Be en slumpmässig turist att peka ut Fitzrovia på en karta över London, och du kommer troligen att mötas av ett tomt ansiktsuttryck. Men alla som har förbisett detta centrala London-område – särskilt lokalbefolkningen som avfärdar det som en eftertanke – missar något speciellt.

Fitzrovia erbjuder det bästa från två världar. Bara några minuter från myllret på Oxford Street och de klara ljusen på Shaftesbury Avenue i West End, ger det också något sällsynt i huvudstaden: möjligheten att uppleva ett lugnt, byliknande liv mitt i en global metropol.

Liksom New Yorks West Village eller Soho har Fitzrovia länge varit en motkulturell knutpunkt. Som en historisk bohemisk enklav var det hem för författare och tänkare som George Bernard Shaw, Quentin Crisp, George Orwell och Dylan Thomas. Med flera universitetscampus gömda bland dess georgianska gator förblir det en magnet för kreativa sinnen. Idag är det också ett livfullt centrum för kreativa företag, fullpackat med reklam-, PR-, media- och filmbyråer – inklusive Netflix.

Om du känner att Londons lyxhotelldistrikt som Mayfair eller Knightsbridge har blivit lite förutsägbara, är Fitzrovia det perfekta motgiftet. Här tar oberoende butiker och framåtsträvande affärer centrum – från Labstore, som förser Rick Owens och Yohji Yamamoto, till Margaret Howells tidlösa brittiska designer – och erbjuder ett alternativ till de stora flaggskeppsbutikerna på Bond Street.

Så varför har Fitzrovia sin stund just nu? Mycket av uppståndelsen beror på ankomsten av The Newman, ett nytt hotell som öppnar denna månad. Beläget på ett lugnt hörn av Newman Street, ligger det bara några steg från den iögonfallande Fitzrovia Chapel och de livfulla pubarna och restaurangerna på Charlotte Street.

Det 81-rummiga hotellett i art deco-inspirerad stil är det första från Londonsbaserade hotellgruppen Kinsfolk & Co, vars team har arbetat med älskade brittiska hotell som The Goring och The Beaumont. Själva byggnaden har renoverats under tre år, efter att tidigare ha fungerat som ett postkontor och ett PR-byråkontor.

Interiören designades av det Londonsbaserade studion Lind + Almond, känt för projekt som Köpenhamns Hotel Sanders. The Newmans utrymmen drar inspiration från Fitzrovia självt – dess kända invånare, arkitektoniska landmärken som BT Tower och lokala legender som Virginia Woolf.

Som lokalboende granne i Bloomsbury var jag från början skeptisk till The Newman. Jag har vandrat dessa gator i 14 år, först som litteraturstudent och nu som journalist, och sett området utvecklas från ett sömnigt studentkvarter till ett livfullt, omtalat resmål. Fångar hotellet den andan? Absolut – särskilt i sina bohemiska arkitektoniska detaljer.

Geometriska former, gyllene detaljer och djärva vinklar återfinns överallt, tillsammans med texturerade målningar av konstnärer som Nadia Tuercke och Anastasija Kulda i penthouse-sviten. Väggarna är prydda med svartvita fotografier av lokala personligheter, tagna av fotografen Rory Langdon-Down. Hotellets stämningsfulla, svagt upplysta korridorer har också trä och djupa trätoner, balanserade med polerade rostfria stålspeglar för att skapa en samsyn mellan hotellet och den omgivande stadsmiljön.

Över ett dussin konstnärer, inklusive illustratörerna Christopher Brown och Marcel Garbi och målarduon Sandhills Studios, fick särskilda uppdrag för att fånga Fitzrovias anda, förr och nu. Deras verk finns i rummen och de allmänna utrymmena, med abstrakta tolkningar av områdets färger och miniatyrteckningar av dess kända invånare – från Virginia Woolf till vassklädda dandyer. I en tid av märkeshotell och massproducerade inredningar känns avsaknaden av uppenbar kommersialism här uppfriskande.

Rummen och sviterna sträcker sig från små gömställen till enrumsvåningar med balkong och en iögonfallande penthouse med en lång terrass och privat bastu med utsikt över Fitzrovias skorstenar och tak. Särskilt i de större sviterna skapar möblerna och konsten en naturlig koppling till området, som speglar Londons excentriska arkitektoniska värld utanför: de förlängda kurvorna på plyschsofforna, jazziga porträtt ovanför sängarna, handfaten i badrummen inspirerade av räckena i en närliggande art deco-byggnad, och tunnelbaneliknande kakel som speglar den viktorianska glaserade tegel-fasaden på det närliggande Langham Court Hotel. Sängstolparna härmar till och med de utsmyckade armbanden på den tidigare Fitzrovia-bor och arvtagerskan Nancy Cunard, en musa för författare som Ezra Pound och Aldous Huxley. Stilen är snygg men helt opretentiös.

Nere i källaren fungerar The Gambit Bar som det livfulla hjärtat av The Newman. Med sin grafiskt mönstrade golv, glimtar av krom och häftiga ljuskronor har den en sexighet som de flesta Londonbarer skulle avundas. Det kassettaket refererar till Percy Wyndham Lewis, grundaren av vorticiströrelsen. Sedan öppnandet har det varit en succé bland både lokalbefolkning och gäster, inte bara för sina kreativa cocktails utan också för sin livemusikscen, som blandar grunge med 80-talets hiphop och pop.

Uppe på våningen serverar Angelica – The Newmans ljusa, gemenskapsinriktade brasserie – en skandinavisk-fransk meny dygnet runt. Kocken Christian Turner fokuserar på säsongsbetonade råvaror, med tonvikt på grillmat över öppen eld som ger både teater och en touch av kol till kött och rotfrukter. Stämningen är varm och grannskapet är vänligt, precis vad hotellchefen Oliver Milne-Watson hade tänkt sig när hotellet öppnade sina dörrar för samhället. Höjdpunkterna inkluderar biffarna, grillräkorna och ostronmellanmålen. En personlig favorit var den svenska västkustsalladen – en blandning av räkor, musslor, krabba och svamp – som jag glatt slukade på några sekunder.

För avkoppling tar hotellets underjordiska spa en holistisk ansats till stadsvälbefinnande. Denna mysiga kokong har bastu, ångrum, salt- och isrum, så att gästerna kan variera behandlingarna under vistelsen. Det finns också fyra behandlingsrum som erbjuder mjuka svenska massager och djupa ansiktsbehandlingar med produkter från det skandinaviska skönhetsvarumärket Nuori. Jag valde en massage som fokuserade på mina ben och fötter. Varje detalj var skräddarsydd och unik, inklusive valet av olja för att hjälpa till mot min torra, uttorkade hud efter en resa till norra polcirkeln. Inom en halvtimme hade jag somnat – vilket, fick jag höra, är den ultimata komplimangen till en massör.

Vad man kan göra i Fitzrovia nu

Med trendiga Marylebone i väster, litterära Bloomsbury i öster (hem till British Museum och Londons ikoniska grönskande torg) och Soho i söder, sträcker sig livet på The Newman långt utanför hotellets väggar. Att äta ute i Fitzrovia är en stor fördel med vilken vistelse som helst här. På The Newman hittar du en rad spännande matalternativ. Luso är ett hett tips och erbjuder en portugisisk resa ledd av kocken Leandro Carreira. Den lokala favoriten, Carousel, serverar delbara läckerheter från krispig kålsallad till rå seabass. För en Michelin-stjärnupplevelse utforskar Akoko de rika smakerna av västafrikansk mat.

I närheten omdefinierar Pied à Terre på Charlotte Street vegansk finmiddag med vegetariska smakmenyer. Norma, under kocken Ben Tish, för de morisk-inspirerade smakerna från Sicilien till en vackert designad, smyckeskassaliknande miljö. Kaffeälskare bör besöka Archetype, Attendant eller Qima Café för utmärkta filterrostningar.

För shopping, utforska Mortimer Street och det omgivande området. Upptäck färgglad damklädsel på Y London, minimalistiska stilar på Margaret Howell och bläddra i modern italiensk möbeldesign på Minotti. Besök också Vola, ett danskt varumärke känt för lyxiga arkitekturkranar och armaturer.

Boka The Newman nu

Vanliga frågor
Vanliga frågor Ett nytt hotell sätter detta förbisedda centrala London-område i rampljuset igen



Nykomling Allmänna frågor



1 Vilket förbisett område handlar den här artikeln om?

Svar Artikeln fokuserar på Kings Cross. Även om det är en viktig transportknutpunkt har det omgivande området historiskt sett förbisetts som en destination i sig själv, men revitaliseras nu.



2 Vad heter det nya hotellet?

Svar Artikeln belyser The Standard London. Det är en anmärkningsvärd nyöppning som har dragit till sig betydande uppmärksamhet och besökare till området.



3 Varför ansågs Kings Cross förbisett tidigare?

Svar I decennier sågs Kings Cross främst som en livlig, ibland grötig transitpunkt. Folk passerade genom för tåg eller tunnelbanan, men få stannade för att utforska det lokala området för mat, kultur eller nöjen.



4 Vad är så speciellt med det här nya hotellet?

Svar The Standard London är känt för sin djärva retrofuturistiska design, livfull takbar och populära restauranger. Det fungerar som en ankare som lockar både turister och Londonbor och uppmuntrar dem att spendera tid och pengar i området.



Fördelar Påverkan



5 Hur kan ett enda hotell sätta ett helt område i rampljuset igen?

Svar Ett stort hotell tar med sig nya besökare, skapar buzz i resepressen och samarbetar ofta med lokala företag. Det signalerar att ett område är eftertraktat, vilket kan öka investeringar, fotgängartrafik och områdets övergripande rykte.



6 Vilka andra coola saker kan man göra i Kings Cross nu?

Svar Området har förvandlats. Du kan besöka Coal Drops Yard, njuta av kanalpromenader vid Granary Square, se konst på House of Illustration eller besöka British Library.



7 Är detta bra för människor som redan bor eller arbetar där?

Svar Det är en blandning. Regenereringen har gett bättre bekvämligheter, parker, butiker och restauranger, vilket förbättrar livskvaliteten. Men det kan också leda till ökad trängsel, buller och stigande kostnader, vilket är en vanlig oro med gentrifiering.



Praktiska tips Överväganden