere rutinene sine: trening, trening, trening. "Når du lander et hopp for første gang, begynner du å forstå hva du må gjøre for å gjenta det," forklarte han. "Du må trene den bevegelsen og muskelminnet om og om igjen."

"Det meste av tiden liker jeg virkelig å gjøre ting som er helt utenfor boksen – bare være så unik som mulig," la Malinin til, med henvisning til sine musikvalg (denne uken skøytet han til "Dies Irae" av Náttúra og "The Lost Crown" av 2WEI) og de iøynefallende dressene. "I fremtiden skulle jeg gjerne ha designet mine egne kostymer og klær," antydet han. Noe forteller oss at etter OL får han sjansen.

Lytt til Vogues fulle samtale med "Quad God" ovenfor.

Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om Ilia Malinin og hans vei til Vinter-OL 2026, utformet for å være tydelig og samtalevennlig.

**Om Ilia "Quad God" Malinin**

**Q: Hvem er Ilia Malinin?**
A: Ilia Malinin er en amerikansk kunstløper, ofte kalt "Quad God" på grunn av hans utrolige evne til å lande ekstremt vanskelige firedobbelhopp, inkludert det historiske første firedobbele axel-hoppet i konkurranse.

**Q: Hvorfor kalles han "Quad God"?**
A: Han fikk kallenavnet fordi han konsekvent lander flere typer firedobbelhopp enn noen annen skøyteløper i verden, og dermed presser sportens tekniske grenser.

**Q: Har Ilia Malinin vært i OL før?**
A: Ja, han deltok i sitt første OL under Beijing-lekene i 2022, hvor han endte på 9.-plass. Vinter-OL 2026 i Milano-Cortina blir hans andre OL.

**Veien til OL 2026**

**Q: Hva er Ilias hovedmål for OL 2026?**
A: Hans primære mål er å vinne olympisk gullmedalje. For å oppnå det, sikter han på å kombinere sine makeløse tekniske hopp med forbedret kunstnerisk presentasjon og konsistens.

**Q: Hva er den største utfordringen han står overfor på veien til 2026?**
A: Hovedutfordringen er å holde seg frisk og unngå skader mens han trener disse høytrisikohoppene. Et annet nøkkelfokus er å bygge konsistente, allsidige programmer som scorer høyt både teknisk og kunstnerisk.

**Q: Hvordan fungerer kvalifiseringsprosessen for OL?**
A: Skøyteløpere sikrer plasser for landet sitt basert på lagets prestasjoner i VM året før. Deretter velger hvert lands skøyteforbund hvilke løpere som får disse plassene, vanligvis basert på nylige konkurranseresultater. Ilia må prestere godt i VM 2025 og det amerikanske mesterskapet i 2026.

**Q: Hvem er hans største rivaler om gullet i 2026?**
A: Han vil sannsynligvis møte sterk konkurranse fra skøyteløpere som Japans Shoma Uno og Yuma Kagiyama, og muligens stigende stjerner fra andre land som også presser de tekniske grensene.

**Tekniske og prestasjonsmessige spørsmål**

**Q: Hva er en firedobbel axel, og hvorfor er den så viktig?**
A: Den firedobbelte axelen er et hopp med 4,5 rotasjoner i luften. Axel-hopp tar av forover.