I morgen tidlig, mens newyorkere over de fem bydelene pleier fyllesyken og mumler bestillinger på bacon, egg og ostesmørbrød, vil de også ønske en ny ordfører velkommen. På nyttårsaften vil Zohran K. Mamdani avlegge eden i den forlatte City Hall-t-banestasjonen – et praktstykke fra den forgylte tid med hvelvede tak, flisete buer og store lysekroner som får LED-belysning til å virke som en skuffelse.

«Da Old City Hall Station åpnet i 1904 – en av New Yorks opprinnelige 28 t-banestasjoner – sto den som et monument over en by som våget å være vakker og bygge transformative ting for arbeiderklassen,» sa Mamdani i en uttalelse. «Det ambisjonsnivået trenger ikke bare å være et minne fra fortiden, og det må ikke forbli begravd i tunnelene under City Hall. Det vil være det styrende formålet for administrasjonen som er så heldig å tjene newyorkerne fra bygningen ovenfor.» Vakkert sagt.

Hvis TikTok-strømmen min er noe å gå etter, er det en bølge av millennieoptimisme i luften, legemliggjort av Mamdani, hans strålende smil og hans visjon om å gjøre byen mer rimelig. Han er en SEN10R (Bronx Science, 2010-klassen!), og de av oss som ble uteksaminert fra videregående deromkring var opptatt av håp og endring. Blant de mange endringene den nye ordføreren står overfor, er et av de mer bemerkelsesverdige at han flytter fra Astoria i Queens til den historiske Gracie Mansion på Upper East Side i Manhattan. «Jeg bryr meg ikke om hva noen sier,» bemerket Mamdanis forgjenger Eric Adams (en forferdelig ordfører, men et komisk geni) i et intervju i 2022. «Det er spøkelser der inne, mann.»

Gracie Mansion, bygget i 1799, er et vidstrakt federal-style hus malt smørgult, med 11 000 kvadratmeter boareal. Beliggende i Manhattans Yorkville-område, har det vært hjem for de fleste av New York Citys ordførere siden andre verdenskrig og har døgnåpen sikkerhet, et ballsal, en plen og en grønnsakhage som ifølge ryktet blir plyndret av lokale kaniner. I løpet av sin 226-årige historie har to kvinner dødd i huset, og det sies at Elizabeth Wolcott – den unge svigerdatteren til den opprinnelige eieren Archibald Gracie, som døde av «slag» 24 år gammel – hjemsøker stedet. Både Adams og Chirlane McCray, tidligere ordfører Bill de Blasios ekskone, har hevdet å høre uforklarlige knirk og dører som åpnes og lukkes.

«Pass deg for spøkelset,» advarte Adams Mamdani. «Det er et vennlig spøkelse, så lenge du gjør det rette for byen. Hvis ikke, blir det til en poltergeist.»

Jeg håper eventuelle spøkelser lar Mamdani-familien være i fred – eller i det minste interagerer på en morsom måte, som å gjenskape den klassiske PSA-en der Eric Adams viser foreldre hvordan de skal lete etter barnas rom etter ulovlige saker. Men utover potensiell paranormal aktivitet eller å snuble over en av Adams gamle billettstubber fra Istanbul, hvordan vil paret leve i Gracie Mansion?

Det er spennende å forestille seg dette storslåtte huset bli bebodd av noen som er genuint kul – med det mener jeg Mamdanis strålende kone, Rama Duwaji. Hun er en suksessrik Gen Z-kunstner hvis illustrasjoner og animasjoner regelmessig dukker opp i store publikasjoner, inkludert denne. Mye av arbeidet hennes er dedikert til saker hun tror på, som palestinsk selvbestemmelse. På Instagram-kontoen sin, som har omtrent like mange følgere som Manhattan har innbyggere, deler hun kunst og design som inspirerer henne – fra intrikate smijernsrekkverk til Wretched Flowers' ringbrynjevev til verk av kunstnere som Isamu Noguchi, Farid Belkahia og Ruth Asawa. Smaken hennes heller mot det moderne, det skulpturelle og det mykt lysende.

Duwajis stil og kunstneriske praksis står i skarp kontrast til hva tidligere ordførerfamilier har brakt til herskapshuset. De Blasio-familien engasjerte West Elm for å dekorere om under deres opphold, noe som fikk det historiske huset til å se ut som en av podene fra **Love Is Blind**; Adams... Han hevdet at alt han trengte i Gracie Mansion var en madrass på gulvet – en som definitivt kom fra selve New York City, ikke fra hans andelsleilighet i Fort Lee, New Jersey. På et bilde tatt av Vincent Alban for New York Times, har ett rom noe som ser ut som et uautorisert portrett av Brooke Shields, sannsynligvis kjøpt fra en av de merkelige West Broadway-galleriene som selger kopier av Beeple og Alec Monopoly. Det virker ikke helt som Rama Duwajis stil.

Mye har blitt sagt om at Mamdani, en demokratisk sosialist, og Duwaji flytter fra sin leieprisregulerte enebolig i Astoria, Queens, over elven til Upper East Side. Andrew Cuomo vant UES med 24 poeng, og nabolaget har vist mye offentlig, anti-Mamdani sinne på Facebook. Det er mye hvitere og rikere enn Astoria (selv om Gracie Mansions Yorkville er mer avslappet enn Madison Avenue). Det er et av de få stedene i NYC der Mamdani kan føle seg uvelkommen – et merkelig sted for en DSA-ordfører å ende opp. I tillegg vil maten ikke være like god som i Astoria.

I sitt første intervju som førstedame fortalte Duwaji til The Cut at hun gleder seg til å utforske en ny del av byen og bo like ved Met og Guggenheim. Kanskje hun vil skissere i Carl Schurz Park, spise under kunsten på de peppermintrosa veggene på Antonucci Café, eller handle på The Tiny Dollhouse etter en liten mikrofon til den nye rappende ordføreren. Den anerkjente palestinske restauranten Al-Badawi åpnet nylig en filial på Upper East Side, og personalet håper Mamdani og Duwaji blir stamgjester. «Hadde det ikke vært kult å, liksom, levere catering til [Mamdani] og bringe den krydderet han trenger i livet,» sa en talsperson til Times. «Han er en krydret mann.»

Mamdani-familien etterlater mye. «Vi kommer til å savne mye fra hjemmet vårt i Astoria,» sa den nyvalgte ordføreren i en uttalelse. «Å lage middag side om side på kjøkkenet vårt, å dele en søvnig heistur med naboene våre om kvelden, å høre musikk og latter som vibrerer gjennom leilighetsveggene.» Bill de Blasio avviste spøkelsesryktene, men han sa at det å bo i Gracie Mansion føltes isolerende og urovekkende. Jeg har fått ny sympati for hans mange turer til Park Slope YMCA.

Den krydrede mannen har mye å håndtere i dagene som kommer. Men han er fortsatt ung – eller det forteller jeg i hvert fall meg selv mens jeg, bare ett år yngre, påfører nattprodukter som brenner den aldrende huden min av. Han og Rama burde arrangere en 11 000 kvadratmeters husfest. Kanskje de til og med kan ordne gratis busser for å få alle hjem.



Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om hvordan Zohran Mamdani og Rama Duwaji kan tilpasse seg livet på Gracie Mansion basert på dets historie.



Generelle begynner spørsmål



1. Hva er Gracie Mansion og hvorfor er det relevant for dette spørsmålet?

Gracie Mansion er ordførerens offisielle residens i New York City. Det er ikke bare et hjem, det er et offentlig symbol, et sted for offisielle arrangementer og et sted med nesten 200 års historie. Å tilpasse seg livet der innebærer å balansere familiens private behov med svært offentlige ansvar.



2. Hvem er Zohran Mamdani og Rama Duwaji?

Zohran Mamdani er en New York State Assembly-medlem som representerer deler av Queens. Rama Duwaji er en politikekspert og byplanlegger. De er et gift par som har vært åpne om sitt privatliv og sine verdier.



3. Hvordan kan historien til Gracie Mansion gi oss hint om deres tilpasning?

Tidligere ordførerfamilier har brukt herskapshuset på forskjellige måter – noen som et heltids hjem, andre mer som et kontor. Historien viser utfordringene med privatliv, offentlig gransking og presset for å vedlikeholde en historisk bygning samtidig som den gjøres til et beboelig sted.



Livsstil og praktisk tilpasning



4. Hva er den største livsstilsendringen de vil møte ved å flytte inn i Gracie Mansion?

Den fullstendige tapet av et privat, anonymt liv. Hjemmet deres vil være et offentlig landemerke med sikkerhet, planlagte omvisninger og konstant offentlig interesse for hvordan de bruker stedet.



5. Hvordan har tidligere ordførerfamilier balansert familieliv med herskapshusets offentlige rolle?

Familier som Bloomberg og de Blasio brukte den private residensen på andre etasje som et ekte familieområde, mens de offentlige rommene i første etasje arrangerte arrangementer. De satte ofte strenge grenser, for eksempel ved å utpeke visse områder eller tider som kun for familien.



6. Kan de gjøre endringer i herskapshuset for å passe deres livsstil?

Ja, men med begrensninger. Ordførerfamilier har ofte dekorert om de private boarealene etter deres smak. Men som en historisk, byeid eiendom, vil betydelige strukturelle endringer i de offentlige områdene kreve godkjenning og blir vanligvis unngått for å bevare dens karakter.



7. Hva er noen praktiske daglige utfordringer ved å bo der?

Konstant sikkerhetstilstedeværelse, behovet for å planlegge personlig tid rundt offisielle arrangementer som holdes i ditt eget hjem, og administreringen av et stort, gammelt hus.