I forrige uke, mens motefans så modellen Bhavitha Mandava åpne Chanels Métiers d’art-show for 2025 – satt opp på en undergrunnsplattform i New York – hadde de ingen anelse om hvor passende lokaliteten egentlig var. Hvorfor? Ifølge motemyten er det nemlig på New Yorks undergrunnsbane at den 25 år gamle masterstudenten en gang fanget blikket til en medpassasjer – som tilfeldigvis var Matthieu Blazy, på det tidspunktet kreativ direktør hos Bottega Veneta.

Mandava kommer fra India, der hun tok en bachelorgrad i arkitektur før hun flyttet til New York for å studere interaktivt design og medier på masternivå ved NYU. Skjebnen hadde tilsynelatende andre planer. Etter det tilfeldige møtet på offentlig transport endte studenten opp med å gå på Bottegas catwalk for våren 2025, og ble senere valgt ut til en huskampanje.

Blazy har siden blitt utnevnt til kreativ direktør hos Chanel, og han har tatt sin muse med seg. Ikke bare gikk hun i hans debutshow for våren 2026, Mandava var også den første modellen som trådte ut på den midlertidige Métiers d’art-catwalken – lokalisert i en nedlagt Bowery J/Z-understasjon – i forrige uke. Hun ble dermed den første indiske modellen i historien som åpnet et Chanel-show.

«Kan ikke beskrive med ord hvor mye dette betyr for meg,» skrev Mandava i et Instagram-innlegg etter showet. Hun la ved et videoklipp av hennes begeistrede foreldre som så showet på nettet hjemmefra i India.

Som inntog i moteverdenen er dette vanskelig å overgå. Mandava ble snart etter Bottega-debuten valgt ut til show for Dior og Courrèges. Nå, som en av Blazys favoritter, kan forelesningssalen plutselig virke langt unna for Bhavitha Mandava.

Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om historien bak modellen Bhavitha Mandavas historiske Chanel-øyeblikk, designet for å svare på spørsmål fra generell interesse til mer detaljerte innsikter.

Generelle begynner-spørsmål

1. Hvem er Bhavitha Mandava?
Bhavitha Mandava er en indisk modell og motepåvirker som skrev historie ved å bli den første indiske modellen som åpnet et Chanel-show.

2. Hva var nøyaktig hennes historiske Chanel-øyeblikk?
Det refererer til at hun gikk som åpningsmodell for Chanel Métiers d’art 2022/23-showet i Dakar, Senegal. Å åpne et show er en prestisjefylt plassering, og hun var den første indiske modellen som gjorde dette for Chanel.

3. Hvorfor var dette øyeblikket så betydningsfullt?
Det var betydningsfullt fordi Chanel, et av de mest ikoniske franske motefirmaene, valgte en indisk modell til å åpne showet sitt – et stort skritt for mangfold og representasjon i high fashion. Det fremhevet et skift mot global inkludering på verdens mest eksklusive catwalk.

4. Hvilket Chanel-show var det?
Det var Chanel Métiers d’art 2022/23-showet. Denne årlige kolleksjonen fremhever arbeidet til Chanels spesialiserte atelierer og holdes ofte i en globalt betydningsfull by, det året Dakar.

Avanserte/detaljerte spørsmål

5. Hva betyr det å åpne en motefremvisning?
Åpningsmodellen er den første som går på catwalken og setter tonen for hele kolleksjonen. Det er en av de mest etterspurte og synlige posisjonene i et show, vanligvis gitt til en modell som legemliggjør kolleksjonens ånd eller markerer et viktig utsagn for merket.

6. Var hun bare en showåpner, eller hadde hun andre bemerkelsesverdige øyeblikk?
Selv om åpningen var det historiske høydepunktet, lukket hun også en del av det samme showet, og rammet inn en stor del av presentasjonen, noe som ytterligere befestet hennes nøkkelrolle i oppstillingen.

7. Hvordan påvirket dette moteindustriens syn på indiske modeller?
Det fungerte som en kraftig referanse som beviste at indiske modeller kan ha topposisjoner hos tradisjonsrike europeiske motehus. Det oppmuntret castingdirektører til å se utover tradisjonelle markeder og har inspirert en ny generasjon modeller fra Sør-Asia.

8. Hva var den bredere konteksten av at showet ble holdt i Dakar?
Chanels valg av Dakar, Senegal var i seg selv en