Förra veckan, när modeentusiaster såg modellen Bhavitha Mandava öppna Chanels Métiers d’art-visning för 2025 – som hölls på en tunnelbaneperrong i New York – hade de ingen aning om hur passande platsen egentligen var. Varför? Enligt modemyten var det nämligen i New Yorks tunnelbana som den 25-åriga doktoranden en gång fångade en medpassagerares blick – som råkade vara Matthieu Blazy, då kreativ direktör på Bottega Veneta.

Mandava kommer från Indien, där hon tog en kandidatexamen i arkitektur innan hon flyttade till New York för att läsa en master i interaktiv design och media på NYU. Ödet tycktes ha andra planer. Efter det slumpmässiga mötet i kollektivtrafiken fick studenten gå på Bottegas visning för våren 2025 och blev senare med i ett huskampanj.

Blazy har sedan dess utsetts till kreativ direktör på Chanel, och han har tagit sin musa med sig. Hon gick inte bara i hans debutvisning för våren 2026, utan Mandava var också den första modellen som klev ut på den tillfälliga Métiers d’art-catwalken – inrymd i en nedlagd Bowery J/Z-tunnelbanestation – förra veckan. Hon blev den första indiska modellen i historien som öppnade en Chanel-visning.

"Kan inte beskriva med ord hur mycket det här betyder för mig", skrev Mandava i ett inlägg på Instagram efter visningen. Hon bifogade ett videoklipp på hennes förtjusta föräldrar som tittade på visningen online hemma i Indien.

Sätt att ta sig in i modevärlden på – det här är svårt att överträffa. Mandava var med i Dior- och Courrèges-visningar strax efter sin Bottega-debut. Nu, som en av Blazys favoriter, kan föreläsningssalen plötsligt kännas långt borta för Bhavitha Mandava.

Vanliga frågor
Självklart! Här är en lista med vanliga frågor om historien bakom modellen Bhavitha Mandavas historiska Chanel-ögonblick, utformad för att besvara frågor från allmänt intresse till mer detaljerade insikter.

Allmänna nybörjarfrågor

1. Vem är Bhavitha Mandava?
Bhavitha Mandava är en indisk modell och modeinfluencer som skrev historia genom att bli den första indiska modellen som öppnade en Chanel-visning.

2. Vad var exakt hennes historiska Chanel-ögonblick?
Det avser att hon gick som öppnande modell för Chanels Métiers d’art-visning 2022/23 i Dakar, Senegal. Att öppna en visning är en prestigefylld plats, och hon var den första indiska modellen som gjorde det för Chanel.

3. Varför var detta ögonblick så betydelsefullt?
Det var betydelsefullt eftersom Chanel, ett av de mest ikoniska franska modehusen, valde en indisk modell för att öppna sin visning – ett stort steg för mångfald och representation i högmodet. Det belyste en förändring mot global inkludering på världens mest exklusiva catwalk.

4. Vilken Chanel-visning var det?
Det var Chanels Métiers d’art-visning 2022/23. Denna årliga kollektion belyser arbetet från Chanels specialiserade ateljéer och hålls ofta i en globalt betydelsefull stad, det året Dakar.

Avancerade/detaljerade frågor

5. Vad innebär det att öppna en modevisning?
Öppnande modellen är den första som går på catwalken och sätter tonen för hela kollektionen. Det är en av de mest eftertraktade och synliga positionerna i en visning, som vanligtvis ges till en modell som förkroppsligar kollektionens anda eller markerar ett viktigt uttalande för varumärket.

6. Var hon bara en visningsöppnare eller hade hon andra anmärkningsvärda ögonblick?
Medan öppnandet var den historiska höjdpunkten, stängde hon också en del av samma visning, vilket ramade in en stor del av presentationen och ytterligare cementerade hennes nyckelroll i uppställningen.

7. Hur påverkade detta modebranschens syn på indiska modeller?
Det fungerade som en kraftfull riktmärke som bevisade att indiska modeller kan ha toppositioner hos etablerade europeiska modehus. Det uppmuntrade castingdirektörer att se bortom traditionella marknader och har inspirerat en ny generation modeller från Sydasien.

8. Vilket var det bredare sammanhanget med att visningen hölls i Dakar?
Chanels val av Dakar, Senegal, var i sig ett