Le preghiere del mondo per un'elezione papale rapida sono state esaudite l'8 maggio, quando il fumo bianco è salito dalla Cappella Sistina, segnalando la scelta di un nuovo papa. Robert Francis Prevost è emerso come Leone XIV, il primo papa americano nella storia del Vaticano. Mentre ci sono voluti cinque scrutini per eleggere Papa Francesco nel 2013, Leone XIV ha ottenuto la maggioranza dei due terzi necessaria in soli quattro.

Dalla morte di Papa Francesco il lunedì di Pasqua, il mondo è stato catturato dalla solenne grandiosità della transizione—in parte lutto, in parte spettacolo, come una versione cattolica del Super Bowl. I social media hanno brulicato di paragoni tra cardinali e concorrenti di Drag Race, mentre approfondimenti sulle tradizioni vaticane sono diventati virali. L'interesse per l'intrattenimento a tema papale è schizzato alle stelle: le visualizzazioni di Conclave, il film vincitore dell'Oscar di Edward Berger, sono aumentate del 284%, mentre The Two Popes di Netflix ha registrato un picco del 417%. Il fratello di Papa Leone ha persino rivelato che il nuovo pontefice aveva guardato Conclave per prepararsi al processo.

Anche se non avremo presto The Real Housecardinals of Vatican City (anche se Andy Cohen ha una certa energia divina), non mancano contenuti ispirati al cattolicesimo da esplorare. Io, con radici irlandesi e italiane—completa di senso di colpa cattolico, un gusto per il dramma e un appetito culturale per tutto ciò che riguarda il Vaticano—ho raccolto alcune raccomandazioni, inclusi spunti da suore e fedeli.

Una giovane suora irlandese, che ha pronunciato i primi voti solenni a 32 anni, mi ha parlato del documentario che l'ha avvicinata alla vita religiosa. Lo guardò con un'amica con il cuore spezzato che voleva "assolutamente niente uomini o romanticismo" nella loro visione. Ha anche elogiato la poesia di Patrick Kavanagh.

Se non sei pronto a lasciarti alle spalle la febbre papale, ecco cosa guardare, leggere e ascoltare:

### Don’t Forget We’re Here Forever: A New Generation’s Search for Religion di Lamorna Ash
(In uscita l'8 luglio)
Dai ritiri silenziosi dei gesuiti in Galles ai festival giovanili evangelici, Ash esplora perché i giovani si avvicinano al cristianesimo. È colpa della nostra epoca incerta? Un desiderio di tradizione—o qualcosa di completamente nuovo? Con ironia e curiosità, Ash svela il fascino duraturo della fede.

### Mysticism di Simon Critchley
Il filosofo Critchley si immerge nel fascino senza tempo dell'umanità per il divino, mescolando scetticismo e intrigo. I suoi scritti—che parlino di calcio, David Bowie o spiritualità—sono sempre acuti e coinvolgenti.

### School of Love (Documentario)
Questo film irlandese del 2014 segue le vite delle suore nell'unico monastero cistercense femminile d'Irlanda. Ha ispirato una giovane donna con cui ho parlato a perseguire la sua vocazione—ha recentemente pronunciato i voti solenni con lo stesso ordine.

Che tu sia attratto dal dramma, dalla devozione o solo dall'estetica, c'è molto per mantenere viva la fascinazione papale.

Diventa una suora cistercense
School of Love offre uno sguardo ravvicinato sulle vite semplici e disciplinate delle sorelle cistercensi dell'abbazia di Saint Mary a Glencairn, nella contea di Waterford, in Irlanda. Vivono secondo l'antica Regola di San Benedetto, uno stile di vita stabilito nel VI secolo. Per alcuni, le loro giornate di preghiera, lavoro e silenzio potrebbero sembrare restrittive, ma per queste suore aprono la porta a qualcosa di molto più grande di loro. Il documentario presenta donne come Angela, un'ex specialista IT di Dublino, che visitò l'abbazia per un weekend e finì per restare a pronunciare i voti. School of Love rivela percorsi profondamente personali verso la fede e il potente richiamo di una comunità religiosa devota.

The Popecast: A History of the Papacy
Da un papa che scrisse un romanzo rosa a un altro eletto perché un uccello gli si posò sulla testa, The Popecast offre un viaggio vivace e senza filtri attraverso la storia papale. Con oltre 100 episodi, il podcast mostra che le sfide della Chiesa cattolica oggi non sono nulla di nuovo. Alcuni episodi esplorano elezioni papali recenti, altri approfondiscono i meccanismi interni del conclave.

Pope Joan
Questo film del 1972 dà vita alla leggenda medievale di una donna che si travestì da uomo e divenne Papa Giovanni VIII dall'855 all'858. La storia è raccontata attraverso gli occhi di un'evangelista del XX secolo (Liv Ullmann) che crede di essere la reincarnazione di Giovanna. Mentre gli storici discutono sull'esistenza di Papa Giovanna, il film di Michael Anderson offre un ritratto epico e drammatico di potere e intrighi nella Chiesa cattolica.