Her til aften blev Dolce & Gabbana Alta Moda-showet afholdt i Radicepura haveparken, på bakkerne lige uden for Taormina. Ejendommen omfatter et hus, hvor Francis Ford Coppola filmede Vito Corleone, der hævner sin mors død i **The Godfather Part II**, men Domenico Dolce og Stefano Gabbana var mere interesserede i en ældre historie om Sicilien – en om guder og dødelige. Det begyndte med en voiceover: "I denne historie repræsenterer gudinderne drømmen. Tilhængerne legemliggør livet. Gudinderne stiger ned fra Olympen. Tilhængerne venter på dem på jorden. Og det er netop i mødet mellem disse to dimensioner, at magien ved Alta Moda opstår."

Landskab, historie og mytologi er alle nøgleelementer i Alta Moda-historien. Siden det første show i 2012 – som også fandt sted i Taormina – da Dolce og Gabbana først tilbød dette alternativ til Paris' haute couture, har de taget deres kunder med på en stor rundrejse i Italien. Sted, familie og en meget overdådig måde at gøre tingene på er blevet væsentlige og autentiske dele af deres historiefortælling. "I de første tre sæsoner solgte vi ikke en eneste kjole," sagde Dolce ved en middag bagefter. "Folk troede, det var en fest. Men Alta Moda er for mig ikke markedsføring. Det er liv. Det er kærlighed."

I et særligt dristigt look vældede dusinvis af glitrende støvfang ud fra en kronbladformet overdel.
Foto: Marco Pionato / Courtesy of Dolce & Gabbana

En balkjole i luftig tyl med proportioner som Charles James.
Foto: Marco Pionato / Courtesy of Dolce & Gabbana

I 2012-showet var blomster et tilbagevendende tema. Tylkjoler med håndmalede blomster fra den kollektion var udstillet ved smykkepræsentationen på San Domenico Palace (hjemsted for **The White Lotus**, sæson to), som indledte tre nætters festligheder for de over 300 globale VIP'er, der deltog – fire, hvis man tæller efterfesten med en særlig optrædende, hvis navn endnu ikke var offentliggjort. Blomster var også den store historie her. Radicepura har allerede hundredvis af indfødte og ikke-indfødte planter; designerne tilføjede titusindvis flere: roser, hortensiaer, petuniaer og så videre. Resultatet var en slags drømmehave, som Edens Have på en stærk dosis syre. Sanserne smeltede sammen: man kunne næsten smage farverne.

Mens gæsterne fandt deres pladser, poserede modellerne – nogle rejste sig fra blomsterbedene, andre slappede af på antikke sofaer, og mindst én sad på en blomstertrone. En efter en, da deres navne blev kaldt op i voiceoveren – Camilla, Claudia, Anna, Avishag – begyndte de deres snoede gang gennem blomsterne. Det tog næsten en time, mange gange længere end et typisk modeshow, og der var 100 looks i alt – kjoler til enhver slags gudinde og enhver slags tilhænger. Sicilianske enker i sort blonder, et husets varemærke. Marchesa Casati-typer i silkekjoler og fløjelskapper i gelato-pasteller. Debutanter i balkjoler med skummende Charles James-proportioner og håndmaling, der mindede om 2012-kollektionen. En gudinde i plisseret silke i den nøjagtige akvafarve som Middelhavet. Blomster kom i mange former: tredimensionelle rosetter, intarsia i pels, broderier på blonder. I et særligt dristigt look vældede dusinvis af glitrende støvfang ud fra en kronbladformet overdel.

Arbejdet involveret var utroligt, især da designerne i aften vil trække en tilsvarende Alta Sartoria-forestilling af stablen i Taorminas antikke græsk-romerske amfiteater, og allerede planlægger et september ready-to-wear-show. Da en forbløffet gæst spurgte Gabbana, hvordan han blev ved, var han lige så klar som Dolce: "Det er min passion," sagde han.

Alta Modas tilhængere – inklusive Jennifer Lopez, Christian Bale og Monica Bellucci (hvis 16-årige datter Léonie Cassel åbnede showet i sin modeldebut), sammen med mange andre med mindre berømmelse, men stadig øjenfangende bankkonti – spiste og dansede langt ud på natten. Transporteret, hvis ikke til Olympen, så bestemt til et sted ganske magisk, så længe øjeblikket varede.
Poserende blandt palmerne i Radicepura.
Foto: Marco Pionato / Courtesy of Dolce & Gabbana

De håndmalede detaljer på balkjolerne gentog Dolce & Gabbanas første Alta Moda-kollektion fra 2012.
Foto: Marco Pionato / Courtesy of Dolce & Gabbana

Sicilianske enker har været et tilbagevendende tema i Dolce & Gabbanas arbejde gennem årene.
Foto: Marco Pionato / Courtesy of Dolce & Gabbana

PilPil

Léonie Cassel fører finalen.
Foto: Courtesy of Dolce & Gabbana

Skrøbelig som en blomstervase.
Foto: Courtesy of Dolce & Gabbana

Smeltende ind i det grønne, klædt i silkeblonder.
Foto: Courtesy of Dolce & Gabbana

**Ofte stillede spørgsmål**