Crescendo a Seattle, Jesa Chiro, fondatrice di Coco Cultr, ha sempre ammirato suo fratello maggiore Munya. "Per una sorellina, il fratello maggiore sembra semplicemente la persona più forte del mondo", ricorda. "Almeno, questo è ciò che provavo io". Munya era un fanatico di basket e collezionava qualsiasi cosa legata a questo sport: maglie, videogiochi NBA 2K, bobblehead e ogni tipo di memorabilia. Alcuni dei primi ricordi di Chiro includono svegliarsi presto per i camp di basket di Munya, guardare le partite insieme e accompagnarlo nei viaggi al Goodwill alla ricerca di maglie. La famiglia Chiro era fedele tifosa dei Seattle SuperSonics fino a quando la squadra fu venduta nel 2006, per poi trasferirsi a Oklahoma City e diventare i Thunder nel 2008.

Sebbene Chiro non avesse un talento naturale per il basket, ha attraversato una fase in cui idolatrava le stelle della WNBA come Lauren Jackson e Sue Bird. (Suo fratello aveva i Sonics; lei aveva le Seattle Storm). A 11 anni, ricevette un braccialetto da Bird e afferma: "Non l'ho mai lavato". Anni dopo, trovò la sua connessione con il basket non attraverso il gioco o il tifo, ma attraverso la moda.

"Perché non esiste abbigliamento sportivo carino per le donne?" chiede Chiro durante una chiamata Zoom dal suo patio. Sebbene questa domanda possa sembrare datata oggi, con così tanti brand e collaborazioni che stanno rimodellando l'abbigliamento sportivo femminile, Chiro notò questa lacuna già tempo fa. Quando i Sonics lasciarono Seattle, sentì il richiamo emotivo dei memorabilia sportivi e iniziò a collezionare e rimodellare maglie. Fu anche ispirata dalla collaborazione di Xuly.Bët con Puma del 1995, che trasformò maglie da calcio non utilizzate in abiti. "In un'intervista, il designer Lamine Badian Kouyaté disse: 'Perché non usare qualcosa che andrebbe sprecata per creare qualcosa di nuovo e bello?' Questo mi è rimasto impresso. È così che approccio Coco".

Chiro fondò Coco Cultr durante la pandemia mentre studiava alla Western Washington University. Dopo la laurea e il trasferimento a New York, si imbatté nella sfilata di Xuly.Bët su YouTube. Ispirata, comprò una vecchia maglia dei Philadelphia 76ers in un negozio di vintage locale e iniziò a tagliare e cucire senza un piano. Il giorno dopo, indossò il suo mini abito personalizzato con la scritta "Sixers" sul davanti al suo lavoro da Procell, un negozio di vintage sul Lower East Side. Il suo capo lo notò immediatamente e disse: "È davvero forte. Ne hai altre? Dovremmo venderle". Procell divenne il primo negozio a vendere Coco Cultr e lo fa ancora oggi.

Il brand sostenibile ha attirato l'attenzione online per i suoi capi vintage upcycled, in particolare per gli abiti realizzati con maglie. Questi abiti sono a linea A, aderenti e mettono in risalto i loghi delle squadre NBA. Più la maglia è rara, più Chiro è entusiasta di lavorarci. I suoi design hanno attirato l'attenzione del mondo sportivo e dello streetwear, inclusi stylist di celebrità, squadre WNBA e brand come Nike e Supreme.

Chiro si descrive come una "cacciatrice" quando si tratta di cercare maglie vintage. "Adoro immergermi in ciò che rende qualcosa raro", dice. "Cosa succedeva in quel periodo? Perché questa combinazione di colori? Questa è la parte che mi piace". Oggi, con un'alta domanda, ha delle regole: niente maglie dei Bulls di Michael Jordan (troppo comuni), e le maglie deadstock di Ray Allen dei Sonics sono una priorità assoluta. Ce ne sono di Kobe Bryant?
"Cerco di trovare maglie che siano effettivamente in buone condizioni, il che è difficile", dice. "E amo particolarmente quelle strane—maglie contraffatte o maglie da basket che non appartengono nemmeno a squadre reali". Uno dei suoi bestseller era una maglia rosa e argento con scritto "New York" che trasformò in un due pezzi. Non era ufficialmente autorizzata, ma non importava—si esaurì non appena la pubblicò online.

Oggi, Chiro non può contare sui negozi dell'usato come una volta. I suoi ordini e le sue collezioni richiedono pezzi molto specifici. Invece, visita multiple fornitori, swap meet e mercatini delle pulci, e, naturalmente, scorre infinite pagine online. Ma la caccia ai mercatini delle pulci e agli incontri di collezionisti porta anche una certa ansia, tutto in nome della trasparenza. "Con un venditore, stavo comprando tutte queste maglie dei Sonics incredibili, pristine e rare, ma ho dovuto dirgli: 'Potrei tagliarle—voglio solo che tu lo sappia'", dice. Con sua sorpresa, lui rispose: "È fantastico. Stai dando a queste maglie una nuova vita, e lo adoro".

Come il mondo sportivo stesso, la collezione di memorabilia è ancora in gran parte dominata dagli uomini, qualcosa di cui Chiro era consapevole fin dall'inizio. "Penso che il mondo dell'abbigliamento sportivo, del basket e dello streetwear sia dominato dagli uomini", dice, "ma sembra che ci sia una spinta ora per coinvolgere più donne in questi spazi".

Autodefinitasi una "ragazza femminile", Chiro è attratta dal mix di sport e stile—cosa indossano gli atleti, come lo indossano e chi lo disegna. È particolarmente interessata alle silhouette femminili, che, a parte gli abiti in maglia dell'era Y2K e le canotte con lacci laterali, sono state per lo più assenti dal merchandise del basket. "C'erano così tante maglie per uomini, e quelle per donne non sembravano femminili", dice. "Voglio prendere qualcosa dal mondo degli uomini e renderlo totalmente femminile. Voglio creare uno spazio per me e la mia gente in questo mondo". Con i suoi corti abiti a linea A, spesso con doppie tasche frontali e a volte scollature asimmetriche, sta facendo esattamente questo. A lungo termine, sogna di collaborare con una squadra WNBA o un'arena per vendere le sue maglie riprogettate durante le partite.

Sebbene gli ordini unici siano il cuore di Coco Cultr—"è divertente crearli per i clienti perché sono speciali per ognuno, come piccole opere d'arte", dice Chiro—stanno diventando più difficili da realizzare. Ad esempio, la squadra di Angel Reese ha recentemente contattato chiedendo se Chiro potesse realizzare un abito personalizzato con maglia in un solo giorno. "Ho risposto: 'Non ho nemmeno ancora la maglia!'", dice.

Oltre a Reese, Chiro sogna di vedere Rihanna in uno dei suoi abiti. Per lei, queste donne rappresentano ciò che chiama la "ragazza Coco".

"Una ragazza Coco è qualcuno che crea il proprio mondo e conduce la propria vita", dice. "Chiunque sia fedele a se stesso e faccia ciò che vuole fare—questa è una ragazza Coco".

Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ utili e naturali sul nuovo abito in maglia di Coco Cultr.

Domande Generali e Definizioni

D: Che cos'è esattamente un abito in maglia?
R: È un abito realizzato in un tessuto a maglia morbido, elastico e comodo, simile a una t-shirt di alta qualità. È noto per essere facile da indossare e permettere libertà di movimento.

D: Cosa rende l'abito in maglia di Coco Cultr una nuova era?
R: Coco Cultr ha probabilmente reingegnerizzato il classico abito in maglia con un design innovativo, una miscela di tessuti superiore o caratteristiche uniche che lo elevano oltre un semplice abito a maglia, concentrandosi su vestibilità, versatilità e stile.

D: Per quali occasioni è adatto questo abito?
R: È incredibilmente versatile. Puoi abbinarlo con sneakers per un look casual durante il giorno, o con tacchi e gioielli vistosi per una cena o un evento. La sua eleganza lo rende adatto anche per l'ufficio.

Vantaggi e Caratteristiche

D: Quali sono i principali vantaggi di indossare un abito in maglia?
R: I principali vantaggi sono il comfort eccezionale grazie al tessuto elastico, la facilità di cura, la resistenza alle pieghe e una vestibilità lusinghiera che si adatta al corpo.

D: È vero che gli abiti in maglia sono lusinghieri per tutti i tipi di corpo?
R: Sì, questo è un vantaggio chiave. Il tessuto a maglia drappeggia magnificamente e aderisce in modo indulgent