Det hele begyndte med, at vi ringede til hinanden og spurgte i spøg: "Kan du lave Dara Zine?" eller "Har du tid til Dara Zine?"" Fotograf Cruz Valdez fortæller historien bag zinen, hun skabte sammen med stylist og model Dara. På 44 farvestrålende sider fejrer Dara Zine stil, positurer, attitude, humor, varme og ikke mindst venskab – alt sammen fanget af Valdez og udelukkende med Dara. De to mødtes første gang som modebesatte teenagere i det sydlige Californien, hvor de bloggede lidenskabeligt og drømte om deres fremtidige hjem: New York City. Da deres venskab fejrer sit tiende år, fortsætter Cruz og Dara med at skabe billeder sammen, en kendsgerning der fremhæves i starten af deres publikation. Det er måske derfor, Dara Zine føles så fængslende – det er et rent, uforbeholdent udtryk for to venner, der skaber og leger i NYC, drevet af deres kærlighed til fotografi og til hinanden.

At omfavne karakterer og more sig med dem – som at channel Cinderella – er centralt for Dara Zine-ånden.

I zinen udforsker Dara en række looks og stemninger og spørger: "Hvem er du, Dara Magoo?" Hun channeler Audrey Hepburn i Funny Face (tænk sorte croppede bukser, kitten-heel mules og en lille sort kjole værdig Hubert de Givenchy – Dara havde et foto af Hepburn fra filmen sat op på sit værelse). Der er hendes solgule hårfase (som så fabelagtig ud – skarpt og TikTok-klar), Cinderella der holder en kost og sine tøjer i en kaleidoskopisk Comme des Garçons-inspireret hvirvel, og en engleagtig Barbarella-inspireret look med vinger (selvom Valdez bemærker, at hun også tænkte på ikoner og symbolik, da hun tog det billede).

I mine yndlingsbilleder fremmaner Dara Lynne Koester, mens hun gennembanker Manhattan i dramatisk skarlagenrød, iført mørke solbriller, med byens hverdag, der udfolder sig bag hende. Resultatet er perfekt uperfekt: de eksperimenterer frit, mindende om en mere uskyldig æra, hvor fotograf og model samarbejdede om at skubbe kreativiteten til det yderste – "at skabe billeder uden betingelser," som Valdez siger.

Projektet udfoldede sig over et år, planlagt til at være så spontant som muligt, mens de balancerede deres tidsplaner sammen med hårstylist Sonny Molina, som spillede en nøglerolle. "Det var vores chance for at have frie tøjler – for at blive inspireret, prøve nye ting og følge vores intuition," forklarer Valdez. "Jeg ville have det til at føles tekstureret, både i studiet og udendørs, for at tage dig med på en rejse. Nogle gange optog vi nonstop i to dage i træk, inspireret af musikere, der lukker sig inde for at indspille et album bag efter." De hundredvis af resulterende billeder blev kurateret af deres ven, grafisk designer John Patrikas, som arrangerede dem med følsomhed og vid, hvilket gav projektet en glædelig, taktil umiddelbarhed.

Selvfølgelig, med så meget frihed, er nogle elementer bevidste, mens andre opstår naturligt undervejs i skabelsesprocessen. For eksempel handler de tøjer, Dara bærer, ikke om at fremvise designermærker, men om at hjælpe med at udtrykke forskellige karakterer. "Vi ville have tøjet til at tjene idéerne, ikke bare være mode," siger Valdez. "Vi ville ikke have, at det handlede om—""Det var ikke meningen, at det skulle være 'Åh se, vi laver zinen, og se på alle de prangende, fabelagtige tøjer.'"

Det var en smart tilgang, fordi det giver billederne en tidløs kvalitet, fri fra de sædvanlige modefoto-begrænsninger, der ofte føles bundet til et specifikt øjeblik. Det, der virkelig daterer disse billeder for både Valdez og Dara, er de følelser, de gennemlevede, og hvad de oplevede, mens de skabte sammen. "Dara og jeg havde hver især et hårdt år," forklarer Valdez, "så dette projekt blev et rum for os til at udtrykke os selv og finde en pause fra alt. Også," fortsatte hun, "jeg har presset mig selv til at udforske, om fotografi kan formidle følelser. For mig føles musik eller skrivning ofte mere naturligt følelsesladet, men med disse billeder... Jeg føler, at jeg er lykkes med at fange det – at tage smerte eller angst, den næsten smukke skræk, og forvandle den til noget ophøjet."

Dara Zines bagside står i skarp kontrast til forsiden, men det er hele frihedens ånd, zinen repræsenterer.

Når vi taler om følelser, minder Dara Zine mig om, at ethvert dybt kreativt menneske, efterhånden som presset fra karriere og succes vokser, til sidst har brug for at vende tilbage til sine rødder, som en Saturn-return. Skønheden ved denne zine er, at to venner, der mødtes på randen af voksenlivet, fandt pladsen til at skabe det slags arbejde, de drømte om som børn. Måske lyder det sentimentalt, men i en tid, hvor udfordringer kommer lynhurtigt og voldsomt, er der noget utroligt bekræftende ved det: det vækker en følelse af lykke over, at nogen, et eller andet sted, forfølger deres passion, uanset hvor ubarmhjertig verden kan synes. "Det er kernen i, hvad vi ønskede at gøre – at skabe sammen med nogen, man elsker," siger Valdez. "Dara er min søster. Hun er så vigtig et menneske i mit liv og for min kunst. Det er dens rene essens – bare at lave en bog, vi elsker, og føle os inspirerede af den. Og det føles fantastisk at kunne dele den."



Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig! Her er en liste over nyttige og klare ofte stillede spørgsmål om Dara Zine



Generelle spørgsmål



Hvad er Dara Zine?

Dara Zine er et kreativt, selvudgivet magasin, der fungerer som en herlig hyldest til venskab. Det er et personligt projekt, hvor man samler minder, interne vittigheder, fotos og beskeder for at fejre sine venner.



Hvem er Dara Zine for?

Den er perfekt til alle, der ønsker at skabe en unik og hjertelig gave til deres venner. Den er især god til at mindes en stor livsbegivenhed, en fælles oplevelse, eller bare for at sige tak for at være dig.



Skal man være kunstnerisk for at lave en?

Slet ikke. Skønheden ved en zine er dens personlige, DIY-charme. Det handler mere om følelserne og minderne end om perfekt kunstnerisk udførelse. Du kan bruge fotos, printet tekst, enkle tegninger eller collage.



Fordele og formål



Hvad er den største fordel ved at lave en Dara Zine?

Den skaber et konkret, varigt minde om dit venskab, som er langt mere personligt og kreativt end et standard lykønskningskort eller et opslag på de sociale medier.



Hvorfor kaldes det en hyldest til venskab?

Fordi dens hele formål er at reflektere over og ære det unikke bånd, du deler med dine venner. Det er en aktiv måde at vise din påskønnelse og kærlighed på.



Hvorfor er dette bedre end bare at sende en sms eller give en købt gave?

En Dara Zine kræver tanke, tid og indsats, hvilket får modtageren til at føle sig virkelig set og værdsat. Det er en unik genstand, de ikke kan få andre steder.



Sådan laver du din Dara Zine



Hvad bør jeg inkludere i min Dara Zine?

Tænk på dine yndlingsfælles minder. Inkluder fotos, en liste over grunde til "jeg elsker vores venskab", mindeværdige sms-samtaler, en afspilningsliste med jeres fælles sange eller en tegneserie om et sjovt øjeblik, I har haft.



Hvilke materialer har jeg brug for for at komme i gang?

Du kan starte enkelt med papir, saks, lim og kuglepenne. For et mere poleret look kan du bruge en computer til layout og printing.



Hvad er en simpel struktur, jeg kan følge?

En god begynderstruktur er:

1. Forside: En titel og et godt foto af jer alle sammen.

2. Side 1: Et hjertelig forord eller brev.

3.