Alcuni anni fa, i viaggiatori di lusso visitavano la Scandinavia per vedere l'aurora boreale o i fiordi — una classica vacanza invernale con giornate lunghe e buie e montagne innevate. Ora, ci vanno per le vacanze estive, solo per soggiornare in una villa, idealmente in riva a un lago.

Non è la prima volta che il cambiamento climatico rimodella il turismo di lusso, afferma Jenny Southan, fondatrice e CEO dell'agenzia di previsione strategica Globetrender, e non sarà l'ultima. "La prossima Riviera potrebbe non essere sul Mediterraneo, ma lungo la costa baltica o la Riviera norvegese, dove estati più miti, paesaggi mozzafiato e aria più pulita stanno diventando più attraenti", spiega. "Stiamo passando da un'economia della ricerca del sole a un'economia della ricerca del comfort. Sempre più spesso, il lusso è definito da luoghi dove puoi dormire bene, camminare all'aperto a mezzogiorno e goderti la natura senza preoccuparti del caldo estremo."

Questo non sorprenderà i viaggiatori europei. Negli ultimi anni, le temperature sono aumentate costantemente, e le ultime settimane hanno portato ondate di calore quasi costanti con effetti di vasta portata — dai binari dei treni sciolti a più persone che acquistano condizionatori d'aria, e in alcuni casi, decessi. Al momento, il Regno Unito ha emesso un'allerta sanitaria per il caldo di livello ambra perché si prevede che le temperature supereranno i 30°C per dieci giorni consecutivi. Nell'Europa continentale, il continente che si riscalda più velocemente, le temperature hanno superato i 40°C, e luglio è stato costantemente più caldo di 10-15°C rispetto alle medie storiche.

Questo non significa la fine delle estati europee, solo un cambiamento, aggiunge Southan. "I viaggiatori stanno diventando strateghi termici. Scelgono altitudini più elevate rispetto a latitudini più basse, scambiano le vacanze in città con laghi, foreste e coste, e cercano destinazioni dove il clima supporta il benessere invece di danneggiarlo", spiega. "Piuttosto che abbandonare l'Europa meridionale, i viaggiatori la vivranno semplicemente in modo diverso — preferendo primavera, autunno e inverno al caldo intenso di agosto." Per molti, questo sta già accadendo.

Le immersioni stanno diventando più popolari man mano che gli ecosistemi marini sani diventano più rari.

Foto: Tobias Friedrich per Pelorus

In molte destinazioni, le stagioni intermedie (i periodi di riscaldamento e raffreddamento intorno ai periodi di punta dei viaggi) diventeranno la nuova alta stagione. L'Africa è un grande esempio, dice Geordie Mackay-Lewis, co-fondatore e CEO dell'azienda di viaggi di lusso Pelorus. I turisti stanno diventando più aperti alle stagioni intermedie, quando la pioggia occasionale offre una pausa dal caldo. "Qualche anno fa, questo sarebbe stato un no-go, specialmente per i turisti americani", dice. "Ora, la gente si rende conto che c'è una migliore disponibilità, e le tempeste drammatiche possono essere un bel contrasto con il sole."

Esattamente come il cambiamento climatico rimodellerà i viaggi è ancora poco chiaro. Mentre raggiungiamo i punti di non ritorno climatici, gli effetti si moltiplicheranno e si propagheranno. Luoghi un tempo desiderabili potrebbero diventare quasi invivibili, e luoghi un tempo difficili da raggiungere potrebbero diventare punti caldi.

Per i marchi, questo significa ripensare tutto, dalle loro catene di approvvigionamento a dove e quando si stabiliscono, e come equipaggiano i viaggiatori. "I marchi dovrebbero pensare oltre il lino a Positano e concentrarsi su stratificazioni eleganti per la Scandinavia, lusso tecnico per fughe alpine e stili di vita all'aperto sofisticati incentrati su escursionismo, vela e nuoto selvaggio", dice Southan. I marchi lungimiranti stanno già lavorando su nuovi materiali e design adatti a una gamma più ampia di climi, ma c'è ancora molta strada da fare. "Anche i prodotti di bellezza diventeranno più reattivi al clima. Articoli che proteggono dai raggi UV, dal fumo degli incendi, dalla disidratazione, dall'umidità e dall'inquinamento diventeranno importanti quanto i classici prodotti di bellezza per le vacanze."

Quindi, come stanno cambiando oggi i punti caldi delle vacanze, e cosa dice questo sul futuro del lusso?

La nuova lista dei desideri

Il cambiamento climatico sta portando alcuni viaggiatori ad aggiungere nuovi posti alle loro liste dei desideri, e altri a ripensare completamente questa mentalità. "Hai la classica lista dei desideri, come le Sette Meraviglie del Mondo, che ha sempre guidato il turismo di massa", dice Mackay-Lewis. "Ma ora stiamo guidando le persone verso luoghi di cui non sapevano nemmeno l'esistenza e mostrando loro cos'altro c'è là fuori. Quando aggiungi la scarsità al mix, la tua lista dei desideri cambia. Forse sei un appassionato subacqueo e vuoi vedere le meraviglie sottomarine prima che scompaiano completamente. Forse ci sono specie, corridoi faunistici o migrazioni che vuoi testimoniare — alcune vengono alterate dal cambiamento climatico, e altre sono sull'orlo di fermarsi del tutto." Questo potrebbe includere la migrazione della farfalla monarca in Nord America, la grande migrazione degli gnu in Africa orientale, o le risalite di salmoni e aringhe di fiume nel Pacifico nord-occidentale.

A Thanda Safari, il clima che cambia sta interrompendo le esperienze di avvistamento della fauna selvatica.

Nel nord del KwaZulu-Natal, in Sudafrica, la crisi climatica sta già influenzando la fauna selvatica e le esperienze di viaggio di lusso costruite attorno ad essa. Lorraine Doyle è la responsabile della conservazione e sostenibilità di Thanda Safari, una riserva di caccia privata. Dice che le stagioni stanno diventando meno distinte, con eventi meteorologici più imprevedibili ed estremi che stanno rapidamente diventando la norma. "Prima, avevamo una stagione calda e umida e una stagione fresca e secca. Ora, la nostra stagione delle piogge è più breve e inizia più tardi, e stiamo iniziando a vedere pioggia nei mesi invernali. Non stiamo necessariamente ricevendo più pioggia in generale, ma stiamo vedendo più eventi alluvionali", dice Doyle. "Con questa previsione di El Niño molto forte per i prossimi anni, è un'incognita su come saremo influenzati, ma è probabile che porti siccità nella nostra parte del mondo."

Il clima che cambia ha un effetto a catena sui turisti, che arrivano aspettandosi di vedere determinati paesaggi e fauna selvatica. "Questi cambiamenti spostano l'ecosistema, influenzando tutto, dai cicli di vita degli insetti a quando gli alberi fioriscono", dice Doyle. "Storicamente, la stagione invernale da giugno ad agosto è stata più secca. Questo è il periodo migliore per l'avvistamento della fauna selvatica perché la vegetazione si dirada e non c'è acqua stagnante, quindi gli animali sono più visibili e devono venire a specifiche fonti d'acqua per bere. Questa stagione, abbiamo visto precipitazioni estremamente abbondanti, quindi l'avvistamento è più complesso e difficile. Inoltre, quando quella vegetazione si secca, il nostro rischio di incendio aumenterà significativamente."

Molte riserve faunistiche si trovano su terreni ricchi di minerali. Senza turismo, affrontano la minaccia dell'estrazione mineraria.

Per riserve faunistiche come Thanda, il turismo è una forma di conservazione, che i turisti lo realizzino o no. "In Sudafrica e altrove, affrontiamo una grande minaccia dall'estrazione mineraria. C'è pressione sulla nostra terra per i minerali, e le aree con fauna selvatica attualmente protette hanno spesso grandi depositi minerali sottostanti", dice Doyle. "Il turismo aiuta a garantire che la fauna selvatica porti alle comunità locali tanto valore quanto l'estrazione mineraria. Dobbiamo conservare questi spazi verdi per la produzione di ossigeno — questa è la realtà."

"L'idea di lusso sta cambiando", continua. "Riguarda meno il numero di fili delle tue lenzuola e più lo spazio, l'esclusività e il supporto alla sopravvivenza continua della fauna selvatica."

La rigenerazione è il nuovo relax

I viaggiatori attenti al clima vogliono vedere la rigenerazione tanto quanto vogliono rilassarsi, dice Southan. "Il futuro del turismo di lusso non riguarda la fuga dalla natura — riguarda l'investire in essa. Gli hotel più desiderabili del prossimo decennio saranno quelli che ripristinano attivamente i paesaggi, ravvivano la biodiversità e lasciano le destinazioni più forti di come le hanno trovate", spiega. "Che si tratti di progetti di rewilding, restauro dei coralli, vigneti rigenerativi o architettura resiliente al clima, la sostenibilità stessa sta diventando parte dell'esperienza di viaggio."

La domanda dei consumatori per queste esperienze è in costante crescita. Nel 2016, il sito di prenotazione di viaggi Booking.com ha intervistato i turisti per comprendere la loro relazione con la sostenibilità. Solo il 42% era preoccupato di viaggiare in modo più sostenibile. Entro il 2025, il 93% degli intervistati ha dichiarato di voler fare scelte di viaggio più sostenibili, e in una certa misura, lo hanno già fatto.

Pelorus ha esplorato nuovi territori, offrendo esperienze sempre più esclusive incentrate sui climi che cambiano. Quando abbiamo parlato su Zoom la scorsa settimana, Mackay-Lewis era appena tornato dalla Groenlandia occidentale, dove stava verificando la possibilità di allestire campi mobili per pernottamenti. Questo non sarebbe stato possibile prima, ma il clima dalla tarda primavera all'autunno sta diventando molto più mite a causa del cambiamento climatico, e nuove aree si stanno aprendo man mano che il ghiaccio si scioglie. "Quando abbiamo iniziato ad andare in Groenlandia 15 anni fa, questi erano luoghi che potevi visitare solo in yacht. Erano molto remoti, e certamente non avevano hotel, lodge o campeggi", dice. "Ora, ci sono due nuovi aeroporti internazionali, e puoi remare in canoa circondato da iceberg in maglietta."

L'anno scorso, Pelorus ha portato un piccolo gruppo di turisti e scienziati con permessi e licenze speciali in Antartide per marcare le balene, portando al primo monitor della frequenza cardiaca posizionato su una megattera.

Foto: Pelorus

Pelorus è un operatore autorizzato sia in Antartide che nell'Artico, dove Mackay-Lewis dice che la domanda è in crescita. L'anno scorso, ha portato un piccolo gruppo di turisti e scienziati con permessi e licenze speciali in Antartide per marcare le balene. Durante il viaggio, sono riusciti ad attaccare il primo monitor della frequenza cardiaca a una megattera. "Quella è stata una delle esperienze più gratificanti che normalmente non avrebbero mai potuto fare", dice. Lo stesso vale per un recente viaggio a Svalbard, un arcipelago norvegese nell'Alto Artico. "Hanno un enorme problema di plastica, con rifiuti provenienti da tutto il mondo che si spiaggiano sulle loro coste. Ogni volta che portiamo persone su un'escursione su un ghiacciaio o su una spiaggia per vedere i trichechi, portiamo sacchi della spazzatura, e diventa una gara a chi raccoglie il pezzo di rifiuto più interessante."

Pelorus non è l'unica azienda che offre esperienze incentrate sulla rigenerazione e la conservazione. "I resort subacquei stanno offrendo freneticamente esperienze di biologia marina per piantare coralli", nota Juliet Kinsman, consulente di viaggi sostenibili e redattrice di sostenibilità di Condé Nast Traveller. "Spesso sembra un po' come riordinare le sedie sul Titanic. Il segmento di lusso del mercato ha i soldi per adattarsi più velocemente, ma ha anche il più da perdere in termini di reputazione se viene visto come un modo per proteggere i ricchi da una crisi con cui tutti gli altri devono convivere."

Mackay-Lewis ammette che navigare la relazione tra viaggio e conservazione può essere complicato. "Molte persone potrebbero sostenere che non dovremmo affatto andare in questi luoghi, ma penso che ogni volta che qualcuno visita un'area remota, capisce un po' meglio per cosa stiamo lottando, e vuole proteggerla. Quando vedi quei trichechi, tutto ciò che vuoi fare è pulire il loro ambiente e assicurarti di lasciarlo meglio di come l'hai trovato."

Un ospite di Pelorus raccoglie rifiuti di plastica da una spiaggia remota a Svalbard, un arcipelago norvegese nell'Alto Artico.

Foto: Pelorus

Mentre le aziende di viaggi di lusso e i turisti cercano di capire il loro ruolo in un mondo che cambia, Kinsman esorta entrambi a pensare non solo a ridurre i danni, ma a dare un contributo positivo. "Prenotare con strutture e operatori che lavorano in modo trasparente e rispettoso con le comunità locali, in modo che i dipendenti possano avere un migliore accesso all'istruzione e all'assistenza sanitaria, è fondamentale", dice. "L'esempio emblematico dell'economia basata sul luogo è il Fogo Island Inn in Canada, che ha trasformato Terranova in una destinazione attraente da visitare — un improbabile avamposto roccioso atlantico di ex pescatori."

Oltre agli sforzi volontari, anche i regolatori stanno intervenendo. Alla COP30 in Brasile l'anno scorso, il governo francese ha guidato la creazione della Global Solidarity Levies Task Force, che mira a far pagare ai viaggiatori di lusso una cosiddetta tassa di solidarietà che potrebbe finanziare l'adattamento climatico e la conservazione. Pelorus fa qualcosa di simile da un po', addebitando ai suoi clienti una commissione dell'1% e destinando quel denaro alla protezione ambientale. "Se i nostri clienti possono permetterselo e vogliono accedere ad ambienti che solo noi possiamo offrire, allora siamo in una posizione unica per farlo e assicurarci che il denaro ritorni nell'ambiente", dice Mackay-Lewis. "Il rischio è che i fondi non siano gestiti correttamente e il piano si ritorca contro. Ma se fatto bene, può avere un grande impatto."

**Domande Frequenti**

Ecco un elenco di FAQ su come il cambiamento climatico trasformerà il turismo di lusso, scritte in tono naturale con risposte chiare e dirette.

**Domande di Base**

1. **Cosa c'entra il cambiamento climatico con il turismo di lusso?**
Il cambiamento climatico sta rendendo alcune classiche destinazioni di lusso troppo calde, instabili o danneggiate. Sta anche spingendo i viaggiatori di lusso ad aspettarsi esperienze più ecologiche, private e resilienti.

2. **L'eco-lusso è solo una trovata di marketing?**
Non più. Il vero eco-lusso significa usare energia rinnovabile, approvvigionarsi di materiali locali e proteggere l'ambiente, il tutto fornendo un servizio di altissimo livello. I migliori marchi ora dimostrano la loro sostenibilità con certificazioni, non solo con loghi verdi.

3. **Il turismo di lusso diventerà più costoso a causa del cambiamento climatico?**
Sì, in molti casi. I costi assicurativi stanno aumentando per i resort costieri e procurarsi carburante sostenibile per jet privati o yacht costa di più. Tuttavia, il valore si sta spostando da più cose a esperienze più uniche e a basso impatto.

4. **Le stazioni sciistiche scompariranno davvero?**
Le stazioni a bassa altitudine in Europa e Nord America stanno già lottando. Il turismo sciistico di lusso si sta spostando verso altitudini più elevate, neve artificiale o passando allo sci estivo sui ghiacciai e all'escursionismo alpino.

5. **In che modo il cambiamento climatico sta influenzando le vacanze al mare?**
L'innalzamento del livello del mare sta erodendo le spiagge famose e gli oceani più caldi stanno causando lo sbiancamento dei coralli. I resort di lusso stanno ora costruendo barriere marine, spostando le ville nell'entroterra o concentrandosi su progetti di carbonio blu per proteggere le loro coste.

**Domande di Livello Intermedio**

6. **I jet privati diventeranno un problema per i viaggiatori di lusso?**
Lo sono già. L'impronta di carbonio di un jet privato è enorme. Molti viaggiatori di lusso stanno ora acquistando crediti di carbonio o usando carburante per l'aviazione sostenibile. Alcune aziende di fascia alta stanno persino offrendo viaggi lenti in yacht o treno privato come status symbol.

7. **Cos'è il turismo rigenerativo e in cosa è diverso dal turismo sostenibile?**
Turismo sostenibile significa non fare danni. Turismo rigenerativo significa lasciare il posto meglio di come lo si è trovato. Per il lusso, questo significa soggiornare in un resort che ripristina attivamente una barriera corallina, pianta foreste o supporta le comunità locali, non solo ridurre la plastica.