Mañana por la mañana, mientras los neoyorquinos de los cinco distritos se repongan de la resaca y murmuren pedidos de sándwiches de tocino, huevo y queso, también darán la bienvenida a un nuevo alcalde. En la víspera de Año Nuevo, Zohran K. Mamdani jurará su cargo en la abandonada estación de metro del City Hall, una maravilla de la Edad Dorada con techos abovedados, arcos de azulejos y grandes candelabros que hacen que la idea de la iluminación LED parezca una decepción.

"Cuando la antigua estación del City Hall se inauguró en 1904, una de las 28 estaciones originales del metro de Nueva York, se erigió como un monumento a una ciudad que se atrevió a ser hermosa y a construir cosas transformadoras para la clase trabajadora", declaró Mamdani. "Esa ambición no tiene por qué ser solo un recuerdo de nuestro pasado, ni tiene que permanecer enterrada en los túneles bajo el City Hall. Será el propósito rector de la administración afortunada de servir a los neoyorquinos desde el edificio de arriba". Bien dicho.

Si mi feed de TikTok es una indicación, hay una ola de optimismo milenario en el aire, encarnada por Mamdani, su sonrisa brillante y su visión de hacer la ciudad más asequible. Es un SEN10R (¡Bronx Science, promoción 2010!), y aquellos de nosotros que nos graduamos de la secundaria por esa época éramos grandes en esperanza y cambio. Entre los muchos cambios que esperan al nuevo alcalde, uno de los más notables es su mudanza de Astoria, Queens, a la histórica Gracie Mansion en el Upper East Side de Manhattan. "No me importa lo que diga nadie", comentó el predecesor de Mamdani, Eric Adams (un alcalde terrible pero un genio cómico) en una entrevista de 2022. "Hay fantasmas ahí dentro, hombre".

Gracie Mansion, construida en 1799, es una extensa casa de estilo federal pintada de amarillo mantequilla, con 11,000 pies cuadrados de espacio habitable. Ubicada en el barrio de Yorkville en Manhattan, ha sido el hogar de la mayoría de los alcaldes de la ciudad de Nueva York desde la Segunda Guerra Mundial y cuenta con seguridad las 24 horas, un salón de baile, un césped y un huerto que, según se informa, es asaltado por conejos locales. A lo largo de sus 226 años de historia, dos mujeres han muerto en la casa, y se dice que Elizabeth Wolcott, la joven nuera del dueño original Archibald Gracie, que murió de "apoplejía" a los 24 años, ronda el lugar. Tanto Adams como Chirlane McCray, la exesposa del exalcalde Bill de Blasio, afirmaron haber escuchado crujidos inexplicables y puertas abriéndose y cerrándose.

"Cuidado con el fantasma", advirtió Adams a Mamdani. "Es un fantasma amigable, siempre y cuando actúes correctamente con la ciudad. Si no, se convierte en un poltergeist".

Espero que cualquier fantasma deje en paz a la familia Mamdani, o al menos interactúe de manera divertida, como recreando ese clásico anuncio de servicio público donde Eric Adams muestra a los padres cómo registrar la habitación de un niño en busca de contrabando. Pero más allá de la posible actividad paranormal o de tropezar con uno de los viejos talones de entrada de Adams de Estambul, ¿cómo vivirá la pareja en Gracie Mansion?

Es emocionante imaginar esta gran casa ocupada por alguien genuinamente genial, con lo cual me refiero a la radiante esposa de Mamdani, Rama Duwaji. Es una exitosa artista de la Generación Z cuyas ilustraciones y animaciones aparecen regularmente en publicaciones importantes, incluida esta. Gran parte de su trabajo está dedicado a causas en las que cree, como la autodeterminación palestina. En su Instagram, que tiene una cantidad de seguidores aproximadamente del tamaño de la población de Manhattan, comparte arte y diseño que la inspiran, desde barandillas de hierro forjado intrincadas hasta tapices de cota de malla de Wretched Flowers, hasta obras de artistas como Isamu Noguchi, Farid Belkahia y Ruth Asawa. Su gusto se inclina hacia lo moderno, lo escultórico y lo suavemente luminoso.

El estilo y la práctica artística de Duwaji contrastan marcadamente con lo que las familias anteriores de alcaldes han traído a la mansión. Los de Blasio contrataron a West Elm para redecorar durante su estadía, haciendo que la casa histórica pareciera una de las cápsulas de Love Is Blind; Adams... afirmó que todo lo que necesitaba en Gracie Mansion era un colchón en el suelo, uno que definitivamente provenía de la ciudad de Nueva York propiamente dicha, no de su cooperativa en Fort Lee, Nueva Jersey. En una foto tomada por Vincent Alban para el New York Times, una habitación presenta lo que parece ser un retrato no autorizado de Brooke Shields, probablemente comprado en una de esas extrañas galerías de West Broadway que venden imitaciones de Beeple y Alec Monopoly. Eso no parece realmente el estilo de Rama Duwaji.

Se ha dicho mucho sobre Mamdani, un socialista democrático, y Duwaji mudándose de su apartamento de una habitación con renta estabilizada en Astoria, Queens, al otro lado del río al Upper East Side. Andrew Cuomo ganó el UES por 24 puntos, y el vecindario ha mostrado mucha ira anti-Mamdani muy pública en Facebook. Es mucho más blanco y rico que Astoria (aunque el Yorkville de Gracie Mansion es más relajado que Madison Avenue). Es uno de los pocos lugares en NYC donde Mamdani podría sentirse incómodo, un lugar extraño para que termine un alcalde del DSA. Además, la comida no será tan buena como en Astoria.

En su primera entrevista como primera dama, Duwaji le dijo a The Cut que espera explorar una nueva parte de la ciudad y vivir a pocas calles del Met y del Guggenheim. Tal vez dibuje en Carl Schurz Park, coma bajo las obras de arte en las paredes rosas menta del Antonucci Café, o compre en la Tiny Dollhouse un micrófono diminuto para el nuevo alcalde rapero. El aclamado restaurante palestino Al-Badawi recientemente abrió una sucursal en el Upper East Side, y el personal espera que Mamdani y Duwaji se conviertan en clientes habituales. "¿No sería genial, como, caterizar para [Mamdani] y traer ese picante que necesita a su vida?", dijo un portavoz al Times. "Es un hombre picante".

Los Mamdani dejan mucho atrás. "Extrañaremos mucho nuestro hogar en Astoria", dijo el alcalde electo en un comunicado. "Cocinar la cena lado a lado en nuestra cocina, compartir un viaje somnoliento en ascensor con nuestros vecinos por la noche, escuchar música y risas vibrar a través de las paredes del apartamento". Bill de Blasio negó los rumores de fantasmas, pero sí dijo que vivir en Gracie Mansion se sentía aislante e inquietante. He ganado nueva simpatía por sus muchos viajes al YMCA de Park Slope.

El hombre picante tiene mucho que manejar en los días venideros. Pero todavía es joven, o eso me digo a mí mismo, siendo solo un año menor, mientras aplico productos nocturnos que queman mi piel envejecida. Él y Rama deberían organizar una fiesta en casa de 11,000 pies cuadrados. Tal vez incluso puedan organizar autobuses gratuitos para llevar a todos a casa.



Preguntas Frecuentes
Por supuesto, aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre cómo Zohran Mamdani y Rama Duwaji podrían adaptarse a la vida en Gracie Mansion basándose en su historia.





Preguntas Generales para Principiantes



1. ¿Qué es Gracie Mansion y por qué es relevante para esta pregunta?

Gracie Mansion es la residencia oficial del Alcalde de la ciudad de Nueva York. No es solo un hogar, es un símbolo público, un lugar para eventos oficiales y un sitio con casi 200 años de historia. Adaptarse a vivir allí significa equilibrar las necesidades privadas de la familia con responsabilidades muy públicas.



2. ¿Quiénes son Zohran Mamdani y Rama Duwaji?

Zohran Mamdani es un miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York que representa partes de Queens. Rama Duwaji es una experta en políticas y planificadora urbana. Son un matrimonio que ha sido público sobre su vida personal y valores.



3. ¿Cómo podría la historia de Gracie Mansion darnos pistas sobre su adaptación?

Familias anteriores de alcaldes han usado la mansión de diferentes maneras: algunas como hogar a tiempo completo, otras más como oficina. La historia muestra los desafíos de la privacidad, el escrutinio público y la presión de mantener un edificio histórico mientras se convierte en un espacio habitable.



Estilo de Vida y Adaptación Práctica



4. ¿Cuál es el mayor cambio de estilo de vida que enfrentarían al mudarse a Gracie Mansion?

La pérdida completa de la vida privada y anónima. Su hogar sería un hito público con seguridad, visitas programadas y constante interés público en cómo usan el espacio.



5. ¿Cómo han equilibrado las familias de alcaldes anteriores la vida familiar con el papel público de la mansión?

Familias como los Bloomberg y los de Blasio usaron la residencia privada en el segundo piso como un verdadero espacio familiar, mientras que las salas públicas de la planta baja albergaban eventos. A menudo establecían límites estrictos, como designar ciertas áreas u horarios solo para la familia.



6. ¿Podrían hacer cambios en la mansión para adaptarse a su estilo de vida?

Sí, pero con límites. Las familias de alcaldes a menudo han redecorado los aposentos privados a su gusto. Sin embargo, como propiedad histórica de la ciudad, los cambios estructurales significativos en las áreas públicas requerirían aprobación y generalmente se evitan para preservar su carácter.



7. ¿Cuáles son algunos desafíos prácticos diarios de vivir allí?

Presencia constante de seguridad, la necesidad de programar tiempo personal en torno a eventos oficiales celebrados en su propio hogar y la gestión de una casa grande y antigua.