Oplevelsen af at vokse op i Seattle for Jesa Chiro, grundlæggeren af Coco Cultr, var præget af beundring for hendes storebror Munya. "For en lillesøster virker ens storebror bare som det sejeste menneske i verden," mindes hun. "I hvert fald havde jeg det sådan." Munya var en basketballfanatiker, der samlede på alt, der var relateret til sporten—trøjer, NBA 2K-videospil, dukkefigurer med duvende hoveder og alle slags mindegenstande. Nogle af Chiros tidligste minder inkluderer at stå tidligt op for at deltage i Munyas basketballlejre, se kampe sammen og tage med ham på ture til Genbrug for at jage efter trøjer. Familien Chiro var loyal fans af Seattle SuperSonics, indtil holdet blev solgt i 2006 og senere flyttede til Oklahoma City og blev til Thunder i 2008.

Selvom Chiro ikke selv havde den naturlige talent for basketball, gennemgik hun en fase, hvor hun forgudede WNBA-stjerner som Lauren Jackson og Sue Bird. (Hendes bror havde Sonics; hun havde Seattle Storm.) Som 11-årig modtog hun et armbånd fra Bird og siger: "Jeg vaskede det aldrig." År senere fandt hun sin egen forbindelse til basketball, ikke gennem at spille eller fandom, men gennem mode.

"Hvorfor findes der ikke nuttet sportstøj til kvinder?" spørger Chiro under et Zoom-opkald fra sin terrasse. Selvom det spørgsmål måske virker forældet nu, hvor så mange mærker og samarbejder omskaber kvinders sportstøj, lagde Chiro mærke til mangelen tidligt. Da Sonics forlod Seattle, mærkede hun den følelsesmæssige dragning af sportssouvenirs og begyndte at samle og omforme trøjer. Hun var også inspireret af Xuly.Bëts samarbejde med Puma i 1995, som forvandlede ubrugte fodboldtrøjer til kjoler. "I et interview sagde designer Lamine Badian Kouyaté: 'Hvorfor ikke bruge noget, der ville gå til spilde, og lave noget nyt og smukt?' Det hang virkelig ved mig. Det er sådan, jeg tackler Coco."

Chiro startede Coco Cultr under pandemien, mens hun studerede på Western Washington University. Efter at være blevet færdiguddannet og flyttet til New York, faldt hun over Xuly.Bëts modeshow på YouTube. Inspireret købte hun en gammel Philadelphia 76ers-trøje fra en lokal vintagebutik og begyndte at klippe og sy uden en plan. Dagen efter bar hun sin selvdesignede minikjole med "Sixers" på forsiden på sit job hos Procell, en vintagebutik på Lower East Side. Hendes chef lagde straks mærke til den og sagde: "Det er virkelig sejt. Har du flere? Vi burde føre det." Procell blev den første butik, der førte Coco Cultr, og gør det stadig i dag.

Det bæredygtige mærke fik opmærksomhed online for sine genanvendte vintage-stykker, især sine trøjekjoler. Disse kjoler er A-linje-formede, kropsnære og fremhæver NBA-holdlogos. Jo sjældnere trøjen er, desto mere begejstret er Chiro for at arbejde med den. Hendes designs har tiltrukket opmærksomhed fra sports- og streetwear-verdenen, inklusive celebrity-stylister, WNBA-hold og mærker som Nike og Supreme.

Chiro beskriver sig selv som en "graver", når det kommer til at jage efter vintage-trøjer. "Jeg elsker at dykke ned i, hvad der gør noget sjældent," siger hun. "Hvad skete der på det tidspunkt? Hvorfor netop disse farver? Det er den del, jeg nyder." I disse dage, med høj efterspørgsel, har hun regler: ingen Michael Jordan Bulls-trøjer (for almindelige), og dødslagrede Ray Allen Sonics-trøjer er højeste prioritet. Er nogen af dem Kobe Bryants?
"Jeg prøver at finde trøjer, der faktisk er i god stand, hvilket er svært," siger hun. "Og jeg elsker især de mærkelige—bootlegs eller basketballtrøjer, der ikke engang er fra rigtige hold." En af hendes bedst sælgere var en lyserød og sølvfarvet "New York"-trøje, hun forvandlede til et to-delts sæt. Den var ikke officielt licenseret, men det betød ikke noget—den udsolgte, så snart hun lagde den online.

I disse dage kan Chiro ikke stole på genbrugsbutikker som før. Hendes ordrer og kollektioner kræver meget specifikke stykker. I stedet besøger hun flere sælgere, byttemarkeder og loppemarkeder, og selvfølgelig scroller hun uendeligt online. Men jagten på loppemarkeder og samlermøder medfører også noget angst, alt i navnet på at være åben. "Hos en sælger købte jeg alle disse fantastiske, uberørte, sjældne Sonic-trøjer, men jeg måtte fortælle ham: 'Jeg kan muligvis skære dem i stykker—jeg vil bare have, du skal vide det,'" siger hun. Til hendes overraskelse svarede han: "Det er så sejt. Du giver disse trøjer et nyt liv, og det elsker jeg."

Ligesom sportsverdenen selv er samlingen af mindegenstande stadig i høj grad mandsdomineret, noget Chiro var klar over fra starten. "Jeg tror, at sportstøj-, basketball- og streetwear-verdenen er mandsdomineret," siger hun, "men det føles som om, der er et pres nu for at få flere kvinder ind i disse rum."

Selvudnævnt "girly-girl" tiltrækkes Chiro af blandingen af sport og stil—hvad atleterne bærer, hvordan de bærer det, og hvem der designer det. Hun er især interesseret i feminine silhuetter, som, bortset fra Y2K-æraens trøjekjoler og sidebundne tanks, for det meste har været fraværende fra basketballvarer. "Der var så mange trøjer til mænd, og dem til kvinder føltes ikke feminine," siger hun. "Jeg vil tage noget fra en mands verden og gøre det helt feminint. Jeg vil skabe et rum for mig og mine mennesker i denne verden." Med sine korte A-linje-kjoler, ofte med dobbelte lommer foran og nogle gange asymmetriske udskæringer, gør hun netop det. På længere sigt drømmer hun om at samarbejde med et WNBA-hold eller en arena for at sælge sine omdesignede trøjer under kampe.

Mens unikke ordrer er hjertet af Coco Cultr—"det er sjovt at skabe dem for kunder, fordi de er specielle for hver person, som små kunstværker," siger Chiro—bliver de sværere at opfylde. For eksempel henvendte Angel Reeses hold sig fornylig og spurgte, om Chiro kunne lave en brugerdefineret trøjekjole på bare én dag. "Jeg sagde: 'Jeg har ikke engang trøjen endnu!'" siger hun.

Sammen med Reese drømmer Chiro om at se Rihanna i en af hendes kjoler. For hende repræsenterer disse kvinder, hvad hun kalder "Coco-pigen."

"En Coco-pige er en, der skaber sin egen verden og lever sit eget liv," siger hun. "Enhver, der er tro mod sig selv og gør, hvad de vil—det er en Coco-pige."

Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over nyttige og naturlige ofte stillede spørgsmål om Coco Cultrs nye trøjekjole



Generelle definitionsspørgsmål



Sp: Hvad er en trøjekjole præcist?

Sv: Det er en kjole lavet af et blødt, elastisk og behageligt strikstof, der ligner et høj kvalitet t-shirt. Den er kendt for at være nem at have på og bevæge sig i.



Sp: Hvad gør Coco Cultrs trøjekjole til en ny æra?

Sv: Coco Cultr har formentlig genopfundet den klassiske trøjekjole med innovativt design, en overlegen stofblanding eller unikke funktioner, der løfter den ud over en basisk strikkjole, med fokus på pasform, alsidighed og stil.



Sp: Hvilke lejligheder er denne kjole egnet til?

Sv: Den er utrolig alsidig. Du kan kombinere den med sneakers til en afslappet dag ude eller dress den op med høje hæle og iøjnefaldende smykker til en middag eller begivenhed. Dens elegance gør den også egnet til kontoret.







Fordele og funktioner



Sp: Hvad er hovedfordelene ved at bære en trøjekjole?

Sv: Hovedfordelene er enestående komfort på grund af det elastiske stof, nem pleje, modstand mod krøller og en smigrende pasform, der bevæger sig med din krop.



Sp: Er det rigtigt, at trøjekjoler er smigrende for alle kropstyper?

Sv: Ja, det er en afgørende fordel. Strikstoffet draperer smukt og følger kroppen på en tilgivende måde. Stilarter som A-linje, wrap eller skjortekjole-silhuetter kan vælges for at fremhæve dine bedste træk.



Sp: Hvordan skal jeg pleje min Coco Cultr trøjekjole for at få den til at holde?

Sv: For at bevare dens form og blødhed er det bedst at vaske den i koldt vand på et skånsomt program og enten lægge den fladt for at tørre eller tumletørre på lav varme. Tjek altid specifik plejeetiketten først.







Stil og praktiske tips



Sp: Hvilken type bh skal jeg bære med en trøjekjole?

Sv: Det afhænger af kjolens udskæring og tykkelse. Sømfri t-shirt bh'er er et godt universelt valg. Til en kjole med mere struktur er en almindelig bh fin. Til en meget tynd eller klæbende trøje kan du overveje en klæbebh eller modetape.



Sp: Hvordan kan jeg forhindre min trøjekjole i at klistre uflatterende til min krop?