Om det finns en genombrottsstjärna i OS 2026 hittills är det nästan säkert amerikanen Ilia Malinin. Den 21-årige konståkaren – med smeknamnet "Quad God" för att han är den enda idrottaren som någonsin landat en fyrdubbel axel i tävling – har haft en otrolig vecka. På söndag hjälpte han USA att ta guld i lagtävlingen, och igår kväll tog han första plats i herrarnas kortprogram.
Malinin, som började åka skridskor vid ungefär sex års ålder, är son till de före detta olympiska konståkarna Tatiana Malinina och Roman Skorniakov. Vid OS i Milano-Cortina har han vunnit publikens hjärtan världen över med sina unika musikval, iögonfallande kostymer och häpnadsväckande bakåtvolt. Men innan han åkte till Italien besökte han Vogues redaktion för ett avsnitt av The Run-Through.
I samtal med mig och min kollega Arden Fanning Andrews gav Malinin en inblick i sitt olympiska tänk: "Jag tänker bara på att prestera så bra jag kan. Jag försöker inte lägga onödig press på mig själv – jag förbereder mig som inför vilken annan tävling som helst." Det inkluderar att avstå från koffein, även om han unnar sig en lekfull chokladkaka innan åkningen (Hershey's, om ni undrar).
Malinin berättade även om vad som krävs för att perfektionera sina program: träna, träna, träna. "När man landar ett hopp för första gången börjar man förstå vad man behöver göra för att upprepa det", förklarade han. "Man måste träna på den rörelsen och muskelminnet om och om igen."
"För det mesta gillar jag verkligen att göra saker som är helt utanför ramarna – att vara så unik som möjligt", tillade Malinin med hänvisning till sina musikval (den här veckan åkte han till "Dies Irae" av Náttúra och "The Lost Crown" av 2WEI) och iögonfallande bodysuits. "I framtiden skulle jag älska att designa mina egna kostymer och kläder", antydde han. Nåt säger oss att han efter OS kommer att få chansen.
Lyssna på Vogues hela samtal med "Quad God" ovan.
Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor om Ilia Malinin och hans resa mot OS 2026, utformad för att vara tydlig och samtalande.
**Om Ilia "Quad God" Malinin**
**F: Vem är Ilia Malinin?**
S: Ilia Malinin är en amerikansk konståkare som ofta kallas "Quad God" för sin otroliga förmåga att landa extremt svåra fyrdubbelhopp, inklusive det historiska första fyrdubbla axel-hoppet i tävlingssammanhang.
**F: Varför kallas han för "Quad God"?**
S: Han fick smeknamnet för att han konsekvent landar fler typer av fyrdubbelhopp än någon annan åkare i världen, och därmed skjuter fram sportens tekniska gränser.
**F: Har Ilia Malinin varit med i OS tidigare?**
S: Ja, han tävlade i sitt första OS vid OS 2022 i Peking och slutade på 9:e plats. OS 2026 i Milano-Cortina blir hans andra OS.
**Resan mot OS 2026**
**F: Vilka är Ilias huvudmål för OS 2026?**
S: Hans främsta mål är att vinna OS-guld. För att uppnå det strävar han efter att kombinera sina oöverträffade tekniska hopp med förbättrad artistisk presentation och konsistens.
**F: Vilken är den största utmaningen han möter på vägen till 2026?**
S: Den främsta utmaningen är att hålla sig frisk och undvika skador medan han tränar dessa högriskhopp. Ett annat fokus är att bygga konsekventa, allsidiga program som får höga poäng både tekniskt och artistiskt.
**F: Hur fungerar kvalificeringsprocessen för OS?**
S: Åkare tar platser åt sitt land baserat på lagets prestationer vid VM året före. Sedan väljer varje lands skridskoförbund vilka åkare som får dessa platser, vanligtvis baserat på senaste tävlingsresultat. Ilia behöver prestera bra vid VM 2025 och de amerikanska mästerskapen 2026.
**F: Vilka är hans största rivaler om guldet 2026?**
S: Han kommer sannolikt att möta stark konkurrens från åkare som Japans Shoma Uno och Yuma Kagiyama, samt eventuellt uppåtgående stjärnor från andra länder som också skjuter fram de tekniska gränserna.
**Tekniska och prestationsrelaterade frågor**
**F: Vad är en fyrdubbel axel och varför är den så viktig?**
S: Fyrdubbla axeln är ett hopp med 4,5 rotationer i luften. Axel-hopp tar av framåt.