5月8日，西斯廷教堂升起的白烟宣告经过短暂而戏剧性的闭门会议后，新任教皇已选出。这位创造历史的当选者？罗伯特·弗朗西斯·普雷沃斯特——如今的教宗利奥十四世——成为首位领导天主教会的美国人。

这位芝加哥本地人毕业于维拉诺瓦大学，现任梵蒂冈主教部负责人，掌管全球主教任命事宜。他同时持有美国和秘鲁双重国籍。尽管在女性执事和LGBTQ+群体权益等议题上比前任教宗方济各更为保守，但这位曾为委内瑞拉移民发声的当选者被同僚称为"持重的温和派"。据他在2023年访谈中透露，闲暇时热衷网球、阅读、远足和旅行。

133位红衣主教经过激烈磋商，最终选出接替已故教宗方济各的人选。主要竞争者包括罗马主教马泰奥·祖皮、资深梵蒂冈外交官彼得罗·帕罗林，以及前马尼拉大主教路易斯·安东尼奥·塔格莱。